Préhistoire de la Sibérie - Prehistory of Siberia

Masque mortuaire d'une tombe de la culture Tashtyk (1er-5ème siècle après JC, Minusinsk Hollow )

La Préhistoire de la Sibérie est marquée par plusieurs cultures archéologiquement distinctes. Au Chalcolithique , les cultures de la Sibérie occidentale et méridionale étaient pastorales , tandis que la taïga orientale et la toundra étaient dominées par les chasseurs-cueilleurs jusqu'à la fin du Moyen Âge et même au-delà. Des changements substantiels dans la société, l'économie et l'art indiquent le développement du nomadisme dans les steppes d' Asie centrale au premier millénaire avant notre ère.

Histoire de la recherche

Les recherches savantes sur l'arrière-plan archéologique de la région entre l' Oural et le Pacifique ont commencé sous le règne de Pierre le Grand (1682-1725), qui a ordonné la collecte des trésors d'or scythes et a ainsi sauvé le contenu de plusieurs tombes volées avant qu'elles ne soient fondues. vers le bas. Durant son règne, plusieurs expéditions furent chargées des recherches scientifiques, anthropologiques et linguistiques de la Sibérie, dont la deuxième expédition au Kamchatka du Danois Vitus Bering (1733-1743). Les érudits s'intéressent également à l'archéologie et réalisent les premières fouilles archéologiques des kourganes sibériens . Après une réduction temporaire d'intérêt dans la première moitié du XIXe siècle, les recherches archéologiques en Sibérie ont atteint de nouveaux sommets à la fin du XIXe siècle. Les fouilles ont été particulièrement intenses en Sibérie du Sud et en Asie centrale. Les résultats de la Révolution d'Octobre 1917 ont créé des conditions différentes, souvent restreintes, pour la recherche archéologique, mais ont conduit à des projets encore plus importants, en particulier des fouilles de sauvetage à la suite de projets de construction gigantesques. Finalement, même des régions éloignées de l' Union soviétique, telles que Sakha et Chukotka , ont été explorées archéologiquement. Après la Seconde Guerre mondiale , ces développements se sont poursuivis. Après l' effondrement de l'Union soviétique en 1991, une collaboration beaucoup plus intensive avec l'Occident est devenue possible.

Topographie

Topographie de la Russie

La Sibérie se caractérise par une grande variété de climat, de végétation et de paysage. A l'ouest, la Sibérie est bordée par les montagnes de l'Oural. De là, les basses terres de la Sibérie occidentale s'étendent vers l'est, jusqu'au fleuve Ienisseï . Au-delà se trouvent les hauts plateaux de Sibérie centrale qui sont bordés à l'est par le bassin de la rivière Lena , au-delà se trouvent les hauts plateaux de Sibérie du nord-est. La Sibérie est bordée au sud par une chaîne de montagnes rugueuse et au sud-ouest par les collines de la frontière kazakhe. Le climat en Sibérie est très variable. La Yakoutie , au nord-est de la Léna, est l'un des endroits les plus froids de la planète, mais chaque année, les températures peuvent varier de plus de 50 °C, de -50 °C en hiver à plus de +20 °C en été. Les précipitations sont très faibles. C'est également le cas du sud-ouest, où steppes, déserts et semi-déserts se côtoient.

L'agriculture n'est possible qu'en Sibérie sans irrigation artificielle aujourd'hui entre 50° et 60° nord. La situation climatique est responsable des différents biomes de la région. Dans la partie la plus au nord, il y a de la toundra avec une végétation minimale. La plus grande partie de la Sibérie, à part les régions montagneuses, est la taïga , les forêts de conifères du nord. Au sud-ouest, cela devient une steppe boisée, et encore plus au sud, elle se transforme en steppes herbeuses et en désert d'Asie centrale. Avant le début de l' Holocène il y a environ 12 000 ans, la situation était différente. Pendant la glaciation Weichselian (d'avant 115 000 ans jusqu'à 15 000 ans), la toundra s'étendait beaucoup plus au sud et une calotte glaciaire recouvrait l'Oural et la zone à l'est du Ienisseï inférieur.

Aperçu historique

Paléolithique

Les Sibériens du sud du Paléolithique supérieur semblent être apparentés aux Européens du Paléolithique et au peuple paléolithique Jōmon du Japon. Divers érudits soulignent des similitudes entre les Jōmon et les Sibériens paléolithiques et de l' âge du bronze . Une analyse génétique des gènes HLA I et HLA II ainsi que des fréquences des gènes HLA-A, -B et -DRB1 relie le peuple Ainu et certains peuples autochtones des Amériques , en particulier les populations de la côte nord-ouest du Pacifique comme les Tlingit , au paléolithique. sud de la Sibérie.

Néolithique (jusqu'à environ 2400 av. J.-C.)

