Portages -Portage

Portage d'un prospecteur en tandem dans le parc Algonquin
Repos en canot le long d'un sentier de portage

Le portage ou le portage ( Canada : / p ɔː r ˈ t ɑː ʒ / ; US : / ˈ p ɔːr t ɪ / ) est la pratique consistant à transporter une embarcation ou une cargaison sur terre, soit autour d'un obstacle dans une rivière, soit entre deux corps d'eau. Un chemin où des objets sont régulièrement transportés entre des plans d'eau s'appelle aussi un portage. Le terme vient du français, où porter signifie "porter", comme dans "portable". Au Canada, le terme « portage » était parfois utilisé.

Les premiers explorateurs français en Nouvelle-France et en Louisiane française ont rencontré de nombreux rapides et cascades . Les Amérindiens transportaient leurs canots sur terre pour éviter les obstacles fluviaux.

Au fil du temps, d'importants portages furent parfois pourvus de canaux avec écluses , et même de voies ferrées de portage . Le portage primitif consiste généralement à transporter le navire et son contenu à travers le portage en plusieurs voyages. Les petits canots peuvent être portés en les portant à l'envers sur les épaules et la jambe centrale peut être conçue dans le style d'un joug pour faciliter cela. Historiquement, les voyageurs utilisaient souvent des cordes à bascule sur la tête pour transporter des charges sur le dos.

Les portages peuvent faire plusieurs kilomètres de long, comme le portage Methye de 19 kilomètres (12 mi) et le Grand Portage de 8,5 milles (13,7 km) (tous deux en Amérique du Nord) couvrant souvent un terrain vallonné ou difficile. Certains portages impliquent très peu de dénivelé, comme le très court Mavis Grind aux Shetland , qui traverse un isthme .

Technique

Cette section traite principalement des canots de fret lourds utilisés par les voyageurs canadiens .

Les sentiers de portage commençaient généralement comme des pistes d'animaux et étaient améliorés par le piétinement ou le flambage. Dans quelques endroits, des rails en bois plaqués de fer ont été posés pour prendre une charrette à bras. Les routes très fréquentées évoluaient parfois en routes lorsque des traîneaux, des rouleaux ou des bœufs étaient utilisés, comme à Methye Portage . Parfois, des voies ferrées ( Champlain and St. Lawrence Railroad ) ou des canaux sont construits.

Lorsqu'il descendait à travers des rapides, un voyageur expérimenté appelé le guide inspectait les rapides et choisissait entre le travail pénible d'un portage et le risque mortel de courir dans les rapides. Si le deuxième parcours était choisi, le bateau serait contrôlé par l' avant debout devant avec une longue pagaie et le gouvernail debout à l'arrière avec une pagaie de direction de 2,7 mètres (9 pieds). L' avant avait une meilleure vue et était aux commandes mais le gouvernail avait plus de contrôle sur le bateau. Les autres canoteurs ont fourni la puissance sous les instructions de l' avant.

Petit portage ferroviaire aux États-Unis

Monter en amont était plus difficile, car il y avait de nombreux endroits où le courant était trop rapide pour pagayer. Là où le fond de la rivière était peu profond et ferme, les voyageurs se tenaient debout dans le canot et le poussaient en amont avec des perches de 3 mètres (10 pieds). Si le rivage était raisonnablement dégagé, le canot pouvait être « suivi » ou « doublé », c'est-à-dire que les canoéistes tiraient le canot sur une corde tandis qu'un homme restait à bord pour le tenir éloigné du rivage. (Le cas le plus extrême de suivi était dans les Trois Gorges en Chine où tous les bateaux devaient être tirés en amont contre le courant du fleuve Yangtze .) Dans les pires conditions, la technique du «demi-chargé» était utilisée. La moitié de la cargaison a été déchargée, la pirogue forcée en amont, déchargée puis retournée en aval pour récupérer la moitié restante de la cargaison. Dans des courants encore pires, toute la cargaison a été déchargée («décharge») et transportée par voie terrestre pendant que le canoë était forcé en amont. Dans le pire des cas un portage complet était nécessaire. Le canoë était transporté par voie terrestre par deux ou quatre hommes (les bateaux York les plus lourds devaient être traînés par voie terrestre sur des rouleaux). La cargaison était divisée en paquets ou pièces standard de 41 kilogrammes (90 lb), chaque homme étant responsable d'environ six. Un sac de portage ou de canoë serait porté par une ligne de basculement et un autre sur le dos ( une hernie étranglée était une cause fréquente de décès). Pour permettre des repos réguliers, le voyageur laissait tomber son sac à une pose environ tous les 1 kilomètre (0,5 mi) et revenait pour le prochain chargement. Le temps d'un portage était estimé à une heure par demi-mille.

