Philippe Abelson - Philip Abelson

Philippe Abelson
Née 27 avril 1913
Tacoma, Washington , États-Unis
Décédés 1er août 2004 (91 ans)
Bethesda, Maryland , États-Unis
Nationalité américain
mère nourricière Université d'État de Washington
Université de Californie, Berkeley
Connu pour Découverte du neptunium , techniques de séparation isotopique
Récompenses Prix ​​Kalinga (1972)
Médaille nationale des sciences (1987)
Médaille du bien-être public (1992)
Prix ​​Vannevar Bush (1996)
Carrière scientifique
Des champs Physique nucléaire

Philip Hauge Abelson (27 avril 1913 - 1er août 2004) était un physicien , rédacteur scientifique et écrivain scientifique américain . Formé en tant que physicien nucléaire , il a co-découvert l'élément neptunium , a travaillé sur la séparation isotopique dans le projet Manhattan , et a écrit la première étude sur la propulsion marine nucléaire pour les sous-marins. Il a ensuite travaillé sur un large éventail de sujets scientifiques et de politiques publiques connexes , notamment la géochimie organique , la paléobiologie et la politique énergétique .

Abelson a été rédacteur en chef de la revue Science de 1962 à 1984, président de la Carnegie Institution de Washington de 1971 à 1978 et président de l' American Geophysical Union de 1972 à 1974. Ses éditoriaux fréquents dans Science , à la fois pendant et après son mandat de rédacteur en chef, sont devenus connus pour leurs opinions stridentes et stimulantes. Une collection de 100 de ses éditoriaux a été publiée sous forme de livre, intitulé Enough of Pessimism . Il a peut-être été la source originale de l'expression « les réclamations extraordinaires nécessitent des preuves extraordinaires ».

La vie

Abelson est né le 27 avril 1913 à Tacoma, Washington . Il a fréquenté l'Université d'État de Washington , où il a obtenu des diplômes en chimie et en physique , et l' Université de Californie à Berkeley (UC Berkeley), où il a obtenu son doctorat en physique nucléaire . En tant que jeune physicien, il a travaillé pour Ernest Lawrence à l'UC Berkeley. Il a été parmi les premiers scientifiques américains de vérifier la fission nucléaire dans un article soumis à l' examen physique en Février 1939. De 1939 à 1941, il a travaillé comme physicien adjoint à la Carnegie Institution à Washington, DC Il était alors qu'il était là qu'il a travaillé sur une substance émettant des rayons bêta et produite par irradiation d' uranium avec des neutrons . Après avoir collaboré avec le lauréat du prix Nobel Luis Alvarez, ils ont isolé le matériau et sont devenus le co-découvreur du neptunium le 8 juin 1940 avec Edwin McMillan . McMillan a reçu le prix Nobel pour cette découverte parmi d'autres éléments.

Abelson a été un contributeur clé au projet Manhattan pendant la Seconde Guerre mondiale , tout en travaillant avec le Naval Research Laboratory . Bien qu'il n'ait pas été formellement associé au projet de bombe atomique , la technique de séparation des isotopes par diffusion thermique liquide qu'il a inventée au Philadelphia Navy Yard a été utilisée dans l' usine S-50 à Oak Ridge , Tennessee , et s'est avérée une étape critique dans la création du grand quantité de combustible nucléaire nécessaire à la fabrication de bombes atomiques.

Après la guerre, il s'est tourné vers l'application de l'énergie nucléaire à la propulsion navale, sous la direction de Ross Gunn . Bien qu'il n'ait pas écrit à un niveau de conception technique, il a écrit le premier rapport de physique détaillant comment un réacteur nucléaire pourrait être installé dans un sous - marin , fournissant à la fois la propulsion et l'énergie électrique . Son rapport prévoyait le rôle du sous-marin nucléaire en tant que plate-forme de missiles . Ce concept a ensuite été soutenu par l' amiral Hyman G. Rickover et d'autres. Sous Rickover, le concept est devenu réalité sous la forme de l' USS  Nautilus , le premier sous-marin nucléaire au monde.

En 1946, il retourne travailler à la Carnegie Institution , qui publie son rapport « Atomic Energy Submarine », en mars de la même année. De 1953 à 1971 , il a été directeur de l' Institution Carnegie de Washington du Laboratoire Géophysique , et président de 1971 à 1978, et en tant que fiduciaire de 1978 sur. De 1962 à 1984, il a été rédacteur en chef de Science , l'une des revues universitaires les plus prestigieuses , et en a été le directeur général par intérim en 1974, 1975 et 1984. De 1972 à 1974, il a été président de l' American Geophysical Union .

