Parnelli Jones - Parnelli Jones

Rufus "Parnelli" Jones
Jones à l'Indianapolis 500 2015
Né	( 1933-08-12 )12 août 1933 (87 ans) Texarkana , Arkansas
Récompenses
Carrière en NASCAR Cup Series
34 courses courues sur 12 ans
Meilleure finition	33e – 1958 (Grand National)
Première course	1956 Merced Fairgrounds Speedway
Dernière course	1970 Motor Trend 500 ( Rivière )
Première victoire	1957 Aéroport du comté de Kitsap (Bremerton)
Dernière victoire	1967 Motor Trend 500 ( Rivière )
Victoires Top dix Pôles 4 11 3

Rufus Parnell "Parnelli" Jones (né le 12 août 1933) est un ancien pilote de course professionnel américain et propriétaire d'une équipe de course. Il est remarquable pour ses réalisations lors de sa participation à l' Indianapolis 500 et à la course du désert Baja 1000 . En 1962 , il est devenu le premier pilote à se qualifier à plus de 150 mph. Il remporta la course en 1963 , puis tomba en panne alors qu'il menait la course de 1967 avec trois tours à faire dans une voiture à turbine . Au cours de sa carrière de propriétaire, il a remporté l'Indy 500 en 1970 – 1971 avec le pilote Al Unser, Sr.

Jones courses de won dans de nombreux types de véhicules: voitures de sport, IndyCars , voitures de sprint , les voitures midget , les véhicules hors route et les voitures stock . On se souvient également de lui pour avoir apporté le moteur de bloc d'origine à la course automobile USAC Sprint en tant que l'un des "Chevy Twins" avec Jim Hurtubise . Il est associé à la célèbre Boss 302 Mustang avec ses victoires au moteur dans les années 1970. Le fils de Jones, PJ Jones, était également un pilote diversifié, avec des départs en IndyCar et en NASCAR et un championnat dans les voitures de sport prototypes IMSA. Son autre fils, Page Jones, était un pilote prometteur avant de subir des blessures mettant fin à sa carrière (et mettant sa vie en danger) dans une voiture de sprint aux 4-Crown Nationals , et a été en rééducation, travaillant avec son beau-père. Après la mort de Jim Rathmann , vainqueur de l' Indianapolis 500 en 1960 , Jones est désormais le plus vieux vainqueur vivant des "500".

Carrière de conduite

Né à Texarkana, Arkansas , la famille de Jones a déménagé à Torrance, en Californie , où il a grandi (et vit dans les Rolling Hills voisines ). Il a été surnommé Parnelli par son ami d'enfance Billy Calder, qui espérait que la famille Jones ne découvrirait pas que leur fils faisait de la course automobile alors qu'il était mineur de 17 ans. Jones a participé à sa première course dans une course Jalopy à Carrell Speedway à Gardena, en Californie . Il a développé ses compétences de course en participant à de nombreuses classes différentes dans les années 1950, y compris 15 victoires en course de stock-car dans la série NASCAR Pacific Coast Late Model .

Son premier championnat majeur fut le titre de voiture Sprint de la région du Midwest en 1960. Le titre attira l'attention du promoteur J. C. Agajanian , qui devint son sponsor. Il a commencé à courir à Indianapolis en 1961.

Jones a été nommé recrue de l' année à Indianapolis 500 en 1961 , un honneur qu'il a partagé avec Bobby Marshman . Jones a mené au début de la course et a couru parmi les leaders jusqu'à ce qu'il soit frappé au visage avec une pierre, lui ensanglantant le visage, brouillant sa vision et le ralentissant jusqu'à une 12e place.

En 1962, il a été le premier pilote à se qualifier à plus de 150 mph aux 500 miles d'Indianapolis , remportant la pole position à une vitesse de 150,370 mph (241,997 km/h). Jones a dominé les deux premiers tiers de la course jusqu'à ce qu'une défaillance de la conduite de frein le ralentisse, et il s'est contenté d'une septième place.