Des découvertes du Paléolithique inférieur semblent être attestées entre l'est du Kazakhstan et l' Altaï . La sépulture d'un enfant de Néandertal retrouvée en 1938 montre des similitudes avec le Moustérien d' Irak et d' Iran . Au Paléolithique supérieur , en revanche, la plupart des vestiges se trouvent dans l'Oural, où, entre autres, des gravures rupestres représentant des mammouths se trouvent, dans l'Altaï, sur le haut Ienisseï, à l'ouest du lac Baïkal et environ 25 000 sur les rives du Laptev. Mer , au nord du cercle arctique . Les restes de huttes ont été trouvés dans la colonie de Mal'ta près d' Irkoutsk . Les sculptures d'animaux et de femmes ( figurines de Vénus ) rappellent le Paléolithique supérieur européen. Le Paléolithique sibérien se poursuit jusque dans le Mésolithique européen . Dans la période postglaciaire , la taïga s'est développée. Les microlithes , qui sont communs ailleurs, n'ont pas été trouvés.

En Asie du Nord, le néolithique (vers 5500-3400 av. J.-C.) est principalement un terme chronologique, car il n'y a aucune preuve d'agriculture ou même de pastoralisme en Sibérie pendant le néolithique d'Europe centrale. Cependant, les cultures néolithiques d'Asie du Nord se distinguent des cultures mésolithiques précédentes et beaucoup plus visibles à la suite de l'introduction de la poterie .

Le sud-ouest de la Sibérie a atteint un niveau culturel néolithique au cours du Chalcolithique , qui a commencé ici vers la fin du quatrième millénaire avant JC, ce qui a à peu près coïncidé avec l'introduction du travail du cuivre. Dans les régions du nord et de l'est, il n'y a pas de changement détectable.

Âge du bronze (vers 2400–800 av. J.-C.)

Dans la seconde moitié du troisième millénaire avant JC, le travail du bronze a atteint les cultures de la Sibérie occidentale. Les groupes chalcolithiques des contreforts de l'Oural oriental ont développé la culture dite andronovo , qui a pris diverses formes locales. Les colonies d' Arkaim , d' Olgino et de Sintashta sont particulièrement remarquables en tant que première preuve d' urbanisation en Sibérie. Dans les vallées de l' Ob et de l' Irtych, les mêmes cultures céramiques y attestées au néolithique se perpétuent ; les changements dans la région du Baïkal et de la Yakoutie ont été très légers.

L'étendue de la culture Andronovo (rouge) à l'âge du bronze moyen

Au milieu de l' âge du bronze (vers 1800-1500 av. J.-C.), la culture de la Sibérie occidentale d'Andronovo s'est considérablement étendue vers l'est et a même atteint la vallée de l'Ienissei. Dans toutes les formes locales de la culture d'Andronovo, on trouve des céramiques homogènes, qui s'étendent également aux cultures de l'Ob. Ici, cependant, des traditions céramiques néolithiques uniques ont également été maintenues.

Avec le début de la fin de l'âge du bronze (vers 1500-800 av. J.-C.), des développements culturels cruciaux ont eu lieu dans le sud de la Sibérie. La culture Andronovo s'est dissoute ; ses successeurs méridionaux produisirent une toute nouvelle forme de poterie, avec des éléments ornementaux bulbeux. Dans le même temps, les cultures du sud développèrent également de nouvelles formes de travail du bronze, probablement sous l'influence du sud-est. Ces changements ont été particulièrement importants dans la région du Baïkal. Là, la culture matérielle chalcolithique qui s'était poursuivie jusqu'à cette époque a été remplacée par une culture pastorale du travail du bronze. Là-bas et en Yakoutie, le bronze n'a été utilisé comme matériau que pour la première fois à ce stade.

La culture Ymyakhtakh (vers 2200-1300 av. J.-C.) était une culture du Néolithique tardif de Sibérie, avec un très large horizon archéologique. Ses origines semblent se trouver dans le bassin de la rivière Lena en Yakoutie , ainsi que le long de la rivière Ienisseï . De là, il s'est propagé à la fois à l'est et à l'ouest.

Âge du fer (vers 800 av. J.-C. - 500 ap. J.-C.)

La continuité culturelle sur l'Ob s'est poursuivie au premier millénaire avant notre ère, au début de l' âge du fer en Sibérie ; le style céramique local s'y perpétue même à cette époque. Une rupture beaucoup plus importante s'est produite dans la steppe d'Asie centrale : la société sédentaire à prédominance pastorale de la fin de l'âge du bronze est remplacée par les nomades à chevaux mobiles qui continueront à dominer cette région jusqu'aux temps modernes. La mobilité, que permet la nouvelle forme culturelle, déclenche une puissante dynamique, puisque désormais les peuples d'Asie centrale peuvent traverser la steppe en grand nombre. Les cultures sédentaires voisines ne sont pas épargnées par cette évolution. La Chine ancienne était menacée par les Xiongnu et leurs voisins, les anciens États de l'Iran moderne étaient opposés par les Massagetae et les Sakas , et l' empire romain a finalement été confronté aux Huns . Les changements sociaux sont clairement indiqués dans les découvertes archéologiques. Les colonies ne sont plus trouvées, les membres de la nouvelle élite ont été enterrés dans des kourganes richement meublés et des formes d'art complètement nouvelles se sont développées.

