Phil Niekro - Phil Niekro

Phil Niekro
Phil Niekro 1974.jpg
Niekro en 1974
Lanceur
Né : 1er avril 1939 Blaine, Ohio( 1939-04-01 )
Décédé : 26 décembre 2020 (2020-12-26)(à l'âge de 81 ans)
Flowery Branch, Géorgie
Frappé : Droit
Jeté: droit
débuts en MLB
15 avril 1964, pour les Milwaukee Braves
Dernière apparition en MLB
27 septembre 1987, pour les Braves d'Atlanta
Statistiques MLB
Record de victoires et de défaites 318–274
Moyenne des courses gagnées 3,35
Biffés 3 342
Équipes
Faits saillants de carrière et récompenses
Membre de la Nationale
Vide Star.svg Vide Star.svg Vide Star.svg Temple de la renommée du baseball Vide Star.svg Vide Star.svg Vide Star.svg
Induction 1997
Voter 80,34 % (cinquième tour de scrutin)

Philip Henry Niekro ( / n Ï k r / NEE -kroh 1; Avril, 1939-1926 Décembre, 2020), surnommé " Knucksie ", était un Américain baseball lanceur qui a joué 24 saisons dans la Major League Baseball , 20 d'entre eux avec les Braves de Milwaukee/Atlanta . Les 318 victoires en carrière de Niekro sont les plus remportées par un knuckleballer et se classent 16e sur la liste des victoires de tous les temps de la MLB . Il a remporté le prix du gant d'or de la Ligue nationale à cinq reprises, a été sélectionné dans cinq équipes d' étoiles et a mené la ligue à deux reprises et a obtenu la moyenne de points une fois. Il a été un contributeur clé aux Braves remportant leurs deux seuls titres de division avant 1991. Niekro a été intronisé au Baseball Hall of Fame en 1997 .

Niekro et son jeune frère Joe ont amassé 539 victoires à eux deux, les victoires les plus combinées des frères dans l'histoire du baseball. Les 121 victoires en carrière de Phil après l'âge de 40 ans sont un record dans les ligues majeures. Sa longévité est attribuée à son knuckleball, qui est un lancer difficile à maîtriser mais qui est facile sur le bras et déroute souvent les frappeurs en raison de sa trajectoire imprévisible.

Niekro reste le dernier lanceur de la MLB à gagner et à perdre 20 matchs au cours de la même saison. Avec les Braves de 1979, il avait 21-20 ans. C'était sa troisième et dernière saison de 20 victoires et sa deuxième et dernière saison de 20 défaites. Cette saison-là, Phil et Joe Niekro étaient les co-leaders de la Ligue nationale pour les victoires.

Début de la vie

Niekro est né à Blaine, Ohio , et a grandi à Lansing, Ohio , fils d'Henrietta (Klinkoski) et de Philip Niekro. Il était d'origine polonaise. Il a fréquenté la Bridgeport High School à Bridgeport, Ohio , et était un ami d'enfance du Basketball Hall of Famer John Havlicek . Le terrain de baseball où il a joué au complexe sportif Perkins Field de Bridgeport High School a été rebaptisé "The Niekro Diamond" en 2008 en l'honneur de Phil et de son frère, le lanceur des ligues majeures Joe Niekro . Les frères étaient les fils d'un mineur de charbon qui avait lancé du baseball semi-professionnel et avait appris à lancer un coup de poing avec un autre mineur. Il a appris aux garçons le terrain dans l'arrière-cour. De plus, Phil a joué au baseball de la Légion américaine .

Niekro a signé avec les Braves de Milwaukee en 1959 pour 250 $ (2 219 $ en dollars courants). Il a lancé pour plusieurs équipes de ligues mineures à plusieurs niveaux au cours des prochaines années, apparaissant principalement comme lanceur de relève. Pendant qu'il a été brièvement promu aux colonels de classe AAA Louisville en 1960, il a passé le reste de cette saison à lancer pour les Braves de Jacksonville . Il a passé la saison suivante avec les Senators d'Austin de classe AA . Il est retourné à Louisville en 1962 et avait un record de 9-6. Il a raté la saison 1963 en raison de son service militaire.

Carrière dans les ligues majeures

Milwaukee / Braves d'Atlanta (1964-1983)

1964-1969

Niekro a fait ses débuts avec les Braves de Milwaukee en 1964 , travaillant 15 manches dans les ligues majeures et passant du temps avec la filiale de ligue mineure de classe AAA de l'équipe. Il est resté avec l'équipe des ligues majeures toute l'année en 1965, lançant 74+23 manches en 41 matchs et six arrêts . En 1966, Niekro partage à nouveau le temps entre les Braves et leur système de ligue mineure, passant 4-3 avec une moyenne de points mérités de 4,11(ERA).

