Opifex fuscus -Opifex fuscus
| Opifex fuscus | |
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O. fuscus
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Opifex fuscus Hutton, 1902
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Opifex fuscus , communément appelé moustique saltpool ou de son nom maori naeroa , est un moustique endémique répandu le long de la côte de la Nouvelle - Zélande .
Il vit et se reproduit dans un environnement côtier. Il s'agit d'un comportement unique pour les moustiques, car dans le monde, seulement 5% du groupe se reproduit sur le rivage rocheux. Les adultes de l'espèce se trouvent dans toute la zone intertidale, tandis que ses larves et ses pupes peuvent être trouvées dans des bassins rocheux juste au-dessus de la marée haute.
C'est l'une des deux espèces connues du genre Opifex .
La description
Les adultes sont trapus avec un corps de couleur gris-noir foncé. C'est un moustique primitif avec peu d'écailles. Les ailes sont de couleur marron clair. La tête est un sommet sans écailles dressées, mais présente de nombreuses structures en forme de cheveux incurvées appelées soies .
Le mâle de cette espèce a de longues pattes qui lui permettent de marcher sur l'eau et de grandes griffes utilisées pour saisir les femelles pendant l'accouplement.
Distribution
Cette espèce est endémique de la Nouvelle-Zélande et se trouve sur toute la côte de l'ensemble des îles continentales du pays. De plus, des populations ont été trouvées dans les îles Kermadec et Snares.
Habitat
Les moustiques des mares salées sont une espèce strictement côtière. Les larves se trouvent dans des mares rocheuses qui se trouvent dans la zone de pulvérisation au- dessus de la marée haute de la côte. Les larves peuvent se trouver dans des mares rocheuses permanentes et temporaires et peuvent tolérer une large gamme de niveaux de salinité de l'eau. On trouve aussi fréquemment des adultes sur ou à proximité des mares rocheuses occupées par des larves.
Diète
Les adultes de cette espèce utilisent leur longue trompe pour se nourrir du sang des oiseaux, des humains et d'autres animaux côtiers. Ils se nourrissent le jour et la nuit mais sont plus actifs pendant la journée. Leur morsure est connue pour être douloureuse. Contrairement à d'autres espèces de moustiques, la femelle n'a pas besoin d'un repas de sang pour produire son premier lot d'œufs.
Les larves chassent les petits animaux, y compris les larves d'autres moustiques. Ils sont également connus pour gratter la matière organique des sédiments au fond des bassins rocheux.
L'histoire de la vie
Les femelles adultes pondent leurs œufs juste au-dessus de la surface de l'eau. Les larves sont emportées dans des mares rocheuses au-dessus de la marée haute où elles se développent pendant l'hiver. Une fois au stade de pupe , ils ne se nourriront pas. Au début du printemps, des moustiques adultes émergent en grand nombre des mares rocheuses.
Accouplement
Les mâles éclosent en premier et utilisent leurs longues pattes pour s'asseoir à la surface de l'eau. Les mâles attendent à la surface des mares d'eau salée qui contiennent des larves de leur espèce. Une fois qu'une larve se nymphosera, elle flottera à la surface. Un mâle en surface le détectera, éventuellement visuellement et en détectant les vibrations dans l'eau, et s'orientera pour l'attraper. Les mâles tenteront d'intercepter ces pupes et de les saisir avec leurs pattes. Une fois que la nymphe commence à émerger, le mâle tentera de commencer le contact génital avec l'individu. Si l'adulte sortant de la nymphe est un mâle, il se désengagera et tentera de trouver une autre nymphe. Si l'adulte émergeant est une femelle, il commencera à s'accoupler avec elle avant même d'avoir complètement quitté sa nymphe. Pour cette raison, toutes les femelles s'accouplent très tôt dans leur vie adulte.
Il existe des preuves que les mâles plus gros ont tendance à s'accoupler avec plus de femelles que les mâles plus petits, ce qui suggère que l'accouplement pour cette espèce n'est pas aléatoire. Cela semble être particulièrement vrai lorsqu'il y a des niveaux élevés de compétition reproductive.
Parasites
Les larves d' O. fuscus sont connues pour être infectées par Coelomomyces opifexi , un champignon parasite qui utilise des copépodes comme hôtes intermédiaires . Les taux d'infection naturelle s'élèvent à 47,3 %.