Norman Mailer - Norman Mailer

Norman Mailer
Norman Mailer photographié par Carl Van Vechten en 1948
Norman Mailer photographié par Carl Van Vechten en 1948
Née Nachem Malech Mailer 31 janvier 1923 Long Branch, New Jersey , États-Unis
( 1923-01-31 )
Décédés 10 novembre 2007 (2007-11-10)(84 ans)
Manhattan , New York City, États-Unis
Occupation
  • Romancier
  • essayiste
  • journaliste
  • journaliste
  • poète
  • dramaturge
Nationalité américain
mère nourricière Université de Harvard
Période 1941–2007
Conjoints
Béatrice Silverman
( M.  1944 ; div.  1952)

( M.  1954, div.  1962)

( M.  1962; div.  1963)

( M.  1963; div.  1980)

Carol Stevens
( M.  1980 , div.  1980 )

( M.  1980)
Enfants 9, dont Susan , Kate , Michael , Stephen et John
Signature

Livres-aj.svg aj ashton 01.svg Portail de la littérature

Norman Kingsley Mailer (31 janvier 1923 - 10 novembre 2007) était un romancier, journaliste, essayiste, dramaturge, activiste, cinéaste et acteur américain. Au cours d'une carrière de plus de six décennies, Mailer a publié 11 livres à succès, au moins un dans chacune des sept décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, plus que tout autre écrivain américain d'après-guerre.

Son roman The Naked and the Dead a été publié en 1948 et lui a valu une renommée précoce et large. Son roman de 1968, Armies of the Night, a remporté le prix Pulitzer de la non-fiction ainsi que le National Book Award . Son œuvre la plus connue est largement considérée comme The Executioner's Song , lauréate 1979 du prix Pulitzer de la fiction.

Mailer est considéré comme un innovateur de la « non-fiction créative » ou du « nouveau journalisme », avec Truman Capote , Joan Didion , Hunter S. Thompson et Tom Wolfe , un genre qui utilise le style et les dispositifs de la fiction littéraire dans des faits basés sur des faits. journalisme. Il était un commentateur et critique culturel, exprimant ses opinions à travers ses romans, son journalisme, ses fréquentes apparitions dans les médias et ses essais, dont le plus célèbre et le plus réimprimé est " The White Negro ".

En 1955, lui et trois autres ont fondé The Village Voice , un journal hebdomadaire axé sur les arts et la politique distribué à Greenwich Village . En 1960, il a été reconnu coupable de voies de fait et a purgé une probation de trois ans après avoir poignardé sa femme Adele Morales avec un canif, la tuant presque. En 1969, il a mené une campagne infructueuse pour devenir maire de New York. Mailer s'est marié six fois et a eu neuf enfants.

Début de la vie

Nachem "Norman" Malech ("King") Mailer est né dans une famille juive à Long Branch, New Jersey le 31 janvier 1923. Son père, Isaac Barnett Mailer, connu sous le nom de "Barney", était un comptable né en Afrique du Sud. , et sa mère, Fanny ( née Schneider), dirigeaient une agence d'entretien ménager et d'infirmières. La sœur de Mailer, Barbara, est née en 1927.

Élevé à Brooklyn , New York , Mailer est diplômé du Boys High School et est entré au Harvard College en 1939, alors qu'il avait 16 ans. En tant qu'étudiant de premier cycle, il était membre de la Signet Society . À Harvard, il s'est spécialisé en sciences de l'ingénieur, mais a suivi la majorité de ses cours au choix en tant que cours d'écriture. Il a publié sa première histoire, "La plus grande chose au monde", à l'âge de 18 ans, remportant le concours universitaire du magazine Story en 1941.

Après avoir obtenu son diplôme en 1943, Mailer a épousé sa première femme Beatrice "Bea" Silverman en janvier 1944, juste avant d'être enrôlé dans l'armée américaine. Espérant obtenir un sursis de service, Mailer arguait qu'il écrivait une « œuvre littéraire importante » qui concernait la guerre. Ce report a été refusé et Mailer a été contraint d'entrer dans l'armée. Après s'être entraîné à Fort Bragg, Mailer est stationné aux Philippines avec le 112e de cavalerie.

Pendant son séjour aux Philippines, Mailer a d'abord été affecté au quartier général du régiment en tant que dactylo, puis en tant que monteur de lignes. Au début de 1945, après s'être porté volontaire pour un peloton de reconnaissance, il a effectué plus de deux douzaines de patrouilles en territoire contesté et s'est engagé dans quelques échanges de tirs et escarmouches. Après la capitulation japonaise, il a été envoyé au Japon dans le cadre de l'armée d'occupation, a été promu sergent et est devenu un premier cuisinier et a discuté de sa circonférence.

Interrogé sur ses expériences de guerre, il a déclaré que l'armée était « la pire expérience de ma vie, et aussi la plus importante ». Pendant son séjour au Japon et aux Philippines, Mailer a écrit à sa femme Bea presque quotidiennement, et ces quelque 400 lettres sont devenues la base de The Naked and the Dead . Il a puisé dans son expérience de carabinier de reconnaissance pour l'action centrale du roman : une longue patrouille derrière les lignes ennemies.

Romancier

Mailer écrivant à son bureau, 1967

Mailer a écrit 12 romans en 59 ans. Après avoir suivi des cours de langue et de culture françaises à l' Université de Paris en 1947-1948, il retourne aux États-Unis peu de temps après la publication de The Naked and the Dead en mai 1948. Best-seller du New York Times pendant 62 semaines, ce fut le seul l'un des romans de Mailer pour atteindre la première place. Il a été salué par beaucoup comme l'un des meilleurs romans de guerre américains et inclus dans une liste des cent meilleurs romans en anglais du XXe siècle par la Modern Library . Le livre qui a fait sa réputation s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires la première année (trois millions en 1981) et n'est jamais épuisé. Il est toujours considéré comme l'une des plus belles représentations d'Américains au combat pendant la Seconde Guerre mondiale.

