Paula Jean Welden - Paula Jean Welden

Paula Welden
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Photographie de Welden
Née
Paula Jean Welden

( 1928-10-19 )19 octobre 1928
Stamford , Connecticut , États-Unis
Disparu 1er décembre 1946 (18 ans)
Bennington , Vermont , États-Unis
Statut Déclaré mort par contumace
Éducation Collège Bennington
Hauteur 5 pi 5 po (1,65 m)

Paula Jean Welden (né le 19 Octobre, 1928 disparu 1 Décembre, 1946) était un étudiant américain qui a disparu en marchant sur le Vermont de Long Trail sentier de randonnée. Les shérifs locaux ont été critiqués pour les erreurs commises dans l'enquête, ce qui a conduit à la création de la Vermont State Police . Le sort de Weldon reste incertain et était l'une des nombreuses disparitions inexpliquées dans la même région à l'époque.

Fond

Paula Welden était l'aînée des quatre filles du célèbre ingénieur industriel, architecte et designer William Archibald Welden (1900-1970) et de son épouse Jean Douglas (née à Mount Kisco , New York , 1901 ; décédée à Venise , Floride , 1976 ), née Wilson, de Brookdale Road, Stamford , Connecticut . Employé par la Revere Copper and Brass Company, W. Archibald Welden était le concepteur de nombreux ustensiles ménagers familiers, ainsi que de shakers à cocktails élégants et d'autres objets. Paula Welden était diplômée en 1945 du lycée de Stamford .

Collège Bennington

En 1946, Welden était en deuxième année au Bennington College à North Bennington , Vermont . Son dortoir universitaire était Dewey House, l'un des dortoirs les plus anciens sur le terrain du collège, et qui reste debout à ce jour. Un jour, Welden a décidé de trouver et de parcourir une partie du Long Trail , situé à quelques kilomètres du campus. Elle connaissait le célèbre sentier mais n'avait pas encore eu l'occasion de le parcourir. Elle a essayé d'amener d'autres étudiants à la rejoindre ce jour-là, mais ils étaient occupés ; elle est allée toute seule.

Longue piste

Après avoir terminé son service dans la salle à manger du Bennington College, Welden est retournée dans sa chambre et a enfilé des vêtements de marche. Ses vêtements étaient adéquats pour la météo de l'après-midi, mais pas pour la baisse de température prévue cette nuit-là. Elle n'a fait aucun sac, n'a pris aucun vêtement supplémentaire et n'a pas pris d'argent supplémentaire. De toute apparence, Welden ne s'attendait pas à être absent plus de quelques heures. Elle a descendu l'allée du campus et a fait du stop de la State Route 67A près de l'entrée du collège à North Bennington jusqu'à un point sur la State Route 9 près du Furnace Bridge entre le centre-ville de Bennington et Woodford Hollow. L'entrepreneur local Louis Knapp a récupéré Welden et l'a conduite jusqu'à sa maison sur la route 9, à environ 2,5 miles (4,0 km) du Long Trail. À partir de ce point, Welden a fait de l' auto - stop ou a parcouru le reste du chemin jusqu'au début du sentier à Woodford Hollow.

Un groupe de randonneurs descendait le sentier alors que Welden montait. Elle s'est approchée d'eux et leur a posé quelques questions sur le Long Trail. Welden a continué à marcher en direction nord sur la portion de route du sentier maintenant connue sous le nom de Harbour Road. Elle était sur le Long Trail en fin d'après-midi et l'obscurité tombait alors qu'elle approchait de la fin de Harbour Road. Elle a peut-être continué dans des bois qui s'assombrissent rapidement et il a été présumé qu'elle avait continué sa promenade le long de la vallée du ruisseau Bolles, bien qu'il n'y ait aucune observation confirmée connue d'elle après le camp de Fay Fuller.

Chercher

Flyer original de la personne disparue pour Welden, daté de 1946.

Welden n'est pas retourné sur le campus. Sa colocataire pensait qu'elle avait dû aller à la bibliothèque pour étudier pour les examens, mais le lendemain matin, Welden n'était toujours pas revenu. Une fois que les administrateurs du collège ont été informés, ils ont immédiatement commencé une recherche sur le campus lui-même. Le procureur de l'État du comté de Bennington a été informé et le shérif du comté a été appelé pour aider à la recherche. Au cours des deux jours suivants, la visite de Welden au Long Trail a été découverte lorsqu'un des randonneurs qu'elle avait approchés l'a identifiée à partir de la photo dans le journal Bennington Banner , où il travaillait.

