Art antérieur - Prior art

L' art antérieur ( l'état de l'art ou l' art arrière - plan ), dans la plupart des systèmes de brevets loi, est constitué par l' ensemble des informations qui a été mis à la disposition du public , sous quelque forme avant une date donnée qui pourrait être pertinente aux allégations de l' originalité d'un brevet. Si une invention a été décrite dans l'art antérieur ou aurait été évidente d' après ce qui a été décrit dans l'art antérieur, un brevet sur cette invention n'est pas valide.

Les informations gardées secrètes, par exemple, en tant que secret commercial , ne font généralement pas partie de l'état de la technique, à condition que les employés et autres personnes ayant accès aux informations soient soumis à une obligation de non-divulgation. Avec une telle obligation, l'information n'est généralement pas considérée comme un art antérieur. Par conséquent, un brevet peut être accordé sur une invention, même si quelqu'un d'autre était déjà au courant de l'invention. Une personne qui a utilisé une invention en secret peut dans certaines juridictions être en mesure de revendiquer des "droits d'utilisateur antérieur" et ainsi obtenir le droit de continuer à utiliser l'invention. À titre d'exception spéciale, les demandes de brevet déposées antérieurement et non publiées sont considérées comme un état de la technique à compter de leur date de dépôt dans certaines circonstances.

Pour anticiper l'objet d'une revendication de brevet , l'état de la technique est généralement censé fournir une description suffisante pour informer un travailleur moyen dans le domaine (ou l' homme du métier ) de certains objets entrant dans le champ d'application de la revendication. L'état de la technique doit être accessible au public d'une manière ou d'une autre, et dans de nombreux pays, l'information doit être enregistrée sous une forme fixe d'une manière ou d'une autre. L'état de la technique n'inclut généralement pas les travaux non publiés ou les simples conversations (bien que, selon la Convention sur le brevet européen , les divulgations orales constituent également l'état de la technique — voir l' article 54(2) CBE ). Il est contesté que les connaissances traditionnelles ( par exemple, des propriétés médicales d'une certaine plante) constituent l'art antérieur.

Les brevets révèlent à la société comment une invention est pratiquée, en échange du droit (pendant une durée limitée) d'exclure les autres de la fabrication, de la vente, de la mise en vente ou de l'utilisation de l'invention brevetée sans l'autorisation du titulaire du brevet. Les offices des brevets traitent les recherches d'antériorité dans le cadre de la procédure de délivrance des brevets.

Date d'entrée en vigueur des brevets et des demandes de brevet en tant qu'antériorité

Il est courant qu'un office des brevets traite ses propres brevets et demandes de brevet publiées comme un art antérieur à compter de leur date de dépôt, bien qu'en vertu de la Convention sur le brevet européen , cela ne s'applique qu'à la nouveauté plutôt qu'à l'activité inventive. Cependant, le droit des brevets des États-Unis avant le Leahy-Smith America Invents Act (AIA) incluait la doctrine Hilmer, selon laquelle les brevets américains et les publications de demandes de brevet ne faisaient partie de l'état de la technique qu'à partir de leurs premières dates de dépôt effectives aux États-Unis, priorité revendiquée dans ces brevets et publications de demandes de brevet. L'AIA a aboli la doctrine Hilmer et publie des brevets américains et des publications de demandes de brevet qui nomment un autre inventeur de l'art antérieur à partir du moment où ils ont été « effectivement déposés ».

Utilisation en contentieux

Les arguments revendiquant l'antériorité sont utilisés pour défendre et attaquer la validité des brevets. Dans une affaire américaine sur la question, le tribunal a déclaré :

Celui qui attaque la validité d'un brevet doit présenter des preuves claires et convaincantes établissant des faits qui conduisent à la conclusion juridique de la nullité. 35 USC § 282. Pour établir l'invalidité en vertu de 35 USC § 103, certains prédicats factuels sont requis avant que la conclusion juridique d'évidence ou de non-évidence puisse être atteinte. Les déterminations factuelles sous-jacentes à effectuer sont

  • (1) la portée et le contenu de l'art antérieur ;
  • (2) les différences entre l'invention revendiquée et l'art antérieur ;
  • (3) le niveau de compétence ordinaire dans l'art ; et
  • (4) des preuves objectives de non-évidence, telles que le succès commercial, un besoin ressenti depuis longtemps mais non résolu, l'échec des autres, la copie et des résultats inattendus.
—  Graham c. John Deere Co. , 383 US 1, 17, 148 USPQ 459, 467 (1966).