Jones conduit la voiture qu'il a conduite dans l'Indianapolis 500 de 1961 à 1964 sur la piste d' Indianapolis Motor Speedway en 2012.

Dans le 1963 Indianapolis 500 , il a commencé sur le pôle. C'était l'année où les controversées voitures à moteur arrière Lotus-Ford faisaient leur première apparition et avaient ébranlé l'establishment d'Indianapolis. Avant la course, le commissaire en chef, Harlan Fengler, a déclaré aux équipes qu'il signalerait toute voiture qui fuirait de l'huile sur la piste, avertissant: "Ne me croyez pas, essayez-moi."

Avec l'Écossais Jim Clark dans une Lotus-Ford se rapprochant de Jones dans les derniers tours, la voiture de Jones a développé une fissure horizontale dans le réservoir d'huile externe. À ce moment-là, le pilote Eddie Sachs s'est écrasé sur la surface de course recouverte d'huile et a sorti un drapeau jaune d'avertissement, ralentissant le peloton. Agajanian, le propriétaire de la voiture de Jones, a plaidé avec le steward en chef Harlan Fengler pour ne pas émettre de drapeau noir, insistant sur le fait que le niveau d'huile était tombé en dessous du niveau de la fissure et que la fuite s'était arrêtée. Alors qu'Agajanian suppliait Fengler, le responsable de Lotus, Colin Chapman, s'est précipité pour se joindre à la conversation et a exigé que Fengler respecte les règles concernant la disqualification des voitures présentant des fuites d'huile. À quelques minutes de la fin de la course, Fengler n'a pris aucune mesure et Jones a remporté la victoire. L'équipe Lotus-Ford, bien que mécontente du favoritisme évident affiché par les officiels de la course envers Jones et Agajanian, a également reconnu la nette supériorité de Jones dans l'événement. De plus, les responsables de Ford ont reconnu qu'une victoire par disqualification du plus grand concurrent de Clark ne serait pas bien accueillie par le public, ils ont donc refusé de protester.

Cette année-là également, le légendaire constructeur de véhicules Bill Stroppe a construit une voiture de stock Mercury Marauder USAC pour Jones. Jones a remporté la course de côte internationale de Pikes Peak en 1963 en voiture et a battu le record de vitesse de stock-car.

En 1964, il a remporté sept courses (et à égalité pour une victoire) en route vers la couronne USAC Stock car. Il a remporté l' épreuve de voitures miniatures du Grand Prix de Turquie de nuit . Mercury a décidé de se retirer des courses de stock car après la saison.

Il a remporté cinq des neuf épreuves de voitures miniatures auxquelles il a participé en 1966, y compris le Grand Prix de la Nuit de Turquie . Il a terminé quatorzième dans les points finaux malgré sa participation à seulement neuf des 65 épreuves.

La Turbocar STP-Paxton de Jones de l' Indianapolis 500 de 1967 .

En 1967 , il conduisit l' Indianapolis 500 pour le propriétaire Andy Granatelli dans la révolutionnaire STP-Paxton Turbocar . Jones a dominé la course mais a abandonné avec trois tours à faire lorsqu'un petit roulement de transmission bon marché s'est cassé. Après 1968, les voitures à turbine ont été légiférées par manque de compétitivité.

Toujours en 1967, dans le cadre de son contrat de stock-car avec la division Lincoln-Mercury de la Ford Motor Company, Jones a conduit une Mercury Cougar pour Bud Moore dans la série Trans Am de deuxième année. En avril, Jones s'est battu en duel avec son coéquipier, ami et rival Dan Gurney dans une épreuve brutale de 300 miles (480 km) et 4 heures à Green Valley, au Texas, dans une chaleur de 113 degrés, perdant quelques centimètres contre Gurney.