Des semaines de recherche s'ensuivirent. Le Bennington College a fermé ses portes pendant plusieurs jours et les étudiants et les professeurs ont participé à des recherches organisées. Des centaines de volontaires, de membres de la famille, de soldats de la Garde nationale , d'étudiants et de pompiers ont recherché Welden en vain. Les recherches terrestres et aériennes se sont concentrées sur le Long Trail jusqu'à Glastenbury Mountain (dix milles au nord), les diverses branches du sentier et le long de la route 9 de Bennington à Brattleboro . La plupart de ceux qui cherchaient supposaient que Paula s'était perdue dans les bois. Lorsqu'aucun indice n'a été trouvé quant à son sort, d'autres théories ont commencé à être envisagées.

Enquête de la police de l'État du Connecticut

Des théories alternatives ont supposé que Welden avait été de bonne humeur et avait décidé de s'enfuir pour commencer une nouvelle vie, allait rencontrer un amant secret et s'enfuir avec lui, ou s'était blessé et souffrait d' amnésie . Des théories plus sombres ont émis l'hypothèse que Welden était déprimée et qu'elle s'était peut-être suicidée , qu'elle aurait pu être kidnappée ou assassinée.

Au moment de la disparition de Welden, il n'y avait aucune organisation de police d'État dans le Vermont, et le procureur de l'État, le shérif du comté et l'enquêteur de l'État, Almo Franzoni, étaient chargés de trouver des indices. Le père de Welden a pressé les enquêteurs et le gouverneur Mortimer R. Proctor d'apporter une aide professionnelle supplémentaire aux forces de l'ordre. Proctor a demandé au gouverneur Raymond E. Baldwin du Connecticut de prêter assistance. Le détective de la police de l'État du Connecticut, Robert Rundle, et la policière de l'État, Dorothy Scoville, ont été affectés à l'affaire. Ils ont interrogé toutes les personnes qui ont vu, ou pensé avoir vu, Welden, et toutes les personnes qui vivaient le long de la route qu'elle empruntait ou qui se trouvaient simplement à proximité du Long Trail cet après-midi de décembre.

Les enquêteurs ont découvert que l'une des dernières personnes à avoir vu Welden vivant était un bûcheron nommé Fred Gadette, qui vivait le long de Harbour Road. Gadette était au milieu d'une dispute avec sa petite amie lorsque Welden est passé. Gadette est parti en trombe dans une rage jalouse peu de temps après et, selon les différentes déclarations qu'il a faites, est allé à sa cabane et a passé la soirée seul ou il a conduit son camion sur la portion de voyage du sentier (où se dirigeait Welden). Gadette a menti à la police à plusieurs reprises et était une personne d'intérêt , à la fois en 1946 et lorsque l'affaire a été réexaminée en 1952. Gadette aurait dit à au moins deux personnes qu'il savait à moins de cent pieds où Welden a été enterré, mais l'a affirmé plus tard n'était qu'un bavardage. Lorsqu'aucune preuve n'a été trouvée qu'un crime avait réellement été commis, qu'aucun corps n'a jamais été découvert et qu'aucun indice médico-légal n'a été identifié, cette piste d'enquête a pris fin.

Conséquences

La manière dont la disparition de Welden a été gérée par les forces de l'ordre locales a été vivement critiquée par son père et bien d'autres. Le père de Welden a souligné que l'absence d'une organisation d'application de la loi à l'échelle de l'État et le manque de formation des shérifs locaux ont contribué à une enquête mal menée. Moins de sept mois après la disparition de Welden, la législature du Vermont a créé la police de l'État du Vermont .

Autres cas

Dans la même zone générale où Welden a disparu, au moins quatre autres disparitions inexpliquées auraient eu lieu entre 1945 et 1950. En raison de l'étrangeté de ces événements, le diffuseur et auteur du Vermont Joseph A. Citro a surnommé la zone de nature sauvage au nord-est de Bennington " le Triangle de Bennington " - une référence aux disparitions inexpliquées dans le Triangle des Bermudes .

Dans la littérature

  • L'auteur Shirley Jackson (1916-1965) a peut-être été inspirée par la disparition de Welden lorsqu'elle a écrit son roman Hangsaman (1951), comme l'indiquent les articles de Jackson à la Bibliothèque du Congrès . Au moment de la disparition de Welden en 1946, Jackson vivait à North Bennington, où son mari travaillait au Bennington College. La nouvelle de Jackson « The Missing Girl », incluse dans Just An Ordinary Day (la collection de 1996 de ses nouvelles inédites/non collectées), fait également référence à l'affaire Welden.

Voir également

Les références

Liens externes