Orthogéomies - Orthogeomys

Orthogéomies
Classification scientifique e
Royaume: Animalia
Phylum: Chordata
Classer: Mammalia
Commander: Rodentia
Famille: Geomyidae
Genre: Orthogeomys
Merriam 1895
Espèce

11 espèces reconnues, voir article .

Orthogeomys est un genre de rongeur de la famille des Geomyidae , trouvé au Mexique , en Amérique centrale et en Colombie . Les orthogéomies sont un petit genre de rongeurs communément appelés spermophiles de poche, bien que le terme s'applique à tous les genres de la famille des Geomyidae . Le nom de gopher de poche a été gagné pour cette famille en raison de leurs poches de joue doublées de fourrure qui peuvent être utilisées pour transporter de la nourriture. Ces pochettes peuvent également être retournées. Les espèces d'Orthogeomys sont considérées comme des ravageurs, l'une des moins de 5% des espèces de rongeurs classées comme ravageurs, et l'histoire des tentatives de l'homme pour contrôler leurs populations remonte à l' époque maya . Malgré quelques efforts en sens contraire, les populations d'Orthogeomys semblent suivre une tendance générale à la hausse. En outre, toutes les espèces d'Orthogeomys sont considérées comme moins préoccupantes dans la clé de statut mondial.

Taxonomie

Espèce

Ce genre comprend les onze espèces suivantes:

Morphologie

Les Pocket Gophers varient en taille d'environ 170 mm (par exemple, O. cherriei et O. underwoodi ) à environ 280 mm (tels que O. heterodus et O. cavator ). Les queues peuvent avoir une longueur de 80 à 160 mm selon les espèces. Des sources ont rapporté qu'un facteur clé pour déterminer la taille de l'animal est la composition du sol dans l'habitat naturel de l'animal. Les types de sol sableux plus lâches sont associés à une taille crânienne accrue, tandis qu'un sol plus dense semble être en corrélation avec une taille corporelle relativement plus petite. Les animaux de ce genre sont généralement colorés pour se fondre dans leur arrière-plan, présentant principalement une coloration noire ou brune ou grise sur leurs côtés dorsaux. La face ventrale a tendance à avoir une coloration plus variable, bien que chez des espèces telles que O. underwoodi , le pelage dorsal puisse avoir des motifs tels que des bandes blanches s'étendant sur les quartiers postérieurs. La coloration du pelage ventral est souvent une combinaison de blanc, gris ou brun. Les poils de ces animaux vont de courts à relativement longs, et les poils sont généralement fins et doux. On pense que ces caractéristiques sont avantageuses pour que l'animal élimine la saleté de son pelage pendant le processus de toilettage. Une caractéristique très distinctive du genre Orthogeomys est les grandes incisives qui dépassent de la bouche, même lorsque la bouche est fermée. C'est une caractéristique qui est partagée par tous les rongeurs, mais qui est particulièrement importante chez les spermophiles. Ces incisives élargies ont deux objectifs. La première, comme c'est la tendance générale chez les animaux, la forme des dents est adaptée à l'alimentation de l'individu. Deuxièmement, comme les dents dépassent de la bouche, l'Orthogeomys peut utiliser ses dents pour creuser, tout en empêchant la saleté de pénétrer dans sa cavité buccale. Les gaufres de poche possèdent également des oreilles valvulaires, qui peuvent être fermées pour empêcher l'entrée de terre dans le conduit auditif lors du creusement.

Comportement

Fouisseur

Les orthogéomies sont des créatures solitaires sauf pendant leurs saisons de reproduction. Pendant les saisons de reproduction, plusieurs individus peuvent occuper le même terrier. Pendant les périodes de non-reproduction de l'année, un seul Ortheogeomys occupe un système de tunnel à un moment donné. Ces tunnels sont subdivisés en zones pour leur nid, le magasin de nourriture et un tunnel séparé pour les excréments. Dans l'O. cherriei , les tunnels ont une hauteur moyenne de 12,8 cm et peuvent atteindre près de 200 m de long. Les orthogéomies sont principalement actives le matin et l'après-midi et se trouvent principalement à l'intérieur de leurs terriers.