Barbary Shore (1951) n'a pas été bien reçu par la critique. C'était une parabole surréaliste de la politique de gauchede la guerre froide se déroulant dans une maison de chambres de Brooklyn, et le roman le plus autobiographique de Mailer. Son roman de 1955, The Deer Park, s'est inspiré de ses expériences de scénariste à Hollywood de 1949 à 1950. Il a d'abord été rejeté par sept éditeurs en raison de son contenu prétendument sexuel avant d'être publié par Putnam's . Ce ne fut pas un succès critique, mais ilfait la listebest-seller, venduplus50.000 exemplairessa première année, et est considéré par certains critiques comme le meilleur roman Hollywood depuis Nathanael West de la Journée du criquet .

Mailer a écrit son quatrième roman, An American Dream , sous forme de feuilleton dans le magazine Esquire pendant huit mois (de janvier à août 1964), en publiant le premier chapitre deux mois après l'avoir écrit. En mars 1965, Dial Press publia une version révisée. Le roman a généralement reçu des critiques mitigées, mais était un best-seller. Joan Didion en a fait l'éloge dans une critique de la National Review (20 avril 1965) et John W. Aldridge a fait de même dans Life (19 mars 1965), tandis qu'Elizabeth Hardwick l'a critiqué dans Partisan Review (printemps 1965).

En 1980, The Executioner's Song , le « roman réel » de Mailer sur la vie et la mort du meurtrier Gary Gilmore , a remporté le prix Pulitzer de la fiction. Joan Didion a reflété les points de vue de nombreux lecteurs lorsqu'elle a qualifié le roman de "livre absolument étonnant" à la fin de sa critique en première page dans le New York Times Book Review .

Mailer a passé plus de temps à écrire Ancient Evenings , son roman de l'Egypte sous la vingtième dynastie (environ 1100 avant JC), que n'importe lequel de ses autres livres. Il y a travaillé pendant des périodes allant de 1972 à 1983. C'était aussi un best-seller, même si les critiques étaient généralement négatives. Harold Bloom, dans sa critique, a déclaré que le livre "donne tous les signes de troncature" et "pourrait être deux fois moins long, mais aucun lecteur ne le souhaitera", tandis que Richard Poirier l'a qualifié de "livre le plus audacieux" de Mailer.

Harlot's Ghost , le plus long roman de Mailer (1310 pages), est paru en 1991 et a reçu ses meilleures critiques depuis The Executioner's Song . C'est une exploration des drames indicibles de la CIA de la fin de la Seconde Guerre mondiale à 1965. Il a effectué une énorme quantité de recherches pour le roman, qui figure toujours sur les listes de lecture de la CIA. Il termina le roman avec les mots « À suivre » et prévoyait d'écrire une suite, intitulée Harlot's Grave , mais d'autres projets intervinrent et il ne l'écrivit jamais. Harlot's Ghost s'est bien vendu.

Son dernier roman, Le château dans la forêt , consacré à l'enfance d'Hitler, a atteint la cinquième place de la liste des best-sellers du Times après sa publication en janvier 2007. Il a reçu des critiques plus positives que n'importe lequel de ses livres depuis The Executioner's Song. Castle devait être le premier volume d'une trilogie, mais Mailer est décédé plusieurs mois après son achèvement. Le château dans la forêt a reçu une critique élogieuse de 6 200 mots en première page par Lee Siegel dans le New York Times Book Review , ainsi qu'un prix Bad Sex in Fiction par le magazine Literary Review .

Journaliste

À partir du milieu des années 1950, Mailer est devenu connu pour ses essais contre-culturels . En 1955, il a co-fondé The Village Voice et était d'abord un investisseur et un partenaire silencieux, mais plus tard il a écrit une chronique intitulée "Quickly: A Column for Slow Readers" de janvier à avril 1956. Ses articles publiés dans cette chronique, 17 dans total, ont été importants dans son développement d'une philosophie de la hanche, ou « l'existentialisme américain », et lui ont permis de découvrir son penchant pour le journalisme. Le célèbre essai de Mailer " The White Negro " (1957) étoffe la figure hipster qui s'oppose aux forces qui recherchent une conformité débilitante dans la société américaine. Il est considéré comme l'un des essais les plus anthologisés et les plus controversés de la période d'après-guerre. Mailer l'a republié en 1959 dans son recueil de publicités pour moi - même , qu'il a décrit comme "le premier travail que j'ai écrit avec un style que je pourrais appeler le mien". Les critiques ont été positives et la plupart des commentateurs l'ont qualifié de travail révolutionnaire.

En 1960, Mailer a écrit " Superman Comes to the Supermarket " pour le magazine Esquire , un récit de l'émergence de John F. Kennedy lors de la convention du Parti démocrate. L'essai a été une percée importante pour le nouveau journalisme des années 1960, mais lorsque les éditeurs du magazine ont changé le titre en « Superman vient au Supermart », Mailer était enragé et n'écrirait pas pour Esquire pendant des années. (Le magazine s'est excusé plus tard. Les références ultérieures sont au titre original.)

Mailer a participé à la marche d'octobre 1967 sur le Pentagone , mais n'avait initialement pas l'intention d'écrire un livre à ce sujet. Après des conversations avec son ami Willie Morris , rédacteur en chef du magazine Harper , il a accepté de produire un long essai décrivant la marche. Dans un effort concentré, il a produit un article de 90 000 mots en deux mois, et il est apparu dans le numéro de mars de Harper . C'était la plus longue pièce de non-fiction publiée par un magazine américain. Comme l'indique un commentateur, « Mailer désarmés dans le monde littéraire avec les armées . La combinaison de détaché, auto-présentation ironique [il se décrit à la troisième personne], l' art du portrait adroite des figures littéraires ( en particulier Robert Lowell , Dwight Macdonald et Paul Goodman ) , un récit sans faille de la marche elle-même et un argument passionné adressé à une nation divisée, ont abouti à un récit sui generis loué même par certains de ses détracteurs les plus invétérés. » Alfred Kazin, écrivant dans le New York Times Book Review , a déclaré : « L'intuition de Mailer est que les temps exigent une nouvelle forme. Il l'a trouvée. Il a ensuite développé l'article en un livre, Les armées de la nuit (1968), récompensé par un National Book Award et un prix Pulitzer .

