Prince George, duc de Cambridge - Prince George, Duke of Cambridge

Prince George
duc de Cambridge
George 2nd Cambridge.png
Portrait par Frank Holl , 1883
Née Prince George de Cambridge
26 mars 1819
Cambridge House, Hanovre
Décédés 17 mars 1904 (1904-03-17)(84 ans)
Gloucester House, Piccadilly
Enterrement 22 mars 1904
Conjoint
( M.  1847 ; mort  1890 )
Problème George FitzGeorge
Adolphus FitzGeorge
Augustus FitzGeorge
Noms
George William Frédéric Charles
loger Hanovre
Père Prince Adolphe, duc de Cambridge
Mère Princesse Augusta de Hesse-Cassel
Occupation Militaire
Carrière militaire
Allégeance Royaume-Uni
Service/ succursale Armée britannique
Rang Maréchal
Commandes détenues Commandant en chef des Forces

Le prince George, duc de Cambridge (George William Frederick Charles ; 26 mars 1819 - 17 mars 1904) était membre de la famille royale britannique , petit-fils masculin de George III et cousin de la reine Victoria . Le duc était officier de l'armée de profession et a servi comme commandant en chef des forces (chef militaire de l' armée britannique ) de 1856 à 1895. Il est devenu duc de Cambridge en 1850 et maréchal en 1862. Profondément dévoué à l'ancien Dans l'armée, il travailla avec la reine Victoria pour faire échouer ou minimiser toute proposition de réforme, comme la mise en place d'un état-major général . Son armée est devenue une institution moribonde et stagnante. Ses faiblesses ont été dramatiquement révélées par la mauvaise organisation au début de la Seconde Guerre des Boers .

Début de la vie

Le prince George est né à Cambridge House à Hanovre , en Allemagne . Son père était le prince Adolphus, duc de Cambridge , le septième fils du roi George III et de la reine Charlotte . Sa mère était la duchesse de Cambridge (née princesse Augusta de Hesse-Kassel ).

Il fut baptisé à Cambridge House le 11 mai 1819 par le révérend John Sanford, l' aumônier domestique de son père . Ses parrains et marraines étaient le prince régent (représenté par le duc de Clarence et St Andrews ), le duc de Clarence et St Andrews (représenté par le 4e comte de Mayo ) et la reine douairière de Wurtemberg (représentée par la comtesse de Mayo).

Carrière militaire

Le prince George de Cambridge a fait ses études à Hanovre et à partir de 1830 en Angleterre par le révérend JR Wood, chanoine de la cathédrale de Worcester . Comme son père, il entame une carrière militaire, devenant d'abord colonel dans l'armée hanovrienne puis, le 3 novembre 1837, colonel breveté dans l'armée britannique. Il fut attaché à l'état-major de Gibraltar d'octobre 1838 à avril 1839. Après avoir servi en Irlande avec le 12th Royal Lancers ( Prince of Wales 's ), il fut nommé lieutenant-colonel substantif du 8th Light Dragoons le 15 avril 1842 et colonel du 17e Lanciers le 25 avril 1842.

De 1843 à 1845, il servit comme colonel d'état-major dans les îles Ioniennes , puis fut promu major-général le 7 mai 1845. Il succéda aux titres de son père de duc de Cambridge , comte de Tipperary et baron Culloden le 8 juillet 1850. .

La tempête dans la baie de Balaklava le 14 novembre 1854, au cours de laquelle HRH était à bord de la frégate à vapeur HMS Retribution

Le duc de Cambridge devint inspecteur de la cavalerie en 1852. En février 1854, à un stade précoce de la guerre de Crimée de 1853-1856, il reçut le commandement de la 1re division (gardes et brigades des Highlands) de l'armée britannique à l'Est. Le 19 juin 1854, il est promu au grade de lieutenant-général .

Collodion du prince George, 1855, par Roger Fenton

Il est présent aux batailles de l' Alma (septembre 1854), de Balaclava (octobre 1854) et d' Inkerman (novembre 1854), ainsi qu'au siège de Sébastopol (1854-1855) .

En décembre 1854, pour cause de maladie, le comte de Cardigan retourna d'abord à Malte puis en Angleterre : avant la fin de la campagne de Crimée, il était de retour à Londres. Pendant ce temps, Lord Raglan mourut à 21h30 le 28 juin 1855 de dysenterie ; Le général Simpson succéda à Raglan pour commander en Crimée, suivi du général Codrington . Le feld-maréchal vicomte Hardinge , commandant en chef général en service depuis 1852, est contraint de démissionner en juillet 1856 pour raisons de santé. (La guerre de Crimée avait pris fin en mars 1856.)

