Pierre Demens - Peter Demens

Peter Demens (13 mai [ OS 1 mai] 1850 - 21 janvier 1919) né Piotr Alexeyevitch Dementyev ( russe : Пётр Алексеевич Дементьев ) était un noble russe, qui a émigré en 1881 aux États-Unis et est devenu un propriétaire de chemin de fer et l'un des fondateurs de la ville américaine de Saint-Pétersbourg, en Floride .

Pierre Demens

Jeunesse

Piotr A. Dementyev est né dans une famille aisée du district de Vesyegonsky , dans l'oblast de Tver , en Russie . Demens était un aristocrate à l'esprit libéral et bien éduqué, un cousin germain du prince Petroff et un capitaine de la garde impériale. Son père mourut alors qu'il était enfant, lui laissant deux domaines, l'un près de la capitale du tsar, Saint-Pétersbourg, et l'autre près de Moscou . Sa mère est décédée lorsqu'il avait 4 ans. Il aurait grandi dans une maison en pierre avec des domestiques et serait devenu maître de son domaine familial à 17 ans. Il aurait suivi une formation de forestier gérant ses grands domaines familiaux, ce qui lui sera très utile à l'avenir.

Demens a été élevé par son oncle maternel Anastassy Alexandrovich Kaliteevsky, maréchal de la noblesse du district de Vesyegonsk , qui est devenu le tuteur du garçon et le gardien de ses domaines fonciers . À l'âge de 10 ans, Demens a été envoyé à Saint-Pétersbourg pour étudier au gymnase n° 3. Demens a assez bien réussi pour être transféré à la première école technique de Saint-Pétersbourg.

En 1867, il devient lieutenant dans la garde d'infanterie du tsar. Il gravit les échelons pour commander des sentinelles au palais d'hiver du tsar et au domicile du prince héritier Alexandre III . Quatre ans plus tard, il démissionne de sa commission et devient écuyer. Il a épousé Raisa Borisenko, qui était également une orpheline élevée par des parents. Il a été élu maréchal de comté de la noblesse et est devenu un écrivain franc et actif dans son gouvernement rural. Il est rapporté que Demens a sympathisé avec les dirigeants populistes et n'a jamais adopté des notions marxistes ou radicales.

Il s'exprima ouvertement sur le régime tsariste et quitta la Russie après l'assassinat du tsar Alexandre II en 1881. En 1880, il fut exilé de Russie et anglicisa son nom en Peter Demens.

Aux Etats-Unis

En mai 1881, "laissant sa famille derrière, [Demens] s'embarqua pour New York , espérant la promesse américaine de mobilité et d'opportunités". Il aurait « passé son voyage en mer à étudier un manuel d'anglais ». « Arrivé à New York avec 3 000 $ pour commencer une nouvelle vie, Demens s'embarqua pour la Floride » (« passer une journée à New York avant de monter dans un train à destination de l'orangeraie de Jacksonville de son cousin »). Parce que la terre à Jacksonville était chère pour lui à l'époque, Demens a pris « un bateau à vapeur dans l'arrière-pays, où il s'attendait à en avoir plus pour son argent ».

Il décida de se lancer dans le commerce du bois (« investissant dans une scierie et une entreprise de construction à Longwood, en Floride ») et, en 1885, Demens fournissait des traverses de chemin de fer à l' Orange Belt Railway à voie étroite . Lorsque le chemin de fer ne pouvait pas payer ses dettes, Demens a repris sa charte. En tant que propriétaire du chemin de fer, Demens « [étendit] ses lignes pour relier Kissimmee à Jacksonville et Tampa Bay » (avec l'aide de Hamilton Disston ). Parmi les investisseurs potentiels, il a invité et diverti avec succès Philip D. Armor en Floride et a nommé un dépôt de train en son honneur. Demens s'endette beaucoup pour terminer la ligne et la vend en 1889 ; le chemin de fer a finalement été acheté par Henry B. Plant , propriétaire du système de chemins de fer Plant .

Demens a cofondé Saint-Pétersbourg avec John Constantine Williams Sr. Le 8 juin 1888, le premier train est arrivé au terminus dans le sud du comté de Pinellas (la fin de la ligne) avec un passager. La zone n'avait pas de nom officiel et pas de vraies rues ou trottoirs. Après un dessin de pailles, Demens a gagné et a nommé l'emplacement de son terminus Saint-Pétersbourg, en Floride , d'après Saint-Pétersbourg , en Russie , où il avait passé la moitié de sa jeunesse. Williams l'aurait nommé Detroit, nom qui a été donné au premier hôtel.

Mort et héritage

Le domaine Demens-Tolstoï sur Hillside et Archibald

Demens a finalement pris sa retraite à Alta Loma, en Californie, dans le ranch familial (ce qui est devenu plus tard connu sous le nom de Demens-Tolstoy Estate). Selon les témoignages, « les descendants de Peter Demens vivent maintenant en Californie et en Colombie-Britannique, [y compris] un petit-fils, Peter Demens Tolstoï (« l'écrivain Léon Tolstoï , qui a écrit Anna Karénine et La mort d'Ivan Ilych , est son arrière-grand-oncle ») , un arrière-petit-fils, Greg Demens, et un arrière-arrière-petit-fils, Greg Demens." Demens Landing à Saint-Pétersbourg, en Floride, est nommé en son honneur.

En 1979, un monument en granit a été érigé à Saint-Pétersbourg, en Floride, à la mémoire du fondateur de la ville, qui lui a donné le nom de Saint-Pétersbourg, en Russie.

Remarques

Les références

Liens externes