Types de recherches d'antériorité

Nouveauté

Une « recherche de nouveauté » est une recherche d'antériorité qui est souvent effectuée par des conseils en brevets, des agents de brevets ou des chercheurs de brevets professionnels avant qu'un inventeur ne dépose une demande de brevet . Une recherche de nouveauté aide un inventeur à déterminer si l'invention est nouvelle avant que l'inventeur n'engage les ressources nécessaires pour obtenir un brevet. La recherche peut inclure une recherche dans des bases de données de brevets, de demandes de brevet et d'autres documents tels que des modèles d'utilité et dans la littérature scientifique . Les recherches de nouveauté peuvent également être utilisées pour aider un inventeur à déterminer ce qui est unique dans son invention. Tout ce qui ne se trouve pas dans l'art antérieur peut être potentiellement brevetable. Thomas Edison , par exemple, n'a pas obtenu de brevet sur le concept de base de l'ampoule électrique. Il était déjà breveté et donc dans l'art antérieur. Au lieu de cela, Edison a obtenu un brevet sur ses améliorations à l'ampoule. Ces améliorations comprenaient un filament très fin et une technique fiable pour joindre le filament blanc chaud aux fils conducteurs à température ambiante.

Une recherche de nouveauté est également effectuée par les examinateurs de brevets pendant la poursuite de la demande de brevet. Par exemple, les directives de recherche de l'examinateur applicables aux États-Unis se trouvent dans le Manuel des procédures d'examen des brevets (MPEP) des États-Unis 904.02 Directives générales de recherche, art antérieur, classification et recherche.

Validité

Une "recherche de validité" est une recherche d'antériorité effectuée après la délivrance d'un brevet. Le but d'une recherche de validité (ou d'invalidité) est de trouver l'état de la technique que l'examinateur de brevets a ignoré afin qu'un brevet puisse être déclaré invalide. Cela peut être fait par une entité contrefaisant, ou potentiellement contrefaisant, le brevet , ou cela peut être fait par un propriétaire de brevet ou une autre entité qui a un intérêt financier dans un brevet pour confirmer la validité d'un brevet. Le crowdsourcing , où un grand nombre de personnes intéressées recherchent l'art antérieur, peut être efficace là où les références seraient autrement difficiles à trouver.

Autorisation

Une recherche d'autorisation est une recherche de brevets délivrés pour voir si un produit ou un procédé donné viole le brevet existant de quelqu'un d'autre. Si tel est le cas, une recherche de validité peut être effectuée pour essayer de trouver un art antérieur qui invaliderait le brevet. Une recherche d'autorisation est une recherche ciblant les brevets en vigueur et peut être limitée à un pays et un groupe de pays particuliers, ou à un marché spécifique.

Obligation de divulgation

Aux États-Unis, les inventeurs et leurs agents de brevets ou mandataires sont tenus par la loi de soumettre à l' Office des brevets et des marques des États-Unis toutes les références dont ils ont connaissance et qui peuvent être importantes pour la brevetabilité des revendications dans une demande de brevet qu'ils ont déposée. L' examinateur de brevets déterminera alors si les références sont qualifiées d'« art antérieur » et pourra alors en tenir compte lors de l'examen de la demande de brevet. Si une personne ayant l'obligation de divulguer, agissant avec une intention trompeuse , ne divulgue pas correctement les références matérielles dont elle a connaissance, alors un brevet peut être déclaré inapplicable pour conduite inéquitable .

Le Japon a également une obligation de divulgation.

L'Australie a aboli son obligation de divulgation en ce qui concerne les résultats des recherches documentaires effectuées par ou au nom d'offices de brevets étrangers, sauf dans les cas suivants :

  • (a) l'examen normal a été demandé avant le 22 avril 2007,
  • b) la recherche de l'office étranger des brevets délivrée avant le 22 avril 2007, et
  • (c) l'acceptation (indemnité) a été officiellement annoncée avant le 22 juillet 2007.

Participation du public à l'examen des brevets

Avec l'avènement d' Internet , un certain nombre d'initiatives ont été entreprises pour créer un forum où le grand public peut participer aux recherches sur l'état de la technique. Ces forums ont été liés à la fois aux brevets délivrés et aux demandes de brevet en instance.

Demandes de brevet en instance

Plus récemment, différentes tentatives d'utiliser des discussions ouvertes sur Internet pour encourager la participation du public à commenter les demandes américaines en instance ont été lancées. Ceux-ci peuvent prendre la forme d'un wiki :

Les examinateurs de brevets utilisent souvent l'encyclopédie en ligne Wikipédia comme référence pour avoir une idée globale d'un sujet donné. Les citations de Wikipédia en tant qu'art antérieur réel peuvent toutefois être problématiques en raison de la nature fluide et ouverte de son édition, et la commissaire aux brevets Doll a déclaré que l'agence utilisait les entrées de Wikipédia comme arrière-plan et non comme base pour accepter ou rejeter une demande.

Voir également

Bases de données de l'art antérieur notables

Pour d'autres services de recherche de brevets, voir Catégorie:Services de recherche de brevets .

  • L'Internet Archive Wayback Machine est reconnu par l'USPTO comme une source valide d' antériorité sur Internet , bien que généralement la date d'archivage soit considérée comme la première date de publication, plutôt que la date de tout document archivé.

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes

Institutions officielles