Dans les steppes humides du nord, la culture pastorale sédentaire de l'âge du bronze tardif s'est développée sous l'influence de la culture matérielle des nomades. Les colonies proto-urbaines comme Tshitsha forment la culture tardive de l'Irmen en Sibérie occidentale et les colonies au nord de l'aire culturelle Xiongnu.

Période subséquente

Dans de nombreux endroits, la transition vers des périodes ultérieures reste problématique en raison du manque de preuves archéologiques. Néanmoins, certaines généralisations sont possibles. Dans les steppes d'Asie centrale, les groupes turcs deviennent détectables au cours du 5ème siècle; au cours des siècles suivants, ils se sont étendus au nord et à l'ouest jusqu'à ce qu'ils finissent par mettre sous leur contrôle l'ensemble du sud de la Sibérie. La zone plus au nord, où se trouvaient les locuteurs des langues ouraliennes et paléosibériennes, est encore mal connue. La prochaine rupture nette dans l'histoire de la Sibérie est l'expansion russe vers l'Est qui a commencé au XVIe siècle et n'a pris fin qu'au XIXe siècle. Ce processus marque le début de la modernité en Sibérie

Peuples et langues

Des preuves historiques fiables pour la région apparaissent pour la première fois au début du premier millénaire avant JC, avec des sources du Proche-Orient. Des sources grecques et chinoises sont également disponibles un peu plus tard. Ainsi, certaines affirmations sur les peuples et les langues de la région ne sont possibles qu'à partir de l'âge du fer. Pour les temps anciens et la partie nord de la Sibérie, seules des preuves archéologiques sont disponibles. Certaines théories, comme l' hypothèse Kurgan de Marija Gimbutas , tentent de relier des familles linguistiques hypothétiques à des cultures archéologiques , mais il s'agit d'une procédure très incertaine.

Des affirmations sûres ne sont possibles que depuis le premier millénaire avant JC, lorsque les cultures lettrées voisines sont entrées en contact avec les peuples de la steppe. Dans les steppes au nord de la mer Noire et à l'est de la mer Caspienne , des sources grecques, assyriennes et persanes attestent de chevaux nomades, que l'on peut identifier comme des locuteurs des langues iraniennes . Les premiers signalements de la Chine ancienne des nomades du nord de la Chine datent de la même période. Avec divers groupes non identifiés des textes des dynasties Shang et Zhou , les Xiongnu méritent d'être mentionnés. Sur la base des noms de personnes et des titres transmis par les sources chinoises, différents érudits ont tenté d'identifier la langue des Xiongnu comme une langue turque ancienne , une langue proto-mongole ou une langue yénisienne . Au début du haut Moyen Âge, les peuples iraniens ont disparu et à leur place les peuples turcs se sont étendus dans la région comprise entre la limite orientale de l'Europe et le nord-est de la Sibérie. Dans les régions au nord des steppes asiatiques, des locuteurs de langues ouraliennes et paléo-sibériennes sont soupçonnés d'avoir été installés; au Moyen Âge, des peuples turcs apparaissent ici aussi, mais leur étendue préhistorique n'est pas claire.

Des cultures

La Sibérie avant le Chalcolithique

Les premières découvertes archéologiques connues en Sibérie remontent au Paléolithique inférieur. Dans divers endroits de la Sibérie occidentale, de la région du Baïkal et de la Yakoutie, des lieux de stockage du début du néolithique ont été trouvés, qui sont souvent restés en usage pendant des siècles. A côté des campements de tentes qui ne laissent aucune trace dans le sol, il y avait aussi des huttes, souvent légèrement creusées dans le sol, dont les murs et les toits étaient faits d'os d'animaux et de bois de renne. Les outils et les armes étaient principalement fabriqués à partir de silex , d'ardoise et d'os, avec peu de différences discernables entre eux malgré leur immense portée chronologique et géographique. Dans certaines colonies, des œuvres d'art anciennes ont été trouvées, qui consistent en des sculptures et des gravures humaines, animales et abstraites. Les habitants paléolithiques et mésolithiques de la Sibérie étaient des chasseurs-cueilleurs, dont les proies se composaient de mammouths et de rennes , et parfois de poissons. Au 6ème millénaire avant JC, la poterie s'est répandue dans toute la Sibérie, que les érudits considèrent comme le début du néolithique sibérien. Contrairement à l'Europe et au Proche-Orient, cet événement n'a pas marqué un changement majeur de mode de vie, d'économie ou de culture.