Les livres majeurs du nouveau journalisme, ou non-fiction créative, de Mailer incluent également Miami and the Siege of Chicago (1968), un compte rendu des conventions politiques de 1968; Of a Fire on the Moon (1971), un long reportage sur la mission Apollo 11 vers la Lune ; The Prisoner of Sex (1971), sa réponse à la critique de Kate Millett des mythes patriarcaux dans les œuvres de Mailer, Jean Genet , Henry Miller et DH Lawrence ; et The Fight (1975), un récit de la défaite de Muhammad Ali en 1974 au Zaïre contre George Foreman pour le championnat de boxe des poids lourds. Miami , Fire et Prisoner étaient tous finalistes pour le National Book Award . La marque de fabrique de ses cinq œuvres du Nouveau Journalisme réside dans son utilisation de l' illéisme , ou se référant à soi-même à la troisième personne, plutôt qu'à la première. Mailer a déclaré qu'il avait eu l'idée de lire The Education of Henry Adams (1918) alors qu'il était étudiant de première année à Harvard. Mailer emploie également bon nombre des techniques de fiction les plus courantes dans sa création non-fictionnelle.

Réalisateur

En plus de ses romans expérimentaux de fiction et de non-fiction , Mailer a produit une version théâtrale de The Deer Park (mise en scène au Theatre De Lys à Greenwich Village en 1967), qui a eu une durée de quatre mois et des critiques généralement bonnes. En 2007, quelques mois avant sa mort, il a réécrit le scénario et a demandé à son fils Michael , un producteur de films, de tourner une production mise en scène à Provincetown, mais a dû annuler en raison de sa santé déclinante. Mailer était obsédé par The Deer Park plus que par tout autre travail.

À la fin des années 1960, Mailer réalise trois films d'avant-garde d'improvisation : Wild 90 (1968), Beyond the Law (1968) et Maidstone (1970). Ce dernier comprend une bagarre spontanée et brutale entre Norman T. Kingsley , joué par Mailer, et le demi-frère de Kingsley, Raoul, joué par Rip Torn . Mailer a été blessé à la tête lorsque Torn l'a frappé avec un marteau, et l'oreille de Torn s'est infectée lorsque Mailer l'a mordu. En 2012, la Collection Criterion a sorti les films expérimentaux de Mailer dans un coffret, « Maidstone and Other Films by Norman Mailer ». En 1987, il a adapté et réalisé une version cinématographique de son roman Tough Guys Don't Dance avec Ryan O'Neal et Isabella Rossellini , qui est devenu un classique mineur du camp .

Mailer a assumé un rôle d'acteur dans la version cinématographique de Milos Forman 1981 du roman Ragtime d' EL Doctorow , jouant Stanford White . En 1999, il incarne Harry Houdini dans Matthew Barney 's Cremaster 2 , qui s'inspire des événements entourant la vie de Gary Gilmore .

En 1976, Mailer est allé en Italie pendant plusieurs semaines pour collaborer avec l' italien Spaghetti Western cinéaste Sergio Leone sur une adaptation du Harry gris roman The Hoods . Bien que Leone poursuivrait d'autres écrivains peu de temps après, des éléments des deux premières ébauches du scénario commandé par Mailer apparaîtraient dans le dernier opus magnum du cinéaste italien, Once Upon A Time in America (1984), avec Robert DeNiro .

Mailer a joué aux côtés de l' écrivain / féministe Germaine Greer dans DA Pennebaker de Town Hall sanglante , qui a été tourné en 1971 mais libéré qu'en 1979.

En 1982, Mailer et Lawrence Schiller collaboreront sur une adaptation télévisée de The Executioner's Song , avec Tommy Lee Jones , Roseanna Arquette et Eli Wallach . Diffusée les 28 et 29 novembre, The Executioner's Song a reçu de bonnes critiques critiques et quatre nominations aux Emmy Awards, dont une pour le scénario de Mailer. Il en a remporté deux : pour la production sonore et pour Jones en tant que meilleur acteur.

En 1987, Mailer devait comparaître devant Jean-Luc Godard 'version film expérimental s de Shakespeare ' s Le Roi Lear , être tourné en Suisse. A l'origine, Mailer devait incarner le personnage principal, Don Learo, dans le film non scénarisé de Godard aux côtés de sa fille, Kate Mailer . Le film présentait également une liste variable de stars hollywoodiennes telles que Woody Allen et Peter Sellers . Cependant, des tensions ont fait surface entre Mailer et Godard au début de la production lorsque Godard a insisté pour que Mailer joue un personnage qui avait une relation charnelle avec sa propre fille. Mailer a quitté la Suisse après une seule journée de tournage.

En 1997, Mailer devait réaliser le drame de boxe "Ringside", basé sur un scénario original de son fils Michael et de deux autres personnes. Le rôle principal masculin, un streetfighter irlando-américain qui trouve la rédemption sur le ring, devait être Brendan Fraser, et il devait également jouer Halle Berry, Anthony Quinn et Paul Sorvino.

En 2001, il adapte le scénario du film : Master Spy : The Robert Hanssen Story .

En 2005, Mailer a été consultant technique sur le film de boxe de Ron Howard Cinderella Man , sur le légendaire boxeur Jim Braddock.

Biographe

Mailer en planeur, 1970

L'approche de Mailer à la biographie est venue de son intérêt pour l'ego de l'artiste en tant que « type exemplaire ». Son propre biographe, J. Michael Lennon , explique que Mailer s'utiliserait « comme une espèce de baguette de divination pour explorer les profondeurs psychiques » de personnalités disparates, comme Pablo Picasso , Muhammad Ali , Gary Gilmore , Lee Harvey Oswald et Marilyn Monroe . « Ego », déclare Lennon, « peut être considéré comme le début d'une phase majeure de sa carrière d'écrivain : Mailer en tant que biographe ».

