Primrose et West - Primrose and West
Primrose and West était une équipe américaine de chant et de danse blackface composée des partenaires George Primrose et William H. "Billy" West . Plus tard, ils se sont lancés dans le domaine de la propriété d'une troupe de ménestrels avec une approche raffinée et haut de gamme qui a marqué la dernière étape du développement du ménestrel en tant que forme distincte de divertissement.
Histoire
En 1877, Primrose et West jouaient avec une troupe de ménestrel appartenant à JH Haverly . Cette année-là, ils ont tous deux démissionné lorsque leurs demandes de salaire plus élevé n'ont pas été satisfaites. Ils ont formé leur propre entreprise, qui a largement copié United Mastodon Minstrels de Haverly avec ses décors élaborés et son spectacle visuel. La troupe connut un tel succès qu'en 1879, The Clipper leur fit la une des journaux, traitement normalement réservé aux acteurs et actrices célèbres.
En 1881, le couple se familiarise avec les British Minstrels de Sam Hague , alors en tournée aux États-Unis. Primrose et West ont adopté les techniques d'ultra-raffinement de La Haye: le ballet et la musique de grande classe joués par un grand orchestre ont remplacé la basse comédie et la chanson et la danse sur le thème afro-américain comme objectif principal, et les décors et les costumes sont venus imiter les perruques poudrées européennes fantaisie et vêtements de soirée. Seuls les endmen (parfois) au visage noir ont empêché la nouvelle troupe de rompre complètement ses liens avec le ménestrel. George Thatcher , l'un des membres de la troupe qui est devenu un partenaire de Thatcher, Primrose & West (et qui a plus tard eu sa propre troupe), a expliqué plus tard que «nous recherchions de la nouveauté, et pour un changement, nous avons essayé le ménestrel blanc». Lorsque Milt Barlow quitta la troupe en 1882, Primrose et West éliminèrent complètement le matériel de plantation et de blackface. À sa place, le public a assisté à des activités de classe supérieure telles que la chasse au renard , le tennis sur gazon et les courses de yachts . Primrose et West ont eu un succès, et ils ont fini par s'appeler "The Millionaires of Minstrelsy".
Pourtant, les artistes traditionnels blackface n'aimaient pas la nouvelle approche. Lew Dockstader a fait remarquer que Primrose et West
en avait raffiné tout le plaisir. Minstrelsy en bas de soie, en coupes carrées et perruques en sac est à peu près aussi appétissant qu'un amusement qu'une salade de copeaux de pin et de sciure de bois avec un peu de saumon, de homard ou de poulet. ... Ce qui est vraiment bon est tué par l'environnement.
Néanmoins, l'approche de Primrose et West a fait son chemin, et l'acte de blackface n'a continué qu'avec des troupes mineures et comme un élément régulier du vaudeville .
George Primrose a été mentionné dans la chanson comme "Georgie Primrose" pendant le film de 1954 White Christmas .
Remarques
Les références
- Toll, Robert C. (1974). Blacking Up: The Minstrel Show dans l'Amérique du XIXe siècle . New York: Presse d'université d'Oxford.