Drôle de guerre - Phoney War

Un obusier britannique de 8 pouces près de la frontière allemande pendant la drôle de guerre

La drôle de guerre ( français : Drôle de guerre , allemand : Sitzkrieg ) est une période de huit mois au début de la Seconde Guerre mondiale , au cours de laquelle il n'y avait qu'une seule limité opération militaire terrestre sur le front occidental , lorsque les troupes françaises ont envahi l' Allemagne de Quartier de la Sarre . L'Allemagne nazie a mené l' invasion de la Pologne le 1er septembre 1939 ; la période bidon a commencé avec la déclaration de guerre par le Royaume-Uni et la France contre l'Allemagne nazie le 3 septembre 1939, après quoi peu de guerres réelles ont eu lieu, et s'est terminée avec l' invasion allemande de la France et des Pays-Bas le 10 mai 1940. Bien qu'il y ait eu aucune action militaire à grande échelle par la Grande-Bretagne et la France, ils ont commencé une guerre économique , en particulier avec le blocus naval , et ont arrêté les raiders de surface allemands. Ils ont créé des plans élaborés pour de nombreuses opérations à grande échelle conçues pour paralyser l'effort de guerre allemand. Celles-ci comprenaient l'ouverture d'un front anglo-français dans les Balkans, l' invasion de la Norvège pour prendre le contrôle de la principale source de minerai de fer de l'Allemagne et une grève contre l'Union soviétique, pour couper son approvisionnement en pétrole en Allemagne. Seul le plan norvégien s'est concrétisé, et en avril 1940, c'était trop peu, trop tard.

Le calme de la drôle de guerre est ponctué de quelques actions alliées . Lors de l' offensive de la Sarre en septembre, les Français attaquèrent l'Allemagne avec l'intention d'aider la Pologne, mais celle-ci échoua en quelques jours et ils se retirèrent. En novembre, les Soviétiques attaquèrent la Finlande pendant la guerre d'Hiver , ce qui entraîna de nombreux débats en France et en Grande-Bretagne sur une offensive pour aider la Finlande, mais les forces finalement rassemblées pour cette campagne furent retardées jusqu'à sa fin en mars. Les discussions alliées sur une campagne scandinave ont suscité des inquiétudes en Allemagne et ont abouti à l' invasion allemande du Danemark et de la Norvège en avril, et les troupes alliées précédemment rassemblées pour la Finlande ont été redirigées vers la Norvège à la place. Les combats se sont poursuivis jusqu'en juin, date à laquelle les Alliés ont évacué, cédant la Norvège à l'Allemagne en réponse à l'invasion allemande de la France.

Du côté de l'Axe , les Allemands ont lancé des attaques en mer à l'automne et en hiver contre des porte-avions et des destroyers britanniques, en coulant plusieurs dont le porte-avions HMS  Courageous avec la perte de 519 vies. L'action aérienne a commencé le 16 octobre 1939 lorsque la Luftwaffe a lancé des raids aériens sur des navires de guerre britanniques. Il y a eu divers bombardements mineurs et vols de reconnaissance des deux côtés.

Terminologie

Le terme initial utilisé par les Britanniques pour cette période était Bore War ; plus tard, la drôle de guerre de l'américanisme a été utilisée par les deux côtés de l'Atlantique. Le terme Phoney War apparaît généralement en utilisant l'orthographe britannique même en Amérique du Nord, plutôt que le faux américain , bien que certaines sources américaines ne suivent pas le modèle. La première utilisation connue du terme dans la presse écrite remonte à septembre 1939, dans un journal américain qui utilisait l'orthographe britannique, bien que d'autres rapports américains contemporains aient parfois utilisé « faux » puisque les deux orthographes étaient utilisées à l'époque aux États-Unis. Le terme est apparu en Grande-Bretagne en janvier 1940 comme « faux », la seule orthographe acceptable là-bas.

La drôle de guerre était aussi appelée la « guerre du crépuscule » (par Winston Churchill ) et la Sitzkrieg (« la guerre assise » : un jeu de mots sur la blitzkrieg créé par la presse britannique). En français, on l'appelle la drôle de guerre ( guerre "drôle" ou "étrange").

Le terme « drôle de guerre » a probablement été inventé par le sénateur américain William Borah , qui, commentant en septembre 1939 l'inactivité sur le front occidental , a déclaré : « Il y a quelque chose de faux dans cette guerre.

Inactivité

Les habitants de Varsovie devant l'ambassade britannique avec une banderole qui dit "Longue vie à l'Angleterre !" juste après la déclaration de guerre britannique avec l'Allemagne nazie

Le plan général de défense de l'armée polonaise, le Plan Ouest , supposait que l'offensive des Alliés sur le front occidental apporterait un soulagement significatif au front polonais à l'Est.

Alors que la majeure partie de l' armée allemande était engagée en Pologne, une force allemande beaucoup plus petite occupait la ligne Siegfried , leur ligne défensive fortifiée le long de la frontière française. Sur la ligne Maginot de l'autre côté de la frontière, les troupes britanniques et françaises leur faisaient face, mais il n'y avait que quelques escarmouches locales mineures , tandis que dans les airs, il y avait occasionnellement des combats aériens entre avions de chasse. La Royal Air Force largue des tracts de propagande sur l'Allemagne et les premières troupes canadiennes arrivent en Grande-Bretagne, tandis que l'Europe de l'Ouest connaît une période de calme précaire pendant sept mois.

Au cours des premiers mois de la guerre, l'Allemagne espérait toujours persuader la Grande-Bretagne d'accepter la paix. Bien que les hôpitaux de Londres se soient préparés à 300.000 victimes au cours de la première semaine, l'Allemagne n'a pas immédiatement attaqué les villes britanniques par voie aérienne, et les pilotes allemands qui ont attaqué les bases navales écossaises ont déclaré qu'ils auraient été traduits en cour martiale et exécutés pour avoir bombardé des civils. Les deux parties ont constaté que les attaques contre des cibles militaires, comme une attaque britannique sur Kiel la deuxième nuit de la guerre, ont entraîné de lourdes pertes d'avions. Ils craignaient également des représailles pour avoir bombardé des civils. (La Grande-Bretagne et la France n'avaient pas réalisé que l'Allemagne utilisait 90 % de ses avions de première ligne pendant l'invasion polonaise.) Les attitudes des civils britanniques envers leurs ennemis allemands n'étaient toujours pas aussi intenses qu'elles le deviendraient après le Blitz . Le 30 avril 1940, un bombardier allemand Heinkel 111 s'écrase à Clacton-on-Sea dans l'Essex, tuant son équipage et blessant 160 personnes au sol. L'équipage a été inhumé dans le cimetière local avec le soutien de la Royal Air Force . Des couronnes avec des messages de sympathie étaient disposées sur les cercueils. Les pilotes britanniques ont cartographié la ligne Siegfried tandis que les troupes allemandes leur faisaient signe.

Lorsque Leopold Amery a suggéré à Kingsley Wood que la Forêt-Noire soit bombardée avec des incendiaires pour brûler ses décharges de munitions, Wood - le secrétaire d'État à l'Air - a étonné le député en répondant que la forêt était une "propriété privée" et ne pouvait pas être bombardée. ; les usines d'armement non plus, car les Allemands pourraient faire de même. Certains officiers britanniques en France ont importé des meutes de foxhounds et de beagles en 1939, mais ont été contrecarrés par les autorités françaises dans leurs tentatives d'introduire des renards vivants.

Dans leur hâte de se réarmer, la Grande-Bretagne et la France ont toutes deux acheté de grandes quantités d'armes à des fabricants américains au début des hostilités, complétant ainsi leur propre production. Les États- Unis non belligérants ont contribué aux Alliés occidentaux par des ventes à prix réduit.

Malgré le calme relatif sur terre, en haute mer, la guerre était bien réelle. Quelques heures après la déclaration de guerre, le paquebot britannique SS  Athenia a été torpillé au large des Hébrides, faisant 112 morts dans ce qui devait être le début de la longue bataille de l'Atlantique . Le 4 septembre, les Alliés ont annoncé un blocus de l'Allemagne pour l'empêcher d'importer de la nourriture et des matières premières pour soutenir son effort de guerre ; les Allemands ont immédiatement déclaré un contre-blocus tandis que l' Union soviétique a aidé l'Allemagne avec des fournitures en contournant le blocus . Le RAF Bomber Command, la principale arme offensive de la Grande-Bretagne, était également fortement engagé, mais a constaté que les bombardements de jour causaient peu de dégâts et coûtaient des pertes insupportables (par exemple, 12 des 22  bombardiers Wellington ont été abattus lors d'une bataille aérienne au- dessus de la base navale de Wilhelmshaven le 18 décembre 1939.)

Lors du procès de Nuremberg , le commandant militaire allemand Alfred Jodl a déclaré que « si nous ne nous sommes pas effondrés déjà en 1939, cela était uniquement dû au fait que pendant la campagne de Pologne, les quelque 110 divisions françaises et britanniques à l'Ouest étaient complètement inactives. contre les 23 divisions allemandes." Le général Siegfried Westphal déclara que si les Français avaient attaqué en force en septembre 1939, l'armée allemande « n'aurait pu tenir qu'une ou deux semaines ».

Offensive de la Sarre

Un soldat français devant un bureau du Reichskolonialbund à Lauterbach pendant l'offensive de la Sarre

L'offensive de la Sarre était une attaque française dans la Sarre défendue par la 1ère armée allemande . Son but était d'aider la Pologne. L'assaut est stoppé au bout de quelques kilomètres et les forces françaises se retirent. Selon la convention militaire franco-polonaise, l' armée française devait entamer les préparatifs d'une grande offensive trois jours après le début de la mobilisation . Les forces françaises devaient effectivement prendre le contrôle de la zone entre la frontière française et les lignes allemandes et devaient sonder les défenses allemandes. Le 15e jour de la mobilisation (c'est-à-dire le 16 septembre), l'armée française devait lancer un assaut de grande envergure contre l'Allemagne. La mobilisation préventive a commencé en France le 26 août, et le 1er septembre la pleine mobilisation a été déclarée.

L'offensive dans la région de la vallée du Rhin a commencé le 7 septembre, quatre jours après que la France a déclaré la guerre à l'Allemagne. Depuis que la Wehrmacht était occupée lors de l'attaque de la Pologne, les soldats français bénéficiaient d'un avantage numérique décisif le long de leur frontière avec l'Allemagne. Onze divisions françaises ont avancé le long d'une ligne de 32 km (20 miles) près de Sarrebruck contre une faible opposition allemande. L'attaque n'a entraîné le détournement d'aucune des troupes allemandes. L'assaut total devait être mené par environ 40 divisions, dont une blindée , trois divisions mécanisées, 78  régiments d' artillerie et 40 bataillons de chars . L'armée française avait avancé à une profondeur de 8 km (5,0 miles) et capturé une vingtaine de villages évacués par l'armée allemande, sans aucune résistance. L'offensive timide a été interrompue après que la France a saisi la forêt de Warndt, 7,8 km 2 (3,0 milles carrés) de territoire allemand fortement miné.

Le 12 septembre, le Conseil suprême de guerre anglo-français se réunit pour la première fois à Abbeville . Il a été décidé que toutes les actions offensives devaient être arrêtées immédiatement car les Français ont choisi de mener une guerre défensive, forçant les Allemands à venir à eux. Le général Maurice Gamelin a ordonné à ses troupes de s'arrêter à au moins 1 km (0,62 mille) des positions allemandes le long de la ligne Siegfried. La Pologne n'a pas été informée de cette décision. Au lieu de cela, Gamelin a informé le maréchal Edward Rydz-Śmigły que la moitié de ses divisions étaient en contact avec l'ennemi et que les avancées françaises avaient forcé la Wehrmacht à retirer au moins six divisions de Pologne. Le lendemain, le commandant de la Mission militaire française en Pologne, le général Louis Faury , informe le chef d'état-major polonais, le général Wacław Stachiewicz, que la grande offensive sur le front ouest prévue du 17 au 20 septembre doit être reportée. Dans le même temps, les divisions françaises reçoivent l'ordre de se retirer dans leurs casernes le long de la ligne Maginot, ce qui déclenche la drôle de guerre.