Commençant comme une mission de Lawrence Schiller pour écrire une courte préface à une collection de photographies, la biographie de Monroe par Mailer en 1973 (généralement désignée Marilyn: A Biography ) n'a pas été abordée comme une biographie traditionnelle. Mailer a lu les biographies disponibles, regardé les films de Monroe et regardé des photographies de Monroe ; pour le reste, Mailer a déclaré: "J'ai spéculé." Comme Mailer n'a pas eu le temps de faire des recherches approfondies sur les faits entourant sa mort, ses spéculations ont conduit à la controverse de la biographie. Le dernier chapitre du livre théorise que Monroe a été assassinée par des agents voyous du FBI et de la CIA qui en voulaient à sa supposée liaison avec Robert F. Kennedy . Mailer a admis plus tard qu'il avait embelli le livre avec des spéculations sur la vie sexuelle et la mort de Monroe qu'il ne croyait pas lui-même assurer son succès commercial. Dans sa propre autobiographie, l'ancien mari de Monroe, Arthur Miller, a écrit que Mailer se considérait comme Monroe "en drag, mettant en scène ses propres fantasmes hollywoodiens de célébrité et de sexe illimité et de pouvoir".

Le livre a eu un énorme succès ; il s'est vendu plus d'exemplaires que n'importe quelle œuvre de Mailer, à l'exception de The Naked and the Dead , et c'est le livre de Mailer le plus largement commenté. C'était l'inspiration pour le téléfilm nominé aux Emmy Awards Marilyn: The Untold Story , qui a été diffusé en 1980. Deux œuvres ultérieures co-écrites par Mailer ont présenté des mots et des pensées imaginés dans la voix de Monroe: le livre de 1980 Des femmes et leur élégance et le 1986 jouer Strawhead , qui a été produit à Broadway avec sa fille Kate Mailer .

À la suite de la controverse de Marilyn , Mailer a tenté d'expliquer son approche unique de la biographie. Il suggère que sa biographie doit être considérée comme une « espèce de roman prêt à jouer selon les règles de la biographie ». Les egos exemplaires, explique-t-il, s'expliquent mieux par d'autres egos exemplaires, et il vaut mieux laisser des personnalités comme celle de Monroe entre les mains d'un romancier.

Activiste

Un certain nombre d'ouvrages de non-fiction de Mailer, tels que The Armies of the Night et The Presidential Papers , sont politiques. Il a couvert les conventions nationales républicaines et démocrates en 1960, 1964, 1968, 1972, 1992 et 1996, bien que son compte rendu de la convention démocrate de 1996 n'ait jamais été publié. Au début des années 1960, il était obsédé par la figure du président John F. Kennedy , qu'il considérait comme un "héros existentiel". À la fin des années 1950 et tout au long des années 1960 et 1970, son travail mêlait autobiographie, commentaire social, histoire, fiction et poésie d'une manière formellement originale qui a influencé le développement du nouveau journalisme .

Mailer soutenait que la guerre froide n'était pas un idéal positif pour l'Amérique. Elle a permis à l'État de devenir fort et de s'investir dans la vie quotidienne des gens. Il a critiqué la politique conservatrice car elle, en particulier celle de Barry Goldwater, soutenait la guerre froide et une augmentation des dépenses et de la surveillance du gouvernement. Ceci, a fait valoir Mailer, s'opposait aux principes conservateurs tels que la baisse des impôts et la réduction du gouvernement. Il croyait que les conservateurs étaient pro-guerre froide parce que cela était politiquement pertinent pour eux et les aiderait donc à gagner.

En effet, Mailer a exprimé sa méfiance à l'égard de la politique en général comme moyen de changement significatif en Amérique. Dans Miami et le siège de Chicago (1968), il a expliqué sa vision de la « politique en tant que propriété », comparant un homme politique à un propriétaire foncier qui « n'est jamais ambivalent à propos de sa terre, il ne s'en moque pas ou ne voit pas d'autres domaines adjacents. comme plus méritant que le sien." Ainsi, la politique, ce n'est que des gens qui échangent leur influence en tant que capital dans le but de servir leurs propres intérêts. Cette vision cynique des politiciens ne servant qu'eux-mêmes explique peut-être son point de vue sur le Watergate . Mailer considérait la politique comme un événement sportif : « Si vous jouiez pour une équipe, vous faisiez de votre mieux pour très bien jouer, mais il y avait quelque chose d'obscène… en commençant à penser que le Michigan avait plus de valeur morale que l'Ohio State. Mailer pensait que Nixon avait perdu et était diabolisé uniquement parce qu'il jouait pour la mauvaise équipe. Le président Johnson, pensait Mailer, était aussi mauvais que Nixon, mais il avait un bon charisme, donc tout était pardonné.

En septembre 1961, Mailer était l'un des 29 principaux sponsors américains de l'organisation du Fair Play for Cuba Committee avec laquelle l' assassin de John F. Kennedy Lee Harvey Oswald était associé en 1963. En décembre 1963, Mailer et plusieurs autres sponsors ont quitté l'organisation. .

En octobre 1967, Mailer a été arrêté pour son implication dans une manifestation anti-guerre du Vietnam au Pentagone parrainée par le Comité de mobilisation nationale pour mettre fin à la guerre du Vietnam . En 1968, il a signé l' engagement de protestation contre la taxe de guerre des écrivains et éditeurs , promettant de refuser le paiement des impôts pour protester contre la guerre.

En 1980, Mailer a été le fer de lance de la demande de libération conditionnelle du tueur condamné Jack Abbott . En 1977, Abbott avait lu le travail de Mailer sur The Executioner's Song et avait écrit à Mailer, lui proposant d'éclairer l'auteur sur le temps passé par Abbott derrière les barreaux et les conditions qu'il vivait. Mailer, impressionné, a aidé à publier In the Belly of the Beast , un livre sur la vie dans le système carcéral composé des lettres d'Abbott à Mailer. Une fois libéré sur parole, Abbott a commis un meurtre à New York six semaines après sa libération, poignardant à mort Richard Adan, 22 ans. Par conséquent, Mailer a fait l'objet de critiques pour son rôle. Dans une interview accordée en 1992 au Buffalo News , il a concédé que son implication était « un autre épisode de ma vie dans lequel je ne trouve rien dont je puisse me réjouir ou dont je puisse être fier ».

Le congrès PEN 1986 : (de gauche à droite) John Updike , Norman Mailer, EL Doctorow

La réunion de 1986 du PEN à New York a comporté des discours clés du secrétaire d'État George P. Shultz et de Mailer. L'apparence d'un fonctionnaire du gouvernement a été ridiculisée par beaucoup, et alors que Shultz terminait son discours, la foule bouillonnait, certains appelant à « lire la protestation » qui avait circulé pour critiquer l'apparence de Shultz. Mailer, qui était le suivant à prendre la parole, a répondu en criant à la foule : « À vous !