Habitudes alimentaires

Dans l'ensemble, les Gophers de poche ont tendance à avoir un apport calorique quotidien plus élevé que la plupart des espèces de rongeurs. Cela est dû aux dépenses énergétiques supplémentaires nécessaires pour se déplacer sous terre et est un facteur contribuant à la façon dont ces animaux peuvent être destructeurs pour les cultures qui sont cultivées par les humains. Les orthogéomies sont des herbivores qui se nourrissent de maïs, de racines de graminées, de manioc, de riz et de canne à sucre.

Interactions interspécifiques

Piégeage

Des documents antérieurs à la colonisation espagnole du Mexique font état de différentes méthodes de capture et de préparation des spermophiles de poche pour la nourriture. En raison de la longue période pendant laquelle le piégeage fait partie de la communauté, il n'est pas surprenant que la pratique du piégeage ait acquis une importance culturelle dans le sud-est du Mexique. Malheureusement, la nature des pièges utilisés dans le passé par les Mayas est aujourd'hui un mystère, mais les méthodes actuelles de piégeage des gopher peuvent être observées. Deux caisses claires populaires utilisées de nos jours utilisent toutes deux un ressort, une caisse claire et une ligne de tension. Un piège est déclenché par un gopher courant dans une ligne de tension, et un autre par un gopher mâchant à travers une ligne appâtée.

Antiparasitaire

Les orthogéomies se nourrissent souvent de bananes et d'autres cultures qui sont cultivées par les humains. Ces spermophiles de poche sont également capables d'être assez destructeurs pour ces cultures, capables de provoquer jusqu'à 50% de perte de cultures. En raison des pertes importantes, les gens ont déployé beaucoup d'efforts pour essayer de contrôler les populations de Pocket Gopher. Au Costa Rica, plusieurs méthodes de lutte antiparasitaire ont été utilisées, mais beaucoup ont été abandonnées à la recherche de la solution idéale. Les mangoustes ont été introduites dans les habitats d'Orthogeomys dans l'espoir d'en réduire le nombre, la nourriture a été empoisonnée et laissée de côté pour les Orthogeomys à trouver, ou la propagation de produits chimiques toxiques. Malheureusement, les deux dernières options proposées sont non seulement nocives pour les orthogéomies, mais également pour les humains. Puisqu'il n'y a pas d'antidote disponible au Costa Rica pour certains des produits chimiques utilisés dans la lutte antiparasitaire, l'utilisation de ces produits chimiques doit donc être soigneusement gérée.

Cophylogénie

Les preuves suggèrent qu'une relation étroite existe entre les gaufres de poche et les poux à mâcher pendant des périodes de temps importantes. Il a été avancé que cette relation est due au fait que les habitudes de ces deux créatures les rendent tout à fait bien adaptées à une évolution parallèle . En creusant des tunnels sous terre, ces gaufres créent un environnement légèrement plus agréable qu'auparavant, et cet environnement deviendrait peuplé d'organismes. Ces organismes s’adapteraient progressivement, non seulement à l’environnement du tunnel, mais probablement aussi aux gaufres qui ont créé les tunnels. Dans le cas de mâcher des poux, cela signifierait s'attacher et devenir bien adapté pour surmonter les systèmes de défense de l'hôte, mais sans causer autant de mal que de tuer l'hôte. Étant donné que les gaufres de poche sont si solitaires, tout contact qu'ils ont avec d'autres animaux est susceptible d'avoir lieu avec d'autres gaufres de poche de la même espèce. De cette manière, un certain type initial de poux pourrait être transmis presque exclusivement à une espèce de gopher de poche pendant des générations et des générations, produisant une nouvelle espèce de pou, spécifique à une espèce de gopher de poche.

Les références