Guerre d'hiver

Un événement notable au cours de la drôle de guerre fut la guerre d'hiver , qui commença avec l' assaut de l' Union soviétique sur la Finlande le 30 novembre 1939. L'opinion publique, en particulier en France et en Grande-Bretagne, trouva facile de se ranger du côté de la Finlande et exigea de leurs gouvernements action efficace à l'appui des « braves Finlandais » contre leur agresseur beaucoup plus important, l'Union soviétique, d'autant plus que la défense des Finlandais semblait tellement plus réussie que celle des Polonais lors de la campagne de septembre. À la suite de son attaque, l'Union soviétique a été expulsée de la Société des Nations , et un projet d'expédition franco-britannique dans le nord de la Scandinavie a fait l'objet de nombreux débats. Les forces britanniques qui ont commencé à être assemblé à envoyer à l'aide de la Finlande ne sont pas expédiés avant la guerre d' hiver a pris fin, mais ont été envoyés à la place à la Norvège l' aide de la campagne norvégienne. Le 20 mars, après la fin de la guerre d'Hiver, Édouard Daladier démissionne de son poste de Premier ministre français, en partie en raison de son incapacité à aider la défense de la Finlande.

Invasion allemande du Danemark et de la Norvège

Les discussions ouvertes sur une expédition alliée dans le nord de la Scandinavie, également sans le consentement des pays scandinaves neutres, et l' incident d'Altmark le 16 février, ont alarmé la Kriegsmarine et l'Allemagne en menaçant l' approvisionnement en minerai de fer et ont donné de solides arguments pour que l'Allemagne sécurise la côte norvégienne. Nom de code Opération Weserübung , l' invasion allemande du Danemark et de la Norvège a commencé le 9 avril. À partir du 14, les troupes alliées sont débarquées en Norvège, mais à la fin du mois, le sud de la Norvège est aux mains des Allemands. Les combats se sont poursuivis dans le nord jusqu'à l'évacuation des Alliés début juin en réponse à l' invasion allemande de la France ; les forces norvégiennes en Norvège continentale ont déposé les armes à minuit le 9 juin.

Changement de gouvernement britannique

Affiche du ministère britannique de la Sécurité intérieure d'un type courant pendant la drôle de guerre

La débâcle de la campagne alliée en Norvège , qui était en fait une émanation des plans jamais réalisés pour aider la Finlande, a forcé un célèbre débat à la Chambre des communes au cours duquel le Premier ministre britannique Neville Chamberlain était constamment attaqué. Un vote nominal de confiance dans son gouvernement a été remporté par 281 voix contre 200, mais de nombreux partisans de Chamberlain avaient voté contre lui tandis que d'autres s'étaient abstenus. Chamberlain a trouvé impossible de continuer à diriger un gouvernement national ou de former un nouveau gouvernement de coalition avec lui-même comme chef. Ainsi, le 10 mai, Chamberlain a démissionné du poste de premier ministre mais a conservé la direction du Parti conservateur. Winston Churchill , qui avait été un adversaire constant de la politique d' apaisement de Chamberlain, est devenu le successeur de Chamberlain. Churchill a formé un nouveau gouvernement de coalition qui comprenait des membres des conservateurs , des travaillistes et du Parti libéral , ainsi que plusieurs ministres d'origine non politique.

Actions

La plupart des autres actions majeures au cours de la drôle de guerre ont eu lieu en mer, y compris la deuxième bataille de l'Atlantique qui s'est déroulée tout au long de la drôle de guerre. D'autres événements notables parmi ceux-ci étaient:

  • Un sous-marin allemand a coulé le navire SS Athenia le premier jour de la guerre, tuant 117 passagers civils et membres d'équipage.
  • Le 4 septembre 1939, les bombardements diurnes de la Royal Air Force sur les principaux navires de guerre de la Kriegsmarine dans le Helgoland Bight se sont avérés un échec coûteux. Sept des bombardiers Bristol Blenheim et Vickers Wellington ont été abattus sans qu'aucun navire n'ait été touché. D'autres raids anti-navire inefficaces dans la même zone les 14 et 18 décembre ont entraîné la perte de 17 Wellington et l'abandon des opérations de jour par les bombardiers lourds de la RAF.
  • Le 17 septembre 1939, le porte-avions britannique HMS  Courageous est coulé par le U-29 . Il s'effondre en 15 minutes avec la perte de 519 membres d'équipage, dont son capitaine. Elle a été le premier navire de guerre britannique à être perdu dans la guerre.
  • Le 14 octobre 1939, le cuirassé britannique HMS  Royal Oak est coulé dans la principale base de la flotte britannique à Scapa Flow , dans les Orcades (au nord de l' Écosse continentale ) par le U-47 . Le nombre de morts atteint 833 hommes, dont le contre-amiral Henry Blagrove , commandant de la 2e division de cuirassés.
  • Les raids aériens de la Luftwaffe sur la Grande-Bretagne ont commencé le 16 octobre 1939 lorsque les Junkers Ju 88 ont attaqué des navires de guerre britanniques à Rosyth sur le Firth of Forth . Les Spitfire desescadrons 602 et 603 ont réussi à abattre deux Ju 88 et un Heinkel He 111 au- dessus du firth. Lors d'un raid sur Scapa Flow le lendemain, un Ju 88 a été touché par des tirs antiaériens , s'écrasant sur l'île de Hoy . Le premieravion de la Luftwaffe à être abattu sur le continent britannique était un He 111 à Haddington , East Lothian , le 28 octobre, les escadrons 602 et 603 remportant cette victoire. Archie McKellar du 602e Escadronétait un pilote principal dans la destruction du premier attaquant allemand sur l'eau et sur le sol britannique. McKellar (KIA 1er nov. 1940) a été crédité de 20 victoires au cours de la bataille d'Angleterre , ainsi que dustatutd'« as en un jour » en abattant cinq Bf 109 ; un exploit accompli par seulement 24 pilotes de la RAF pendant toute la guerre.
  • En décembre 1939, le croiseur allemand de la classe Deutschland Admiral Graf Spee est attaqué par les croiseurs de la Royal Navy HMS  Exeter , Ajax et Achilles lors de la bataille de River Plate . L'amiral Graf Spee s'enfuit dans le port de Montevideo pour réparer les dommages subis pendant la bataille. Elle a ensuite été sabordée plutôt que de faire face à une grande flotte britannique que la Kriegsmarine croyait, à tort, attendait son départ. Navire de soutien de l' amiral Graf Spee , le pétrolier Altmark a été capturé par la Royal Navy en février 1940 dans le sud de la Norvège. (Voir : Batailles de Narvik , Incident d'Altmark .)
  • Le 19 février 1940, une flottille de destroyers de la Kriegsmarine se lance dans l' opération Wikinger , une sortie en mer du Nord pour perturber la pêche britannique et l'activité sous-marine autour du Dogger Bank. En route, deux destroyers ont été perdus à cause des mines et des tirs amis de la Luftwaffe ; près de 600 marins allemands sont tués et la mission est alors avortée sans jamais rencontrer les forces alliées.

La planification de guerre britannique avait appelé à un « coup de grâce » par le bombardement stratégique de l'industrie allemande avec l'important Bomber Command de la RAF . Cependant, il y avait une appréhension considérable au sujet des représailles allemandes, et lorsque le président Franklin D. Roosevelt a proposé un accord pour ne pas organiser de raids de bombardement qui pourraient mettre en danger les civils, la Grande-Bretagne et la France ont immédiatement accepté et l'Allemagne deux semaines plus tard. La RAF a donc effectué un grand nombre de vols combinés de reconnaissance et de tracts de propagande au-dessus de l'Allemagne. Ces opérations ont été qualifiées en plaisantant de « raids de brochures » ou de « guerre des confettis » dans la presse britannique.

Le 10 mai 1940, huit mois après que la Grande-Bretagne et la France eurent déclaré la guerre à l'Allemagne, les troupes allemandes entrèrent en Belgique , aux Pays - Bas et au Luxembourg , marquant la fin de la drôle de guerre et le début de la bataille de France .

L'Italie , espérant des gains territoriaux lors de la défaite de la France, entra en guerre le 10 juin 1940, bien que les trente-deux divisions italiennes qui traversèrent la frontière avec la France eurent peu de succès contre cinq divisions françaises en défense.

Voir également

Remarques

Les références

Lectures complémentaires

  • Pierre Porthault, L'armée du sacrifice (1939-1940) , Guy Victor, 1965

Liens externes