Chasseurs-cueilleurs en Yakoutie et dans la région du Baïkal

Éleveur de rennes en Yakoutie (photo historique d'environ 1900)

Les habitants préhistoriques des vastes zones de la taïga et de la toundra à l'est de l'Ienissei et au nord du Baïkal diffèrent à bien des égards des cultures préhistoriques des autres parties de l'Asie du Nord. Il y a des preuves plus fortes que d'habitude de la continuité du peuplement ici depuis le Mésolithique jusqu'à la seconde moitié du premier millénaire de notre ère, lorsque la transition pas encore tout à fait claire vers la période médiévale s'est produite. Malgré l'énorme étendue géographique de la zone, seules des différences locales mineures sont visibles, indiquant des habitants nomades très mobiles. La première culture en Yakoutie à fabriquer de la céramique était la culture Syalakh , qui a été datée par datation au radiocarbone du 5ème millénaire avant JC. Ils sont connus d'un type de poterie décorée de motifs en filet et de bandes de marques de perforation. Leurs restes comprennent des armes et des outils en silex et en os. Une série de colonies, dont certaines étaient déjà utilisées au Mésolithique, sont connues, où les découvertes se limitent à des foyers et des fosses, tandis que les vestiges de bâtiments sont totalement absents. Ainsi, les responsables de la culture Syalakh étaient des nomades qui vivaient de la chasse et de la pêche et habitaient certains endroits de manière saisonnière.

Cette culture passe progressivement à la culture Belkachi (du nom de la colonie Belkachi en Yakoutie) sans aucune rupture claire. Leur poterie présente des décorations en corde, des rayures, des lignes en zigzag et autres. Leurs morts étaient enterrés sur le dos dans des tombes en terre. Sinon, aucune différence majeure avec la culture précédente n'est visible.

La culture Ymyyakhtakh (2200-1300 av. J.-C.) est marquée par un nouveau type de "céramique gaufrée", dont la face supérieure est décorée d'impressions textiles et prend ainsi un aspect gaufré. Vers la fin du IIe millénaire av. J.-C., le travail du bronze atteint la Yakoutie. Les colonies d'Ymyyakhtakh présentent déjà des artefacts en bronze.

La culture Ust-Mil  [ de ] a suivi ensuite. Au premier millénaire avant JC, une culture indépendante s'est développée sur la péninsule de Taymyr , qui partageait ses caractéristiques de base avec la culture Ust-Mil. L'âge du fer a commencé en Yakoutie vers le 5ème siècle avant JC, mais à part l'adoption d'armes et d'outils en fer, il ne marque pas un changement majeur dans la culture matérielle.

Le développement culturel dans la région néolithique et chalcolithique du Baïkal, où les circonstances étaient similaires à celles de la Yakoutie jusqu'à l'apparition de la culture des tombes à dalles de l'âge du bronze tardif . Ici aussi, il y avait des lieux de stockage multicouches qui remontent à la période mésolithique, avec des foyers, des fosses à déchets et des fosses de stockage mais aucun vestige de bâtiments. La poterie était similaire à celle de Yakoutie et montre un développement plus ou moins parallèle. Les sépultures sont pour la plupart allongées sur le dos, mais souvent les tombes étaient couvertes de dalles de pierre. Une exception est la zone de la rivière Onon , où l'on trouve des tombes accroupies. Des objets funéraires et des ossements indiquent que les habitants vivaient de la chasse à l'ours, au poisson, à l' élan et au castor , ainsi qu'à certains poissons. L'importance de la chasse pour leur culture est indiquée par les gravures sur les os et les parois rocheuses. Leurs sujets principaux sont les gens qui chassent les animaux. Contrairement à la Yakoutie, le pastoralisme a été adopté dans la région du Baïkal avant le Moyen Âge ; la première preuve vient de la culture chalcolithique de Glazkov .

Sociétés sédentaires de Sibérie occidentale et de la région du Baïkal

Dès le Néolithique ou au début du Chalcolithique, des groupes sédentaires dans lesquels le pastoralisme jouait un rôle économique important se sont développés dans le sud-ouest de la Sibérie. La transition vers le nouveau système économique et vers la sédentarité s'est très bien déroulée. Par la suite, il s'est étendu à la région du Baïkal, où l'influence du nord de la Chine peut également avoir joué un rôle.

Céramique

Navire de la culture Igrekov de l'âge du bronze ancien (Sibirie occidentale, vers 2000 av. J.-C.) avec rangées de perforations
Navire de la culture Andronovo de l'âge du bronze moyen (Kazakhstan central, vers 1600 av. J.-C.) avec bandes de méandres et triangles hachurés

Tout au long de la période préhistorique sibérienne du néolithique à l'âge du fer, il existe une gamme très limitée de types de céramique. La grande majorité des découvertes en céramique sont des récipients à bulbe rond, souvent avec des bords pliés. Au néolithique, ils avaient pour la plupart des bases concaves, tandis que plus tard, les bases plates sont devenues plus courantes. Dans la partie orientale de la steppe forestière de Sibérie occidentale, sur l'Ob, l'Irtych et l'Ienissei, la décoration consistait en des motifs en peigne, des rangées de perforations et des fossettes, disposés en longues séries ou champs (image de droite). Au cours de la croissance spectaculaire de la culture d'Andronovo à l'âge du bronze moyen, un autre type s'est répandu dans la région. Des exemples en sont décorés avec des bandes de méandres , des motifs à chevrons et des triangles (image de gauche). Ces types de céramique ont perduré jusqu'à l'âge du fer en Sibérie occidentale, mais un déclin brutal de la décoration est observable, contemporain de l'entrée des nomades scythes et hunniques sarmates . Cela vaut même pour les cultures nomades elles-mêmes.