Abelson était franc et bien connu pour ses opinions sur la science. Dans un éditorial de 1964 publié dans le magazine Science , Abelson a identifié la surspécialisation en science comme une forme de fanatisme . Il a souligné son point de vue selon lequel la pression vers la spécialisation commençant dans les études de premier cycle et s'intensifiant dans les programmes de doctorat conduit les étudiants à croire que leur domaine de spécialisation est le plus important, même au point de vue extrême que d'autres activités intellectuelles sont sans valeur. Il a estimé qu'une telle surspécialisation conduisait à l'obsolescence de son travail, souvent en se concentrant sur des aspects insignifiants d'un domaine, et que l'évitement d'un tel sectarisme était essentiel pour guider la direction de son travail.

Dans un article de 1965, il décrivait ses travaux en paléobiologie et rapportait des preuves d' acides aminés récupérés dans des fossiles datant de centaines de millions d'années et d' acides gras dans des roches datant de plus d'un milliard d'années. Il a estimé que sur la base de ses expériences, l' alanine serait stable pendant des milliards d'années.

Abelson a peut-être été la source originale de l'expression « les réclamations extraordinaires nécessitent des preuves extraordinaires », qu'il a utilisée en 1978 et qui a ensuite été popularisée par Carl Sagan .

Son œuvre la plus célèbre de cette période est peut-être un éditorial intitulé « Assez de pessimisme » (« assez de pessimisme, cela ne mène qu'à la paralysie et à la décadence »). C'est devenu le titre d'un recueil de 100 essais.

Au cours des années 1970, il s'est intéressé au problème de l'approvisionnement énergétique mondial. Les livres sur le sujet incluent Energy for Tomorrow (1975), tiré d'une série de conférences à l'Université de Washington, et Energy II: Use Conservation and Supply . Il a souligné les possibilités d'exploiter les sables bitumineux de l' Athabascan , ainsi que les schistes bitumineux des Rocheuses du Colorado . De plus, il a exhorté à la conservation et à un changement d'attitude envers le transport en commun.

Après 1984, il reste associé au magazine. Certains ont prétendu qu'il était un des premiers sceptiques du cas du réchauffement climatique sur la base d'un éditorial principal du magazine daté du 31 mars 1990, dans lequel il écrivait : « [I]si la situation du réchauffement climatique est analysée en appliquant les normes de la recherche scientifique, il faut conclure qu'il y a eu plus de battage médiatique que de faits solides. » Cependant, cela contraste avec ce qui est dit dans un rapport du US National Research Council, Energy and Environment sur lequel son nom apparaît avec Thomas F. Malone plus d'une décennie plus tôt en 1977 :

Ce qui est important n'est pas qu'il y ait des différences [dans les modèles] mais que la durée de l'accord englobe une augmentation de quatre à huit fois du dioxyde de carbone atmosphérique dans la dernière partie du vingt-deuxième siècle. Notre meilleure compréhension de la relation entre une augmentation du dioxyde de carbone dans l'atmosphère et le changement de la température mondiale suggère une augmentation correspondante de la température mondiale moyenne de plus de 6°C, avec des augmentations de la température polaire jusqu'à trois fois ce chiffre. Cela dépasserait de loin les fluctuations de température des derniers milliers d'années et aurait très probablement, en cours de route, un impact très important sur les précipitations mondiales.

—  Philip H. Abelson, Thomas F. Malone, coprésidents, comité d'étude de géophysique

Abelson est décédé le 1er août 2004, des suites de complications respiratoires à la suite d'une brève maladie. Il était marié à Neva Abelson , un éminent médecin de recherche qui a co-découvert le test du facteur sanguin Rh (avec LK Diamond ). Leur fille, Ellen Abelson Cherniavsky , travaillait comme chercheuse en aviation pour la société MITRE en Virginie .

Prix ​​et héritage

Abelson a reçu de nombreux prix prestigieux, dont la National Medal of Science en 1987, la National Science Foundation de s Award Distinguished Achievement , l' American Medical Association 's Award Achievement scientifique , la Marine distingué Médaille du service civil et la Waldo E. Smith Médaille en 1988 En 1992, il a reçu la Médaille du bien-être public , la plus haute distinction de l'Académie nationale des sciences . Il a été élu membre de l' American Physical Society en 1949 et de l' American Academy of Arts and Sciences en 1958.

Le minéral abelsonite est nommé d' après Abelson en reconnaissance de sa contribution à la géochimie organique .

Le Philip and Neva Abelson Hall de la Washington State University a été nommé en son honneur.

Bibliographie

Voir également

Remarques

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes