Autruche - Ostrich

Autruche
Gamme temporelle : Miocène - Holocène ,23–0  Ma
Struthio Diversité.jpg
Montage de deux espèces vivantes, de gauche à droite : l'autruche commune et l' autruche somalienne
Classement scientifique e
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Classer: Aves
Infraclasse : Paléognathes
Commander: Struthioniformes
Famille: Struthionidés
Genre: Struthio
Linné , 1758
Espèce type
Struthio camelus
Linné, 1758
Espèce
Synonymes
  • † Autruchon Temminick 1840 fide Gray, 1841 ( nomen nudum )
  • † Struthiolithus Brandt 1873
  • † Megaloscelornis Lydekker 1879
  • † Palaeostruthio Burchak-Abramovitch 1953

Struthio est un genre d' oiseaux de l' ordre des Struthioniformes , dont les membres sont les autruches . Il fait partie de la classe infra Palaeognathae , un groupe diversifié d'oiseaux incapables de voler, également appelés ratites, qui comprend les émeus , les nandous et les kiwis . Il existe deux espèces vivantes d'autruches : l' autruche commune et l' autruche somalienne . Ce sont de grands oiseaux d'Afrique incapables de voler qui pondent les plus gros œufs de tous les animaux terrestres vivants. Avec la capacité de courir à 70 km/h (43,5 mph), ce sont les oiseaux les plus rapides sur terre. Ils sont élevés dans le monde entier, notamment pour leurs plumes car ils sont utilisés comme décoration et plumeaux. Leur peau est également utilisée pour les produits en cuir. Les autruches sont connues pour être les oiseaux vivants les plus lourds.

Histoire taxonomique

Le genre Struthio a été décrit pour la première fois par Carl Linnaeus en 1758. Le genre a été utilisé par Linnaeus et d'autres taxonomistes pour inclure l' émeu , le nandou et le casoar , jusqu'à ce qu'ils soient chacun placés dans leur propre genre. L'autruche de Somalie ( Struthio molybdophanes ) a récemment été reconnue comme une espèce distincte par la plupart des autorités, tandis que d'autres examinent encore les preuves.

Évolution

Oeuf de Struthio camelus – MHNT
Comparaison de taille (œuf de poule, billet d'un dollar américain)

Les premiers fossiles d'oiseaux ressemblant à des autruches sont des taxons du Paléocène d'Europe. Palaeotis et Remiornis de l' Eocène moyen et des restes de ratites non spécifiés sont connus de l'Eocène et de l'Oligocène d'Europe et d'Afrique. Ceux-ci peuvent avoir été les premiers parents des autruches, mais leur statut est discutable, et ils peuvent en fait représenter plusieurs lignées de paléognathes incapables de voler.

Les premiers fossiles de ce genre datent du début du Miocène (20 à 25 millions d'années) et sont originaires d'Afrique, il est donc proposé qu'ils y soient originaires. Puis, du milieu à la fin du Miocène (5–13 millions d'années), ils s'étaient propagés à l' Eurasie . Vers 12 millions d'années, ils avaient évolué vers la plus grande taille que nous connaissons. A cette époque, ils s'étaient propagés en Mongolie et plus tard en Afrique australe . Alors que la relation entre les espèces fossiles africaines est relativement simple, de nombreuses espèces asiatiques d'autruches ont été décrites à partir de restes fragmentaires, et leurs interrelations et leur relation avec les autruches africaines sont déroutantes. En Chine , on sait que les autruches ne se sont éteintes que vers ou même après la fin de la dernière période glaciaire ; des images d'autruches y ont été retrouvées sur des poteries préhistoriques et des pétroglyphes .

Les autruches Struthio coexistaient autrefois avec une autre lignée d'oiseaux didactyles incapables de voler , les eogruids . Bien qu'Olson 1985 ait classé ces oiseaux comme des autruches à tiges, jusqu'à récemment, ils étaient universellement considérés comme apparentés aux grues , toute similitude étant le résultat d' une évolution convergente . Une analyse plus récente, cependant, a une fois de plus lié les autruches aux eogruids. Il a été suggéré que la concurrence des autruches a causé l'extinction des éogruides, bien que cela n'ait jamais été testé et que les deux groupes coexistent sur certains sites.

Distribution et habitat

Une autruche somalienne mâle dans une savane kenyane , montrant son cou bleuâtre
Autruche aux oeufs

Aujourd'hui, les autruches se trouvent uniquement à l'état sauvage en Afrique , où elles se trouvent dans une gamme d'habitats ouverts arides et semi-arides tels que les savanes et le Sahel , au nord et au sud de la zone forestière équatoriale. L' autruche de Somalie est présente dans la Corne de l'Afrique , ayant évolué isolée de l'autruche commune par la barrière géographique du rift est-africain . Dans certaines régions, la sous-espèce Masai de l'autruche commune se trouve aux côtés de l'autruche somalienne, mais elles sont empêchées de se reproduire par des différences comportementales et écologiques. Les autruches d'Arabie en Asie Mineure et en Arabie ont été chassées jusqu'à l'extinction au milieu du 20e siècle, et en Israël, les tentatives d'introduction d'autruches d'Afrique du Nord pour remplir leur rôle écologique ont échoué. Les autruches communes échappées en Australie ont établi des populations sauvages .

Espèce

Il y a neuf espèces connues dans ce genre, dont sept sont éteintes. En 2008, S. linxiaensis a été transféré au genre Orientornis . Trois espèces supplémentaires, S. pannonicus , S. dmanisensis et S. transcaucasicus , ont été transférées dans le genre Pachystruthio en 2019. Plusieurs formes fossiles supplémentaires sont des ichnotaxa (c'est-à-dire classés en fonction des traces fossiles de l'organisme telles que les empreintes de pas plutôt que son corps ) et leur association avec ceux décrits à partir d'os distinctifs est controversée et doit être révisée en attendant plus de bon matériel.

Les espèces sont :

Notes de bas de page

Les références