Art et petites trouvailles

A l'exception de la décoration abstraite de la poterie, qui a été traitée ci-dessus, les produits artistiques ne se trouvent dans le sud de la Sibérie qu'au début de l'âge du bronze.

Fragment de poterie avec masque anthropomorphe ( culture Samus , âge du bronze ancien vers 2000 av. J.-C.)

Les artefacts de la culture Karakol dans l'Altaï et de la culture Okunev au milieu de l'Yenissei comprennent des motifs anthropomorphes sur des plaques de pierre et des stèles ; la culture Okunev a également produit des sculptures humanoïdes. L'art de la culture Samus de l'Ob supérieur est lié à ceux-ci. En plus des sculptures humanoïdes et des têtes humaines gravées dans la poterie, la culture Samus produisait également des phallis en céramique et des têtes d'animaux. Les membres de la culture Susgun voisine ont produit des figures humanoïdes en os. Les seuls produits artistiques de la fin de l'âge du bronze sont les premières pierres de cerf de Sibérie du Sud , des stèles en pierre ornées d'images de cerfs, qui ont ensuite été imitées par l'art scythe.

Le style animalier du début de l'âge du fer des chevaux nomades de la Sibérie du Sud n'a que peu influencé les cultures des basses terres de la Sibérie occidentale. Un style tout à fait unique a été développé par la culture Kulaika et ses voisins de l'Ob moyen et inférieur. Ici, des figures en bronze d'animaux et de personnes ont été fabriquées, dans lesquelles les aigles et les ours ont joué un rôle particulièrement important.

Architecture

Image de la face rocheuse de la culture Tagar de l'âge du fer (Yenissei moyen, IXe-IIIe siècle av. J.-C.), représentant une colonie

Le matériau de construction prédominant dans l'Asie du Nord préhistorique était le bois ; la pierre était tout au plus utilisée pour les fondations. La plupart des maisons étaient des structures étroites, enfoncées à moins d'un mètre dans le sol et avaient un plan rectangulaire ou circulaire ; les plans au sol ovales ou polygonaux se produisent rarement. La structure des toits peut avoir été des constructions en bois en pente ou des toits en bâtière. Dans de nombreuses cultures, un petit porche en forme de couloir a été construit devant l'entrée. Un ou plusieurs foyers ont été trouvés dans la maison intérieure.

Village fortifié ressemblant à une ville de la culture de l'Irmen tardif (âge du bronze tardif, vers 1100 av. J.-C.) à Tchitcha, dans l'ouest de la Sibérie

Les plaines inondables et les rives des lacs étaient les lieux de peuplement préférés. Les colonies pourraient prendre des formes entièrement différentes selon les cultures ; On y trouve de petits groupes de maisons, de grandes colonies non fortifiées, des colonies fortifiées ressemblant à des villes et des complexes de forteresse surélevés. De petits groupes de maisons ressemblant à des villages se retrouvent en grand nombre dans toutes les cultures sédentaires. Dans certains cas, comme la colonie chalcolithique de Botai sur la rivière Ishim , les colonies ont connu une expansion substantielle. Il n'était pas rare que les grandes colonies aient des murs et des cimetières extra-muros, comme dans le cas des colonies de Sintashta et de Tshitsha en Sibérie occidentale . L'espace intérieur de ces agglomérations ressemblant à des villes était densément et régulièrement rempli de maisons rectangulaires, indiquant une forme d'urbanisme. Les établissements fortifiés situés dans des endroits élevés, comme ceux situés dans le creux de Minusinsk et la Khakassie aux âges du bronze et du fer, se distinguent généralement de ces établissements par leur petite taille. Leur objectif n'est toujours pas clair; ils peuvent avoir été des refuges temporaires, des sièges d'élites ou des sanctuaires.

Société

Contrairement aux groupes nomades des temps anciens et du nord-est de la Sibérie, des structures sociales complexes peuvent être détectées dans les groupes sédentaires de la Sibérie occidentale au début de l'âge du bronze. Leur existence est indiquée par les établissements de type citadin et par la différenciation sociale indiquée par les différences dans leurs biens funéraires. A l'âge du bronze moyen, cette évolution semble s'être inversée et la différenciation sociale n'est à nouveau décelable qu'à la fin de l'âge du bronze et à l'âge du fer. Étant donné que la partie nord de la Sibérie occidentale était inconnue des anciennes cultures littéraires et que les anciens habitants de cette région n'ont eux-mêmes laissé aucune source littéraire, il est très difficile de faire des déclarations détaillées sur leur société. En référence aux populations sédentaires des Wusun , qui se sont installées dans le Tianshan et le Zhetysu , des sources chinoises indiquent l'existence d'un roi et de plusieurs nobles.

