Owen Barfield - Owen Barfield

Owen Barfield
Née 9 novembre 1898 Londres, Angleterre ( 1898-11-09 )
Décédés 14 décembre 1997 (99 ans) Forest Row , Angleterre ( 1997-12-15 )
Occupation Philosophe, écrivain, poète
mère nourricière Collège Wadham, Oxford

Arthur Owen Barfield (9 novembre 1898 - 14 décembre 1997) était un philosophe britannique, auteur, poète, critique et membre des Inklings .

La vie

Barfield est né à Londres, d'Elizabeth (née Shoults ; 1860-1940) et d'Arthur Edward Barfield (1864-1938). Il avait trois frères et sœurs aînés : Diana (1891-1963), Barbara (1892-1951) et Harry (1895-1977). Il a fait ses études à la Highgate School et au Wadham College d'Oxford et, en 1920, il a obtenu un diplôme de première classe en langue et littérature anglaises. Après avoir terminé son B. Litt., qui est devenu son troisième livre Poetic Diction , il a été un poète et auteur dévoué pendant plus de dix ans. Après 1934, il a exercé la profession d'avocat à Londres, dont il a pris sa retraite en 1959 à l'âge de 60 ans. Par la suite, il a eu de nombreux mandats d'invité en tant que professeur invité en Amérique du Nord. Barfield a publié de nombreux essais, livres et articles. Son objectif principal était ce qu'il appelait "l'évolution de la conscience", qui est une idée qui revient fréquemment dans ses écrits. Il est surtout connu en tant qu'auteur de Saving the Appearances: A Study in Idolatry et en tant que père fondateur de l' anthroposophie dans le monde anglophone.

Famille

En 1923, il épouse la musicienne et chorégraphe Maud Douie . Ils ont eu deux enfants, Alexander et Lucy ; et a encouragé Geoffrey. Leur seul petit-fils est Owen A. Barfield, fils d'Alexander. Après la mort de sa femme en 1980 , il a passé les dernières années dans un hôtel de retraite à Forest Row , East Sussex .

Les Inklings : CS Lewis, JRR Tolkien et Barfield

Barfield est connu comme « le premier et le dernier Inkling ». Il a eu une profonde influence sur CS Lewis et, à travers ses livres The Silver Trumpet and Poetic Diction (dédiés à Lewis), un effet appréciable sur JRR Tolkien . Leur contribution et leurs conversations ont persuadé à la fois Tolkien et Lewis que le mythe et la métaphore ont toujours eu une place centrale dans la langue et la littérature. « L'œuvre des Inklings… prise dans son ensemble, a une signification qui dépasse de loin toute mesure de popularité, équivalant à une revitalisation de la vie intellectuelle et imaginative chrétienne. »

Barfield et CS Lewis se sont rencontrés en 1919 alors qu'ils étaient étudiants à l'Université d'Oxford et ont été des amis proches pendant 44 ans. "Il n'est pas exagéré de dire que son amitié avec Barfield était l'une des plus importantes de sa vie [de Lewis]…" L'amitié était réciproque. Près d'un an après la mort de Lewis, Barfield a parlé de son amitié dans une conférence aux États-Unis : « Maintenant, quoi qu'il soit, et comme vous le savez, il était beaucoup de choses, CS Lewis était pour moi, ami inoubliable, l'ami avec qui j'ai été en contact étroit pendant plus de 40 ans, l'ami que vous pourriez en venir à considérer à peine comme un autre être humain, mais presque comme une partie du mobilier de mon existence. Quand ils se sont rencontrés, Lewis était un athée qui a dit à Barfield, "Je n'accepte pas Dieu !" Barfield a eu une influence sur la conversion de Lewis. Lewis est venu pour voir qu'il y avait deux sortes d'amis, un premier ami avec qui vous vous sentez à l'aise et d'accord (l'ami proche de Lewis, Arthur Greeves en est un exemple) et un deuxième ami qui vous apporte un point de vue différent. Il a trouvé la contribution de Barfield de cette manière particulièrement utile malgré ou à cause du fait que « pendant les années 1920, les deux devaient s'engager dans une longue dispute sur le lien de Barfield (et de leur ami commun, AC Harwood) avec l'anthroposophie et le genre de connaissances que l'imagination peut nous donner… qu'ils appelaient affectueusement « La Grande Guerre ». À travers leurs conversations, Lewis a abandonné le réalisme matérialiste - l'idée que notre monde sensible est explicite et est tout ce qu'il y a - et s'est rapproché de ce qu'il avait toujours appelé avec mépris le "surnaturalisme". Ces conversations ont influencé Lewis vers l'écriture de sa série Narnia . En plus d'être ami et professeur de Lewis, Barfield était (professionnellement) son conseiller juridique et fiduciaire.

Barfield a eu une influence intellectuelle importante sur Lewis, qui a dédié son livre de 1936 Allégorie de l'amour à Barfield. Lewis a écrit son livre de 1949 The Lion, the Witch and the Wardrobe , la première chronique de Narnia, pour la fille adoptive de son ami Lucy Barfield et le lui a dédié. Il a également dédié The Voyage of the Dawn Treader au fils de Barfield, Geoffrey, en 1952. Barfield a également influencé son érudition et sa vision du monde. Il a dédié son premier livre scientifique, L'Allégorie de l'amour (1936) à ses « plus sages et meilleurs de mes professeurs officieux », déclarant dans sa préface qu'il ne demandait rien de plus que de diffuser la théorie et la pratique littéraires de Barfield. L'approche plus qu'intellectuelle de la philosophie de Barfield est illustrée par un échange bien connu qui a eu lieu entre lui et Lewis, que Lewis n'a pas oublié. Lewis a fait un jour l'erreur de se référer à la philosophie comme « un sujet ». "Ce n'était pas un sujet pour Platon", a déclaré Barfield, "c'était un moyen". Dans la troisième conférence de The Abolition of Man (1947), Lewis suggère que le mentor de Barfield, Rudolf Steiner , a peut-être trouvé la voie vers une « méthode scientifique rachetée qui n'omet pas les qualités de l'objet observé ».

Barfield a également eu une influence importante sur Tolkien. Dans une lettre à CA Furth of Allen et Unwin en 1937, Tolkien écrivait : « La seule remarque philologique (je pense) dans Le Hobbit est... : une étrange manière mythologique de se référer à la philosophie linguistique, et un point qui (heureusement, ) manquera à tous ceux qui n'ont pas lu Barfield (peu l'ont fait), et probablement à ceux qui l'ont lu." La référence en question survient lorsque Bilbo visite le trésor du dragon Smaug dans la Montagne Solitaire : « Dire que le souffle de Bilbo a été coupé n'est pas du tout une description. appris des elfes à l'époque où tout était merveilleux. Bilbo avait déjà entendu parler et chanter des hordes de dragons, mais la splendeur, la convoitise, la gloire d'un tel trésor ne lui étaient jamais parvenues. Son cœur était rempli et transpercé de enchantement..."

Lewis écrivit à Barfield vers 1928 à propos de son influence sur Tolkien : « Vous aimeriez peut-être savoir que lorsque Tolkien a dîné avec moi l'autre soir, il a dit, à propos de quelque chose de tout à fait différent, que votre conception de l'ancienne unité sémantique avait modifié toute sa vision des choses. , et il allait toujours dire quelque chose dans une conférence lorsque votre concept l'a arrêté à temps. "C'est une de ces choses", a-t-il dit, "qu'une fois que vous l'avez vu, il y a toutes sortes de choses que vous ne dites jamais de nouveau."

La notion de participation finale de Barfield (l'idée d'une unité participative pleinement consciente avec la nature) a apporté aux Inklings des idées similaires à celles exposées plus tard par d'autres comme orthodoxie radicale , avec sa longue histoire théologique. Il a ses racines dans l'idée platonicienne de methexis transmise par Augustin et Thomas d'Aquin et offrait une vision sacramentelle de la réalité, que Tolkien reprend dans l'Anneau, par exemple dans l'art contemplatif et l'unité naturelle des elfes, de Tom Bombadil et des hobbits. plaisirs simples.

Anthroposophie

Barfield est devenu anthroposophe après avoir assisté à une conférence de Rudolf Steiner en 1924. Il a étudié l'œuvre et la philosophie de Rudolf Steiner tout au long de sa vie, a traduit certaines de ses œuvres et a publié certains de ses premiers essais dans des publications anthroposophiques. Cette partie de l'œuvre littéraire de Barfield comprend le livre The Case for Anthroposophy contenant son Introduction à des extraits choisis des Riddles of the Soul de Steiner . Steiner est toujours une présence formatrice dans l'œuvre de Barfield, probablement son influence majeure, mais la pensée de Barfield ne doit pas être considérée comme un simple dérivé de celle de Steiner. L'expert de Barfield GB Tennyson suggère que : « Barfield est à Steiner ce que Steiner était à Goethe », ce qui est éclairant tant qu'il n'est pas considéré comme faisant référence à une stature relative. L'écriture de Barfield n'était pas dérivée, elle était profondément originale, mais il ne se considérait pas comme ayant dépassé Steiner, comme, à son avis, Steiner avait dépassé Goethe. Barfield considérait Steiner comme un homme beaucoup plus grand en possession d'un esprit plus grand que Goethe, et bien sûr il se considérait comme très petit par rapport aux deux.

Influences et opinions

Barfield pourrait être caractérisé à la fois comme un écrivain chrétien et un écrivain anti-réductionniste érudit . Ses livres ont été réédités par Barfield UK, avec de nouvelles éditions dont Unancestral Voice ; Histoire, culpabilité et habitude ; le romantisme arrive à maturité ; La redécouverte du sens ; Signification de l'orateur ; et Mondes à part . History in English Words cherche à raconter l'histoire de la civilisation occidentale en explorant le changement de sens de divers mots. Sauver les apparences : Une étude sur l'idolâtrie figure sur la liste 1999 des 100 meilleurs livres spirituels du siècle de Philip Zaleski .

Barfield a également eu une influence sur T. S. Eliot qui a appelé le livre de Barfield Worlds Apart "un voyage dans les mers de la pensée très loin des routes ordinaires de la navigation intellectuelle".

Dans son livre Splintered Light: Logos and Language in Tolkien's World , Verlyn Flieger analyse l'influence de la diction poétique de Barfield sur l'écriture de JRR Tolkien.

Plus récentes discussions de travail de Barfield sont publiés dans Stephen Talbott est l'avenir ne pas Compute: Transcender les machines dans notre milieu , Neil Evernden 's La création sociale de la nature , Daniel Smitherman est la philosophie et l'évolution de la conscience , Morris Berman ' s le réenchantement du monde, et Gary Lachman de Histoire secrète de la conscience. En 1996, Lachman a réalisé peut-être la dernière interview avec Barfield, dont des versions sont parues dans le magazine Gnosis et le magazine Lapis .

Dans son livre Why the World Around You is not as it Appears: A Study of Owen Barfield (SteinerBooks, 2012), Albert Linderman présente le travail de Barfield à la lumière d'exemples sociétaux récents et d'érudition tout en écrivant pour un public moins familier avec les catégories philosophiques et l'histoire.

Dans une préface à Poetic Diction , Howard Nemerov , poète lauréat américain , a déclaré : Parmi les poètes et les professeurs de ma connaissance qui connaissent POETIC DICTION, il a été considéré non seulement comme un livre secret, mais presque comme un livre sacré.

Saul Bellow , le romancier lauréat du prix Nobel, a écrit : « Nous sommes bien pourvus en écrivains intéressants, mais Owen Barfield ne se contente pas d'être simplement intéressant. Son ambition est de nous libérer. De quoi ? De la prison que nous avons faite. pour nous-mêmes par nos façons de savoir, nos habitudes de pensée limitées et fausses, notre « bon sens ».

Le critique culturel et psychologue James Hillman a qualifié Barfield de « l'un des penseurs les plus négligés du XXe siècle ».

Harold Bloom, décrivant Poetic Diction , l'a qualifié de « livre merveilleux, dont je continue d'apprendre beaucoup ».

Le film Owen Barfield : Man and Meaning (1994), coproduit et écrit par GB Tennyson et David Lavery , réalisé et monté par Ben Levin, est un portrait documentaire de Barfield.

Barfield a été tenu en haute estime par de nombreux poètes contemporains, dont Robert Kelly, Charles Stein, George Quasha, Tom Cheetham et d'autres.

