Perfect Symmetry est le cinquième album studio du groupe de metal progressif Fates Warning , sorti en 1989 chez Metal Blade Records ; une édition remasterisée a été rééditée le 10 juin 2008 avec un disque bonus contenant des démos en studio, ainsi qu'un DVD de performances live de la tournée mondiale Perfect Symmetry 1989-90 . C'est avec cet album que la direction plus moderne et progressive du groupe a été établie.
Perfect Symmetry était le deuxième album de Fates Warning avec le chanteur Ray Alder , qui a pleinement participé à l'écriture de l'album. Le guitariste et membre fondateur du groupe Jim Matheos décrit Alder comme ayant "vraiment commencé à trouver sa voix et sa tessiture [sur Perfect Symmetry ]. C'était notre deuxième album avec lui et il a fait des trucs incroyables. C'est aussi quand il a commencé à chanter dans un grave et nous nous en sommes félicités parce que c'est la direction dans laquelle nous voulions nous diriger de toute façon. Avant cet album, en termes de chant, nous nous disions : « plus c'est haut, mieux c'est ! »"
C'était aussi le premier album du groupe avec le batteur Mark Zonder , qui, selon Matheos, "nous a aidés à aller dans cette direction progressive dans laquelle nous voulions aller. C'était un changement encore plus important que lorsque Ray a rejoint Ray quelques années auparavant." Zonder a confirmé dans une interview en 2011 que Matheos poussait l'écriture de chansons dans une direction plus progressive: "Cela semblait un peu plus progressif et moins thrash. On aurait dit que Jim voulait étirer un peu les choses et les rendre un peu plus aérées-linéaires que droites haut et bas."
"Nothing Left to Say" figurait sur la bande originale du film Freddy's Dead: The Final Nightmare de 1991 . Une version instrumentale de "At Fates Hands", rebaptisée "At Fate's Fingers", est sortie sur l'album de compilation de 1991 Guitar's Practicing Musicians Vol. 2 , et refait surface quatre ans plus tard sur le seul album de compilation de Fates Warning, Chasing Time .
La réception critique de Perfect Symmetry a été majoritairement positive. Robert Taylor d' AllMusic a donné à l'album quatre étoiles sur cinq et a déclaré : "C'est l'enregistrement qui a établi Fates Warning en tant que groupe progressif. Leurs influences métal dominent toujours le son global du groupe ; cependant, l'approche unique de la batterie de Mark Zonder ajoute un autre niveau de profondeur et de crédibilité à la musique." Trey Spencer de Sputnikmusic a attribué à l'album cinq étoiles sur cinq, le décrivant comme "facilement leur album le plus progressif à ce jour" et disant: "Si vous aimez votre prog froid et précis sans toute la masturbation instrumentale aléatoire que beaucoup d'autres utilisent alors vous devriez faire de votre mieux pour ramasser cela dès que possible."
L'album a relativement bien réussi dans les charts, atteignant le n ° 141 sur le Billboard 200 américain (la deuxième position la plus élevée de l'histoire du groupe) et restant sur ce graphique pendant neuf semaines. Fates Warning n'aurait pas d'autre album à entrer dans le Billboard 200 jusqu'à Darkness in a Different Light en 2013.