Économie

L'économie de la population sédentaire de la Sibérie préhistorique était dominée par le pastoralisme. Les bovins étaient élevés de manière intensive dans toutes les cultures, tout comme les moutons et les chèvres. L'élevage de chevaux est devenu très important en Sibérie occidentale, en particulier avec le début de l'âge du fer. Une image quelque peu différente est donnée par les découvertes des Xiongnu, qui avaient également domestiqué des cochons et des chiens. La chasse et la pêche étaient au départ un complément important, mais ont perdu beaucoup de leur importance au fil du temps.

Sur la base d'importants vestiges d'outils et d'éventuels vestiges de systèmes d'irrigation, une large utilisation de l'agriculture a été proposée par de nombreux chercheurs, mais d'autres chercheurs affirment que les restes de céréales et d'autres preuves évidentes ne se trouvent que dans les cultures les plus méridionales, en tant que vestiges du Wusun. des Tianshan et Zhetysu. Là, comme dans les parties nord du territoire Xiongnu, le mil était cultivé et des traces de blé et de riz ont également été trouvées. Des graines de mil se trouvent également dans des tombes de Touva , indiquant peut-être qu'une population jusqu'alors inconnue d'agriculteurs sédentaires, qui auraient pu être responsables du travail du métal dans la région, existait là-bas aux côtés des nomades équestres.

À partir du chalcolithique, l'extraction du minerai et la métallurgie ont également eu lieu. C'est ce que montrent les trouvailles de scories, d'outils et d'ateliers dans divers contextes culturels.

Religion et pratiques funéraires

Les coutumes funéraires des sociétés sédentaires étaient caractérisées par une grande variation. Dans le chalcolithique de Sibérie occidentale, on trouve de simples tombes plates, dans lesquelles le cadavre est couché à plat sur le dos. Au début de l'âge du bronze, des kourganes furent érigés pour la première fois, dont les habitants appartenaient à une nouvelle classe de guerriers (à en juger par les objets funéraires enterrés avec eux) et n'étaient pas enterrés dans de simples fosses, mais dans des structures en bois ou en pierre. Déjà dans la phase de l'âge du bronze moyen de la culture d'Andronovo, on trouve des kourganes, mais sans différenciation de leurs objets funéraires. Le cadavre a été enterré en position accroupie ou incinéré. Dans la culture Karasuk un peu plus tardive sur le moyen Yenissei, les tombes comprennent des enclos rectangulaires en pierre, qui ont ensuite été développés en kourganes à coins de pierre caractéristiques de la région par la culture Tagar à l'âge du fer. Une position particulière appartient à la culture des tombes de dalles de l' âge du fer dans la région de Transbaïkal ; leurs morts étaient parfois enterrés dans des tombes à ciste de pierre . L'inhumation des cadavres allongés sur le dos, pratiquée en Sibérie occidentale, s'est poursuivie dans les cultures scythes en développement du sud de la Sibérie, qui sont traitées séparément avec les autres cultures nomades de chevaux ci-dessous.

Seuls des sanctuaires isolés sont connus. Parmi eux se trouvent les nombreux lieux d'holocauste trouvés près de la nécropole de la culture chalcolithique Afanasevo dans le sud de la Sibérie. Ils se composaient de simples cercles de pierre contenant des cendres, de la poterie, des os d'animaux et des outils en cuivre, en pierre et en os. Les nombreux bâtiments circulaires contenant des pieux et des murs en bois, dans les nécropoles près de la colonie de Sintashta au début de l'âge du bronze , sont probablement des bâtiments de culte.

Peuple des steppes de l'âge du fer d'Asie centrale et orientale

Les nomades équestres qui ont caractérisé la steppe asiatique jusqu'à l'époque moderne sont un phénomène relativement récent. Même à la fin du deuxième millénaire avant notre ère, des pasteurs sédentaires vivaient dans les régions arides d'Asie centrale. Ils ont été remplacés par les premiers chevaux nomades au cours du premier millénaire avant JC d'une manière qui n'est pas tout à fait claire.

La transition vers les groupes sédentaires plus au nord a été fluide dans de nombreux endroits. Les habitants du creux de Minusinsk sont restés des pasteurs sédentaires même à l'âge du fer, mais leur développement culturel montre de fortes affinités avec les nomades voisins. Les Xiongnu dans la région de Transbaïkal présentent des caractéristiques à la fois des nomades équestres et des pasteurs et agriculteurs sédentaires. La situation dans le nord de Tianshan et de Zhetysu est remarquable : au début de l'âge du fer, les nomades Sakas y vivaient, mais la région a ensuite été reprise par les sédentaires Wusun.

Les anciennes cultures nomades sont désignées collectivement par les archéologues en utilisant le terme " Scythe ", qui est le terme grec ancien pour un groupe de nomades équestres vivant au nord de la mer Noire ; dans un sens plus large, il désignait tous les chevaux nomades de la steppe eurasienne. Le IIIe siècle de notre ère marque le début de la période hunnique - sarmate , du nom de deux groupes nomades du sud de la Russie, qui s'est poursuivie jusqu'à l'établissement du Khaganat des Gokturks au VIe siècle de notre ère.