Histoire

L'Europe 

Monde gréco-romain

Section pavée du Diolkos

Le Diolkos était une piste pavée de la Grèce antique qui permettait aux bateaux d'être déplacés par voie terrestre à travers l' isthme de Corinthe entre le golfe de Corinthe et le golfe Saronique . Il a été construit pour transporter des despotes de haut rang pour faire des affaires dans le système judiciaire. La route de 6 km (3,7 mi) à 8,5 km (5,3 mi) de long était une forme rudimentaire de chemin de fer et fonctionnait d'environ 600 avant JC jusqu'au milieu du 1er siècle après JC. L'échelle à laquelle les Diolkos combinaient les deux principes du chemin de fer et du transport terrestre des navires était unique dans l' Antiquité .

Il existe peu de preuves littéraires de deux autres voies de navigation appelées diolkoi dans l'Antiquité, toutes deux situées en Égypte romaine : Le médecin Oribase (vers 320-400 après JC) enregistre deux passages de son collègue du 1er siècle après JC Xénocrate , dans lequel ce dernier avec désinvolture fait référence à un diolkos proche du port d' Alexandrie , qui aurait pu être situé à la pointe sud de l'île de Pharos. Un autre diolkos est mentionné par Ptolémée (90-168 après J.-C.) dans son livre de géographie (IV, 5, 10) comme reliant une fausse embouchure d'une branche du Nil partiellement ensablée à la mer Méditerranée .

Écrivant dans la première moitié du VIIIe siècle, Côme de Jérusalem décrit le portage de bateaux à travers la partie la plus étroite de la Chersonèse thrace (péninsule de Gallipoli) entre la mer Égée et la mer de Marmara . La presqu'île y est large de six milles. Cosmas décrit le dragage de petits bateaux comme courant à son époque pour le commerce local entre Thrace et Gothograecia . La motivation de cette pratique était d'éviter le long détour autour de la presqu'île et par les Dardanelles , mais aussi d'éviter la douane d' Abydos . Il aurait été trop coûteux de déplacer régulièrement de gros navires à travers la péninsule, mais Cosmas dit que Constantin IV l'a fait, vraisemblablement pendant le blocus de Constantinople (670/1–676/7) lorsque la mer de Marmara et les Dardanelles étaient contrôlées par les Omeyyades . On dit que Constantin a "conduit" les navires plutôt que de les traîner, indiquant probablement l'utilisation de roues. Les preuves archéologiques d'un portage à travers la Chersonèse thrace font défaut, mais il est possible que des traces de celui-ci aient été confondues avec des traces du Long Mur , qui a été restauré par Justinien Ier au 6ème siècle. La région a également subi d'importants dégâts lors de la campagne de Gallipoli de 1915.

République vénitienne

Une carte du voyage des navires de guerre vénitiens.

La liaison terrestre entre le fleuve Adige et le lac de Garde dans le nord de l'Italie , à peine utilisée par la plus petite embarcation, a été au moins une fois utilisée par la République de Venise pour le transport d'une flotte militaire en 1439. La liaison terrestre est maintenant un peu plus difficile en raison de la disparition du lac Loppio .