En 1989, Mailer s'est joint à un certain nombre d'autres auteurs éminents pour exprimer publiquement son soutien à son collègue Salman Rushdie , dont les Versets sataniques ont conduit à une fatwa émise par le gouvernement islamique iranien appelant à l'assassinat de Rushdie.

En 2003, dans un discours au Commonwealth Club à San Francisco, juste avant la guerre en Irak , Mailer a déclaré : « Le fascisme est plus un état naturel que la démocratie. Supposer allègrement que nous pouvons exporter la démocratie dans n'importe quel pays de notre choix peut servir paradoxalement. pour encourager plus de fascisme à la maison et à l'étranger. La démocratie est un état de grâce qui n'est atteint que par les pays qui ont une foule d'individus non seulement prêts à jouir de la liberté, mais à subir le dur labeur de la maintenir. "

De 1980 jusqu'à sa mort en 2007, Mailer a contribué aux candidats du Parti démocrate à des fonctions politiques.

Politicien

En 1969 , à la suggestion de la féministe Gloria Steinem , de son ami l'essayiste politique Noel Parmentel et d'autres, Mailer se présente sans succès à la primaire du Parti démocrate à la mairie de New York , allié au chroniqueur Jimmy Breslin (qui se présente comme président du conseil municipal), proposer la création d'un 51e État par le biais de la sécession de la ville de New York . Bien que Mailer ait pris position sur un large éventail de questions, allant de l'opposition à la « fluoration obligatoire de l'approvisionnement en eau » à la promotion de la libération du chef du Black Panther Party Huey Newton , la décentralisation était le problème dominant de la campagne. Mailer "a prévu la ville, son indépendance assurée, se divisant en cantons et quartiers, avec leurs propres systèmes scolaires, services de police, programmes de logement et philosophies de gouvernance". Leur slogan était « jetez les coquins dedans ». Mailer a été soutenu par l' économiste libertaire Murray Rothbard , qui "estimait que "briser l'appareil du gouvernement urbain et le fragmenter en une myriade de fragments constitutifs" offrait la seule réponse aux maux qui affligent les villes américaines", et a qualifié la campagne de Mailer de "la campagne libertaire la plus rafraîchissante". campagne politique depuis des décennies. Mailer a terminé quatrième sur cinq. En repensant à la campagne, le journaliste et historien Theodore H. White l'a qualifiée de "l'une des campagnes les plus sérieuses menées aux États-Unis au cours des cinq dernières années. . . tentative d'appliquer des idées à une situation politique. Caractérisant sa campagne, Mailer a déclaré: "La différence entre moi et les autres candidats, c'est que je ne suis pas bon et je peux le prouver."

Artiste

Mailer aimait dessiner et dessinait abondamment, en particulier vers la fin de sa vie. Bien que son travail ne soit pas largement connu, ses dessins, inspirés du style de Picasso, ont été exposés à la Berta Walker Gallery de Provincetown en 2007, et sont maintenant affichés sur la communauté artistique en ligne POBA - Where the Arts Live .

Thèmes récurrents

Style et vues sur le corps et le sexe

Les pulsions corporelles sont fondamentales dans l'approche de Mailer envers les romans et les œuvres courtes. Ces pulsions sont en tension avec les thèmes de "l'apocalypse" et de la morale. Issu de sa base philosophique freudienne, les pulsions corporelles font partie intégrante du travail de Mailer. Le "psychopathe" présenté dans The White Negro continue d'occuper le récit central d'une grande partie du travail de Mailer tout au long de sa carrière. Le drame de ce psychopathe pour Mailer est qu'il cherche l'amour – mais l'amour comme la recherche d'un orgasme plus « apocalyptique » que ceux qui l'ont précédé. Ces points de vue sur le sexe n'étaient pas des vices légers pour Mailer. Dans Armées de la nuit, il postule longuement sur « la virilité méritée », « l'onanisme et la sexualité » et « le profit psychique dérivé de l'affirmation existentielle de vous-même ». La relation Mailer-lecteur fait également partie intégrante du trope du corps littéraire de Mailer. Mailer utilise des allusions fréquentes et l'utilisation directe d'un langage corporel pour décrire les structures de pouvoir à Miami et le siège de Chicago sous la forme de « la colonne vertébrale militaire du parti libéral » et dans « l'entrée comme un couteau dans la culture » ​​du jazz dans The White Nègre . Le pouvoir sur les corps, les sociétés, les entités politiques, etc. est une présence constante dans le travail de Mailer. De plus - et remarquable pour un écrivain américain aussi important de sa génération - Mailer, tout au long de son travail et de ses communications personnelles, exprime à plusieurs reprises son intérêt, inclut des épisodes ou fait référence à la bisexualité ou à l'homosexualité. Il aborde même directement le sujet publiquement dans son essai The Homosexual Villain , pour le magazine One .

Les moments de puissance ou d'impuissance physique et sexuelle sont le point culminant de The Naked and the Dead , "The Time of Her Time" et The Armies of the Night. Sa présentation en prose d'une lutte existentielle est fréquemment transmise au lecteur par des références au corps. Le corps est une entité à pousser, à pousser, à briser, voire à étouffer jusqu'à la non-existence. En remplissant son travail de représentations graphiques du sexe, de la violence et même du rock and roll, Mailer élève l'expérience du lecteur. Mailer invoque une représentation particulièrement poignante et violente du corps, de l'autorité et de la sexualité dans The Time of Her Time . L'utilisation cohérente de références corporelles ou d'allusions fait clairement partie intégrante de sa représentation de l'existence humaine. Mailer élève l'expérience du lecteur et lutte pour la domination du lecteur tout en laissant place à l'interprétation. Des critiques de Mailer basées sur la sexualité, la race et le genre ont été portées par des auteurs tels que Kate Millett et Bell Hooks, entre autres. Kate Millett, dans Sexual Politics , critique Mailer : « Ses connaissances considérables sur la pratique de la sexualité en tant que jeu de pouvoir ne semblent jamais affecter son vif enthousiasme personnel pour le combat ni sa ferme conviction qu'il faut tuer ou être tué.

