Avis non contraignant (droit britannique des brevets) - Non-binding opinion (United Kingdom patent law)
Dans le droit des brevets du Royaume-Uni , une opinion non contraignante est un droit statutaire en vertu des articles 74A et 74B du Patents Act 1977 , qui permet à tout membre du public de faire une enquête sur la validité ou la contrefaçon d'un brevet et de prévoir un examen. de telles opinions. Depuis 2005, un nouveau système a permis de retravailler le processus en utilisant des formulaires nouveaux et mis à jour en vertu des Règles sur les brevets (modifications) 2005 (SI 2005/2496).
Contexte
L' Office de la propriété intellectuelle du Royaume-Uni (UK IPO) gère un système dans le cadre duquel n'importe qui peut obtenir un examen impartial d'un brevet d'un examinateur principal. Le processus implique un examen du brevet, ainsi que la question de savoir si un produit ou un procédé particulier enfreint un brevet.
Le rapport est toutefois considéré comme une opinion non contraignante, car il ne fournit que des conseils, sert à éviter le processus de litige et fournit des informations aux parties qui envisagent d'engager un litige en matière de brevets.
Processus de demande
Afin de demander un avis non contraignant, le demandeur doit remplir les formulaires de brevets 2/77 (ouverture de la procédure devant le contrôleur des brevets), 17/77 (demande d'avis sur la validité ou la contrefaçon) et 49/77 (demande d'être informé des événements futurs relatifs à une demande de brevet ou un brevet).
Lorsqu'ils déposent une demande d'avis non contraignant, les candidats doivent tenir compte du niveau de preuve qu'ils fournissent, car cela permet de se forger une opinion plus solide. En outre, ils doivent être conscients que le titulaire du brevet, tous les licenciés recevront tous les documents envoyés pour se forger une opinion. La demande d'avis sera également publiée sur le site Web de l'IPO britannique afin que toute autre partie intéressée par le résultat puisse faire des observations concernant le brevet.
Application récente
L'efficacité d'une opinion non contraignante a été récemment démontrée dans Weight Watchers (UK) Ltd et autres v Love Bites Ltd et autres [2012] EWPCC 11, 21 février 2012. L'organisation Weight Watchers détient une marque déposée pour organiser des cours et vendre des gens produits pour la perte de poids. À partir de 2006, les défendeurs ont vendu des sandwichs sous la marque Waist Watchers, qui a ensuite été enregistrée. Lors d'une conférence sur la gestion de la cause, le juge suppléant a suggéré que les parties devraient demander un avis préliminaire non contraignant sur le fond de l'affaire. Les deux parties ont accepté cela, dans un effort pour réduire les coûts. Sur la base de la preuve fournie, le juge a conclu qu'il y avait de solides arguments selon lesquels Waist Watchers avait enfreint Weight Watchers en vertu des articles 10 (2) et 10 (3) de la Loi sur les marques de commerce et que les marques Waist Watchers étaient probablement invalides. Cette décision démontre à quel point les décisions non contraignantes peuvent être efficaces au tribunal du comté des brevets.