Parapsychologie - Parapsychology

Les photographies censées représenter des fantômes ou des esprits étaient populaires au XIXe siècle.

La parapsychologie est l'étude des phénomènes psychiques présumés ( perception extrasensorielle , télépathie , précognition , clairvoyance , psychokinésie , alias télékinésie et psychométrie ) et d'autres affirmations paranormales , par exemple celles liées aux expériences de mort imminente , synchronicité , expériences d'apparition , etc. est considérée comme une pseudoscience et une grande majorité de scientifiques traditionnels la rejettent.

La recherche en parapsychologie n'apparaît presque jamais dans les revues scientifiques grand public . La plupart des articles sur la parapsychologie sont publiés dans un petit nombre de revues spécialisées. La parapsychologie a été critiquée pour avoir poursuivi ses recherches malgré son incapacité à fournir des preuves convaincantes de l'existence de phénomènes psychiques après plus d'un siècle de recherches.

Terminologie

Le terme parapsychologie a été inventé en 1889 par le philosophe Max Dessoir sous le nom de « parapsychologie » allemande. Il a été adopté par JB Rhine dans les années 1930 en remplacement du terme recherche psychique afin d'indiquer un changement significatif vers la méthodologie expérimentale et la discipline académique. Le terme vient du grec : παρά para signifiant « à côté », et de psychologie .

En parapsychologie, le psi est le facteur inconnu des expériences de perception extrasensorielle et de psychokinésie qui ne s'explique pas par des mécanismes physiques ou biologiques connus. Le terme est dérivé du grec ψ psi, 23ème lettre de l' alphabet grec et de la lettre initiale du grec ψυχή psyché , "esprit, âme". Le terme a été inventé par le biologiste Bertold Wiesner et utilisé pour la première fois par le psychologue Robert Thouless dans un article de 1942 publié dans le British Journal of Psychology .

La Parapsychological Association divise le psi en deux catégories principales : le psi-gamma pour la perception extrasensorielle et le psi-kappa pour la psychokinésie . Dans la culture populaire, "psi" est devenu de plus en plus synonyme de capacités et de pouvoirs psychiques , mentaux et " psioniques ".

Histoire

Premières recherches psychiques

En 1853, le chimiste Robert Hare a mené des expériences avec des médiums et a rapporté des résultats positifs. D'autres chercheurs tels que Frank Podmore ont mis en évidence des failles dans ses expériences, telles que le manque de contrôles pour empêcher la supercherie. Agenor de Gasparin a mené les premières expérimentations sur le pourboire . Sur une période de cinq mois en 1853, il déclara que les expériences étaient un succès étant le résultat d'une " force ecténique ". Les critiques ont noté que les conditions étaient insuffisantes pour empêcher la supercherie. Par exemple, les genoux des personnes assises peuvent avoir été utilisés pour déplacer la table et aucun expérimentateur ne regardait simultanément au-dessus et au-dessous de la table.

L'astrophysicien allemand Johann Karl Friedrich Zöllner a testé le médium Henry Slade en 1877. Selon Zöllner, certaines des expériences ont été un succès. Cependant, des failles dans les expériences ont été découvertes et les critiques ont suggéré que Slade était un fraudeur qui a effectué des ruses dans les expériences.

La Society for Psychical Research (SPR) a été fondée à Londres en 1882. Sa formation a été le premier effort systématique visant à organiser des scientifiques et des universitaires pour enquêter sur les phénomènes paranormaux. Les premiers membres comprenaient des philosophes, des universitaires, des scientifiques, des éducateurs et des politiciens, tels que Henry Sidgwick , Arthur Balfour , William Crookes , Rufus Osgood Mason et le lauréat du prix Nobel Charles Richet . Les présidents de la Société comprenaient, outre Richet, Eleanor Sidgwick et William James , puis les lauréats du prix Nobel Henri Bergson et Lord Rayleigh , et le philosophe CD Broad .

Les domaines d'étude comprenaient la télépathie , l' hypnotisme , les phénomènes de Reichenbach , les apparitions , les hantises et les aspects physiques du spiritisme tels que l' inclinaison de la table , la matérialisation et la répartition . Dans les années 1880, la Société a enquêté sur les expériences d'apparition et les hallucinations chez les personnes saines d'esprit . Parmi les premiers ouvrages importants figurait la publication en deux volumes de 1886, Phantasms of the Living, largement critiquée par les universitaires. En 1894, le recensement des hallucinations a été publié qui a échantillonné 17 000 personnes. Parmi ceux-ci, 1 684 personnes ont admis avoir vécu une hallucination d'une apparition. La SPR est devenue le modèle de sociétés similaires dans d'autres pays européens et aux États-Unis à la fin du XIXe siècle.

Les premières expériences de clairvoyance ont été rapportées en 1884 par Charles Richet . Des cartes à jouer étaient enfermées dans des enveloppes et un sujet mis sous hypnose tentait de les identifier. Le sujet aurait réussi dans une série de 133 essais, mais les résultats sont tombés au niveau du hasard lorsqu'ils ont été réalisés devant un groupe de scientifiques à Cambridge. JM Peirce et EC Pickering ont rapporté une expérience similaire dans laquelle ils ont testé 36 sujets sur 23 384 essais qui n'ont pas obtenu de scores supérieurs au hasard.

En 1881, Eleanor Sidgwick a révélé les méthodes frauduleuses que des photographes spirituels tels qu'Édouard Isidore Buguet , Frederic Hudson et William H. Mumler avaient utilisées. Au cours de la fin du XIXe siècle, de nombreux supports frauduleux ont été exposés par les enquêteurs du SPR.

En grande partie grâce au soutien du psychologue William James , l' American Society for Psychical Research (ASPR) a ouvert ses portes à Boston en 1885, s'installant à New York en 1905 sous la direction de James H. Hyslop . Parmi les cas notables étudiés par Walter Franklin Prince de l'ASPR au début du 20e siècle figuraient Pierre LOA Keeler , le Grand Mystère d'Amherst et Patience Worth .

Epoque rhénane

En 1911, l'Université de Stanford est devenue la première institution universitaire aux États-Unis à étudier la perception extrasensorielle (ESP) et la psychokinésie (PK) en laboratoire. L'effort était dirigé par le psychologue John Edgar Coover , et a été soutenu par des fonds donnés par Thomas Welton Stanford , frère du fondateur de l'université. Après avoir mené environ 10 000 expériences, Coover a conclu que "les traitements statistiques des données ne révèlent aucune cause au-delà du hasard".

En 1930, l'Université Duke est devenue la deuxième grande institution universitaire américaine à s'engager dans l'étude critique de l'ESP et de la psychokinésie en laboratoire. Sous la direction du psychologue William McDougall et avec l'aide d'autres personnes du département, dont les psychologues Karl Zener , Joseph B. Rhine et Louisa E. Rhine, des expériences ESP de laboratoire utilisant des sujets volontaires parmi les étudiants de premier cycle ont commencé. Contrairement aux approches de la recherche psychique, qui recherchaient généralement des preuves qualitatives des phénomènes paranormaux, les expériences de l'Université Duke proposaient une approche quantitative et statistique utilisant des cartes et des dés. À la suite des expériences ESP à Duke, des procédures de laboratoire standard pour les tests d'ESP se sont développées et ont été adoptées par les chercheurs intéressés du monde entier.

George Estabrooks a mené une expérience ESP en utilisant des cartes en 1927. Des étudiants de Harvard ont été utilisés comme sujets. Estabrooks a agi en tant qu'expéditeur avec le devineur dans une pièce voisine. Au total, 2 300 essais ont été menés. Lorsque les sujets ont été envoyés dans une pièce éloignée avec isolation, les scores ont chuté au niveau du hasard. Les tentatives de répétition de l'expérience ont également échoué.

La publication du livre de JB Rhine, New Frontiers of the Mind (1937) a porté les découvertes du laboratoire au grand public. Dans son livre, Rhine a popularisé le mot «parapsychologie», que le psychologue Max Dessoir avait inventé plus de 40 ans plus tôt, pour décrire les recherches menées à Duke. Rhine a également fondé un laboratoire de parapsychologie autonome au sein de Duke et a lancé le Journal of Parapsychology , qu'il a co-édité avec McDougall.

Les premières recherches parapsychologiques ont utilisé l'utilisation de cartes Zener dans des expériences conçues pour tester l'existence d' une communication télépathique ou d'une perception clairvoyante ou précognitive.

Rhine, avec son associé Karl Zener, avait développé un système statistique de test pour l'ESP qui impliquait que des sujets devinent quel symbole, parmi cinq symboles possibles, apparaîtrait en passant par un jeu de cartes spécial conçu à cet effet. Un pourcentage de suppositions correctes (ou de résultats) significativement supérieur à 20% était perçu comme supérieur au hasard et indicatif de la capacité psychique. Rhine a déclaré dans son premier livre, Extrasensory Perception (1934), qu'après 90 000 essais, il pensait que l'ESP était "un événement réel et démontrable".

La médium irlandaise et parapsychologue, Eileen J. Garrett , a été testée par Rhine à l'Université Duke en 1933 avec des cartes Zener. Certains symboles qui ont été placés sur les cartes et scellés dans une enveloppe, et on lui a demandé de deviner leur contenu. Elle a mal performé et a ensuite critiqué les tests en affirmant que les cartes manquaient d'une énergie psychique appelée "stimulus énergétique" et qu'elle ne pouvait pas effectuer de clairvoyance sur commande. Le parapsychologue Samuel Soal et ses collègues ont testé Garrett en mai 1937. La plupart des expériences ont été menées dans le laboratoire de psychologie de l' University College de Londres . Un total de plus de 12 000 suppositions ont été enregistrées, mais Garrett n'a pas réussi à produire au-dessus du niveau de chance. Dans son rapport, Soal a écrit: "Dans le cas de Mme Eileen Garrett, nous ne trouvons pas la moindre confirmation des affirmations remarquables de JB Rhine concernant ses prétendus pouvoirs de perception extra-sensorielle. Non seulement elle a échoué lorsque j'ai pris en charge les expériences, mais elle a également échoué lorsque quatre autres expérimentateurs soigneusement formés ont pris ma place."