Le 5 juillet 1856, le duc est nommé général commandant en chef de l'armée britannique, un poste rebaptisé maréchal commandant en chef le 9 novembre 1862 et commandant en chef des forces par lettres patentes. le 20 novembre 1887. À ce titre, il a été conseiller militaire en chef du secrétaire d'État à la Guerre , chargé de l'administration de l'armée et du commandement des forces sur le terrain. Il est promu au grade de général le 15 juillet 1856 et au grade de feld-maréchal le 9 novembre 1862.

Stratégies

Statue équestre du duc de Cambridge, Whitehall

Le duc de Cambridge a été commandant en chef pendant 39 ans. Au début de son mandat , il a encouragé l'armée à l' essai divers chargement par la culasse mousquetons pour la cavalerie, dont-les Westley-Richards -proved si efficace qu'il a été décidé d'étudier la possibilité de produire une version pour l'infanterie. En 1861, 100 furent distribués à cinq bataillons d'infanterie ; en 1863, une commande de 2 000 exemplaires fut passée pour d'autres essais. Le duc participa également à la formation du Staff College et de la Royal Military School of Music , et devint gouverneur de la Royal Military Academy de Woolwich : il chercha en outre à améliorer l'efficacité de l'armée en préconisant un plan de manœuvres militaires annuelles. . En 1860, il introduisit un nouveau système pour restreindre les châtiments corporels : les soldats ne devenaient éligibles à la flagellation qu'en cas de mutinerie aggravée en temps de guerre, à moins qu'ils n'aient commis une infraction suffisamment grave pour passer à la deuxième classe et les rendre à nouveau soumis à des châtiments corporels. Un an de bonne conduite les ramènerait en première classe, ce qui signifie que seul un noyau dur de délinquants incorrigibles avait tendance à être fouetté .

Opposition aux réformes

Sous le commandement du duc, l'armée britannique est devenue une institution moribonde et stagnante. Il n'y avait pas d'idées nouvelles. Il aurait réprimandé l'un de ses subordonnés les plus intelligents avec les mots : "Des cerveaux ? Je ne crois pas aux cerveaux ! Vous n'en avez pas, je sais, Monsieur !" Il a également été franc sur sa réticence à adopter le changement : « Il y a un temps pour tout, et le temps du changement, c'est quand on ne peut plus s'en empêcher.

À la suite des victoires prussiennes de la guerre franco-prussienne de 1870-1871 , le gouvernement du Parti libéral du premier ministre William Gladstone et du secrétaire d'État à la Guerre Edward Cardwell a appelé l'armée à subir des réformes majeures. Cardwell a réussi à faire passer un certain nombre de réformes , dont une qui faisait que le commandant en chef relevait nominalement du secrétaire d'État à la Guerre .

Le duc s'est opposé à la plupart des réformes parce qu'elles ont touché au cœur de sa vision de l'armée. Selon Theo Aronson , il « a résisté vigoureusement à presque toutes les tentatives de réforme ou de modernisation ». Il craignait que la force de réservistes nouvellement créée ne soit de peu d'utilité dans un conflit colonial, et que les forces expéditionnaires n'aient à retirer les hommes les plus expérimentés des bataillons basés à domicile afin de combler les vides dans leurs rangs. Ses craintes semblaient se confirmer en 1873, lorsque Wolseley attaqua des bataillons pour l'expédition contre les Ashanti . En 1881, lorsque le nombre de régiments historiques ont été abolis et faisant face à des couleurs normalisées pour l' anglais, gallois, écossais et irlandais régiments, le duc protesté contre cet esprit régimentaire serait dégradé; la majorité des couleurs de parement ont été restaurées au moment de la Première Guerre mondiale , bien que le nombre de régiments ne l'ait pas été.

L'élan réformateur s'est toutefois poursuivi. Le Parlement a adopté le War Office Act 1870 , qui subordonnait officiellement le commandant en chef des forces au secrétaire d'État à la Guerre et, en 1871, Cardwell a aboli la coutume d' acheter un bureau qui avait beaucoup contribué à inculquer l'élitisme sous forme de discipline. et de la formation. Le duc de Cambridge a vivement regretté cette décision, un sentiment partagé par une majorité d'officiers, qui ne seraient plus en mesure de vendre leurs commissions lorsqu'ils prendraient leur retraite.

Les pressions en faveur de la réforme se sont intensifiées à mesure que le duc de Cambridge vieillissait; son allié le plus fort était sa cousine, la reine Victoria. Alors que la reine insistait sur la réforme, elle protégeait également les brigades de la maison et leur longue association et leurs traditions. Une commission royale de 1890 dirigée par Lord Hartington (plus tard le 8e duc de Devonshire) a critiqué l'administration du War Office et a recommandé la dévolution de l'autorité du commandant en chef aux officiers militaires subordonnés. Un certain nombre de réformateurs opposés au duc se sont regroupés, y compris Campbell-Bannerman et Lansdowne, les secrétaires libéraux et conservateurs à la guerre entre 1892 et 1900. Les principaux généraux désireux de remplacer le duc étaient Wolseley, Buller (1802-1884), Roberts ( 1832-1914), et le duc de Connaught (1850-1942). Le duc de Cambridge est contraint de démissionner de son poste le 1er novembre 1895 et est remplacé par Lord Wolseley. Lors de sa démission, il reçut le titre de colonel en chef honoraire des Forces.

