N ° 101 Vol RAAF - No. 101 Flight RAAF

Vol N ° 101 (Fleet Co-Operation) RAAF
Deux hydravions Supermarine Seagull III du vol n ° 101 hissés sur le HMAS Albatross
Deux hydravions Supermarine Seagull III du vol n ° 101 hissés sur le HMAS Albatross
actif 1925–1936
Branche Royal Australian Air Force
Rôle Patrouille maritime, levé, repérage d'artillerie
Commandants

Commandants notables 		Joe Hewitt (1932–1933)
Avion piloté
Patrouille Fairey III (1925–1926)
Supermarine Seagull III (1926–1936)

Le vol n ° 101 RAAF était un vol de coopération de la flotte de la Royal Australian Air Force équipé d' avions amphibiens . Le vol a été formé le 1er juillet 1925 et opéré à partir de l' appel d'offres d'hydravions de la Royal Australian Navy HMAS  Albatross entre 1929 et 1933. Après qu'Albatross ait payé, l'avion du vol exploité à partir des croiseurs lourds HMAS  Australia et HMAS  Canberra de la RAN . Le vol n ° 101 a été étendu pour former le n ° 5 Squadron le 20 avril 1936.

Histoire

Relevé de la Grande Barrière de Corail

Le vol n ° 101 (Fleet Co-Operation) a été formé à la station RAAF Point Cook, près de Melbourne, le 1er juillet 1925. L'unité était initialement équipée de flotteurs Fairey III et a commencé à voler en appui à la Royal Australian Navy (RAN) cette année-là. . En octobre 1925, le vol a été transféré à la station RAAF de Richmond à l' extérieur de Sydney . Le 31 mars 1926, les deux premiers des six hydravions amphibiens Supermarine Seagull III qui avaient été achetés pour rééquiper le vol n ° 101 arrivèrent en Australie. Tous les aéronefs ont été livrés en juin de cette année-là et, à ce moment-là, la plupart des membres du personnel du vol étaient membres du RAN. En août de la même année, la base du vol a été transférée dans la ville de Bowen dans le Queensland .

Le vol a participé à une étude de la Grande Barrière de Corail entre le milieu de 1926 et le début de 1929. Son rôle dans cette étude reposait sur des vols d'essai menés dans la région par les RAAF Fairey III en 1924 et 1925. En août 1926, la base du vol a été déplacée à la ville de Bowen dans le Queensland . L'étude de la barrière de corail a été menée en compagnie du HMAS  Moresby en 1926 et 1927.

Opérations à partir des navires de guerre RAN

En 1926, le gouvernement du Commonwealth a commandé un appel d'offres pour hydravions, le HMAS  Albatross , et la RAAF a été chargée de fournir une aile aérienne pour le navire une fois qu'il serait terminé; le service n'a reçu aucun avertissement indiquant que le navire devait être commandé et a été surpris par cette décision. À ce moment-là, les Seagull III du vol n ° 101 étaient les seuls aéronefs de la RAAF qui pouvaient être exploités à partir d'un appel d'offres pour hydravions, bien que les concepteurs d' Albatross n'en aient pas été informés. En l'absence d'avis de la RAAF, ils ont conçu un navire capable de faire fonctionner neuf Fairey III qui avaient heureusement des dimensions similaires à celles du Seagull III. En Janvier 1928 , le Conseil des ministres a décidé de ne pas former un bras d'air de la flotte de RAN, et a ordonné que la RAAF fournirait les pilotes et le personnel d'entretien pour Albatross ' aile aérienne s tandis que le RAN contribuerait les observateurs et les opérateurs radio de l'avion. Une fois embarqué, l' aile aérienne d' Albatross passait sous le contrôle de son capitaine.

En février 1929, le vol n ° 101 retourna à Point Cook et commença les derniers préparatifs pour opérer à partir d' Albatross . Six Seagulls ont été embarqués à Melbourne le 26 février de cette année. Le rôle du vol n ° 101 alors qu'il était embarqué sur Albatross était d'effectuer des vols de reconnaissance, de repérer les tirs d'artillerie et de suivre les navires hostiles. Comme les Seagulls ne pouvaient pas être lancés depuis la catapulte d' Albatros , le navire ne pouvait effectuer des opérations de vol que par temps calme et devait s'arrêter pour charger et décharger les avions. Néanmoins, l'historien Chris Coulthard-Clark a jugé que «malgré le fait que l'embarquement du Seagull III était un expédient qui signifiait que seules des opérations aériennes de portée assez limitée étaient possibles, ces avions étaient en mesure de satisfaire la reconnaissance, le tir, le repérage et la surveillance des torpilles. conditions à condition que les conditions de la mer soient favorables ".