Niekro a mené la ligue avec une MPM de 1,87 en 1967, obtenant une fiche de 11 à 9 avec 10 matchs complets et 9 arrêts. Il a commencé l'année en tant que lanceur de relève mais avait obtenu un emploi dans la rotation de départ au cours de la saison.

Avant la saison 1968, le journaliste sportif Fred Down a qualifié le personnel de lanceurs des Braves de "chaotique" et a indiqué que la direction de l'équipe prévoyait d'utiliser Niekro à la fois comme starter et comme releveur au cours de la saison à venir. Il est apparu dans 37 matchs, terminant avec une fiche de 14-12 et 15 matchs complets. Il est apparu en relief à trois reprises, obtenant deux arrêts.

En 1969, sa première saison All-Star, il a connu une saison de 23 à 13 avec une MPM de 2,56, terminant deuxième du prix Cy Young de la Ligue nationale au scrutin de Tom Seaver . Les Braves sont allés aux séries éliminatoires, où Niekro avait une fiche de 0-1 avec quatre points mérités autorisés lors d'une apparition en huit manches contre les Mets de New York . La défaite de Niekro en séries éliminatoires est survenue contre Seaver. L'équipe a été éliminée des séries éliminatoires après avoir perdu les deux matchs suivants.

1970-1979

En 1970, il est passé de 12 à 18 ans avec une MPM de 4,27 au cours de ce qui s'est avéré être une année creuse. Il a cédé 40 circuits en tête de la ligue cette année-là, un exploit qu'il ne répétera pas avant 1979.

De 1971 à 1973, il a combiné pour un record de 44-36. Les Braves ont terminé 3e, 4e et 5e de leur division. Le 5 août 1973, Niekro a lancé un coup sûr contre les Padres de San Diego , le premier pour les Braves depuis son déménagement à Atlanta.

En 1974, Niekro a mené la ligue dans plusieurs catégories de lanceurs, y compris les victoires (20), les matchs complets (18) et les manches lancées (302,1). Il a terminé troisième dans le vote pour le Cy Young Award cette année-là.

De 1975 à 1976, il est allé 15-15 et 17-11 et a fait une deuxième apparition All-Star en 1975.

Entre 1977 et 1979, Niekro était le leader de la ligue en matchs complets, manches lancées et frappeurs affrontés. En 1979, Niekro, 40 ans, menait la ligue tant pour les victoires (21) que pour les défaites (20). Il a terminé sixième au vote des Cy Young Award en 1978 et 1979, et a fait sa troisième apparition au All-Star en 1978, tout en remportant trois Gold Glove Awards consécutifs de 1978 à 1980.

1980-1983

De 1980 à 1981, il est allé 15-18 et 7-7 tout en menant la ligue dans les matchs commencés (38) et les défaites (18) en 1980.

En 1982, à l'âge de 43 ans, Niekro a mené les Braves avec une saison 17-4 tout en remportant son quatrième Gold Glove Award et en apparaissant dans son quatrième match des étoiles. Le 1er octobre, alors que les Braves s'accrochaient à une avance d'un match sur les Dodgers de Los Angeles , Niekro a battu les Padres de San Diego presque à lui seul en lançant un jeu blanc complet et en frappant un circuit de deux points. Niekro a commencé le premier match des NLCS de 1982 contre les Cardinals de St. Louis et a bien lancé, mais le match a été annulé à cause de la pluie juste avant qu'il ne devienne officiel. Il a lancé six manches du deuxième match et est parti avec une avance de 3-2. Cependant, les Cardinals ont marqué deux points tardifs après que Niekro a quitté le match et ont finalement balayé la série.

En 1983, il est allé 11-10 et a remporté son cinquième Gold Glove Award. Après la saison, les Braves l'ont libéré.

Yankees de New York (1984-1985)

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Le numéro 35 de Phil Niekro a été retiré par les Braves d'Atlanta en 1984.
Niekro en 1984.

En 1984, Niekro signe un contrat de deux ans avec les Yankees de New York . Il a remporté 16 matchs en 1984 et a fait sa cinquième et dernière apparition dans la catégorie All-Star.

Le 6 octobre 1985, Niekro est entré dans le club des 300 victoires avec une victoire par blanchissage contre les Blue Jays de Toronto . À 46 ans et 188 jours, Niekro est devenu le plus vieux lanceur à avoir réussi un blanchissage dans les ligues majeures. Ce record a duré près de 25 ans avant que Jamie Moyer (47 ans, 170 jours) ne remporte l'exploit en mai 2010. Il n'a pas lancé son knuckleball de marque tout au long du match jusqu'au dernier frappeur; à l'ancien MVP d'AL Jeff Burroughs . Niekro a frappé Burroughs pour mettre fin au match. Il a terminé la saison 1985 avec un record de 16-12, la dernière fois qu'il a remporté 15 matchs ou plus en une seule saison. Il a été libéré par les Yankees avant le début de la saison 1986.