De l'art

Tapis avec des élans en ligne ( tapis Pazyryk )
Tapis en feutre représentant une bataille entre un être hybride et un griffon (Pazyryk)

Alors que l'art des cultures sédentaires de la steppe asiatique à l'âge du bronze était dominé par des motifs anthropomorphes, l'avènement des nomades équestres s'accompagnait du développement du style animalier scytho-sarmate, que tous les peuples steppiques d'Asie et d'Europe orientale partagé. Ses motifs de base sont tirés d'un répertoire d'animaux sauvages, avec une absence remarquable d'animaux significatifs de la vie quotidienne des nomades équestres. Ainsi, les représentations de chevaux et de personnes sont extrêmement rares. Au lieu de cela, les motifs communs sont les cerfs, principalement couchés, les élans, les grands félins (ce qui doit indiquer une influence du Proche-Orient), les griffons et les hybrides. Des animaux individuels apparaissent parfois enroulés ensemble comme un "animal enroulé", des paires d'espèces animales différentes peuvent être entrelacées de manière purement ornementale ou représentées en train de se battre. Une ligne de membres de la même espèce apparaît souvent dans les bordures, tandis que des parties individuelles d'animaux, comme leurs têtes, servent souvent d'ornements.

Surtout dans les steppes occidentales, on trouve presque exclusivement des objets métalliques décorés d'éléments de style animalier; dans le pergélisol du sud de la Sibérie et du Transbaïkal, on trouve également des tapis en feutre et d'autres textiles avec des éléments de style animalier, parmi lesquels un cygne en feutre bourré de mousse mérite une attention particulière. La pierre n'était que peu utilisée, principalement dans la soi-disant "stèle du cerf", probablement une stèle funéraire anthropomorphe, qui était décorée de cerfs et que l'on trouve dans le sud de la Sibérie, en Transbaïkalie et en Mongolie. Enfin, les corps des personnages importants étaient tatoués de motifs du style animalier.

Les origines du style animalier ne sont pas claires. Sur la base d'interactions possibles avec l'art oriental ancien, une forte influence du sud a été proposée. La datation précoce de certaines pièces du sud de la Sibérie rend cependant plus probable un développement local sur les steppes elles-mêmes. Il est certain cependant que surtout en Asie centrale et dans la région au nord de la mer Noire, l'art grec et persan a eu une grande influence sur l'art des peuples des steppes.

Société

Les caractéristiques connues, qui étaient partagées par les sociétés des cultures nomades de chevaux de l'âge du bronze, comprennent une puissante élite guerrière, dont la richesse et la force ressortent clairement de leurs objets funéraires élaborés. Particulièrement intéressants dans ce contexte sont les rapports chinois qui fournissent des descriptions détaillées de la société des Xiongnu. Selon eux, la population était divisée en groupes de type clanique, qui se regroupaient en grandes alliances claniques. Leurs chefs se tenaient dans une hiérarchie stricte et étaient tous sous l'autorité du Chanyu , le commandant de toute la confédération Xiongnu.

Économie

Les chevaux nomades d'Asie intérieure étaient des pasteurs nomades et voyageaient probablement en groupes plutôt restreints. Ils se sont particulièrement concentrés sur les moutons, les chèvres et les chevaux, et dans certaines régions d'autres animaux, comme le chameau. L'agriculture a été entreprise par des populations sédentaires parallèles, mais n'a probablement pas joué un rôle important. L'extraction du minerai et le travail des métaux, qui sont connus pour certaines cultures nomades, ont probablement été également entrepris par des groupes sédentaires très insaisissables.

Religion et pratiques funéraires

Toutes les cultures nomades de chevaux partageaient l'enterrement des morts dans des tombes à tumulus appelées kourganes . Leur taille est très variable, avec un rayon compris entre 2 et 50 mètres et une hauteur de moins d'un ou de plus de 18 mètres, traduisant évidemment des différences de hiérarchie sociale.

Kurgan de Pazyryk dans l'Altaï. Au centre se trouve un puits et des détritus laissés par des pilleurs de tombes.

Dans certaines régions, les kourganes sont entourés de divers types d'enceintes en pierre. Les tombes plus ou moins rectangulaires de la culture Tagar tardive étaient parfois entourées d'une rangée de pierres au bord du monticule de kurgan, qui était interrompue par des pierres plus hautes à intervalles réguliers - plus tard, elles étaient généralement juste aux coins. Dans la culture de l' âge du fer de Touva , certains kourganes , mais pas tous, étaient entourés d'un mur de pierre rectangulaire ou rond. Les kourganes eux-mêmes étaient partiellement construits en terre et partiellement en pierre, avec des variations régionales.