Les expériences de parapsychologie à Duke ont suscité de nombreuses critiques de la part d'universitaires et d'autres qui ont contesté les concepts et les preuves de l'ESP. Un certain nombre de départements de psychologie ont tenté de répéter les expériences d'échec de Rhine. WS Cox (1936) de l'Université de Princeton avec 132 sujets a produit 25 064 essais dans une expérience ESP de cartes à jouer. Cox a conclu: "Il n'y a aucune preuve de perception extrasensorielle ni chez" l'homme moyen "ni dans le groupe étudié ni chez aucun individu particulier de ce groupe. L'écart entre ces résultats et ceux obtenus par Rhine est dû soit à des facteurs incontrôlables dans la procédure expérimentale ou à la différence des sujets." Quatre autres départements de psychologie n'ont pas réussi à reproduire les résultats de Rhine. Après des milliers de courses de cartes, James Charles Crumbaugh n'a pas réussi à dupliquer les résultats de Rhin.

Hubert Pearce avec JB Rhine

En 1938, le psychologue Joseph Jastrow a écrit qu'une grande partie des preuves de la perception extrasensorielle recueillies par Rhine et d'autres parapsychologues étaient anecdotiques, biaisées, douteuses et le résultat "d'une observation défectueuse et de fragilités humaines familières". Les expériences de Rhine ont été discréditées en raison de la découverte que les fuites sensorielles ou la tricherie pouvaient expliquer tous ses résultats tels que le sujet étant capable de lire les symboles au dos des cartes et étant capable de voir et d'entendre l'expérimentateur pour noter des indices subtils.

L'illusionniste Milbourne Christopher a écrit des années plus tard qu'il pensait "qu'il y a au moins une douzaine de façons pour un sujet qui souhaite tricher dans les conditions décrites par Rhine de tromper l'enquêteur". Lorsque Rhine a pris des précautions en réponse aux critiques de ses méthodes, il n'a pas été en mesure de trouver de sujets ayant obtenu des scores élevés. Une autre critique, faite par le chimiste Irving Langmuir , entre autres, était celle d' un reportage sélectif . Langmuir a déclaré que Rhine n'avait pas signalé de scores de sujets qu'il soupçonnait de se tromper intentionnellement, et que cela, selon lui, biaisait les résultats statistiques plus haut qu'ils n'auraient dû l'être.

Rhine et ses collègues ont tenté de répondre à ces critiques à travers de nouvelles expériences décrites dans le livre Extrasensory Perception After Sixty Years (1940). Rhine a décrit trois expériences, l'expérience Pearce-Pratt , l' expérience Pratt-Woodruff et la série Ownbey-Zirkle qui, selon lui, ont démontré l'ESP. Cependant, CEM Hansel a écrit "on sait maintenant que chaque expérience contenait de graves défauts qui ont échappé à l'examen effectué par les auteurs de Extra-Sensory Perception After Sixty Years ". Joseph Gaither Pratt était le co-expérimentateur des expériences Pearce-Pratt et Pratt-Woodruff sur le campus de Duke. Hansel a visité le campus où les expériences ont eu lieu et a découvert que les résultats pouvaient provenir de l'utilisation d'une astuce et ne pouvaient donc pas être considérés comme fournissant des preuves de l'ESP.

En 1957, Rhine et Joseph Gaither Pratt ont écrit Parapsychology: Frontier Science of the Mind . En raison des problèmes méthodologiques, les parapsychologues n'utilisent plus les études de devinettes de cartes. Les expériences de Rhine sur la psychokinésie (PK) ont également été critiquées. John Sladek a écrit:

Ses recherches utilisaient des dés, les sujets les «voulant» tomber d'une certaine manière. Non seulement les dés peuvent être forés, rasés, faussement numérotés et manipulés, mais même les dés droits montrent souvent un parti pris à long terme. Les casinos pour cette raison retirent souvent les dés, mais à Duke, les sujets ont continué à essayer d'obtenir le même effet sur les mêmes dés sur de longues périodes expérimentales. Sans surprise, PK est apparu à Duke et nulle part ailleurs.

M. Zirkle et Mlle Ownbey

L'expérience Ownbey-Zirkle ESP à Duke a été critiquée par les parapsychologues et les sceptiques. Ownbey tenterait d'envoyer des symboles ESP à Zirkle qui devinerait ce qu'ils étaient. La paire a été placée dans des pièces adjacentes incapables de se voir et un ventilateur électrique a été utilisé pour empêcher la paire de communiquer par des signaux sensoriels. Ownbey a tapoté une touche télégraphique sur Zirkle pour l'informer qu'elle essayait de lui envoyer un symbole. La porte séparant les deux pièces était ouverte pendant l'expérience, et après chaque supposition, Zirkle appelait sa supposition à Ownbey qui enregistrait son choix. Les critiques ont souligné que l'expérience était défectueuse car Ownbey agissait à la fois en tant qu'expéditeur et expérimentateur, personne ne contrôlait l'expérience, donc Ownbey aurait pu tricher en communiquant avec Zirkle ou faire des erreurs d'enregistrement.

L' expérience de télépathie longue distance Turner-Ownbey s'est avérée contenir des défauts. May Frances Turner s'est positionnée dans le Duke Parapsychology Laboratory tandis que Sara Ownbey a prétendu recevoir des transmissions à 250 miles de là. Pour l'expérience, Turner pensait à un symbole et l'écrivait tandis qu'Ownbey écrivait ses suppositions. Les partitions ont été très réussies et les deux disques étaient censés être envoyés à JB Rhine, cependant, Ownbey les a envoyés à Turner. Les critiques ont souligné que cela invalidait les résultats car elle aurait pu simplement écrire son propre dossier pour être d'accord avec l'autre. Lorsque l'expérience a été répétée et que les enregistrements ont été envoyés à Rhine, les scores sont tombés à la moyenne.

Une célèbre expérience ESP à l'Université Duke a été réalisée par Lucien Warner et Mildred Raible. Le sujet était enfermé dans une pièce avec un interrupteur contrôlant un signal lumineux ailleurs, qu'elle pouvait signaler pour deviner la carte. Dix runs avec des packs de cartes ESP ont été utilisés et elle a obtenu 93 coups sûrs (43 de plus que le hasard). Les faiblesses de l'expérience ont été découvertes plus tard. La durée du signal lumineux pouvait être modifiée afin que le sujet puisse appeler des symboles spécifiques et certains symboles de l'expérience sont apparus beaucoup plus souvent que d'autres, ce qui indiquait soit un mauvais brassage, soit une mauvaise manipulation des cartes. L'expérience n'a pas été répétée.

L'administration de Duke est devenue moins sympathique à la parapsychologie et, après la retraite de Rhine en 1965, les liens parapsychologiques avec l'université ont été rompus. Rhine a ensuite créé la Fondation pour la recherche sur la nature de l'homme (FRNM) et l'Institut de parapsychologie en tant que successeur du laboratoire Duke. En 1995, à l'occasion du centenaire de la naissance du Rhin, le FRNM est rebaptisé Centre de Recherches rhénanes . Aujourd'hui, le Centre de recherche du Rhin est une unité de recherche en parapsychologie, déclarant qu'il "vise à améliorer la condition humaine en créant une compréhension scientifique de ces capacités et sensibilités qui semblent transcender les limites ordinaires de l'espace et du temps".

Création de l'Association parapsychologique

La Parapsychological Association (PA) a été créée à Durham, Caroline du Nord , le 19 juin 1957. Sa formation a été proposée par JB Rhine lors d'un atelier sur la parapsychologie qui s'est tenu au Parapsychology Laboratory de Duke University. Rhine a proposé que le groupe se forme dans le noyau d'une société professionnelle internationale en parapsychologie. L'objectif de l'organisation, comme indiqué dans sa constitution, est devenu "de faire progresser la parapsychologie en tant que science, de diffuser les connaissances du domaine et d'intégrer les découvertes à celles d'autres branches de la science".

En 1969, sous la direction de l' anthropologue Margaret Mead , la Parapsychological Association s'est affiliée à l' American Association for the Advancement of Science (AAAS), la plus grande société scientifique générale au monde. En 1979, le physicien John A. Wheeler a déclaré que la parapsychologie est pseudoscientifique et que l'affiliation de l'AP à l'AAAS devait être reconsidérée.

Son défi à l'affiliation AAAS de la parapsychologie a échoué. Aujourd'hui, l'AP se compose d'environ trois cents membres à part entière, associés et affiliés dans le monde entier.

Projet porte des étoiles

Au début des années 1950, la CIA a lancé des recherches approfondies sur l'ingénierie comportementale . Les résultats de ces expériences ont conduit à la formation du Stargate Project , qui a géré la recherche ESP pour le gouvernement fédéral américain.

Le projet Stargate a pris fin en 1995 avec la conclusion qu'il n'a jamais été utile dans aucune opération de renseignement. L'information était vague et comprenait beaucoup de données non pertinentes et erronées. Il y avait également des raisons de soupçonner que les gestionnaires de la recherche avaient ajusté leurs rapports de projet pour s'adapter aux indices de fond connus.

années 1970 et 1980

L'affiliation de la Parapsychological Association (PA) à l'American Association for the Advancement of Science, ainsi qu'une ouverture générale aux phénomènes psychiques et occultes dans les années 1970, ont conduit à une décennie de recherche parapsychologique accrue. Au cours de cette période, d'autres organisations connexes ont également été formées, notamment l'Académie de parapsychologie et de médecine (1970), l'Institut des parasciences (1971), l'Académie de la religion et de la recherche psychique, l' Institut des sciences noétiques (1973), l'International Kirlian Research Association (1975) et le Princeton Engineering Anomalies Research Laboratory (1979). Des travaux parapsychologiques ont également été menés au Stanford Research Institute (SRI) pendant cette période.

La portée de la parapsychologie s'est élargie au cours de ces années. Le psychiatre Ian Stevenson a mené une grande partie de ses recherches sur la réincarnation au cours des années 1970, et la deuxième édition de ses vingt cas évocateurs de réincarnation a été publiée en 1974. La psychologue Thelma Moss a consacré du temps à l'étude de la photographie Kirlian au laboratoire de parapsychologie de l' UCLA . L'afflux d'enseignants spirituels d'Asie et leurs prétentions aux capacités produites par la méditation ont conduit à des recherches sur les états modifiés de conscience . Le directeur de la recherche de l'American Society for Psychical Research, Karlis Osis , a mené des expériences sur les expériences hors du corps . Le physicien Russell Targ a inventé le terme de visualisation à distance pour une utilisation dans certains de ses travaux au SRI en 1974.

L'essor de la recherche paranormale s'est poursuivi dans les années 1980 : la Parapsychological Association a signalé des membres travaillant dans plus de 30 pays. Par exemple, des recherches ont été menées et des conférences régulières organisées en Europe de l'Est et dans l'ex- Union soviétique, bien que le mot parapsychologie ait été abandonné au profit du terme psychotronique. Le principal promoteur de la psychotronique était le scientifique tchèque Zdeněk Rejdák, qui l'a décrite comme une science physique , organisant des conférences et présidant l'Association internationale pour la recherche psychotronique.

En 1985, une chaire de parapsychologie a été créée au sein du département de psychologie de l' Université d'Édimbourg et a été confiée à Robert Morris , un parapsychologue expérimental des États-Unis. Morris et ses associés de recherche et doctorants ont poursuivi des recherches sur des sujets liés à la parapsychologie.

Ère moderne

Bernard Carr, ancien président de la Society for Psychical Research
Bernard Carr (astronome), ancien président de la Society for Psychical Research

Depuis les années 1980, la recherche parapsychologique contemporaine a considérablement diminué aux États-Unis. Les premières recherches ont été considérées comme non concluantes et les parapsychologues ont été confrontés à une forte opposition de la part de leurs collègues universitaires. Certains effets considérés comme paranormaux, par exemple les effets de la photographie Kirlian (considérés par certains comme représentant une aura humaine ), ont disparu sous des contrôles plus stricts, laissant ces voies de recherche dans des impasses. La majeure partie de la recherche en parapsychologie aux États-Unis est désormais confinée à des institutions privées financées par des sources privées. Après 28 ans de recherche, le Princeton Engineering Anomalies Research Laboratory (PEAR), qui étudiait la psychokinésie , a fermé en 2007.

Deux universités aux États-Unis ont actuellement des laboratoires universitaires de parapsychologie. La Division des études perceptuelles, une unité du Département de médecine psychiatrique de l' Université de Virginie , étudie la possibilité de survie de la conscience après la mort corporelle , les expériences de mort imminente et les expériences hors du corps . Gary Schwartz à l' Université de l' Arizona de Veritas Laboratoire a mené des enquêtes de laboratoire des médiums , critiquées par les sceptiques scientifiques . Plusieurs institutions privées, dont l' Institut des sciences noétiques , mènent et promeuvent des recherches parapsychologiques.

Au cours des deux dernières décennies, certaines nouvelles sources de financement de la parapsychologie en Europe ont vu une "augmentation substantielle de la recherche parapsychologique européenne, de sorte que le centre de gravité du domaine s'est déplacé des États-Unis vers l'Europe". De tous les pays, le Royaume-Uni compte le plus grand nombre de parapsychologues actifs. Au Royaume-Uni, les chercheurs travaillent dans des départements de psychologie conventionnels, et font également des études en psychologie traditionnelle pour "renforcer leur crédibilité et montrer que leurs méthodes sont solides". On pense que cette approche pourrait expliquer la force relative de la parapsychologie en Grande-Bretagne.

Depuis 2007, la recherche en parapsychologie est représentée dans une trentaine de pays différents et un certain nombre d'universités dans le monde poursuivent des programmes universitaires de parapsychologie. Parmi ceux-ci figurent l' unité de parapsychologie Koestler de l' Université d'Édimbourg ; le groupe de recherche en parapsychologie de l' Université Liverpool Hope (fermé en avril 2011); le Projet SOPHIA à l' Université d'Arizona ; l'unité de recherche sur la conscience et la psychologie transpersonnelle de l' Université John Moores de Liverpool ; le Centre d'étude des processus psychologiques anormaux de l' Université de Northampton ; et l'unité de recherche en psychologie anormale de Goldsmiths, Université de Londres .

Les organisations de recherche et professionnelles comprennent la Parapsychological Association ; la Society for Psychical Research , éditeur du Journal of Society for Psychical Research ; l' American Society for Psychical Research , éditeur du Journal of the American Society for Psychical Research (dernière publication en 2004) ; le Centre de Recherche et Institut de Parapsychologie du Rhin, éditeur du Journal of Parapsychology ; la Parapsychology Foundation, qui a publié l' International Journal of Parapsychology (entre 1959 et 1968 et 2000-2001) et l'Australian Institute of Parapsychological Research, éditeur de l' Australian Journal of Parapsychology . Le European Journal of Parapsychology a cessé de paraître en 2010.

La recherche parapsychologique a également inclus d'autres sous-disciplines de la psychologie. Ces domaines connexes comprennent la psychologie transpersonnelle , qui étudie les aspects transcendants ou spirituels de l'esprit humain, et la psychologie anomaliste , qui examine les croyances paranormales et les expériences anormales subjectives en termes psychologiques traditionnels.

Rechercher

Portée

Les parapsychologues étudient un certain nombre de phénomènes apparemment paranormaux, y compris, mais sans s'y limiter :

  • Télépathie : Transfert d'informations de pensées ou de sentiments entre individus par des moyens autres que les cinq sens classiques .
  • Précognition : Perception d'informations sur des lieux ou événements futurs avant qu'ils ne se produisent.
  • Voyance : Obtention d'informations sur des lieux ou des événements dans des endroits éloignés, par des moyens inconnus de la science actuelle.
  • Psychokinésie : La capacité de l'esprit à influencer la matière, le temps, l'espace ou l'énergie par des moyens inconnus de la science actuelle.
  • Expériences de mort imminente : Une expérience rapportée par une personne qui a failli mourir, ou qui a vécu une mort clinique puis a été réanimée.
  • Réincarnation : La renaissance d'une âme ou d'un autre aspect non physique de la conscience humaine dans un nouveau corps physique après la mort.
  • Expériences d'apparition : Phénomènes souvent attribués à des fantômes et rencontrés dans des lieux qu'un individu décédé est censé avoir fréquentés, ou en association avec ses anciens biens.

Les définitions des termes ci-dessus peuvent ne pas refléter leur usage courant , ni les opinions de tous les parapsychologues et de leurs détracteurs.

Selon la Parapsychological Association, les parapsychologues n'étudient pas tous les phénomènes paranormaux, et ne se préoccupent pas non plus de l' astrologie , des ovnis , de la cryptozoologie , du paganisme , des vampires , de l' alchimie ou de la sorcellerie .

Les revues traitant de la parapsychologie comprennent le Journal of Parapsychology , le Journal of Near-Death Studies , le Journal of Consciousness Studies , le Journal of the Society for Psychical Research et le Journal of Scientific Exploration .

Recherche expérimentale

Ganzfeld

Le Ganzfeld ( allemand pour "champ entier") est une technique utilisée pour tester les individus pour la télépathie. La technique - une forme de privation sensorielle modérée - a été développée pour apaiser rapidement le "bruit" mental en fournissant des stimuli légers et sans motif aux sens visuels et auditifs . Le sens visuel est généralement isolé en créant une douce lueur rouge qui est diffusée à travers des demi -balles de ping-pong placées sur les yeux du destinataire. Le sens auditif est généralement bloqué en faisant entendre un bruit blanc , des sons statiques ou similaires au destinataire. Le sujet est également assis dans une position inclinée et confortable pour minimiser le sens du toucher.

Dans l'expérience typique de Ganzfeld, un "expéditeur" et un "récepteur" sont isolés. Le récepteur est mis dans l'état Ganzfeld, ou effet Ganzfeld et l'expéditeur voit un clip vidéo ou une image fixe et on lui demande d'envoyer mentalement cette image au récepteur. Le récepteur, pendant qu'il est dans le Ganzfeld, est invité à parler continuellement à haute voix de tous les processus mentaux, y compris les images, les pensées et les sentiments. À la fin de la période d'envoi, généralement d'une durée d'environ 20 à 40 minutes, le récepteur sort de l'état de Ganzfeld et affiche quatre images ou vidéos, dont l'une est la véritable cible et trois sont des leurres non ciblés. Le récepteur tente de sélectionner la véritable cible, en utilisant les perceptions vécues pendant l'état de Ganzfeld comme indices de ce que l'image mentalement «envoyée» aurait pu être.

Participant à une expérience de Ganzfeld . Les partisans disent que de telles expériences ont montré des preuves de télépathie, tandis que des critiques comme Ray Hyman ont souligné qu'elles n'ont pas été reproduites de manière indépendante.