Diction poétique

Le livre de Barfield Poetic Diction commence par des exemples de « changements ressentis » survenant dans la lecture de la poésie, et explique comment ceux-ci se rapportent aux principes généraux de la composition poétique. Mais son plus grand programme est "l'étude du sens". À l'aide d'exemples poétiques, il s'attache à démontrer comment l'imagination travaille avec des mots et des métaphores pour créer du sens. Il montre comment l'imagination du poète crée un nouveau sens, et comment ce même processus a été actif, tout au long de l'expérience humaine, pour créer et étendre continuellement le langage. Pour Barfield, il ne s'agit pas seulement de critique littéraire : c'est une preuve portant sur l'évolution de la conscience humaine. Ceci, pour de nombreux lecteurs, est son véritable accomplissement : sa présentation unique de « non seulement une théorie de la diction poétique, mais une théorie de la poésie, et pas seulement une théorie de la poésie, mais une théorie de la connaissance ». Cette théorie a été développée directement à partir d'une étude approfondie de l'évolution des mots et du sens, en commençant par la relation entre la capacité de fabrication de mythes de l'esprit primitif et la formation des mots. Barfield utilise de nombreux exemples pour démontrer que les mots avaient à l'origine un sens unifié « concret et non divisé », que nous distinguons maintenant comme plusieurs concepts distincts. Par exemple, il fait remarquer que le seul mot grec pneuma (qui peut être traduit de diverses manières par « souffle », « esprit » ou « vent ») reflète l'unité originale de ces concepts d'air, d'esprit, de vent et de souffle, tous inclus dans une "holophrase". Ce Barfield considère que ce n'est pas l'application d'une analogie poétique à des phénomènes naturels, mais le discernement d'une unité phénoménale réelle. Non seulement les concepts, mais les phénomènes eux-mêmes, forment une unité dont la perception était possible à la conscience primitive et donc reflétée dans le langage. C'est la perspective que Barfield croit avoir été primordiale dans l'évolution de la conscience, la perspective qui « luttait pour sa vie », comme il le formule, dans la philosophie de Platon, et qui, sous une forme régénérée et plus sophistiquée, profite du développement de la pensée rationnelle, doit être récupérée si la conscience doit continuer à évoluer.

Des mondes à part

Worlds Apart est l'une des performances les plus brillantes de Barfield. C'est un dialogue fictif entre un physicien, un biologiste, un psychiatre, un avocat-philologue (qui pourrait être pris pour Barfield lui-même), un analyste linguistique (plus ou moins le méchant), un théologien (qui a rappelé à certains lecteurs de CS Lewis), un enseignant à la retraite de l'école Waldorf et un jeune homme employé dans une station de recherche sur les fusées. Pendant trois jours, les personnages discutent et débattent de premiers principes, occasionnés d'abord par le constat que les diverses branches de la pensée moderne semblent tenir pour acquise une incompatibilité entre elles. La discussion culmine dans un crescendo assez long de la part de l'enseignant à la retraite, qui expose le point de vue anthroposophique.

Sauver les apparences : une étude sur l'idolâtrie

Article détaillé : Sauver les apparences : une étude sur l'idolâtrie

Sauver les apparences explore le développement de la conscience humaine à travers quelque trois mille ans d'histoire. Barfield soutient que l'évolution de la nature est inséparable de l'évolution de la conscience. Ce que nous appelons matière interagit avec l'esprit et n'existerait pas sans lui. Dans le lexique de Barfield, il existe une base de réalité sous-jacente « non représentée » qui est extra-mentale. Ceci est comparable à la notion kantienne du « monde nouménal ». Cependant, contrairement à Kant, Barfield avait l'idée que le « non représenté » pouvait être directement vécu, sous certaines conditions.

Des conclusions similaires ont été tirées par d'autres, et le livre a influencé, par exemple, le physicien Stephen Edelglass (qui a écrit Le Mariage des sens et de la pensée ), et le philosophe existentialiste chrétien Gabriel Marcel , qui a souhaité que le livre soit traduit en français.

Barfield souligne que le monde "réel" de la physique et des particules est complètement différent du monde que nous voyons et vivons des choses avec des propriétés.

Dans notre esprit critique de physiciens ou de philosophes, nous nous imaginons confrontés à un monde objectif constitué de particules, auquel nous ne participons pas du tout. En revanche, le monde phénoménal, ou familier, serait criblé de notre subjectivité. Dans notre pensée quotidienne et non critique, d'autre part, nous prenons pour acquis la réalité solide et objective du monde familier, supposons une manifestation objective et légale de ses qualités telles que la couleur, le son et la solidité, et écrivons même des traités scientifiques naturels. sur l'histoire de ses phénomènes - tout en ignorant la conscience humaine qui (par notre propre compte critique) détermine ces phénomènes de l'intérieur d'une manière en constante évolution.