Dans le sol sous le kurgan était enterré une ou (très souvent) plusieurs tombes. Le cadavre gisait soit dans une chambre en bois, soit dans une ciste en pierre. Les objets funéraires trouvés avec eux indiquent que les chambres en bois étaient réservées aux personnes de statut supérieur. Alors que dans les sépultures de l'âge du bronze, les cadavres étaient généralement accroupis, à l'âge du fer, ils étaient généralement allongés sur le dos. Les preuves de la manipulation des morts ne sont connues que de l'Altaï et de Tuva, où certains corps sont conservés sous forme de momies de glace par le pergélisol, rendant possible une analyse détaillée. À ces endroits, les entrailles et les muscles ont été retirés avant l'enterrement et les trous résultants ont été cousus et fermés avec des tendons et du crin de cheval. Il n'est pas certain que les dommages au crâne reflètent des blessures survenues avant la mort ou après la mort. La trépanation rituelle ne peut pas être supposée. Une fois les boyaux retirés, les cadavres distingués ont été tatoués et embaumés. Ces traditions sont également décrites par l'historien grec Hérodote , qui a inclus des documents sur les Scythes au nord de la mer Noire dans son travail du 5ème siècle avant JC, et est la principale source grecque sur les Scythes. Même son rapport d' inhalation de cannabis en petits groupes pendant les funérailles a été corroboré par les découvertes des sépultures de Pazyryk . Cette corroboration non seulement affirme l'exactitude d'Hérodote, mais indique également l'homogénéité culturelle des peuples des steppes de la Sibérie occidentale, de l'Asie centrale et de la région au nord de la mer Noire. Les grands kourganes des Xiongnu présentent cependant un tableau assez différent. Là, les chambres funéraires sont plus profondes et étaient accessibles par une rampe.

Avec le cadavre, les chambres funéraires contenaient également des objets funéraires, dont la richesse pouvait varier considérablement. Les guerriers à cheval ordinaires étaient enterrés avec un cheval et des armes entièrement équipés, les femmes étaient enterrées avec un cheval, un couteau et un miroir. Les sépultures des personnes de rang supérieur étaient beaucoup plus riches. Ceux-ci pourraient inclure jusqu'à vingt-cinq chevaux richement équipés et un char élaboré; la chambre funéraire actuelle a été construite à partir de planches de bois (souvent du mélèze ). Le cadavre, avec une femme qui l'a probablement accompagné dans la mort, gisait, vêtu, dans un long cercueil en tronc d'arbre . A Noin Ula en Mongolie, les tresses d'une femme étaient enterrées à la place de la femme elle-même. Des exemples exceptionnels de kourganes comprennent les nécropoles de Pazyryk dans l'Altaï, de Noin Ula en Mongolie et d' Arzhan à Tuva , où la matière organique a été préservée par le pergélisol. Ainsi, des tapis de feutre qui décoraient les murs intérieurs de la chambre funéraire, des sadels décorés et divers types de vêtements ont également été retrouvés. Bien que de nombreux grands kourganes aient été dépouillés de leur contenu par des pilleurs de tombes, des exemples exceptionnels subsistent encore, dont d'innombrables objets en or.

En raison de l'absence générale de sources écrites, les recherches sur la religion des peuples des steppes se fondent sur des parallèles avec les peuples ultérieurs et sur les découvertes archéologiques elles-mêmes. Les rituels funéraires ne laissent aucun doute sur la croyance en une vie après la mort, dans laquelle les morts avaient besoin des mêmes objets matériels qu'ils avaient dans la vie – d'où leur inhumation avec eux.

Voir également

Les références

Littérature

  • Chester S. Chard : L' Asie du Nord-Est dans la Préhistoire. The University of Wisconsin Press, Madison 1974. ISBN  0-299-06430-1 (Brève présentation)
  • Michail Grjasnow : Sudsibirien. Archéologie Mundi. Nagel, Genf 1970 (De l'âge du cuivre)
  • Karl Jettmar : Die frühen Steppenvölker. Der eurasiatische Tierstil. Entstehung und sozialer Hintergrund. Holle, Baden-Baden 1964
  • Владимир Иванович Матющенко: Древняя история Сибири Omsk 1999 ISBN  5-7779-0135-2 (Wladimir Iwanowitsch Matjuschtschenko: Drewnjaja istorija Sibiri. ) (Présentation générale russe
  • . . Мошкова (Ed.): Степная полоса азиатской части СССР в скифо-сарматское время. Moskau 1992. ISBN  5-02-009916-3 (Discute du peuple des steppes de la Sibérie du Sud et de la Mongolie)
  • Hermann Parzinger : Die frühen Völker Eurasiens. Vom Neolithikum bis zum Mittelalter. Historische Bibliothek der Gerda-Henkel-Stiftung, Band 1 Beck, München 2006 ISBN  978-3-406-54961-8 (Aperçu détaillé)
  • SI Rudenko : Die Kultur der Hsiung-nu und die Hügelgräber von Noin Ula. Antiquitas, Reihe 3, Bande 7. Rudolf Habelt, Bonn 1969

Liens externes