Fort Pickett-Hamilton - Pickett-Hamilton fort

Fort Pickett-Hamilton
Musée de la guerre aérienne de Lashenden
La restauration du fort a été entreprise par les membres du musée David Wild et Barry Baker. Ils ont dépouillé, reconstruit et remis à neuf le mécanisme hydraulique pour le remettre en état de marche. Ils ont ensuite tout remonté à l'intérieur du fort, qui a ensuite été remonté.
Le fort Pickett-Hamilton a été excavé et reconstruit au-dessus du sol pour être exposé au public
Taper Casemate
Histoire du site
Utilisé Deuxième Guerre mondiale
Matériaux Béton

Un fort Pickett-Hamilton est un type de fortification de campagne durcie construite en Grande-Bretagne pendant la crise d'invasion de 1940-1941 . Le fort Pickett-Hamilton a été conçu pour être abaissé dans le sol lorsqu'il n'était pas utilisé, pour devenir discret et ne pas gêner le passage des aéronefs au roulage ou d'autres véhicules. Le fort pourrait être élevé à environ 2 pieds 6 pouces (0,76 m) au-dessus du sol, ce qui constituerait un obstacle physique aux aéronefs et aux véhicules et d'où un petit équipage pourrait tirer avec des fusils ou des mitrailleuses légères.

Développement

En raison du fait qu'il ne constitue aucun obstacle à l'utilisation du sol pour le vol ou la circulation, le poteau peut être placé dans des endroits où même un carabinier ou un petit poteau ne peut être mis, et peut amener le feu sur un sol qui autrement ne pourrait pas être couvert du tout. ou seulement à des distances extrêmes.

- Comité consultatif Pickett-Hamilton Fort (1940)

Les espaces ouverts des aérodromes étaient très vulnérables aux attaques des troupes aéroportées et on a estimé qu'il était particulièrement important de les défendre efficacement. Cependant, les défenses conventionnelles telles que les casemates et les tranchées ne pouvaient pas être installées sans danger pour les aéronefs amis. À cette époque, un certain nombre d'entreprises privées ont contacté le gouvernement avec leurs propres idées de conception.

Le fort Pickett-Hamilton a été conçu par Francis Norman Pickett et Donald St Aubyn Hamilton. Pickett (1887–1957) était un ingénieur. Il est diplômé de l'Université de Londres en 1907 et, de 1918 à 1931, il est propriétaire de la société FN Pickett et Fils, engagée dans la démolition de munitions. Cette entreprise a rencontré de nombreuses difficultés, mais Pickett a fait beaucoup d'argent avant que la société ne fasse faillite. Pickett a passé une grande partie du début des années 20 à participer à la course automobile. Il devint par la suite directeur général de Kaycee, Ltd., en 1931–1935, de Consolidated Rubber Manufacturers, Ltd., en 1935–38, et d'Ocean Salts (Products), Ltd., en 1938. Hamilton (1907–1956) était un architecte basé à Londres. Plus tard, dans le cadre de Donald Hamilton, Wakeford & Partners , il a conçu de nombreux bâtiments à Londres et dans le sud de l'Angleterre.

Un ami de Norman Pickett, le pilote de course Donald Campbell , a permis à ses ateliers d'être utilisés pour construire les prototypes. Au début de 1940, Campbell a assisté aux essais opérationnels du prototype à RAF Andover .

Winston Churchill écrivit au général Ismay le 12 juillet 1940 en disant: "J'ai vu ces casemates pour la première fois lors de ma visite à Langley la semaine dernière. Cela semble offrir un moyen admirable de défense anti-parachute et il devrait sûrement être largement adopté. Laissez-moi avoir un plan." Ce casemate a été adopté par le ministère de l' Air et est devenu connu sous le nom de fort Pickett-Hamilton.