L'historien Correlli Barnett attribue au duc les échecs britanniques lors de la seconde guerre des Boers de 1899-1902, soulignant le « manque d'organisation de l'armée, des officiers ignorants et occasionnels, du matériel humain inférieur dans les rangs » ainsi que des « soldats entraînés à la machine -comme des mouvements [contre les Boers] avec un fusil travaillant de sa propre initiative."

Ami de Haig

Au cours de la longue carrière du duc, il a contribué à faire progresser la carrière de Douglas Haig , un jeune officier talentueux et capable, qui a réussi à obtenir une promotion grâce au Collège d'état-major . En tant que commandant en chef, le duc pouvait admettre n'importe quel candidat au Collège à condition qu'il réussisse trois des huit tests. Haig, qui connaissait également Sir Evelyn Wood , partit pour l'Inde en 1893 sachant que le duc s'était également lié d'amitié avec Henrietta Jameson (née Haig), sa sœur aînée. La nomination du duc a été faite en 1894 et 1895, mais Haig n'a pris la place que le 15 janvier 1896 en vertu de l'Army Regulations Order 72 (1896). Le duc, qui a été remplacé par Lord Wolseley , après 32 ans n'était pas le seul patron de la promotion. Le Collège d'état-major n'était destiné à former un état-major général que bien plus tard dans son développement historique. Cependant, le système traditionnel de mécénat informel cède peu à peu la place à des amateurs plus que doués.

Le 22 novembre 1909, les réformes auxquelles Haig, en tant que directeur d'état-major, faisait partie, supprimèrent le poste de commandant en chef que le duc s'était approprié. En instituant le Conseil de l'armée, dont le chef était appelé chef d'état-major général par arrêté en conseil, le gouvernement libéral séparait l'armée de la monarchie.

Mariage et maîtresse

George Duke of Cambridge avec son fils Adolphus FitzGeorge ; sa petite-fille Olga FitzGeorge et son arrière-petit-fils George FitzGeorge Hamilton en 1900
Monument funéraire, cimetière de Kensal Green, Londres

On croit, selon Roger Fulford , que William IV , qui avait été son parrain quand le duc de Clarence, avait élevé George à Windsor dans l' espoir d'un éventuel mariage à son cousin princesse Victoria de Kent , qui était deux mois plus jeune. Ce match potentiel a été favorisé par les propres parents de George, mais a été devancé par l'oncle maternel de Victoria, Léopold Ier de Belgique . Il a obtenu les fiançailles de Victoria avec son neveu, le prince Albert de Saxe-Cobourg et Gotha , qui sont devenues formelles après qu'elle ait accédé au trône britannique. En 1839, la reine Victoria écrivit à Albert au sujet du père de George : « Le duc dit à Lord Melbourne qu'il avait toujours beaucoup désiré notre mariage et n'avait jamais pensé à George : mais cela je ne le crois pas. George faisait partie d'une série de prétendants considérés par Victoria, dont le plus éminent, le prince Alexandre des Pays-Bas , était ouvertement favorisé par William.

Le duc de Cambridge n'a pas caché son opinion selon laquelle "les mariages arrangés étaient voués à l'échec". Il s'est marié en privé et en violation de la Loi sur les mariages royaux de 1772 à l'église St. John's, Clerkenwell , Londres, le 8 janvier 1847 à Sarah Fairbrother (1816 – 12 janvier 1890), la fille de John Fairbrother, un serviteur de Westminster. Sarah Fairbrother (dont le nom de scène était Louisa) était actrice depuis 1827, se produisant à Drury Lane , au Lyceum et au Covent Garden Theatre . Comme le mariage était contraire à la loi sur les mariages royaux, l'épouse du duc n'avait pas le titre de duchesse de Cambridge ni le titre Son Altesse royale , et leur fils n'était pas né après le mariage éligible pour succéder aux titres du duc. En effet, l'existence même de Sarah a été ignorée par la reine. Au lieu de cela, Sarah s'est appelée « Mme Fairbrother » et plus tard « Mme FitzGeorge ». Le duc était un homme très faible en ce qui concerne les femmes, et il semble probable qu'il ait été cajolé en mariage par Sarah (alors enceinte pour la cinquième fois), elle-même obtenant la licence. La légende a créé pour le couple une relation idéale qui est loin de la réalité ; le duc ayant d'autres affaires. À partir de 1837, le duc connaissait Mme Louisa Beauclerk, troisième fille de Sir George Wombwell, 2 baronnet , qu'il décrivit plus tard comme « l'idole de ma vie et de mon existence ». Il la vit beaucoup en 1847, et elle fut sa maîtresse d'au moins 1849 jusqu'à sa mort en 1882. Dès 1849, il avait décidé qu'il serait enterré près de Beauclerk et c'est uniquement à cause d'elle que Sarah Fairbrother et lui furent déposé dans le mausolée du cimetière de Kensal Green , à l'ouest de la chapelle principale, à environ soixante pieds de la tombe de Beauclerk.