Course

Tout au long de ses écrits, Mailer ne présente jamais une perspective très claire sur la race. Ses œuvres vont d'une profonde compréhension de la condition afro-américaine en Amérique à des représentations extrêmement stéréotypées de la race. Pendant la majeure partie de la carrière de Mailer, il ne se plonge pas directement dans la race, mais a choisi de poursuivre le sujet uniquement en marge des courants plus larges des années 1960 et 1970. Mailer passe cependant un certain temps à travailler sur le problème dans "The White Negro", Of a Fire on the Moon , et dans son ouvrage The Fight sur le combat pour le titre des poids lourds entre Muhammad Ali et George Foreman .

Dans « The White Negro », Mailer soutient que les Afro-Américains sont des psychopathes parce qu'ils vivent dans une société qui les déteste (c'est-à-dire la société blanche), ce qui les pousse à se haïr eux-mêmes. Mailer poursuit en affirmant qu'en raison de cette psychopathie innée, les Afro-Américains doivent explorer les domaines les moins vertueux de la vie civilisée. L'analyse de Mailer culmine dans son expression selon laquelle si les Afro-Américains parvenaient à l'égalité, cela aurait des effets violents et chaotiques sur la société blanche.

Dans Of a Fire on the Moon, Mailer explique que le vol spatial était une action exclusive de la part de l'Amérique blanche, car ils ont laissé les Afro-Américains sur Terre. Les Afro-Américains ne peuvent que regarder les Blancs les dépasser encore plus loin non seulement dans la société, mais aussi dans leurs contraintes terrestres. Mailer utilise des Afro-Américains pour critiquer l'alunissage, car il réfléchit au fait que de nombreux problèmes existent encore sur Terre et en Amérique.

Rencontres personnelles de Mailer avec la race

Mailer s'est souvent directement engagé sur les questions raciales dans ses œuvres, mais certains ont vu ses écrits sur le sujet de la race problématiques. Mailer s'est concentré sur le jazz comme l'expression ultime de la bravade afro-américaine, et des personnages comme Miles Davis seraient représentés dans des œuvres comme An American Dream . Pour Mailer, les hommes afro-américains reflétaient un défi à ses propres notions de masculinité.

Lors de son séjour à Paris en 1956, Mailer rencontre le célèbre auteur afro-américain James Baldwin . Mailer est devenu encore plus fasciné par les Afro-Américains après avoir rencontré Baldwin, et cette amitié a inspiré Mailer à écrire « The White Negro ». Pour Mailer, Baldwin était un point d'intrigue naturel car Baldwin était à la fois gay et un auteur afro-américain, similaire à la stature de Mailer. Leur relation n'a jamais été une amitié étroite ni méprisante, mais une intrigue mutuelle et un sens de la compétition existait entre les deux écrivains. Mailer a souvent commenté le travail de Baldwin, et Baldwin a fait de même avec Mailer. Ces commentaires sont devenus de plus en plus critiques au fur et à mesure que leur carrière progressait malgré leur respect mutuel. Baldwin a écrit une lettre désapprouvant les commentaires de Mailer sur la race et la sexualité dans « The White Negro ». Il a déclaré que la raison du déclin de sa relation avec Mailer était « ce mythe de la sexualité des Noirs que Norman, comme tant d'autres, a refusé d'abandonner ». Baldwin a déclaré qu'un écrivain américain blanc "se donne trop d'opportunités pour éviter la réalité". Il croyait que Mailer ne reconnaissait pas pleinement les avantages de son statut d'homme hétérosexuel.

Concept de masculinité

Le sujet de la masculinité apparaît fréquemment dans les œuvres de Mailer. Les critiques ont fait valoir que si Mailer dit qu'il soutient le féminisme, il entremêle inconsciemment ses propres préjugés masculins qui peuvent être vus à travers Naked and the Dead et Prisoner of Sex . Dans Naked and the Dead , Norman Mailer examine la lutte de Cummings contre la sexualité alors qu'il était en première ligne pendant la Seconde Guerre mondiale. Sur la base du récit de la bonne guerre qui a été enseigné, il n'est pas reconnu que de nombreux hommes ont cherché du réconfort auprès d'hommes et de femmes. Les problèmes de masculinité de Mailer peuvent être vus dans la relation de Cummings et Hearn. Cummings considère cette relation plus qu'une amitié, tandis que Hearn ne partage pas le sentiment. Un autre exemple du concept de masculinité à l'étude est la raison pour laquelle Cummings a été contraint d'aller à l'école militaire. Cummings déclare qu'"il entend la dispute faire rage à son sujet, menée dans des chuchotements passionnés et rauques comme une sop à son frère endormi. Je ne veux pas qu'il agisse comme une putain de femme, vous devez arrêter de le nourrir avec tous ces livres, tout ce genre de femme... claptrap"

Dans Le Prisonnier du sexe , Mailer interroge le Mouvement de libération des femmes et le rôle des femmes dans la société qui l'entoure. Il considérait les femmes comme remettant en question les rôles sociétaux qui risquaient d'interférer avec les rôles masculins déjà établis. Aux yeux de Mailer, il ne comprend pas tout à fait pourquoi les femmes se battaient.

Vie privée

Mariages et enfants

Mailer s'est marié six fois et a eu neuf enfants. Il a engendré huit enfants de ses différentes épouses et a adopté de manière informelle le fils de sa sixième épouse d'un autre mariage.

Le premier mariage de Mailer était avec Beatrice Silverman. Ils se sont enfuis en janvier 1944 parce qu'aucune des deux familles n'aurait probablement approuvé. Ils ont eu un enfant, Susan , et ont divorcé en 1952 à cause des infidélités de Mailer avec Adele Morales .