Les études expérimentales de Ganzfeld qui ont été examinées par Ray Hyman et Charles Honorton présentaient des problèmes méthodologiques bien documentés. Honorton a rapporté que seulement 36% des études utilisaient des ensembles d'images cibles en double pour éviter de manipuler des indices. Hyman a découvert des défauts dans toutes les 42 expériences de Ganzfeld et pour évaluer chaque expérience, il a conçu un ensemble de 12 catégories de défauts. Six d'entre eux concernaient des défauts statistiques, les six autres couvraient des défauts de procédure tels qu'une documentation , une randomisation et une sécurité inadéquates ainsi que des possibilités de fuite sensorielle. Plus de la moitié des études n'ont pas réussi à se prémunir contre les fuites sensorielles et toutes les études contenaient au moins un des 12 défauts. En raison des défauts, Honorton a convenu avec Hyman que les 42 études de Ganzfeld ne pouvaient pas étayer l'affirmation de l'existence du psi.

Les possibilités de fuite sensorielle dans les expériences de Ganzfeld incluaient les récepteurs entendant ce qui se passait dans la chambre de l'expéditeur à côté car les chambres n'étaient pas insonorisées et les empreintes digitales de l'expéditeur devaient être visibles sur l'objet cible pour que le récepteur puisse les voir. Hyman a passé en revue les expériences d'autoganzfeld et a découvert un modèle dans les données qui impliquait qu'un signal visuel pouvait avoir eu lieu. Hyman a écrit que les expériences d'autoganzfeld étaient défectueuses car elles n'excluaient pas la possibilité d'une fuite sensorielle.

En 2010, Lance Storm, Patrizio Tressoldi et Lorenzo Di Risio ont analysé 29 études Ganzfeld de 1997 à 2008. Sur les 1 498 essais, 483 ont produit des résultats, correspondant à un taux de réussite de 32,2 %. Ce taux de réussite est statistiquement significatif avec p < 0,001. Les participants sélectionnés pour des traits de personnalité et des caractéristiques personnelles considérés comme propices au psi se sont avérés nettement meilleurs que les participants non sélectionnés dans la condition de Ganzfeld. Hyman (2010) a publié une réfutation de Storm et al . Selon Hyman, "se fier à la méta-analyse comme seule base pour justifier l'affirmation qu'une anomalie existe et que la preuve en est cohérente et reproductible est fallacieuse. Cela déforme ce que les scientifiques entendent par preuve confirmatoire." Hyman a écrit que les études de Ganzfeld n'ont pas été répliquées de manière indépendante et n'ont pas réussi à produire des preuves du psi. Storm et al . a publié une réponse à Hyman déclarant que la conception expérimentale de Ganzfeld s'est avérée cohérente et fiable, que la parapsychologie est une discipline en difficulté qui n'a pas reçu beaucoup d'attention et que, par conséquent, des recherches supplémentaires sur le sujet sont nécessaires. Rouder et al . 2013 a écrit que l'évaluation critique de la méta-analyse de Storm et al . ne révèle aucune preuve de psi, aucun mécanisme plausible et des échecs de réplication omis.

Visualisation à distance

Russell Targ, co-fondateur du projet Stargate
Russell Targ , co-fondateur du projet Stargate

La visualisation à distance est la pratique consistant à rechercher des impressions sur une cible distante ou invisible en utilisant des moyens subjectifs, en particulier la perception extrasensorielle. En règle générale, un téléspectateur est censé fournir des informations sur un objet, un événement, une personne ou un emplacement qui est caché à la vue physique et séparé à une certaine distance. Plusieurs centaines d'essais de ce type ont été menés par des chercheurs au cours des 25 dernières années, y compris ceux du Princeton Engineering Anomalies Research Laboratory (PEAR) et par des scientifiques de SRI International et de Science Applications International Corporation . Beaucoup d'entre eux étaient sous contrat avec le gouvernement américain dans le cadre du programme d'espionnage Stargate Project , qui a pris fin en 1995 après avoir échoué à documenter toute valeur pratique du renseignement.

Les psychologues David Marks et Richard Kammann ont tenté de reproduire les expériences de visualisation à distance de Russell Targ et Harold Puthoff qui ont été menées dans les années 1970 au Stanford Research Institute . Dans une série de 35 études, ils ont été incapables de reproduire les résultats, les motivant à étudier la procédure des expériences originales. Marks et Kammann ont découvert que les notes données aux juges dans les expériences de Targ et Puthoff contenaient des indices quant à l'ordre dans lequel elles ont été effectuées, comme se référant aux deux cibles d'hier, ou qu'elles avaient la date de la session écrite en haut de la page. Ils ont conclu que ces indices étaient la raison des taux de réussite élevés de l'expérience. Marks a pu atteindre une précision de 100 % sans visiter aucun des sites lui-même, mais en utilisant des indices. James Randi a écrit des tests contrôlés en collaboration avec plusieurs autres chercheurs, éliminant plusieurs sources d'indices et de preuves étrangères présentes dans les tests originaux; Les tests contrôlés de Randi ont produit des résultats négatifs. Les étudiants ont également pu résoudre les emplacements de Puthoff et Targ à partir des indices qui avaient été inclus par inadvertance dans les transcriptions.

En 1980, Charles Tart a affirmé qu'un réexamen des transcriptions de l'une des expériences de Targ et Puthoff avait révélé un résultat au-dessus du hasard. Targ et Puthoff ont de nouveau refusé de fournir des copies des transcriptions et ce n'est qu'en juillet 1985 qu'elles ont été mises à disposition pour étude, lorsqu'il a été découvert qu'elles contenaient encore des indices sensoriels . Marks et Christopher Scott (1986) ont écrit "compte tenu de l'importance pour l'hypothèse de la visualisation à distance d'une suppression adéquate des signaux, l'échec de Tart à effectuer cette tâche de base semble au-delà de l'entendement. Comme conclu précédemment, la visualisation à distance n'a pas été démontrée dans les expériences menées par Puthoff et Targ, seulement l'échec répété des enquêteurs à supprimer les indices sensoriels."

PEAR a fermé ses portes fin février 2007. Son fondateur, Robert G. Jahn , en a dit : « Pendant 28 ans, nous avons fait ce que nous voulions faire, et il n'y a aucune raison de rester et de générer davantage de mêmes données." Des failles statistiques dans son travail ont été proposées par d'autres dans la communauté parapsychologique et au sein de la communauté scientifique en général. Le physicien Robert L. Park a déclaré à propos de PEAR: "Cela a été une gêne pour la science, et je pense une gêne pour Princeton".

Psychokinésie sur les générateurs de nombres aléatoires

L'avènement de technologies électroniques et informatiques puissantes et peu coûteuses a permis le développement d'expériences entièrement automatisées étudiant les interactions possibles entre l'esprit et la matière . Dans l'expérience la plus courante de ce type, un générateur de nombres aléatoires (RNG), basé sur un bruit électronique ou radioactif , produit un flux de données qui est enregistré et analysé par un logiciel informatique . Un sujet tente de modifier mentalement la distribution des nombres aléatoires, généralement dans une conception expérimentale qui équivaut fonctionnellement à obtenir plus de «faces» que de «piles» en lançant une pièce. Dans l'expérience RNG, la flexibilité de conception peut être combinée à des contrôles rigoureux, tout en collectant une grande quantité de données en très peu de temps. Cette technique a été utilisée à la fois pour tester des individus pour la psychokinésie et pour tester l'influence possible sur les RNG de grands groupes de personnes.

Des méta-analyses majeures de la base de données RNG ont été publiées toutes les quelques années depuis leur apparition dans la revue Foundations of Physics en 1986. Le fondateur de PEAR, Robert G. Jahn , et sa collègue Brenda Dunne disent que les expériences ont produit "un très petit effet" pas assez grand à observer au cours d'une brève expérience, mais sur un grand nombre d'essais, a entraîné un minuscule écart statistique par rapport au hasard. Selon Massimo Pigliucci , les résultats de PEAR peuvent être expliqués sans invoquer le paranormal à cause de deux problèmes avec l'expérience "la difficulté de concevoir des machines capables de générer des événements vraiment aléatoires et le fait que la "signification" statistique n'est pas du tout une bonne mesure de l'importance ou l'authenticité d'un phénomène." Pigluicci a écrit l'analyse statistique utilisée par le groupe Jahn et PEAR en se basant sur une quantité appelée " p-value " mais un problème avec les p-values ​​est que si la taille de l'échantillon (nombre d'essais) est très grande comme PEAR alors on est garanti de trouver des valeurs de p artificiellement basses indiquant un résultat statistique "significatif" même si rien ne se produisait d'autre que de petits biais dans l'appareil expérimental.

Deux groupes scientifiques allemands indépendants n'ont pas réussi à reproduire les résultats du PEAR. Pigliucci a écrit que c'était "une autre indication que l'hypothèse la plus simple est susceptible d'être vraie : il n'y avait rien à reproduire". La méta-analyse la plus récente sur la psychokinésie a été publiée dans Psychological Bulletin , accompagnée de plusieurs commentaires critiques. Il a analysé les résultats de 380 études ; les auteurs ont rapporté une taille d'effet globalement positive qui était statistiquement significative mais très petite par rapport à la taille de l'échantillon et qui pourrait, en principe, s'expliquer par un biais de publication .

Interactions mentales directes avec les systèmes vivants

Anciennement appelée bio-PK, les « interactions mentales directes avec les systèmes vivants » (DMILS) étudient les effets des intentions d'une personne sur l' état psychophysiologique d'une personne distante . Un type d'expérience DMILS examine le "sentiment d'être regardé". Le "starer" et le "staree" sont isolés à différents endroits, et le starer est périodiquement invité à simplement regarder le staree via des liaisons vidéo en circuit fermé. Pendant ce temps, l'activité du système nerveux du staree est automatiquement et continuellement surveillée.

Les parapsychologues ont interprété les données cumulatives de cette expérience DMILS et d'expériences similaires pour suggérer que l'attention d'une personne dirigée vers une personne éloignée et isolée peut activer ou calmer de manière significative le système nerveux de cette personne . Dans une méta-analyse de ces expériences publiée dans le British Journal of Psychology en 2004, les chercheurs ont découvert qu'il y avait un effet DMILS global faible mais significatif. Cependant, l'étude a également révélé que lorsqu'un petit nombre d'études de la plus haute qualité d'un laboratoire étaient analysées, la taille de l'effet n'était pas significative. Les auteurs ont conclu que bien que l'existence d'une anomalie liée à des intentions distantes ne puisse être exclue, il y avait aussi un manque de réplications indépendantes et de concepts théoriques.