Indiens de Cleveland (1986-1987)

Après deux saisons à New York, Niekro a lancé pour les Indians de Cleveland en 1986. Il est allé 11-11 avec une MPM de 4,32. Il a commencé la saison 1987 avec les Indiens, avec une fiche de 7 à 11 en 26 départs.

Blue Jays de Toronto (1987)

Le 9 août 1987, Niekro a été échangé aux Blue Jays de Toronto contre Darryl Landrum et un joueur qui sera nommé plus tard , qui s'est révélé plus tard être Don Gordon . Après avoir fait 0-2 en trois départs, les Blue Jays ont sorti Niekro.

Deuxième passage avec les Braves d'Atlanta (1987)

Le 23 septembre 1987, Niekro signe à nouveau avec son ancienne équipe, les Braves d'Atlanta. Le 27 septembre, il a fait son dernier début de carrière, lançant trois manches et cédant cinq points dans la non-décision. Les Braves ont perdu le match contre les Giants 15-6. Niekro a pris sa retraite à la fin de la saison.

À l'âge de 48 ans, Niekro était le joueur le plus âgé de l'histoire des ligues majeures à jouer régulièrement jusqu'à ce que Julio Franco joue à 49 ans en 2007. Il a établi un record de ligue majeure en jouant 24 saisons dans les ligues majeures sans participer aux World Series. Son total de 5 404+13 manches lancées est le nombre le plus élevé par n'importe quel lanceur dans l' ère du ballon en direct après 1920.

Répertoire de pitch

Niekro signe un autographe en 1982

Un lanceur d'arme de poing, son lancer comportait le knuckleball, ce qui a frustré les frappeurs des ligues majeures. Ralph Kiner a comparé le pitch spécial de Niekro à « regarder Mario Andretti garer une voiture ». Pete Rose a déclaré: "Je travaille pendant trois semaines pour obtenir mon swing et Phil le gâche en une nuit … Essayer de frapper ce truc est une façon misérable de gagner sa vie." Le receveur Bob Uecker a également été frustré par le terrain à certains moments, en disant: "Niekro a retiré un frappeur une fois et je n'ai jamais touché le ballon. Il m'a touché au tibia, a rebondi sur Clete Boyer au troisième but et il a jeté le coureur à d'abord. Parlez d'une passe décisive : 2–5–3 sur un retrait au bâton. » Uecker a également dit avec humour à propos du terrain : "La façon d'attraper un knuckleball est d'attendre qu'il arrête de rouler et de le ramasser."

Statistiques de carrière

W L PCT ÈRE g GS CG SHO SV IP H urgence R HEURE BB DONC WP RAP
318 274 .537 3,35 864 716 245 45 29 5404.0 5044 2012 2337 482 1809 3342 226 123

Vie et mort tardives

Niekro en 2013

Après la fin de sa carrière de baseball professionnel, Niekro a dirigé l' équipe de baseball entièrement féminine des Colorado Silver Bullets . Niekro a appris à son neveu Lance Niekro à lancer un coup de poing après les relais infructueux de Lance en tant qu'espoir puissant au premier but avec les Giants de San Francisco .

Niekro a été élu au Temple de la renommée en 1997, sa cinquième année d'éligibilité. Il était le seul joueur élu cette année-là; Tony Pérez et Don Sutton faisaient partie des joueurs éligibles notables qui n'ont pas été élus cette année-là. Après avoir été averti, Niekro a déclaré: "Donner une description de l'appel téléphonique d'aujourd'hui est impossible. J'ai déjà été stupéfait. Je ne me suis tout simplement pas préparé cette année. Je n'allais pas me faire autant planer." L'année précédente, Niekro avait reçu le plus de votes au Temple de la renommée de tous les joueurs du scrutin, mais n'avait pas reçu les 75 % requis des voix pour l'élection.

Niekro était membre du conseil d'administration de Kiz Toys, une entreprise de jouets basée à Cumming, en Géorgie , et Niekro a conseillé l'entreprise sur la ligne de baseball KizSport, en examinant la conception et le développement des produits.

La maison des Gwinnett Braves , Coolray Field , possède un restaurant, Niekro's, qui porte son nom. Il comprend le sandwich Knucksie, composé de porc barbecue et de salade de chou sur un muffin au maïs, qui serait son préféré. Niekro et sa famille soutiennent les étudiants de Bridgeport High School avec les bénéfices du tournoi de golf annuel "The Niekro Classic".

Le 26 décembre 2020, Phil Niekro est décédé dans son sommeil à l'âge de 81 ans. On lui avait diagnostiqué un cancer.

Voir également

Les références

Liens externes

Précédé par
Lanceur sans coup sûr
le 5 août 1973
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