La vie plus tard

Le duc de Cambridge a servi comme colonel en chef du 17e Lancers , Royal Artillery et Royal Engineers ; Le Middlesex Regiment (Duke of Cambridge's Own) et le King's Royal Rifle Corps ; colonel des Grenadier Guards ; colonel honoraire du 10e (Duke of Cambridge's Own) Bengal Lancers , 20e Duke of Cambridge's Own Punjabis , 4 Battalion Suffolk Regiment , 1st City of London Volunteer Brigade et les Scots Fusilier Guards . Il devint garde forestier de Hyde Park et de St. James's Park en 1852, et de Richmond Park en 1857 ; gouverneur de l' Académie royale militaire en 1862, et son président en 1870. Il était le patron du Collège militaire d'Oxford de 1876 à 1896.

La force et l'ouïe de Cambridge ont commencé à s'estomper dans ses dernières années. Il n'a pas pu monter aux funérailles de la reine Victoria et a dû y assister en calèche. Il effectua sa dernière visite en Allemagne en août 1903. Il mourut d'une hémorragie à l'estomac en 1904 à Gloucester House, Piccadilly , Londres. Ses restes ont été enterrés cinq jours plus tard à côté de ceux de sa femme au cimetière de Kensal Green , à Londres.

En 1904, sa succession a été homologuée à moins de 121 000 £.

Le duc est aujourd'hui commémoré par une statue équestre debout sur Whitehall dans le centre de Londres ; il est positionné devant la porte d'entrée du War Office auquel il a si fortement résisté.

Titres, styles et distinctions

Titres et styles

  • 26 mars 1819 - 8 juillet 1850 : Son Altesse Royale le prince George de Cambridge
  • 8 juillet 1850 - 17 mars 1904 : Son Altesse Royale le duc de Cambridge

En tant que petit-fils masculin d'un roi de Hanovre , le prince George de Cambridge portait également les titres de « prince de Hanovre » et de « duc de Brunswick et de Lunebourg ».

Son titre, « duc de Cambridge », est tombé en extinction à sa mort. Il n'a été relancé que 107 ans plus tard, lorsqu'Elizabeth II a décerné le titre à son petit-fils, le prince William , le 29 avril 2011, jour de son mariage.

Honneurs

Britanique:

Étranger:

Problème

Le duc de Cambridge et Mme FitzGeorge ont eu trois fils, dont deux sont nés avant leur mariage en violation du Royal Marriages Act 1772 , et qui ont tous poursuivi une carrière militaire.

Nom Naissance Décès Remarques
George FitzGeorge 24 août 1843 2 septembre 1907 m. Rosa Baring;fille de William Baring de Norman Court, Hants., par Elizabeth Hammersley. eu un problème
Adolphus FitzGeorge 30 janvier 1846 17 décembre 1922 m. (1) Sofia Holden ; avait un problème ( Olga FitzGeorge ); (2) Margaret Watson; pas de problème
Auguste FitzGeorge 12 juin 1847 30 octobre 1933 Col Sir Augustus FitzGeorge , KCVO , CB ; pas de mariage ni de problème

Les ancêtres

Remarques

Les références

Bibliographie

Liens externes

Prince George, duc de Cambridge
Branche cadette de la Maison Welf
Né : 26 mars 1819 Décédé : 17 mars 1904 
Bureaux militaires
Précédé par
Colonel du 17e régiment de dragons (légers) (Lanciers)
1842-1852
succédé par
Thomas William Taylor
Précédé par
Colonel des Scots Fusilier Guards
1852-1861
succédé par
Précédé par
Commandant en chef des Forces
1856-1895
succédé par
Précédé par
Colonel des Grenadier Guards
1861-1904
succédé par
Autres bureaux
Précédé par
Président de l'hôpital Foundling
1851-1904
succédé par
Titres honorifiques
Précédé par
Grand Maître de l'Ordre de Saint-Michel et Saint-Georges
1850-1904
succédé par
Pairie du Royaume-Uni
Précédé par
Duc de Cambridge
4e création
1850-1904
Disparu
Titre suivant détenu par
Prince William