Morales emménagea avec Mailer en 1951 dans un appartement sur First Avenue près de Second Street dans l' East Village , et ils se marièrent en 1954. Ils eurent deux filles, Danielle et Elizabeth. Après avoir assisté à une fête le samedi 19 novembre 1960, Mailer a poignardé Adele à deux reprises avec une lame de deux pouces et demi qu'il a utilisée pour nettoyer ses ongles, la tuant presque en lui perçant le péricarde . Il l'a poignardée une fois dans la poitrine et une fois dans le dos. Adele a dû être opérée d'urgence mais s'est rapidement rétablie. Mailer a affirmé qu'il avait poignardé Adele « pour la soulager d'un cancer ». Il a été involontairement interné à l'hôpital Bellevue pendant 17 jours. Alors qu'Adele n'a pas porté plainte, affirmant qu'elle voulait protéger leurs filles, Mailer a ensuite plaidé coupable à une accusation réduite de voies de fait en disant: "J'ai l'impression d'avoir fait une chose moche, sale et lâche", et a reçu une peine avec sursis de trois ans. probation. En 1962, les deux divorcent. En 1997, Adele a publié un mémoire de leur mariage intitulé The Last Party , qui racontait que son mari l'avait poignardée lors d'une fête et après. Cet incident a été un point focal pour les critiques féministes de Mailer, qui soulignent les thèmes de la violence sexuelle dans son travail.

Sa troisième épouse, qu'il épousa en 1962 et divorça en 1963, était l'héritière et journaliste britannique Lady Jeanne Campbell (1929-2007). Elle était la fille unique de Ian Campbell, 11e duc d'Argyll , un aristocrate écossais et chef de clan à la vie privée notoire , et une petite-fille du baron de la presse Lord Beaverbrook . Le couple a eu une fille, Kate Mailer , qui est actrice.

Son quatrième mariage, en 1963, était avec Beverly Bentley , une ancienne mannequin devenue actrice. Elle était la mère de deux de ses fils, le producteur Michael Mailer et l'acteur Stephen Mailer . Ils divorcent en 1980.

Sa cinquième épouse était Carol Stevens, une chanteuse de jazz qu'il épousa le 7 novembre 1980, et divorça en Haïti le 8 novembre 1980, légitimant ainsi leur fille Maggie, née en 1971.

Sa sixième et dernière épouse, qu'il a épousée en 1980, était Norris Church Mailer (née Barbara Jean Davis, 1949-2010), professeur d'art. Ils ont eu un fils ensemble, John Buffalo Mailer , écrivain et acteur. Mailer a élevé et adopté de manière informelle Matthew Norris, le fils de Church par son premier mari, Larry Norris. Vivant à Brooklyn, New York et Provincetown, Massachusetts avec Mailer, Church a travaillé comme modèle, écrit et peint.

Travaille avec ses enfants

En 2005, Mailer a co-écrit un livre avec son plus jeune enfant, John Buffalo Mailer, intitulé The Big Empty . Mailer est apparu dans un épisode de Gilmore Girls en 2004 intitulé "Norman Mailer, je suis enceinte!" avec son fils Stephen Mailer.

Autres relations

Au cours de sa vie, Mailer a été en contact avec plusieurs femmes autres que ses épouses, dont Carole Mallory , qui a écrit une biographie "dites tout", Loving Mailer, après sa mort.

Lors d'une rencontre fortuite dans un restaurant de l' Upper East Side à New York en 1982, Gloria Leonard a rencontré pour la première fois Mailer. Il a entamé une conversation avec Leonard après l'avoir reconnue. La réunion aurait conduit à une brève liaison entre les deux. Plus tard, Leonard a été approché par un groupe de distributeurs de films du Midwest pour financer ce qui a été décrit comme « le premier film pornographique d'un million de dollars au monde ». Elle a invité Mailer à déjeuner et a fait sa proposition pour ses services en tant qu'écrivain. Dans une interview, Leonard a déclaré que l'auteur " s'est assis tout droit sur sa chaise et a dit: " J'ai toujours su que je ferais un jour un porno. " " Leonard a ensuite demandé à combien s'élèveraient ses honoraires et Mailer a répondu " Deux cent cinquante mille". Leonard a ensuite demandé s'il serait intéressé à adapter son roman-biographie de Marilyn Monroe, mais Mailer a répondu qu'il voulait faire quelque chose d'original. Le projet a pris fin plus tard en raison de conflits d'horaire entre les deux.

Personnalité

Lors de l'enregistrement du 15 décembre 1971 de The Dick Cavett Show , avec Janet Flanner et Gore Vidal , Mailer, agacé par une critique moins que stellaire de Vidal de Prisoner of Sex , apparemment insulté puis cogné Vidal dans les coulisses. Alors que l'émission commençait à enregistrer, un Mailer visiblement belliqueux, qui a admis qu'il avait bu, a incité Vidal et Cavett à échanger des insultes avec lui à l'antenne et a fait référence à son propre "plus grand intellect". Il a ouvertement raillé et moqué Vidal (qui a répondu de la même manière), gagnant finalement la colère de Flanner, qui a annoncé lors de la discussion qu'elle « s'ennuyait très, très », disant à Mailer et Vidal « vous agissez comme si vous étiez le seul les gens ici." Alors que Cavett faisait des blagues comparant l'intellect de Mailer à son ego, Mailer a déclaré : « Pourquoi ne regardez-vous pas votre feuille de questions et ne posez-vous pas votre question ? la lune ne brille pas?" Un long rire s'ensuivit, après quoi Mailer demanda à Cavett s'il avait trouvé cette ligne, et Cavett répondit "Je dois vous dire une citation de Tolstoï ?". Le coup de tête et plus tard l'altercation à l'antenne ont été décrits par Mailer lui-même dans son essai « Of a Small and Modest Malignancy, Wicked and Bristling with Dots ».

Selon sa nécrologie dans The Independent , son « machisme implacable semblait déplacé chez un homme qui était en fait assez petit – bien que ce soit peut-être de là l'origine de l'agression ».

Alan Dershowitz , dans son livre, Taking the Stand , raconte quand Claus von Bülow a organisé un dîner après avoir été déclaré non coupable lors de son procès. Dershowitz a répliqué qu'il n'y assisterait pas s'il s'agissait d'une « fête de la victoire », et von Bülow l'a assuré qu'il ne s'agissait que d'un dîner pour « plusieurs amis intéressants ». Norman Mailer a assisté au dîner où, entre autres choses, Dershowitz a expliqué pourquoi les preuves indiquaient l'innocence de von Bülow. Comme Dershowitz l'a raconté, Mailer a attrapé le bras de sa femme et a dit : " Sortons d'ici. Je pense que ce type est innocent. Je pensais que nous allions dîner avec un homme qui a en fait essayé de tuer sa femme. C'est ennuyeux. ."