Stroppe a suggéré à Jones de s'essayer aux courses hors route devant une foule nombreuse lors d'une fête de Noël en 1967. Jones a d'abord dit non, car il en avait assez de la saleté. Stroppe a suggéré que les courses hors route étaient peut-être trop difficiles pour Jones, et le défi a lancé la carrière hors route de Jones. Jones et Stroppe ont fait équipe pour la course Star Dust 7/11 de 711 miles (1 144 km) à travers le désert du Nevada au début de 1968. Jones n'avait jamais conduit ou pré-exécuté la Ford Bronco . Jones a effectué un lavage à sec à pleine vitesse, ce qui a cassé les roues et fait exploser les pneus avant. Jones aurait plus tard une apparition dans le film original Gone in 60 Seconds avec lui et son Bronco qui a été volé dans l'intrigue. Jones était devenu accro aux courses tout-terrain.

En 1968, Jones a dirigé une super-équipe de sept pilotes signés par Andy Granatelli pour conduire des voitures à turbine STP Lotus 56 dans un assaut sans précédent en équipe unique sur l'Indianapolis 500. La mort de Jim Clark et Mike Spence, plus une blessure grave à Jackie Stewart, a réduit l'entrée à quatre. Jones, testant sa voiture retravaillée de 1967 dans la pratique, n'était pas satisfait des performances de la voiture par rapport aux nouvelles turbines Lotus 56 en forme de "coin", et avait conclu que la voiture n'était pas sûre. Il est sorti de la voiture, qui a ensuite été attribuée à Joe Leonard, qui a rapidement détruit la voiture lors des essais. Jones a pris sa retraite de la conduite d'IndyCars, mais a admis plus tard: "Si je n'avais pas déjà gagné Indy, ils n'auraient jamais pu m'empêcher d'entrer dans cette voiture."

Jones est entré dans le 1968 NORRA Mexican 1000 (maintenant Baja 1000 ). Jones a mené jusqu'à la marque des 150 milles (240 km). Le Off-road Motorsports Hall of Fame décrit le style de course de Jones : « Jones et Stroppe devaient trouver un moyen de garder leurs véhicules en un seul morceau. Pendant les courses, Jones poussait les véhicules à des vitesses maximales jusqu'à ce qu'ils cèdent, avec Stroppe lui disant au volume maximum tout le temps pour faciliter la tâche du véhicule."

Jones avait fabriqué une voiture spéciale qui ressemblait à un Bronco, mais avait des pièces de course qui pouvaient résister aux secousses rigoureuses que les véhicules tout-terrain endurent. Jones a nommé le véhicule "Big Oly" d'après son sponsor Olympia Beer . Jones a utilisé le véhicule pour mener le Mexicain 1000 du début à la fin en un nouveau temps record de 14 heures et 59 minutes.

Jones a remporté des victoires majeures lors de la saison 1973. Il a remporté son deuxième Mexicain 1000 en 16 heures et 42 minutes. Il a également remporté les épreuves tout-terrain Baja 500 et Mint 400 en 1973 . Jones a eu un accident majeur lors de la Baja 500 de SCORE International en 1974 et s'est éloigné des courses tout-terrain à temps plein pour devenir propriétaire d'une voiture de course. "Big Oly" a été vendu en mai 2020 pour 1,7 million de dollars.

Jones a piloté des berlines SCCA Trans Am appartenant à Bud Moore : Mercury Cougar (1967) et Ford Mustang (1969-1971). La domination de Parnelli sur la saison 1970 extrêmement compétitive a permis à Ford de remporter le championnat des constructeurs.

Résumé de la carrière de conduite

Jones a pris sa retraite avec six victoires en IndyCar et douze pole positions, quatre victoires en 34 départs NASCAR , dont le Motor Trend 500 de 1967 à Riverside , 25 victoires en voiture miniature dans des courses occasionnelles entre 1960 et 1967 et 25 victoires en voiture de sprint en carrière . Ses quinze victoires sont la huitième de tous les temps dans l'histoire de NASCAR Pacific Coast Late Model.

En 1993, Jones participe aux Fast Masters . Il s'est qualifié pour la finale du championnat et a terminé 6e au classement général.