Télépathie de rêve

Des études parapsychologiques sur la télépathie onirique ont été menées au Maimonides Medical Center de Brooklyn, New York, dirigées par Stanley Krippner et Montague Ullman . Ils ont conclu que les résultats de certaines de leurs expériences soutenaient la télépathie des rêves. Cependant, les résultats n'ont pas été reproduits de manière indépendante.

Les expériences de cible d'image qui ont été menées par Krippner et Ullman ont été critiquées par CEM Hansel . Selon Hansel, il y avait des faiblesses dans la conception des expériences dans la manière dont l'agent prenait conscience de son image cible. Seul l'agent aurait dû connaître la cible et personne d'autre jusqu'à ce que le jugement des cibles soit terminé ; cependant, un expérimentateur était avec l'agent lorsque l'enveloppe cible a été ouverte. Hansel a également écrit qu'il y avait eu de mauvais contrôles dans l'expérience car l'expérimentateur principal pouvait communiquer avec le sujet. En 2002, Krippner a nié les accusations de Hansel, affirmant que l'agent n'avait pas communiqué avec l'expérimentateur.

Une tentative de reproduire les expériences qui utilisaient des cibles d'image a été réalisée par Edward Belvedere et David Foulkes. La conclusion était que ni le sujet ni les juges ne correspondaient aux cibles avec des rêves au-dessus du niveau du hasard. Les résultats d'autres expériences de Belvedere et Foulkes étaient également négatifs.

En 2003, Simon Sherwood et Chris Roe ont écrit une critique qui revendiquait le soutien de la télépathie onirique à Maïmonide. Cependant, James Alcock a noté que leur examen était basé sur "un désordre extrême" des données. Alcock a conclu que les expériences de télépathie de rêve à Maïmonide n'ont pas réussi à fournir des preuves de télépathie et que "le manque de réplication est endémique".

Expériences de mort imminente

Ascension of the Blessed de Hieronymus Bosch (après 1490) représente un tunnel de lumière et de figures spirituelles similaires à celles rapportées par les expérimentateurs de mort imminente.

Une expérience de mort imminente (NDE) est une expérience rapportée par une personne qui a failli mourir, ou qui a vécu une mort clinique puis ressuscitée. Les EMI incluent une ou plusieurs des expériences suivantes : un sentiment d'être mort ; une expérience hors du corps ; une sensation de flotter au-dessus de son corps et de voir les environs ; un sentiment d'amour et de paix irrésistibles; une sensation de se déplacer vers le haut à travers un tunnel ou un passage étroit; rencontrer des parents décédés ou des personnalités spirituelles; rencontrer un être de lumière, ou une lumière; faire l' expérience d'un bilan de vie ; atteindre une frontière ou une frontière ; et un sentiment d'être retourné au corps, souvent accompagné de réticence.

L'intérêt pour les EMI a été initialement stimulé par les recherches des psychiatres Elisabeth Kübler-Ross , George G. Ritchie et Raymond Moody . En 1975, Moody a écrit le livre à succès Life After Life et en 1977, il a écrit un deuxième livre, Reflections on Life After Life . En 1998, Moody a été nommé titulaire d'une chaire d'"études sur la conscience" à l' Université du Nevada à Las Vegas . L' International Association for Near-death Studies (IANDS) a été fondée en 1978 pour répondre aux besoins des premiers chercheurs et expérimentateurs dans ce domaine de recherche. Des chercheurs ultérieurs, tels que le psychiatre Bruce Greyson , le psychologue Kenneth Ring et le cardiologue Michael Sabom, ont introduit l'étude des expériences de mort imminente dans le milieu universitaire.

Recherche sur la réincarnation

Le psychiatre Ian Stevenson , de l' Université de Virginie , a mené plus de 2 500 études de cas sur une période de 40 ans et publié douze livres. Il a écrit que les souvenirs d'enfance apparemment liés à la réincarnation se produisaient normalement entre l'âge de trois et sept ans, puis s'estompent peu de temps après. Il a comparé les souvenirs avec des rapports de personnes connues du défunt, essayant de le faire avant tout contact entre l'enfant et la famille du défunt, et a recherché des preuves non confirmantes qui pourraient fournir des explications alternatives aux rapports en dehors de la réincarnation.

Environ 35 % des sujets examinés par Stevenson avaient des taches de naissance ou des malformations congénitales. Stevenson croyait que l'existence de marques de naissance et de malformations sur les enfants, lorsqu'elles se produisaient à l'endroit des blessures mortelles chez le défunt, fournissait la meilleure preuve de la réincarnation. Cependant, Stevenson n'a jamais prétendu qu'il avait prouvé l'existence de la réincarnation et a prudemment qualifié ses cas de "type de réincarnation" ou de "suggestif de réincarnation". Les chercheurs qui croient aux preuves de la réincarnation n'ont pas réussi à amener la communauté scientifique à considérer cela comme une possibilité sérieuse.

Ian Wilson a fait valoir qu'un grand nombre de cas de Stevenson consistaient en des enfants pauvres se souvenant d'une vie riche ou appartenant à une caste supérieure . Il a émis l'hypothèse que de tels cas pourraient représenter un stratagème pour obtenir de l'argent de la famille de l'ancienne incarnation présumée. Le philosophe Keith Augustine a écrit que "la grande majorité des cas de Stevenson proviennent de pays où une croyance religieuse en la réincarnation est forte, et rarement ailleurs, semble indiquer que le conditionnement culturel (plutôt que la réincarnation) génère des revendications de souvenirs spontanés de vies antérieures". Selon les recherches de Robert Baker , de nombreuses expériences de vies antérieures présumées étudiées par Stevenson et d'autres parapsychologues peuvent être expliquées en termes de facteurs psychologiques connus. Baker a écrit que le rappel des vies passées est un mélange de cryptomnésie et de fabulation . Le philosophe Paul Edwards a noté que la réincarnation invoque des hypothèses logiquement douteuses et est incompatible avec la science moderne.

Réception scientifique

James Alcock est un critique notable de la parapsychologie.

Évaluation

Le consensus scientifique est qu'il n'y a pas suffisamment de preuves pour soutenir l'existence de phénomènes psi.

Les scientifiques critiques de la parapsychologie déclarent que ses affirmations extraordinaires exigent des preuves extraordinaires si elles doivent être prises au sérieux. Les scientifiques qui ont évalué la parapsychologie ont écrit que l'ensemble des preuves est de mauvaise qualité et n'est pas suffisamment contrôlé . À l'appui de ce point de vue, les critiques citent des cas de fraude, des études erronées et des biais cognitifs (tels que l' illusion de regroupement , l'erreur de disponibilité , le biais de confirmation , l' illusion de contrôle , la pensée magique et l' angle mort du biais ) comme moyens d'expliquer les résultats parapsychologiques. La recherche a également montré que le désir des gens de croire aux phénomènes paranormaux les amène à ignorer les preuves solides qu'ils n'existent pas.

Les psychologues Donovan Rawcliffe (1952), CEM Hansel (1980), Ray Hyman (1989) et Andrew Neher (2011) ont étudié l'histoire des expériences psi de la fin du XIXe siècle jusqu'aux années 1980. Dans chaque expérience étudiée, des défauts et des faiblesses ont été découverts, de sorte que la possibilité de fuites sensorielles et de supercheries n'a pas été exclue. Les données de la sœur Creery et des expériences Soal-Goldney se sont avérées frauduleuses, l'un des sujets des expériences Smith-Blackburn a avoué avoir fraudé, l'expérience Brugmans, les expériences de John Edgar Coover et celles menées par Joseph Gaither Pratt et Helmut Schmidt avait des défauts dans la conception des expériences, n'a pas exclu la possibilité d'indices sensoriels ou de ruse et n'a pas été reproduit.

Selon les critiques, le psi est défini négativement comme tout effet qui ne peut actuellement pas être expliqué en termes de hasard ou de causes normales et c'est une erreur car cela encourage les parapsychologues à utiliser toute particularité des données comme caractéristique du psi. Les parapsychologues ont admis qu'il est impossible d'éliminer la possibilité de causes non paranormales dans leurs expériences. Il n'y a pas de méthode indépendante pour indiquer la présence ou l'absence de psi. Persi Diaconis a écrit que les contrôles dans les expériences parapsychologiques sont souvent lâches avec des possibilités de tricherie du sujet et des signaux sensoriels inconscients.

L'existence de phénomènes parapsychologiques et la validité scientifique de la recherche parapsychologique sont contestées par des évaluateurs et des chercheurs indépendants. En 1988, l' Académie nationale des sciences des États -Unis a publié un rapport sur le sujet qui concluait qu'"aucune justification scientifique à partir de recherches menées sur une période de 130 ans pour l'existence de phénomènes parapsychologiques". Aucune théorie acceptée de la parapsychologie n'existe actuellement, et de nombreux modèles concurrents et souvent contradictoires ont été préconisés par différents parapsychologues pour tenter d'expliquer les phénomènes paranormaux rapportés . Terence Hines dans son livre Pseudoscience and the Paranormal (2003) a écrit "De nombreuses théories ont été proposées par les parapsychologues pour expliquer comment le psi se produit. Pour les sceptiques, une telle construction de théorie semble prématurée, car les phénomènes à expliquer par les théories n'ont pas encore été démontré de façon convaincante. » Des sceptiques comme Antony Flew ont cité l'absence d'une telle théorie comme raison pour rejeter la parapsychologie.