En 1983, Mailer s'est engagé dans une dispute avec deux mondains de New York qui a conduit à un match de boxe dans le salon au cours duquel il a été assommé à froid.

Mort et héritage

Envoi postal en 2006

Mailer est décédé d' une insuffisance rénale aiguë le 10 novembre 2007, un mois après avoir subi une chirurgie pulmonaire à l'hôpital Mount Sinai de Manhattan , New York. Il est enterré au cimetière de Provincetown , Provincetown , Massachusetts.

Les articles de l'auteur à deux reprises du prix Pulitzer se trouvent au Harry Ransom Humanities Research Center de l'Université du Texas à Austin.

En 2008, Carole Mallory , une ancienne maîtresse, a vendu sept cartons de documents et de photographies à l'université Harvard, l'alma mater de Norman Mailer. Ils contiennent des extraits de ses lettres, livres et journaux.

En 2003, la Norman Mailer Society a été fondée pour aider à assurer l'héritage du travail de Mailer. En 2008, le Norman Mailer Center et la Norman Mailer Writers Colony, une organisation à but non lucratif à des fins éducatives, ont été créés pour honorer Norman Mailer. Parmi ses programmes figure le Prix ​​Norman Mailer créé en 2009.

Tout au long de sa vie, Mailer a écrit plus de 45 000 lettres. En 2014, le biographe de Mailer, J. Michael Lennon, a choisi 712 de ces lettres et les a publiées dans Selected Letters of Norman Mailer , qui couvre la période entre les années 1940 et le début des années 2000.

En mars 2018, la Library of America a publié une collection en deux volumes des œuvres de Mailer des années soixante : Four Books of the 1960s et Collected Essays of the 1960s . Le critique David Denby suggère que sur la base des observations de Mailer sur l'atmosphère politique fracturée en Amérique qui a conduit à la marche de 1967 sur le Pentagone , le travail de Mailer semble être aussi pertinent aujourd'hui qu'il l'était il y a cinquante ans et que « Mailer pourrait devoir être réévalué et la relance."

En mai 2018, la Norman Mailer Society et la ville de Long Branch, dans le New Jersey, ont coparrainé l'installation d'une plaque de bronze là où l'hôtel de style Queen-Anne de la famille Mailer, le Scarboro, se tenait sur le front de mer de la ville.

En octobre 2019, la bibliothèque Farley de l' Université Wilkes a ouvert une réplique de la dernière étude de Mailer à Provincetown, MA, remplie de "une partie de sa bibliothèque privée, de manuscrits et de révisions datant de 1984 ainsi que de son mobilier de studio". Les archives abritent également "l'intégralité de la bibliothèque de 4 000 volumes de Mailer depuis son domicile à Brooklyn, NY" et un portrait original de Mailer par la peintre Nancy Ellen Craig offert par la fille de Mailer, Danielle. La salle s'est ouverte avec un événement le 10 octobre 2019, pour coïncider avec la conférence annuelle de la Norman Mailer Society et a réuni plusieurs membres de la famille de Mailer.

En 2019, Susan Mailer, la fille aînée de Norman, a publié un mémoire sur sa relation avec son père. Dans un autre endroit : avec et sans mon père Norman Mailer explore sa relation « intense et complexe » avec son père et la famille élargie Mailer. La critique Nicole DePolo écrit que Susan Mailer, une psychanalyste, fournit des informations pointues sur son père dans « une prose vive et vibrante qui capture l'essence de moments à la fois remarquables et universellement résonnants ».

Travaux

Des romans

Pièces et scénarios

  • Le parc aux cerfs : un jeu . New York : Cadran, 1967.
  • Maidstone : un mystère . New York : Nouvelle bibliothèque américaine, 1971.

Histoires courtes

Poésie

  • Décès pour les dames (et autres catastrophes) . New York : Putman, 1962.
  • Cadeaux modestes : poèmes et dessins . New York : Random House, 2003.

Essais

  • « Le nègre blanc . San Francisco : les lumières de la ville, 1957.
  • La corrida : un récit photographique avec texte de Norman Mailer . New York : Macmillan, 1967.
  • Le prisonnier du sexe . Boston : Little, Brown, 1971.
  • La Foi du Graffiti . New York : Praeger, 1974.
  • Génie et luxure : un voyage à travers les écrits majeurs d'Henry Miller . New York : Grove, 1976.
  • Pourquoi sommes-nous en guerre ? New York : Random House, 2003.

Des lettres

  • Lettres de Norman Mailer sur un rêve américain , 1963-1969 . Shavertown, Pennsylvanie : Sligo Press, 2004.
  • Les lettres choisies de Norman Mailer . New York : Random House, 2014.

Récits de non-fiction

Mélanges, anthologies et collections

  • Publicités pour moi-même . New York : Putnam, 1959.
  • Les papiers présidentiels . New York : Putnam, 1963.
  • Cannibales et Chrétiens . New York : Cadran, 1966.
  • La longue patrouille : 25 ans d'écriture à partir de l'œuvre de Norman Mailer . New York : Monde, 1971.
  • Courses existentielles . Boston : Little, Brown, 1972.
  • Quelques hommes honorables : Conventions politiques, 1960-1972 . Boston : Little, Brown, 1976.
  • Pièces et Pontifications . Boston : Little, Brown and Company, 1982.
  • Conversations avec Norman Mailer . Jackson : University Press of Mississippi, 1988.
  • Le temps de notre temps . New York : Random House, 1998.
  • L'art effrayant : quelques réflexions sur l'écriture . New York : Random House, 2003.
  • Le Grand Vide . New York : Nation Books, 2006.
  • Sur Dieu : une conversation peu commune . Avec J. Michael Lennon . New York : Random House, 2007.

Biographies

Décorations et récompenses

Voir également

Les références

Remarques

Citations

Bibliographie sélectionnée

Contient des livres et des articles importants sur Mailer et ses œuvres, dont beaucoup sont cités dans cet article. Voir Travaux ci-dessus pour une liste des premières éditions de Mailer et des travaux individuels de Mailer pour les critiques.

Bibliographies

Études biographiques

Études critiques

Entretiens

Nouvelles

Autres sources

Textes primaires

Liens externes