Grands travaux

  • Le roman de la Trompette d'Argent . (1925)
  • Histoire en mots anglais (1926) ISBN  978-0-940262-11-9
  • Diction poétique : une étude sur le sens (1928) ISBN  978-0-9559582-4-3
  • Le romantisme arrive à maturité (1944) ISBN  978-0-9569423-1-9
  • La pensée grecque dans les mots anglais (1950) essai dans : G. Rostrevor Hamilton, éd. (1950), Essays and Studies 1950 , 3 , Londres : John Murray, pp. 69-81
  • Cette paire toujours diversifiée (1950) ISBN  978-0-9559582-5-0
  • Sauver les apparences : une étude sur l'idolâtrie (1957) ISBN  978-0-9559582-8-1
    • Evolution – Der Weg des Bewusstseins : Zur Geschichte des Europaischen Denkens. (1957) en allemand, Markus Wulfing (trad.) ISBN  978-3-925177-11-8
    • Salvare le apparenze: Uno studio sull'idolatria (2010) en italien, Giovanni Maddalena, Stephania Scardicchio (éditeurs) ISBN  978-88-211-6521-4
  • Mondes à part : un dialogue des années 1960 (1963) ISBN  978-0-9559582-6-7
  • Voix non ancestrale (1965) ISBN  978-0-9559582-7-4
  • Sens de l'orateur (1967) ISBN  978-0-9569423-0-2
  • Ce que pensait Coleridge (1971)
  • La redécouverte du sens et autres essais (1977) ISBN  978-0-9569423-3-3
  • Histoire, culpabilité et habitude (1979) ISBN  978-1-59731-108-3
  • Revue de Julian Jaynes , L'origine de la conscience dans la rupture de l'esprit bicaméral (1979) essai dans: Teachers College Record , 80 , 1979-2002, pp. 602-604
  • Language, Evolution of Consciousness, and the Recovery of Human Meaning (1981) essai réimprimé dans « Toward the Recovery of Wholeness: Knowledge, Education, and Human Values ​​», ISBN  978-0-8077-2758-4 , p 55-61.
  • Essai The Evolution Complex (1982) dans Towards 2.2 , 6 , printemps 1982, pp. 14-16
  • Présentation de l' essai de Rudolf Steiner (1983) dans Vers 2.4 , 42 , automne-hiver 1983
  • Drame en vers d' Orphée . (1983) ISBN  978-0-940262-01-0
  • À l'écoute de la critique de Steiner (1984) dans Parabola 9.4 , 1985, pp. 94-100
  • Réflexions sur CS Lewis, ST Coleridge et R. Steiner: An Interview with Barfield (1985) dans: Towards 2.6 , Spring-Summer 1985, pp. 6-13
  • Owen Barfield sur CS Lewis (1989) GB Tennyson (éd.) ISBN  978-1-59731-100-7
  • L'enfant et le géant (1988) nouvelle dans : Child and Man: Education as an Art , 22 , juillet 1988, pp. 5-7
    • Das Kind und der Riese – Eine orphische Erzählung (1990) en allemand, Susanne Lin (trad.)
  • A Barfield Reader: Selections from the Writings of Owen Barfield (1990) GB Tennyson (éd.) ISBN  978-0-8195-6361-3
  • A Barfield Sampler: Poetry and Fiction par Owen Barfield (1993) édité par Jeanne Clayton Hunter et Thomas Kranidas ISBN  978-0-7914-1588-7
  • La « Grande Guerre » d'Owen Barfield et CS Lewis : Écrits philosophiques, 1927–1930 (2015) Norbert Feinendegen et Arend Smilde (éd.) Inklings Studies Supplements, Nr. 1. ISSN 2057-6099

Notes et références

Sources

Lectures complémentaires

  • Lionel Adey. CS Lewis's 'Great War' avec Owen Barfield Victoria, BC: University of Victoria (English Literary Studies No. 14) 1978.
  • Humphrey Carpenter . Les Inklings : CS Lewis, JRR Tolkien, Charles Williams et leurs amis . Londres : Unwin Brochés. 1981.
  • Diana Pavlac Glyer . La société qu'ils gardent : CS Lewis et JRR Tolkien en tant qu'écrivains dans la communauté . Kent, Ohio : Kent State University Press. 2007. ISBN  978-0-87338-890-0
  • Roger Lancelyn Green & Walter Hooper , CS Lewis : Une Biographie . Édition entièrement revue et augmentée. HarperCollins, 2002. ISBN  0-00-628164-8
  • Henry Karlson (2010). Penser avec les Inklings . ISBN 978-1-4505-4130-5.
  • Albert Linderman, Pourquoi le monde qui vous entoure n'est pas tel qu'il apparaît : une étude d'Owen Barfield . SteinerBooks, 2012. ISBN  978-1584201212
  • Philippe Zaleski & Carol Zaleski. L'amitié. La vie littéraire des Inklings : JRR Tolkien, CS Lewis, Owen Barfield, Charles Williams . New York : Farrar, Straus et Giroux. 2015.

Liens externes