Russie

Yermak Timofeyevich et sa bande d'aventuriers traversant les montagnes de l' Oural à Tagil, entrant en Asie depuis l'Europe

Aux VIIIe, IXe et Xe siècles, les marchands-aventuriers vikings exploitaient un réseau de voies navigables en Europe de l'Est , avec des portages reliant les quatre fleuves les plus importants de la région : la Volga , la Dvina occidentale , le Dniepr et le Don . Les portages de l'actuelle Russie étaient vitaux pour le commerce varègue avec l' Orient et Byzance .

Aux portages les plus importants (comme Gnezdovo ), il y avait des avant-postes commerciaux habités par un mélange de marchands nordiques et de population indigène. Les Khazars ont construit la forteresse de Sarkel pour garder un portage clé entre la Volga et le Don. Après le déclin du pouvoir varègue et khazar en Europe de l'Est, les marchands slaves ont continué à utiliser les portages le long de la route commerciale de la Volga et de la route commerciale du Dniepr .

Les noms des villes Volokolamsk et Vyshny Volochek peuvent être traduits respectivement par « le portage sur la rivière Lama » et « le petit portage supérieur » (du russe волок volok , qui signifie « portage », dérivé du verbe волочить voločitʹ « traîner ").

Au XVIe siècle, les Russes utilisaient des portages fluviaux pour se rendre en Sibérie (voir Cherdyn Road ).

Ecosse et Irlande

Tarbert est un nom de lieu commun en Ecosse et en Irlande indiquant le site d'un portage.

Afrique

Les portages ont joué un rôle important dans l'économie de certaines sociétés africaines. Par exemple, Bamako a été choisie comme capitale du Mali parce qu'elle est située sur le fleuve Niger près des rapides qui divisent les vallées du Haut et du Moyen Niger.

Amérique du Nord

Dans les Adirondacks , aux portages très fréquentés, des chariots tirés par des chevaux comme celui-ci étaient équipés de supports pour transporter plusieurs bateaux à la fois, moyennant des frais. Cet exemple est typique de ceux utilisés dans les années 1890. ( Musée des Adirondacks ).

Les lieux de portage sont souvent devenus des établissements temporaires puis permanents. L'importance du libre passage dans les portages les a trouvés inclus dans les lois et les traités. Un portage historiquement important pour la traite des fourrures est aujourd'hui le monument national du Grand Portage . Les itinéraires de canotage récréatif comprennent souvent des portages entre les lacs, par exemple, l' itinéraire Seven Carries dans le parc Adirondack .

De nombreux portages ont été transformés en chaussées et voies ferrées en raison de leur importance économique. Le Niagara Portage avait un chemin de fer à gravité dans les années 1760. Le passage entre les rivières Chicago et Des Plaines se faisait par un court portage dans les marais qui était inondé de façon saisonnière et on pense qu'un chenal s'est progressivement développé involontairement à cause du traînage des fonds des bateaux. Le Champlain and St. Lawrence Railroad de 1835 reliait les villes de New York et de Montréal sans avoir besoin de traverser l'Atlantique.

De nombreux établissements en Amérique du Nord ont été nommés pour être sur un portage.

Océanie

Nouvelle-Zélande

Des portages existaient dans un certain nombre d'endroits où existait un isthme que les Maoris locaux pouvaient traîner ou transporter leur waka de la mer de Tasman à l' océan Pacifique ou vice versa. Les plus célèbres sont situées à Auckland , où il reste deux "Portage Road" dans des parties distinctes de la ville. La petite colonie de Marlborough Sounds de Portage se trouve sur le détroit de Kenepuru qui relie le détroit de la Reine Charlotte à la baie de Torea. Portage_Road dans la banlieue d'Auckland à Otahuhu a des plaques historiques aux extrémités nord et sud proclamant qu'il fait "un demi-mile de long, sûrement la route la plus courte entre deux mers".

Voir également

Références