Union perpétuelle - Perpetual Union

L' Union perpétuelle est une caractéristique des articles de la Confédération et de l'Union perpétuelle , qui ont établi les États-Unis d'Amérique en tant qu'entité politique . En vertu du droit constitutionnel américain moderne, ce concept signifie que les États américains ne sont pas autorisés à renverser la Constitution américaine et à se retirer de l'Union.

Origines historiques

Le concept d'Union des États américains est né progressivement au cours des années 1770, au fur et à mesure que la lutte pour l'indépendance se déroulait. Dans son premier discours inaugural le 4 mars 1861, Abraham Lincoln déclara :

L'Union est beaucoup plus ancienne que la Constitution. Il a été formé, en fait, par les statuts de l'association en 1774. Il a été mûri et continué par la déclaration d'indépendance en 1776. Il a été encore mûri, et la foi de tous les treize États de l'époque ont expressément promis et engagé qu'il devrait être perpétuelle, par les articles de la Confédération en 1778. Et enfin, en 1787, l'un des objets déclarés pour ordonner et établir la Constitution était de former une Union plus parfaite.

Une étape importante a été franchie le 12 juin 1776, lorsque le deuxième congrès continental a approuvé la rédaction des articles de la Confédération, à la suite d'une approbation similaire pour rédiger la déclaration d'indépendance le 11 juin. Le but de l'ancien document n'était pas seulement de définir les relations entre les nouveaux États mais aussi de stipuler le caractère permanent de la nouvelle union. En conséquence, l'article XIII dispose que l'Union "sera perpétuelle". Alors que le processus de ratification des articles a commencé en 1777, l'Union n'est devenue une entité juridique qu'en 1781, lorsque tous les États ont ratifié l'accord. Le deuxième congrès continental a approuvé les articles pour ratification par les États souverains le 15 novembre 1777, qui a eu lieu pendant la période de juillet 1778 à mars 1781.

La 13e ratification par le Maryland a été retardée de plusieurs années en raison de conflits d'intérêts avec d'autres États, notamment les revendications territoriales de l' ouest de la Virginie. Après que la Virginie ait adopté une loi le 2 janvier 1781, abandonnant les revendications, la voie à suivre a été dégagée. Le 2 février 1781, la législature de l'État du Maryland à Annapolis a adopté la loi de ratification et le 1er mars 1781, les délégués du Maryland au deuxième congrès continental à Philadelphie ont officiellement signé l'accord. La ratification finale par le Maryland des articles de la Confédération et de l'Union perpétuelle a établi le consentement unanime requis pour la création légale des États-Unis d'Amérique.

Le concept d'union perpétuelle est apparu plus tôt dans la pensée politique européenne. En 1532, François Ier de France a signé le Traité d'Union Perpétuelle (fr. Traité d'Union Perpétuelle), qui engageait la liberté et les privilèges du duché de Bretagne au sein du royaume de France . En 1713, Charles de Saint-Pierre présente un plan « Un projet pour l'établissement d'une paix éternelle en Europe », où il est énoncé à l'article 1 :

Il y aura à partir de ce jour suivant une Société, une Union permanente et perpétuelle, entre les Souverains souscrits."

À lui seul, le mot perpétuel apparaît bien plus tôt dans l'histoire de la pensée politique. En janvier 44 av . J.-C. , les pièces de monnaie Denarii ont été frappées avec l'image de Jules César et l' inscription latine "César Dic(tator in) Perpetuo".

Importance

Dès le début, l'Union a porté avec elle une importance dans les affaires nationales. Il y avait un sentiment d'urgence dans l'achèvement de l'Union légale pendant la guerre d'Indépendance américaine. L'acte de ratification du Maryland déclarait : « [I]l a été dit que l'ennemi commun est encouragé par cet État qui n'adhère pas à la Confédération, à espérer que l'union des États frères puisse être dissoute ». La nature de l'Union a été vivement débattue au cours de une période allant des années 1830 à son apogée pendant la guerre de Sécession . Pendant la guerre, les États américains restants qui ne rejoignaient pas les confédérés séparatistes ont été appelés « l' Union ».