En 1998, le professeur de physique Michael W. Friedlander a noté que la parapsychologie "n'a pas réussi à produire de preuves claires de l'existence d'effets anormaux qui nous obligent à aller au-delà de la région connue de la science". Le philosophe et sceptique Robert Todd Carroll a écrit que la recherche en parapsychologie a été caractérisée par "la tromperie, la fraude et l'incompétence dans la mise en place d'expériences correctement contrôlées et l'évaluation des données statistiques". Le psychologue Ray Hyman a souligné que certains parapsychologues tels que Dick Bierman, Walter Lucadou, JE Kennedy et Robert Jahn ont admis que les preuves du psi sont "incohérentes, non reproductibles et ne répondent pas aux normes scientifiques acceptables". Richard Wiseman a critiqué la communauté parapsychologique pour les erreurs généralisées dans les méthodes de recherche, y compris la sélection de nouvelles procédures qui peuvent produire des résultats préférés, expliquant les tentatives de réplication infructueuses avec des allégations d'un «effet expérimentateur», l'exploration de données et la sélection rétrospective de données .

Dans un examen des rapports parapsychologiques, Hyman a écrit que " la randomisation est souvent inadéquate, les tests statistiques multiples sans ajustement pour les niveaux de signification sont répandus, les possibilités de fuite sensorielle ne sont pas uniformément évitées, les erreurs d'utilisation des tests statistiques sont beaucoup trop courantes et la documentation est généralement inadéquate ". La parapsychologie a été critiquée pour ne pas avoir fait de prédictions précises.

Ray Hyman (debout), Lee Ross , Daryl Bem et Victor Benassi à la conférence CSICOP 1983 à Buffalo, New York

En 2003, James Alcock , professeur de psychologie à l'Université York, a publié Give the Null Hypothesis a Chance: Reasons to Remain Doubtful about the Existence of Psi , où il affirmait que les parapsychologues ne semblaient jamais prendre au sérieux la possibilité que le psi n'existe pas. Pour cette raison, ils interprètent les résultats nuls comme indiquant uniquement qu'ils n'ont pas pu observer le psi dans une expérience particulière, plutôt que de le prendre comme support de la possibilité qu'il n'y ait pas de psi. Le fait de ne pas prendre l' hypothèse nulle comme une alternative sérieuse à leurs hypothèses psi les conduit à s'appuyer sur un certain nombre d '«effets» arbitraires pour excuser les échecs à trouver les effets prédits, excuser le manque de cohérence dans les résultats et excuser les échecs de réplique.

Les problèmes endémiques de base dans la recherche parapsychologique comprennent entre autres : une définition insuffisante du sujet, une dépendance totale à des définitions négatives de leurs phénomènes (on dit que l'Eg-psi ne se produit que lorsque toutes les influences normales connues sont exclues) ; l'incapacité à produire un phénomène unique pouvant être reproduit indépendamment par des chercheurs neutres ; l'invention d '«effets» tels que l'effet psi-expérimentateur pour expliquer les incohérences dans les données et les échecs à atteindre les résultats prévus; caractère infalsifiable des réclamations ; imprévisibilité des effets; l'absence de progrès en plus d'un siècle de recherche formelle ; faiblesses méthodologiques ; le recours à des procédures statistiques pour déterminer quand le psi s'est supposément produit, même si l'analyse statistique ne justifie pas en soi une affirmation selon laquelle le psi s'est produit ; et l'incapacité à s'accorder avec d'autres domaines de la science. Dans l'ensemble, il soutient qu'il n'y a rien dans la recherche parapsychologique qui amènerait jamais les parapsychologues à conclure que le psi n'existe pas, et donc, même si ce n'est pas le cas, la recherche est susceptible de se poursuivre pendant longtemps. "Je continue de croire que la parapsychologie est, au fond, motivée par la croyance en la recherche de données, plutôt que des données en quête d'explication."

Alcock et le psychologue cognitif Arthur S. Reber ont largement critiqué la parapsychologie, écrivant que si les effets psi étaient vrais, ils nieraient les principes fondamentaux de la science tels que la causalité , la flèche du temps , la thermodynamique et la loi du carré inverse . Selon Alcock et Reber, "la parapsychologie ne peut être vraie que si le reste de la science ne l'est pas. De plus, si les effets psi étaient réels, ils auraient déjà fatalement perturbé le reste du corps de la science".

Richard Land a écrit que d'après ce que l'on sait de la biologie humaine, il est hautement improbable que l'évolution ait fourni aux humains l' ESP , car la recherche a montré que les cinq sens reconnus sont adéquats pour l'évolution et la survie de l'espèce. Michael Shermer dans un article Dérive psychique : pourquoi la plupart des scientifiques ne croient pas aux phénomènes ESP et psi pour Scientific American a écrit "la raison du scepticisme est que nous avons besoin de données reproductibles et d'une théorie viable, qui manquent toutes deux dans la recherche psi."

En janvier 2008, les résultats d'une étude utilisant la neuroimagerie ont été publiés. Pour fournir ce qui est censé être les conditions expérimentales les plus favorables, l'étude comprenait des stimuli émotionnels appropriés et avait des participants biologiquement ou émotionnellement liés, tels que des jumeaux. L'expérience a été conçue pour produire des résultats positifs en cas de télépathie , de clairvoyance ou de précognition , mais malgré cela, aucune réponse neuronale distincte n'a été trouvée entre les stimuli psychiques et les stimuli non psychiques, tandis que les variations des mêmes stimuli ont montré des effets anticipés sur les schémas d'activation cérébrale. Les chercheurs ont conclu que "ces découvertes sont la preuve la plus solide jamais obtenue contre l'existence de phénomènes mentaux paranormaux". D'autres études ont tenté de tester l'hypothèse psi en utilisant la neuroimagerie fonctionnelle. Une revue neuroscientifique des études (Acunzo et al . 2013) a découvert des faiblesses méthodologiques qui pourraient expliquer les effets psi rapportés.

Une étude de 2014 a découvert que les patients schizophrènes croyaient davantage au psi que les adultes en bonne santé.

Certains chercheurs sont devenus sceptiques à l' égard de la parapsychologie, comme Susan Blackmore et John Taylor , après des années d'études et aucun progrès dans la démonstration de l'existence du psi par la méthode scientifique.

La physique

Les idées du psi ( précognition , psychokinésie et télépathie ) violent les lois bien établies de la physique . La psychokinésie viole la loi du carré inverse , la deuxième loi de la thermodynamique et la conservation de la quantité de mouvement . Il n'y a pas de mécanisme connu pour le psi.

Au sujet de la psychokinésie , le physicien Sean M. Carroll a écrit que les cerveaux humains et les cuillères qu'ils tentent de plier sont constitués, comme toute matière, de quarks et de leptons ; tout ce qu'ils font d'autre apparaît comme des propriétés du comportement des quarks et des leptons. Et les quarks et les leptons interagissent à travers les quatre forces : forte, faible, électromagnétique et gravitationnelle. Ainsi, soit c'est l'une des quatre forces connues, soit c'est une nouvelle force, et toute nouvelle force avec une portée supérieure à 1 millimètre doit être au plus un milliardième de la force de gravité ou elle aura été capturée dans des expériences déjà faites. Cela ne laisse aucune force physique qui pourrait éventuellement expliquer la psychokinésie.

Le physicien John G. Taylor , qui a enquêté sur les affirmations parapsychologiques, a écrit qu'une cinquième force inconnue provoquant la psychokinésie devrait transmettre beaucoup d'énergie. L'énergie devrait vaincre les forces électromagnétiques liant les atomes entre eux. Les atomes auraient besoin de répondre plus fortement à la cinquième force pendant qu'elle est opérationnelle qu'aux forces électriques. Une telle force supplémentaire entre les atomes devrait donc exister tout le temps et pas uniquement lors de prétendus événements paranormaux. Taylor a écrit qu'il n'y a aucune trace scientifique d'une telle force en physique, jusqu'à plusieurs ordres de grandeur; ainsi, si un point de vue scientifique doit être préservé, l'idée d'une cinquième force doit être écartée. Taylor a conclu qu'il n'y a pas de mécanisme physique possible pour la psychokinésie et que c'est en totale contradiction avec la science établie.

Felix Planer, professeur de génie électrique , a écrit que si la psychokinésie était réelle, il serait facile de la démontrer en demandant aux sujets d'appuyer sur une balance sur une balance sensible, d'élever la température d'un bain-marie qui pourrait être mesurée avec une précision de un centième de degré Celsius ou affecter un élément d'un circuit électrique tel qu'une résistance qui pourrait être surveillée à mieux qu'un millionième d'ampère. Planer écrit que de telles expériences sont extrêmement sensibles et faciles à surveiller mais ne sont pas utilisées par les parapsychologues car elles "ne gardent pas le moindre espoir de démontrer ne serait-ce qu'une infime trace de PK" car le phénomène allégué est inexistant. Planer a écrit que les parapsychologues doivent se rabattre sur des études qui n'impliquent que des statistiques qui ne sont pas reproductibles, en raison de leurs résultats à de mauvaises méthodes expérimentales, à des erreurs d'enregistrement et à des mathématiques statistiques défectueuses.

Selon Planer, « toutes les recherches en médecine et autres sciences deviendraient illusoires si l'existence de la PK devait être prise au sérieux ; car aucune expérience ne pourrait être invoquée pour fournir des résultats objectifs, puisque toutes les mesures seraient faussées à un degré plus ou moins grand ». degré, selon sa capacité PK, selon les souhaits de l'expérimentateur." Planer a conclu que le concept de psychokinésie est absurde et n'a aucune base scientifique.

Le philosophe et physicien Mario Bunge a écrit que "la psychokinésie, ou PK, viole le principe selon lequel l'esprit ne peut pas agir directement sur la matière. (Si c'était le cas, aucun expérimentateur ne pourrait faire confiance à ses lectures d'instruments de mesure.) Cela viole également les principes de conservation de l'énergie. L'affirmation selon laquelle la mécanique quantique permet la possibilité que le pouvoir mental influence les randomiseurs - un cas présumé de micro-PK - est ridicule puisque cette théorie respecte lesdits principes de conservation et qu'elle traite exclusivement de choses physiques.