Albatross entreprit un programme d'essais et d'opérations en 1929. En avril 1929, tout le personnel du vol n ° 101 fut rappelé de son congé alors que l'offre d'hydravions effectuait un déploiement d'urgence depuis Sydney dans le cadre de la recherche de l' avion de Charles Kingsford Smith , Southern Cross , qui avait disparu lors d'un vol au large du nord-ouest de l'Australie. Le navire a navigué le 12 avril, mais a été rappelé à Sydney six heures plus tard après avoir été confirmé que Southern Cross avait été localisé. En juin de cette année-là, Albatross et le vol n ° 101 ont pris part à un vaste exercice impliquant une grande partie de la RAN et de l' escadron de Nouvelle-Zélande au large du Queensland. À la suite de cet exercice, l'offre d'hydravions a entrepris une croisière en Nouvelle-Guinée en juillet et août avec le gouverneur général Lord Stonehaven et Lady Stonehaven embarqués. En octobre, Albatross a participé à un exercice conjoint RAAF-RAN à Port Phillip Bay qui a testé la capacité du soumissionnaire à lancer un raid aérien et la capacité de la RAAF à annuler une telle attaque.

À partir de 1930, Albatross a régulièrement conduit de longues croisières autour de l'Australie, de la Nouvelle-Guinée et de la Nouvelle-Zélande, et des exercices d'entraînement avec d'autres navires de guerre RAN. Lorsque l'offre n'était pas en mer, le vol n ° 101 opérait à partir de Richmond. Au début de cette période, le vol n ° 101 a souffert de graves tensions car de nombreux membres de l'unité n'aimaient pas leur commandant de décembre 1929, le chef d'escadron Victor Scriven, qui était un officier d'échange de la Royal Air Force . Scriven s'est comporté de manière autoritaire et s'est livré à des pratiques dangereuses telles que tenter de récupérer une mouette à bord d' Albatross pendant que le navire se déplaçait; cet incident a failli entraîner la mort de l'équipage de l'avion. Le 19 mars 1930, l'un des Seagulls du vol n ° 101 s'est écrasé lors d'un exercice de flotte près de l' île Doughboy au large de la Tasmanie, tuant un membre de l'équipage et en blessant grièvement plusieurs autres. Le 7 août 1930, tous les avions du vol volèrent en formation au-dessus de Brisbane . En raison du moral bas du vol n ° 101, Scriven le déclara incapable de mener des tâches de coopération navale à la fin de 1930 ou au début de 1931. À la suite de cet incident, il fut relevé de ses fonctions et remplacé par le chef d'escadron Joe Hewitt . En septembre 1931 et septembre 1932, l'avion de vol n ° 101 effectua des vols d'essai à partir des croiseurs lourds HMAS  Canberra et HMAS  Australia respectivement pendant que ces navires effectuaient des croisières dans les îles au nord de l'Australie.

Au début de leur service d' Albatross , les performances des Seagulls du vol n ° 101 ont diminué en raison de l'usure de leurs composants mécaniques et de la croissance du poids due à la rouille et à l'eau. En raison de ces problèmes, en 1931, la RAAF avait du mal à maintenir l'aile aérienne d' Albatross à la hauteur. Cette année-là, les Seagulls ont été révisés au chantier naval de Cockatoo Island à Sydney; cela a amélioré leurs performances, et le rédacteur aéronautique du journal The Referee a suggéré en plaisantant qu '«un équivalent volant de glandes de singe» avait été utilisé pour rajeunir les mouettes.

En mars 1933, il fut annoncé qu'Albatros devait être payé et mis en réserve dans le cadre de réductions du budget de la défense. À ce moment-là, le Sydney Morning Herald a signalé que les avions du vol n ° 101 étaient «obsolètes» et que l'annexe de l'hydravion elle-même était considérée comme obsolète en raison des progrès rapides dans la conception des porte-avions . Le vol n ° 101 a été conservé après qu'Albatross ait payé le 26 avril 1933 et a continué à être basé à Richmond. L'appel d'offres d'hydravions a été brièvement activé pendant plusieurs périodes dans les années 1930 pour soutenir les hydravions qui visitaient le port de Sydney; à ces occasions, le personnel de bord n ​​° 101 faisait partie de son effectif.

À la suite du déclassement de l' Albatros , le Naval Board a accepté une proposition voulant que le vol n ° 101 opère régulièrement à partir des deux croiseurs lourds de la RAN. Au fil du temps, cet arrangement a été étendu aux autres croiseurs du service.

En août 1934, le gouvernement du Commonwealth a approuvé l'achat de 24 avions Supermarine Walrus pour rééquiper le vol n ° 101 dans le cadre d'une expansion plus large de la RAAF. Ces avions ont commencé à être livrés au début de 1935, l' Australie recevant son Walrus lors d'une visite au Royaume-Uni avant d'opérer avec la Royal Navy en Méditerranée. En juin 1935, le chef d'état-major de l'Air, le vice-maréchal de l'Air Richard Williams , déclara que le vol devait être étendu à un escadron complet. Le vol n ° 101 a été rebaptisé n ° 5 (Fleet Co-Operation) Squadron en août 1936.

Les références

Citations

Œuvres consultées