Parfait-Louis Monteil - Parfait-Louis Monteil
Parfait-Louis Monteil (1855 - 29 septembre 1925) était un officier de l'armée coloniale et explorateur français qui a effectué un voyage épique en Afrique de l'Ouest entre 1890 et 1892, voyageant à l'est du Sénégal jusqu'au lac Tchad , puis au nord à travers le Sahara jusqu'à Tripoli .
Début de carrière
Monteil était le frère aîné de Charles Monteil (1871-1949), qui devint un éthologue distingué. Monteil était diplômé de l' École spéciale militaire de Saint-Cyr . Il a servi au Sénégal, où ses fonctions comprenaient des relevés cartographiques. En 1884, il est nommé membre de la Société de géographie de Paris et en 1886, il devient officier de la société. Il est influencé par l'ancien gouverneur du Sénégal, Louis Faidherbe , qu'il visite régulièrement dans son appartement (où Faidherbe est confiné par la paralysie) au milieu des années 1880.
Monteil a servi dans le protectorat français de l' Annam , aujourd'hui partie du Vietnam , de 1886 à 1888. Il a ensuite étudié un projet de chemin de fer pour relier Bafoulabé et Bamako au Sénégal, avant de se lancer dans son grand voyage à travers l'Afrique de l'Ouest en 1890.
Contexte politique
La France, la Grande - Bretagne , l' Allemagne , le Portugal et l' Italie sont parvenus à un large accord sur la manière dont ils diviseraient le continent africain lors de la conférence de Berlin de 1884-1885 . La France a gagné la primauté dans la majeure partie de l'Afrique de l'Ouest de l'Algérie et de la Tunisie au sud à travers le Sahara et le Sahel dans la savane soudanienne . Les autres puissances pourraient étendre leurs colonies côtières au nord du golfe de Guinée vers l'intérieur. Dans le cas de la Grande-Bretagne, ces colonies comprenaient la Gambie , la Sierra Leone , la Gold Coast (aujourd'hui le Ghana ), la colonie de Lagos et le territoire revendiqué par la Royal Niger Company .
Le 5 août 1890, les Britanniques et les Français concluent un accord pour clarifier la frontière entre l'Afrique occidentale française et ce qui deviendra le Nigeria . La Grande-Bretagne acquerrait tous les territoires jusqu'au califat de Sokoto inclus , tandis que les Français prendraient les terres plus au nord. Cependant, ils ne connaissaient pas l'étendue du califat de Sokoto. Monteil est chargé d'une expédition pour découvrir ses limites septentrionales.
Du Sénégal à Tripoli via le Tchad
Le colonel Monteil et un petit groupe de Français arrivèrent à Dakar en septembre 1890. Il remonta la côte par chemin de fer jusqu'à Saint-Louis où il engagea des porteurs et des tirailleurs . Il poursuit son voyage en bateau à vapeur en remontant le fleuve Sénégal , arrivant le 18 octobre 1890 à Kayes , où il achète du matériel et des chevaux. Monteil atteint Ségou sur le haut Niger le 14 décembre, dernier avant-poste des Français au Soudan. Les pays à l'est étaient connus pour être musulmans , on disait qu'ils étaient riches en or, en esclaves et en ivoire, mais étaient un territoire inexploré pour les Européens.
Monteil se dirigea vers l'est, obtenant généralement un accueil amical et signant des traités d'amitié, bien que souffrant de la chaleur, des moustiques et du manque d'eau potable. Les Almami de San signèrent un traité de paix plaçant la ville sous protection française. Monteil a fait l'éloge du centre caravanier de San, affirmant que les transactions pouvaient être effectuées en toute sécurité, sans aucun droit perçu sur les importations, les exportations ou les ventes.
En entrant dans ce qui est aujourd'hui le Burkina Faso , Monteil voulait que Wobogo , le Mogho Naba de Mossy et souverain de Ouagadougou , accepte un protectorat français. Wobogo refusa de le recevoir et il fut contraint de partir précipitamment. Il atteint Dori , la capitale du Liptako , le 22 mai 1891, au moment où l'amiirou, Amadou Iisa, était mourant, et se trouva mêlé à une querelle de succession. Monteil a commencé à négocier un traité avec les partisans d'Issa, fils de l'amiirou et prochain dans la lignée, mais le neveu de l'amiirous, Sori, a réussi à obtenir le soutien nécessaire pour devenir le prochain souverain.