Le physicien Robert L. Park s'est demandé si l'esprit pouvait vraiment influencer la matière, alors il serait facile pour les parapsychologues de mesurer un tel phénomène en utilisant le prétendu pouvoir psychocinétique pour dévier une microbalance qui ne nécessiterait aucune statistique douteuse mais "la raison, bien sûr, c'est que la microbalance refuse obstinément de bouger." Park a suggéré que la raison pour laquelle les études statistiques sont si populaires en parapsychologie est qu'elles introduisent des opportunités d'incertitude et d'erreur qui sont utilisées pour soutenir les biais de l'expérimentateur. Park a écrit "Aucune preuve de phénomènes psychiques n'est jamais trouvée. Malgré tous les tests conçus par des parapsychologues comme Jahn et Radin , et d'énormes quantités de données collectées sur une période de plusieurs années, les résultats ne sont pas plus convaincants aujourd'hui qu'au début. leurs expériences."

Pseudoscience

Mario Bunge a décrit la parapsychologie comme un « parangon de la pseudoscience ».

Les théories parapsychologiques sont considérées comme pseudoscientifiques par la communauté scientifique car elles sont incompatibles avec les lois scientifiques bien établies . Comme il n'y a aucune preuve reproductible pour le psi, le domaine est souvent considéré comme une pseudoscience .

Le philosophe Raimo Tuomela a résumé pourquoi la majorité des scientifiques considèrent la parapsychologie comme une pseudoscience dans son essai "Science, Protoscience et Pseudoscience".

  • La parapsychologie repose sur une ontologie mal définie et évite généralement la pensée exacte.
  • Les hypothèses et théories de la parapsychologie n'ont pas été prouvées et sont en mauvais état.
  • Extrêmement peu de progrès ont eu lieu dans la parapsychologie dans son ensemble et la parapsychologie entre en conflit avec la science établie.
  • La parapsychologie a de faibles problèmes de recherche, se souciant d'établir l'existence de son sujet et n'ayant pratiquement aucune théorie pour créer des problèmes de recherche appropriés.
  • Alors que dans certaines parties de la parapsychologie, il y a des tentatives d'utiliser les méthodes de la science, il y a aussi des domaines non scientifiques ; et de toute façon la recherche parapsychologique peut au mieux être qualifiée de préscientifique en raison de son faible fondement théorique.
  • La parapsychologie est un domaine de recherche largement isolé.

Les méthodes des parapsychologues sont considérées par les critiques, y compris ceux qui ont rédigé les normes scientifiques pour le California State Board of Education , comme pseudoscientifiques . Certaines des critiques les plus spécifiques affirment que la parapsychologie n'a pas de sujet clairement défini, une expérience facilement reproductible qui peut démontrer un effet psi à la demande, ni une théorie sous-jacente pour expliquer le transfert paranormal d'informations. James Alcock a déclaré que peu de résultats expérimentaux de la parapsychologie ont suscité des recherches interdisciplinaires avec des sciences plus courantes telles que la physique ou la biologie, et que la parapsychologie reste une science isolée à tel point que sa légitimité même est discutable et, dans son ensemble, n'est pas justifiée dans être qualifié de "scientifique". Alcock a écrit "La parapsychologie est indiscernable de la pseudo-science, et ses idées sont essentiellement celles de la magie... Il n'y a aucune preuve qui amènerait l'observateur prudent à croire que les parapsychologues et les paraphysiciens sont sur la piste d'un phénomène réel, d'un véritable une énergie ou une puissance qui a jusqu'à présent échappé à l'attention des personnes engagées dans la science "normale".

La communauté scientifique considère la parapsychologie comme une pseudoscience parce qu'elle continue d'explorer l'hypothèse selon laquelle les capacités psychiques existent malgré un siècle de résultats expérimentaux qui ne parviennent pas à démontrer de manière concluante cette hypothèse. Un panel chargé par le National Research Council des États-Unis d'étudier les allégations paranormales a conclu que "malgré 130 ans de recherches scientifiques sur ces questions, notre comité n'a pu trouver aucune justification scientifique à l'existence de phénomènes tels que la perception extrasensorielle, la télépathie mentale ou des exercices d'"esprit sur la matière"... L'évaluation d'un grand nombre des meilleures preuves disponibles ne soutient tout simplement pas l'affirmation selon laquelle ces phénomènes existent."

Il y a aussi un problème de non-falsifiabilité associé au psi. A ce sujet , Terence Hines a écrit :

La justification la plus courante proposée par les parapsychologues pour expliquer l'absence de démonstration reproductible de l'ESP ou d'autres phénomènes psi est de dire que l'ESP en particulier et les phénomènes psi en général sont des phénomènes insaisissables ou jaloux. Cela signifie que les phénomènes disparaissent lorsqu'un sceptique est présent ou lorsque des « vibrations » sceptiques sont présentes. Cet argument semble bien expliquer certains des problèmes majeurs auxquels la parapsychologie est confrontée jusqu'à ce qu'on se rende compte qu'il ne s'agit que d'une hypothèse non falsifiable classique... L'utilisation de l'hypothèse non falsifiable est autorisée en parapsychologie à un degré sans précédent dans aucune discipline scientifique. . Dans la mesure où les enquêteurs acceptent ce type d'hypothèse, ils seront immunisés contre la réfutation de leur croyance au psi. Peu importe le nombre d'expériences qui échouent à fournir des preuves du psi et peu importe la qualité de ces expériences, l'hypothèse non falsifiable protégera toujours la croyance.

Mario Bunge a écrit que la recherche en parapsychologie depuis plus de cent ans n'a produit aucune découverte ferme ni aucune prédiction vérifiable. Tout ce que les parapsychologues peuvent faire, c'est affirmer que les données présumées sont anormales et hors de portée de la science ordinaire. Le but des parapsychologues "n'est pas de trouver des lois et de les systématiser en théories afin de comprendre et de prévoir" mais de "renforcer d'anciens mythes spirites ou de servir de substitut à des religions perdues".

Le psychologue David Marks a écrit que les parapsychologues n'ont pas réussi à produire une seule démonstration reproductible du paranormal et a décrit la recherche psychique comme une pseudoscience, une "collection incohérente de systèmes de croyance imprégnés de fantaisie, d'illusion et d'erreur". Cependant, Chris French , qui n'est pas convaincu que la parapsychologie ait démontré des preuves du psi, a soutenu que les expériences parapsychologiques adhèrent toujours à la méthode scientifique et ne devraient pas être complètement rejetées comme pseudoscience. "Les sceptiques comme moi souligneront souvent qu'il y a eu des recherches systématiques en parapsychologie depuis plus d'un siècle, et jusqu'à présent, la communauté scientifique au sens large n'est pas convaincue." French a noté que sa position est "l'opinion minoritaire parmi les critiques de la parapsychologie".

Le philosophe Bradley Dowden a qualifié la parapsychologie de pseudoscience, car les parapsychologues n'ont aucune théorie valable à tester et aucune donnée reproductible de leurs expériences.

Fraude

Le magicien de scène et sceptique James Randi a démontré que les tours de magie peuvent simuler ou dupliquer certains phénomènes supposés psychiques.

Il y a eu des cas de fraude dans l'histoire de la recherche en parapsychologie. À la fin du 19e siècle, les sœurs Creery (Mary, Alice, Maud, Kathleen et Emily) ont été testées par la Society for Psychical Research et croyaient qu'elles avaient une véritable capacité psychique; cependant, lors d'une expérience ultérieure, ils ont été surpris en train d'utiliser des codes de signalisation et ils ont avoué avoir fraudé. George Albert Smith et Douglas Blackburn ont été revendiqués comme de véritables médiums par la Society for Psychical Research, mais Blackburn a avoué avoir fraudé :

Pendant près de trente ans, les expériences télépathiques menées par M. GA Smith et moi-même ont été acceptées et citées comme la preuve fondamentale de la vérité du transfert de pensée... ... l'ensemble de ces prétendues expériences étaient fausses et provenaient de l'honnêteté. désir de deux jeunes de montrer avec quelle facilité les hommes d'esprit et de formation scientifiques pouvaient être trompés lorsqu'ils cherchaient des preuves à l'appui d'une théorie qu'ils souhaitaient établir.

Les expériences de Samuel Soal et KM Goldney de 1941-1943 (suggérant la capacité précognitive d'un seul participant) ont longtemps été considérées comme parmi les meilleures dans le domaine car elles reposaient sur des vérifications indépendantes et des témoins pour prévenir la fraude. Cependant, plusieurs années plus tard, des preuves statistiques, découvertes et publiées par d'autres parapsychologues dans le domaine, ont suggéré que Soal avait triché en modifiant certaines des données brutes.

En 1974, un certain nombre d'expériences de Walter J. Levy, successeur de JB Rhine à la direction de l'Institut de parapsychologie, ont été révélées comme frauduleuses. Levy avait rendu compte d'une série d'expériences ESP réussies impliquant la manipulation contrôlée par ordinateur de sujets non humains, y compris des rats. Ses expériences ont montré des résultats positifs très élevés. Cependant, les collègues chercheurs de Levy se sont méfiés de ses méthodes. Ils ont découvert que Levy interférait avec l'équipement d'enregistrement de données, créant manuellement des chaînes frauduleuses de résultats positifs. Levy a avoué la fraude et a démissionné.