Le propriétaire de la voiture

1970 Indianapolis 500 voiture gagnante (#2). La voiture gagnante de 1971 (#1) est visible à gauche.

Jones a fondé Vel's Parnelli Jones Racing , qui a de nouveau remporté l' Indianapolis 500 en tant que propriétaire en 1970 et 1971 avec le pilote Al Unser au volant de la spéciale Johnny Lightning . L'équipe a également remporté les championnats nationaux USAC 1970, 1971 et 1972.

Jones a été propriétaire de l' équipe de course de Formule 1 Parnelli de la fin de 1974 au début de 1976, bien qu'elle ait obtenu peu de succès.

Jones est revenu à la course tout-terrain en tant que propriétaire du camion SCORE 1976 de Walker Evans , et Evans a remporté le championnat. Ils ont fait équipe pour le championnat 1977 CORE Class 2.

Jones possédait des véhicules qui ont remporté des victoires de classe aux Baja 500 et Baja 1000. Son USAC Dirt Car a remporté deux championnats et la Triple Couronne à trois reprises.

Documentaire

Jones a joué dans le documentaire d'une heure Behind the Indianapolis 500 avec Parnelli Jones . Raconté par Bob Varsha , le film emmène les téléspectateurs dans les coulisses de l'Indianapolis 500, à travers les yeux et les expériences de Parnelli Jones. En plus de Parnelli, Rick Mears , Mario Andretti , Bobby Unser , Al Unser, Jr. , PJ Jones , Chip Ganassi et d'autres sont interviewés tout au long. Le film a été sélectionné pour le Sun Valley Film Festival 2016, auquel Parnelli et Bob Varsha ont assisté.

Prix ​​de carrière

Jones est intronisé dans plus de 20 Temples de la renommée, notamment :

• le Temple de la renommée des sports motorisés tout-terrain (1976)
• le Temple de la renommée de l' Indianapolis Motor Speedway (1985)
• le Temple de la renommée internationale du sport automobile (1990)
• le Temple de la renommée nationale des courses automobiles midget (1990)
• le Temple de la renommée nationale des voitures de course (1991)
• le Temple de la renommée du sport automobile d'Amérique (1992)
• le Temple de la renommée des stocks de voitures de la côte ouest (2002)

Homme d'affaire

Jones possédait et exploitait plusieurs entreprises prospères. Il était propriétaire de Parnelli Jones Inc., qui exploitait 47 centres de vente de pneus Parnelli Jones dans quatre États. Parnelli Jones Enterprises était une chaîne de Firestone Racing Tires dans 14 ouest des États-Unis. Parnelli Jones Wholesale était un revendeur qui vendait et distribuait des amortisseurs, des pneus pour voitures particulières et d'autres produits automobiles aux détaillants de pneus. De plus, Parnelli Jones possède plusieurs fabricants de roues depuis le début des années 70, zb Rebel Wheel co, US Mags et American Racing Equipment.

2007 Ford Mustang Édition Limitée

Saleen, Incorporated , à Irvine, en Californie, a produit une édition limitée (500 unités) 2007 Saleen S302 PJ commémorant le coureur SCCA Ford Mustang Boss 302 de Parnelli en 1970. Cette mustang de production limitée est livrée avec une version étirée du moteur Mustang GT 281 ci d'origine. Avec la nouvelle cylindrée atteignant 302 ci, la nouvelle puissance nominale du moteur est de 400 ch (300 kW) et de 390 lb/pi de couple. Parmi les autres améliorations de performances spéciales apportées à cette voiture, citons une suspension spéciale Watts-Link unique à la Boss Mustang de 1970 utilisée par Parnelli Jones.

Résultats complets des voitures de championnat USAC

Indianapolis 500 résultats

Les références

Liens externes

• Statistiques des pilotes Parnelli Jones chez Racing-Reference
• Site Web de la collection VPJ Racing
• Biographie
• Le Plus Grand 33