Conception

La tourelle d'un fort rétractable Pickett-Hamilton, rétractée au niveau du sol sur un aérodrome de chasse dans le sud de l'Angleterre.
Rétracté au niveau du sol.
La tourelle d'un fort rétractable Pickett-Hamilton, entièrement surélevée et tenue par une équipe de canons Bren des Coldstream Guards, prise sur un aérodrome de chasse dans le sud de l'Angleterre.
Entièrement élevé et dirigé par une équipe Bren-gun des Coldstream Guards
Pickett-Hamilton Retractable Fort sur un aérodrome de chasse dans le sud de l'Angleterre

La version la plus courante du fort Pickett-Hamilton se compose de deux cylindres de béton préfabriqué, chacun avec une extrémité fermée. Le légèrement plus petit des deux cylindres glisse dans le plus grand et ils sont maintenus séparés par de petits rouleaux de garde sur la partie mobile qui s'engagent dans les rainures. La structure est enterrée de sorte que le sommet en surplomb du plus petit cylindre affleure le sol. Fermé dans cette position, le casemate est discret et permet aux aéronefs et autres véhicules de rouler droit dessus en toute sécurité.

L'intérieur est accessible via une petite trappe et des échelons intégrés dans la structure. Pour le mettre en action, un mécanisme de levage a été utilisé pour élever le cylindre intérieur d'environ 2 pieds 6 pouces (0,76 m), révélant ainsi trois embrasures . Un équipage de deux hommes pourrait alors faire fonctionner le fort comme un casemate.

Initialement, le mécanisme de levage se composait d'un cric d'avion standard de 8 tonnes qui prenait trois minutes pour soulever le fort. Celui-ci fut bientôt remplacé par un vérin pneumatique basé sur un système initialement destiné à un usage agricole. Le système pneumatique fonctionnait avec de l'air comprimé stocké dans des cylindres: cela permettait de monter et descendre rapidement le fort lorsque la vitesse était essentielle. Une pompe à main a également été fournie pour surélever le fort pour l'entretien quotidien ou comme méthode de secours.

Une autre conception utilisait des contrepoids pour surélever le fort. Cela a permis au fort d'être élevé par la force physique de la garnison. Cette conception avait deux trappes d'accès et, avec une chambre souterraine légèrement plus grande et l'élimination du vérin pneumatique central, le fort pouvait avoir un équipage de quatre hommes. À l'étude à la fin de 1940, cette conception alternative n'a pas été utilisée en nombre significatif et seulement une douzaine environ ont été installées.

Le coût de la construction était d'environ 240 £ (soit 13200 £ en 2021).

Exemples existants

Un fort Pickett Hamilton à Southsea

Les forts étaient sujets aux inondations et ils n'étaient pas suffisamment solides pour supporter le poids des avions lourds développés pendant la guerre. Par conséquent, de nombreux forts ont été déplacés à la périphérie des aérodromes et ne sont pas à leur emplacement d'origine. Plus récemment, certains forts ont été déplacés au fur et à mesure que des aérodromes ont été aménagés pour les avions modernes. Les archives montrent qu'il y avait 335 installations. Quarante-huit exemples de ce type subsistent.

Un certain nombre de forts sont exposés dans les musées: Tangmere Military Aviation Museum, Lashenden Air Warfare Museum , D-Day Museum, Southsea (déplacé de son emplacement d'origine) et une partie intérieure uniquement à l' Imperial War Museum Duxford .

Parce qu'ils se rétractent discrètement dans le sol, de nombreux exemples ont été perdus et redécouverts de nombreuses années plus tard.

La direction de l'aéroport international de Kent (anciennement RAF Manston ) a fait don d'un fort Pickett-Hamilton au Lashenden Air Warfare Museum . La plupart des forts survivants sont inondés mais le fort de Manston était sec et en superbe état. Le fort a été fouillé et remis en état de fonctionnement par les membres du musée sur une période de 18 mois. Bien que le fort ait été à l'origine destiné à être enterré sur un aérodrome, on craignait que sa mise en terre puisse, avec le temps, dégrader le béton. Par conséquent, le fort a été placé au niveau du sol et entouré d'un cône de terre et de sacs de sable. Le mécanisme de levage est en état de marche et peut être activé par les visiteurs mettant une pièce de monnaie dans une fente. Il s'agit du seul fort Pickett-Hamilton entièrement restauré.

Voir également

Références

Remarques

Références

Bibliographie

Liens externes