Base constitutionnelle

Lorsque la Constitution des États-Unis a remplacé les articles, rien dans elle n'a expressément déclaré que l'Union est perpétuelle. Même après la guerre civile, qui avait été menée par les États-Unis pour empêcher onze des États esclavagistes du sud de quitter l'Union, certains se demandaient encore si une telle inviolabilité avait survécu après que la Constitution américaine ait remplacé les articles. Cette incertitude vient aussi du fait que la Constitution, techniquement un amendement des articles perpétuels, n'a pas été ratifiée à l'unanimité avant d'entrer en vigueur, comme l'exigent les articles (deux États, la Caroline du Nord et le Rhode Island , n'avaient pas ratifié lorsque George Washington a été prêté serment en tant que premier président des États-Unis). La Cour suprême des États-Unis a statué sur la question dans l' affaire Texas v. White de 1869 . Dans cette affaire, le tribunal a statué que les rédacteurs voulaient que la perpétuité de l'Union survive :

Par [les articles de la Confédération], l'Union a été solennellement déclarée « être perpétuelle ». Et lorsque ces articles se révélèrent inadéquats aux exigences du pays, la Constitution fut ordonnée « pour former une Union plus parfaite ». Il est difficile d'exprimer plus clairement l'idée d'unité indissoluble que par ces mots. Qu'est-ce qui peut être indissoluble si une Union perpétuelle, rendue plus parfaite, ne l'est pas ?

—  Cour suprême des États-Unis, Texas v. White (1869).

Lors de la ratification de la Constitution, les ratifications par New York, la Virginie et le Rhode Island comprenaient un libellé qui réservait le droit de ces États de quitter le système fédéral américain s'ils se sentaient « lésés » par l'arrangement. Dans la ratification de Virginie, la réserve est formulée ainsi ; « ... le peuple de Virginie déclare et fait savoir que les pouvoirs accordés en vertu de la Constitution provenant du peuple des États-Unis peuvent être repris par lui chaque fois que celui-ci sera perverti à son tort ou à son oppression... »

Cependant, dans une lettre de 1788 à Alexander Hamilton , James Madison désapprouve la langue et déclare à son sujet que :

Mon opinion est qu'une réserve d'un droit de retrait... est une ratification conditionnelle ... Les pactes doivent être réciproques... La Constitution exige une adoption in toto, et pour toujours . Il a été ainsi adopté par les autres États.

—  James Madison, lettre à Alexander Hamilton (20 juillet 1788), italiques ajoutés.

Hamilton et John Jay étaient d'accord avec le point de vue de Madison, se réservant « un droit de retrait [était] incompatible avec la Constitution et n'était pas une ratification ». La convention de New York a finalement ratifié la Constitution sans inclure le langage de « droit de retrait » proposé par les anti-fédéralistes. Le gouverneur Morris, souvent appelé le « Penman de la Constitution », a en revanche soutenu pendant la guerre de 1812 que les États pouvaient faire sécession sous certaines conditions.

Dans son premier discours inaugural, George Washington a fait référence à une « union indissoluble », et dans son discours d'adieu au pays, disant aux Américains qu'ils devraient maintenir « la sécurité de leur union et l'avancement de leur bonheur ». Dans son discours d'adieu, Washington a déclaré que l'union des États était « votre union et votre affection fraternelle peuvent être perpétuelles », et en exhortant les Américains à la maintenir, a déclaré que « vous devriez estimer correctement l'immense valeur de votre union nationale pour votre bonheur individuel." Patrick Henry , peu de temps avant sa mort, a exhorté les Américains à ne pas "se diviser en factions qui doivent détruire cette union sur laquelle repose notre existence".

Le spécialiste de la constitution Kevin Gutzman a adopté une approche opposée, arguant que dans les années 1700, de nombreux traités étaient censés être « perpétuels », mais cela n'a pas empêché l'une ou l'autre des parties de mettre fin à l'accord. dans la disposition de temporisation. Par exemple, le traité de Paris prévoyait une « paix perpétuelle » entre la Grande-Bretagne et les États-Unis, mais moins de trois décennies plus tard, les deux nations se sont à nouveau affrontées lors de la guerre de 1812 .

Plus récemment, le juge de la Cour suprême Antonin Scalia a déclaré : « S'il y a eu une question constitutionnelle résolue par la guerre civile, c'est qu'il n'y a pas de droit à la sécession.

Voir également

Les références

Liens externes