En juin, Monteil se rendit à Sebba , capitale de Yagha , où après un paiement considérable au souverain « cupide », un autre traité fut conclu. De là, il a voyagé via Torodi à Say , une grande ville commerciale sur le fleuve Niger , puis à Sokoto via le triangle d' Argungu . Il a observé que l' émirat de Kebbi Argungu était indépendant du califat de Sokoto . Cela devint plus tard un point de litige entre les autorités françaises et britanniques. En outre, il a trouvé peu de preuves de la présence de la Royal Niger Company dans la région, comme il le prétend, à l'exception de quelques comptoirs commerciaux dans l' émirat de Gwandu au sud d'Argundu.
Monteil fut accueilli par le calife de Sokoto , Abd ar-Rahman dan Abi Bakar, qui à l'époque était engagé dans une guerre avec l' émir d'Argungu . Il signa un traité avec le calife le 28 octobre 1891 et lui offrit des soieries, des brocarts, des caftans brodés et de l'argent. Il a déclaré que l'état du califat était précaire lors de sa visite, mais qu'il a peut-être surestimé les effets combinés de la guerre et de l'accession récente d'un souverain impopulaire. Peu de temps après le départ de Monteil, Sokoto a vaincu Argungu.
Monteil voyagea de Sokoto jusqu'à l'important centre commercial de Kano , puis via Hadejia jusqu'au lac Tchad. Le 9 avril 1892, il atteignit Kuka sur la rive du lac, où il rencontra un groupe de 150 cavaliers vêtus de costumes colorés, avec leurs chevaux vêtus de caparaçons rembourrés . Les cavaliers l'ont chargé à coups de lances braquées, s'arrêtant à la dernière minute, signe de respect et aussi épreuve de courage. Il échangea des politesses avec le sultan de Bornou , et fut son invité pendant plusieurs mois alors qu'il explorait le pays autour du lac – et pendant que le sultan tentait de lui soutirer des cadeaux en échange d'un sauf-conduit. Lorsqu'il a finalement été autorisé à partir, il a voyagé vers le nord à travers le Sahara jusqu'à Tripoli, atteignant la Méditerranée le 10 décembre 1892. Son voyage avait beaucoup fait pour clarifier pour les Européens, et pour la France en particulier, la géographie et la politique de la région. En 15 ans, presque tout le territoire que Monteil avait visité était fermement sous contrôle colonial.
Carrière plus tard
Après le retour de Monteil en France, la Société de géographie lui décerne en 1893 la Grande Médaille d'or pour son livre relatant le voyage. L'expédition réussie à travers l'Afrique de l'Ouest impressionna l'homme d'État Théophile Delcassé , qui emmena Monteil rencontrer le président de la France, Sadi Carnot le 4 mai 1893. Carnot voulait que Monteil entreprenne une expédition à Fachoda sur le haut Nil , mais le 30 mai Delcassé l'envoya au Congo français pour renforcer le Haut-Oubangui (aujourd'hui République centrafricaine ) contre les intrusions belges. Il arriva au port de Luango le 24 août 1894, prévoyant de se rendre d'abord en Oubangui, puis vers le Nil. Avant de partir pour l'intérieur, cependant, il a été réaffecté d'urgence en Côte d'Ivoire pour aider à faire face à la menace de l'imam-guerrier Samori Ture . En septembre 1894, il dirigea une expédition en pays baoulé en Côte d'Ivoire, atteignant Tiassalé en décembre avant d'être refoulé par une farouche opposition au nord de la ville. Le gouverneur du Soudan français , Albert Grodet , a pris une partie de la responsabilité du fiasco.
Plus tard, Monteil tenta sans succès d'entrer en politique, et s'impliqua dans la colonisation du sud de la Tunisie . Il meurt à Herblay , Seine-et-Oise en 1925.
Bibliographie
- Parfait-Louis Monteil (1882). Voyage d'exploration au Sénégal (Voyage d'exploration au Sénégal) (en français).
- Parfait-Louis Monteil (1884). En France et aux colonies, vade-mecum de l'officier d'infanterie de marine . Baudoin et Cie.
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- Parfait-Louis Monteil (1924). Quelques feuillets de l'histoire coloniale .
Remarques
Les références
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Lectures complémentaires
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