En 1974, Rhine a publié l'article Security versus Deception in Parapsychology dans le Journal of Parapsychology qui documentait 12 cas de fraude qu'il avait détectés de 1940 à 1950 mais a refusé de donner les noms des participants aux études. Massimo Pigliucci a écrit :

Le plus accablant de tous, Rhine a admis publiquement qu'il avait découvert au moins douze cas de malhonnêteté parmi ses chercheurs en une seule décennie, de 1940 à 1950. Cependant, il a fait fi du protocole académique standard en refusant de divulguer les noms des fraudeurs, ce qui signifie qu'il existe un nombre inconnu d'articles publiés dans la littérature qui revendiquent des effets paranormaux alors qu'en fait ils étaient le résultat d'une tromperie consciente.

Martin Gardner a affirmé avoir des informations privilégiées selon lesquelles les fichiers du laboratoire de Rhine contiennent des éléments suggérant une fraude de la part d' Hubert Pearce . Pearce n'a jamais été en mesure d'obtenir des résultats au-dessus du hasard lorsque des personnes autres que l'expérimentateur étaient présentes lors d'une expérience, ce qui rendait plus probable qu'il trichait d'une manière ou d'une autre. Les autres sujets de Rhine n'ont pu obtenir des niveaux non aléatoires que lorsqu'ils ont pu mélanger les cartes, ce qui a suggéré qu'ils ont utilisé des astuces pour organiser l'ordre des cartes Zener avant le début des expériences.

Un chercheur du Tarkio College dans le Missouri, James D. MacFarland, a été soupçonné d'avoir falsifié des données pour obtenir des résultats psi positifs. Avant que la fraude ne soit découverte, MacFarland a publié 2 articles dans le Journal of Parapsychology (1937 et 1938) soutenant l'existence de l'ESP. Parlant vraisemblablement de MacFarland, Louisa Rhine a écrit qu'en examinant les données soumises au laboratoire en 1938, les chercheurs du Duke Parapsychology Lab ont reconnu la fraude. "... peu de temps après, ils étaient tous certains que Jim avait systématiquement falsifié ses enregistrements ... Pour produire des succès supplémentaires, Jim a dû recourir à des effacements et des transpositions dans les enregistrements de sa série d'appels." MacFarland n'a jamais publié un autre article dans le Journal of Parapsychology après la découverte de la fraude.

Certains cas de fraude parmi les médiums spirites ont été exposés par les premiers chercheurs psychiques tels que Richard Hodgson et Harry Price . Dans les années 1920, le magicien et escapologiste Harry Houdini a déclaré que les chercheurs et les observateurs n'avaient pas créé de procédures expérimentales qui empêchent absolument la fraude.

Critique des résultats expérimentaux

Les analystes critiques, y compris certains parapsychologues, ne sont pas satisfaits des études expérimentales en parapsychologie. Certains examinateurs, comme le psychologue Ray Hyman , soutiennent que les résultats expérimentaux apparemment réussis dans la recherche psi sont plus probablement dus à des procédures bâclées, à des chercheurs mal formés ou à des défauts méthodologiques plutôt qu'à de véritables effets psi. Son collègue psychologue Stuart Vyse revient sur une époque de manipulation de données, désormais reconnue comme du "p-hacking", dans le cadre du problème. Au sein de la parapsychologie, il existe également des désaccords sur les résultats et la méthodologie. Par exemple, les expériences du laboratoire PEAR ont été critiquées dans un article publié par le Journal of Parapsychology dans lequel des parapsychologues indépendants du laboratoire PEAR ont conclu que ces expériences "s'écartaient des critères habituellement attendus dans l'expérimentation scientifique formelle" en raison de "[ p] problèmes concernant la randomisation, les bases statistiques, l'application de modèles statistiques, le codage par agent des listes de descripteurs, la rétroaction aux percipients, les signaux sensoriels et les précautions contre la tricherie. Ils ont estimé que les valeurs d'importance déclarées à l'origine étaient "sans signification".

Une mesure typique des phénomènes psi est l'écart statistique par rapport à l'attente du hasard. Cependant, les critiques soulignent que l'écart statistique n'est, à proprement parler, que la preuve d'une anomalie statistique et que la cause de l'écart n'est pas connue. Hyman soutient que même si des expériences psi pouvaient être conçues pour reproduire régulièrement des déviations similaires par rapport au hasard, elles ne prouveraient pas nécessairement le fonctionnement psychique. Les critiques ont inventé le terme The Psi Assumption pour décrire "l'hypothèse selon laquelle tout écart significatif par rapport aux lois du hasard dans un test de capacité psychique est la preuve que quelque chose d'anormal ou de paranormal s'est produit ... [en d'autres termes] en supposant ce qu'ils devraient être prouver." Ces critiques soutiennent que conclure à l'existence de phénomènes psychiques basés sur une déviation fortuite dans des expériences mal conçues revient à affirmer le conséquent ou à poser la question .

En 1979, le magicien et démystificateur James Randi a conçu un canular, maintenant appelé Projet Alpha pour encourager un resserrement des normes au sein de la communauté parapsychologique. Randi a recruté deux jeunes magiciens et les a envoyés sous couverture au laboratoire McDonnell de l'Université de Washington où ils "ont trompé les chercheurs... en leur faisant croire qu'ils avaient des pouvoirs paranormaux". Le but était d'exposer les mauvaises méthodes expérimentales et la crédulité que l'on pense être courante en parapsychologie. Randi a déclaré que ses deux recrues ont trompé les expérimentateurs sur une période de trois ans avec des démonstrations de capacités supposées psychiques : faire sauter des fusibles électriques scellés dans une boîte, faire tourner un rotor en papier léger perché au sommet d'une aiguille à l'intérieur d'une cloche, plier des cuillères en métal scellé dans une bouteille en verre, etc. Le canular de Randi a soulevé des préoccupations éthiques dans les communautés scientifiques et parapsychologiques, suscitant des critiques même parmi les communautés sceptiques telles que le Comité pour l'investigation scientifique des revendications du paranormal (CSICOP), qu'il a aidé à fonder, mais aussi des réponses positives du président de l'Association parapsychologique Stanley Krippner. Le psychologue Ray Hyman, membre du CSICOP, a qualifié les résultats de "contre-productifs".

Biais de sélection et méta-analyse

Des critiques ont proposé des reportages sélectifs pour expliquer les résultats positifs rapportés par les parapsychologues. La notification sélective est parfois qualifiée de problème de "tiroir à dossiers", qui survient lorsque seuls les résultats d'études positifs sont rendus publics, tandis que les études avec des résultats négatifs ou nuls ne sont pas rendues publiques. La notification sélective a un effet aggravé sur la méta-analyse , qui est une technique statistique qui agrège les résultats de nombreuses études afin de générer une puissance statistique suffisante pour démontrer un résultat que les études individuelles elles-mêmes ne pourraient pas démontrer à un niveau statistiquement significatif . Par exemple, une méta-analyse récente a combiné 380 études sur la psychokinésie, y compris des données du laboratoire PEAR. Il a conclu que, bien qu'il existe un effet global statistiquement significatif, il n'est pas cohérent et relativement peu d'études négatives l'annuleraient. Par conséquent, une publication biaisée des résultats positifs pourrait en être la cause.

La popularité de la méta-analyse en parapsychologie a été critiquée par de nombreux chercheurs et est souvent considérée comme gênante même au sein de la parapsychologie elle-même. Les critiques ont dit que les parapsychologues abusent de la méta-analyse pour créer l'impression erronée que des résultats statistiquement significatifs ont été obtenus qui indiquent l'existence de phénomènes psi. Le physicien Robert Park déclare que les résultats positifs rapportés par la parapsychologie sont problématiques car la plupart de ces résultats sont invariablement à la marge de la signification statistique et cela pourrait s'expliquer par un certain nombre d'effets de confusion; Park déclare que de tels résultats marginaux sont un symptôme typique de la science pathologique telle que décrite par Irving Langmuir .

Le chercheur JE Kennedy a déclaré que les préoccupations concernant l'utilisation de la méta-analyse en science et en médecine s'appliquent également aux problèmes présents dans la méta-analyse parapsychologique. En tant qu'analyse post-hoc , les critiques soulignent l'opportunité que présente la méthode de produire des résultats biaisés via la sélection de cas choisis pour l'étude, les méthodes employées et d'autres critères clés. Les critiques disent que des problèmes analogues avec la méta-analyse ont été documentés en médecine, où il a été démontré que différents chercheurs effectuant des méta-analyses du même ensemble d'études sont parvenus à des conclusions contradictoires.

Psychologie anormale

En psychologie anomaliste, les phénomènes paranormaux ont des explications naturalistes résultant de facteurs psychologiques et physiques qui ont parfois donné l'impression d'une activité paranormale à certaines personnes alors qu'en fait, il n'y en a pas eu. Selon le psychologue Chris French :

La différence entre la psychologie anomaliste et la parapsychologie réside dans les objectifs de chaque discipline. Les parapsychologues recherchent généralement des preuves pour prouver la réalité des forces paranormales, pour prouver qu'elles existent vraiment. Donc, l'hypothèse de départ est que des choses paranormales se produisent, alors que les psychologues anomalistes ont tendance à partir de la position que les forces paranormales n'existent probablement pas et que nous devrions donc chercher d'autres types d'explications, en particulier les explications psychologiques de ces expériences qui les gens qualifient généralement de paranormal.

Alors que la parapsychologie serait en déclin, la psychologie anomaliste serait en augmentation. Il est maintenant proposé en option sur de nombreux programmes menant à un diplôme en psychologie et est également une option sur le programme de psychologie A2 au Royaume-Uni.

Organisations sceptiques

Les organisations qui encouragent un examen critique de la parapsychologie et de la recherche parapsychologique incluent le Committee for Skeptical Inquiry , éditeur du Skeptical Inquirer ; la James Randi Educational Foundation , fondée par l'illusionniste et sceptique James Randi, et l'Occult Investigative Committee de la Society of American Magicians , une société de magiciens/illusionnistes professionnels qui cherche "la promotion de l'harmonie entre les magiciens et l'opposition à l'exposition publique inutile d'effets magiques."

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes

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