Climat polaire - Polar climate

Zones de climat polaire selon la classification climatique de Köppen .
Le rayonnement solaire a une intensité plus faible dans les régions polaires car l'angle auquel il frappe la terre n'est pas aussi direct qu'à l'équateur. Un autre effet est que la lumière du soleil doit traverser plus d'atmosphère pour atteindre le sol.

Les régions climatiques polaires sont caractérisées par un manque d'étés chauds . Chaque mois dans un climat polaire a une température moyenne de moins de 10 °C (50 °F). Les régions à climat polaire couvrent plus de 20 % de la superficie de la Terre. La plupart de ces régions sont éloignées de l'équateur, et dans ce cas, les jours d'hiver sont extrêmement courts et les jours d'été sont extrêmement longs (pouvant durer toute la saison ou plus). Un climat polaire se compose d'étés frais et d'hivers très froids, ce qui entraîne une toundra sans arbres , des glaciers ou une couche de glace permanente ou semi-permanente .

Sous-types

Il existe deux types de climat polaire : ET et TY, ou climat de toundra ; et EF , ou climat de la calotte glaciaire. Un climat de toundra se caractérise par au moins un mois dont la température moyenne est supérieure à 0 °C (32 °F), tandis qu'un climat de calotte glaciaire n'a pas de mois au-dessus de 0 °C (32 °F). Dans un climat de toundra, les arbres ne peuvent pas pousser, mais d'autres plantes spécialisées peuvent pousser. Dans un climat de calotte glaciaire, aucune plante ne peut pousser et la glace s'accumule progressivement jusqu'à ce qu'elle s'écoule ailleurs. De nombreux endroits de haute altitude sur Terre ont un climat où aucun mois n'a une température moyenne de 10 °C (50 °F) ou plus, mais comme cela est dû à l'altitude, ce climat est appelé climat alpin . Le climat alpin peut imiter le climat de la toundra ou de la calotte glaciaire.

Emplacements

Un ours polaire avec son petit

Sur Terre, le seul continent où le climat polaire de la calotte glaciaire est prédominant est l' Antarctique . Toutes les zones côtières isolées de l'île du Groenland, à l'exception de quelques-unes, ont également le climat de la calotte glaciaire. Les régions côtières du Groenland qui n'ont pas de calotte glaciaire permanente ont les climats de toundra les moins extrêmes. La partie la plus septentrionale de la masse continentale eurasienne, de l'extrême côte nord-est de la Scandinavie et vers l'est jusqu'au détroit de Béring , de vastes régions du nord de la Sibérie et du nord de l' Islande ont également un climat de toundra. De vastes régions du nord du Canada et du nord de l' Alaska ont un climat de toundra, se transformant en climat de calotte glaciaire dans les régions les plus septentrionales du Canada. L' Argentine la plus méridionale ( Terre de Feu où elle jouxte le passage de Drake ) et des îles subantarctiques telles que les îles Shetland du Sud et les îles Falkland ont des climats de toundra avec une légère plage de température dans laquelle aucun mois n'est aussi chaud que 10 °C (50 °F) . Ces basses terres subantarctiques se trouvent plus près de l' équateur que les toundras côtières du bassin arctique.

Arctique

Une carte de l'Arctique. La ligne rouge indique l' isotherme de 10 °C en juillet et la zone blanche montre l' étendue minimale moyenne de la glace de mer en été à partir de 1975.

Certaines parties de l'Arctique sont couvertes par la glace ( glace de mer , glace glaciaire ou neige ) l' année, et presque toutes les parties de l'expérience de l' Arctique de longues périodes avec une certaine forme de glace sur la surface. Les températures moyennes de janvier varient d'environ -40 à 0 °C (-40 à 32 °F) et les températures hivernales peuvent chuter en dessous de -50 °C (-58 °F) sur une grande partie de l'Arctique. Les températures moyennes de juillet varient d'environ -10 à 10 °C (14 à 50 °F), certaines zones terrestres dépassant parfois 30 °C (86 °F) en été.

L'Arctique se compose d'un océan qui est presque entouré de terre. En tant que tel, le climat d'une grande partie de l' Arctique est modéré par l'eau de l'océan, qui ne peut jamais avoir une température inférieure à -2 °C (28 °F). En hiver, cette eau relativement chaude, même couverte par la banquise polaire , empêche le pôle Nord d'être l'endroit le plus froid de l' hémisphère nord , et c'est aussi en partie la raison pour laquelle l' Antarctique est tellement plus froid que l'Arctique. En été, la présence de l'eau à proximité empêche les zones côtières de se réchauffer autant qu'elles le pourraient autrement, tout comme dans les régions tempérées à climat maritime .

Antarctique

Le climat de l' Antarctique est le plus froid de la planète. L'Antarctique a la température naturelle la plus basse jamais enregistrée : -89,2 °C (-128,6 °F) à la station Vostok . Il est également extrêmement sec (techniquement un désert ), avec une moyenne de 166 millimètres (6,5 pouces) de précipitations par an, car les fronts météorologiques pénètrent rarement loin dans le continent.

Quantifier le climat polaire

Il y a eu plusieurs tentatives pour quantifier ce qui constitue un climat polaire.

Le climatologue Wladimir Köppen a démontré une relation entre les limites des arbres de l'Arctique et de l'Antarctique et l'isotherme d'été de 10 °C (50 °F); c'est-à-dire que les endroits où la température moyenne au cours du mois civil le plus chaud de l'année est inférieure à 10 °C (50 °F) ne peuvent pas supporter les forêts. Voir la classification climatique de Köppen pour plus d'informations.

Otto Nordenskjöld a émis l' hypothèse que les conditions hivernales jouent également un rôle : sa formule est W = 9 − 0,1 C , où W est la température moyenne du mois le plus chaud et C la moyenne du mois le plus froid, toutes deux en degrés Celsius. Par exemple, si un endroit particulier avait une température moyenne de -20 °C (-4 °F) au cours de son mois le plus froid, le mois le plus chaud devrait être en moyenne de 11 °C (52 °F) ou plus pour que les arbres puissent y survivre comme 9 − 0,1(−20) = 11 . La ligne de Nordenskiöld tend à s'étendre au nord de celle de Köppen près des côtes ouest des continents de l'hémisphère nord, au sud de celle-ci dans les sections intérieures, et à peu près à la même latitude le long des côtes est de l'Asie et de l'Amérique du Nord. Dans l'hémisphère sud, toute la Terre de Feu se trouve en dehors de la région polaire dans le système de Nordenskiöld, mais une partie de l'île (y compris Ushuaia , Argentine ) est considérée comme étant dans l'Antarctique sous Köppen.

En 1947, Holdridge a amélioré ces schémas , en définissant la biotempérature : la température annuelle moyenne, où toutes les températures inférieures à 0 °C ou 32 °F (et supérieures à 30 °C ou 86 °F) sont traitées comme 0 °C (car elle fait aucune différence pour la vie végétale, étant en dormance). Si la biotempérature moyenne est comprise entre 1,5 et 3 °C (34,7 et 37,4 °F), Holdridge quantifie le climat comme subpolaire (ou alpin, si la basse température est causée par l'altitude).

Voir également

Les références

Liens externes