Système de sémaphore prussien - Prussian semaphore system
Le système de sémaphore prussien était un système de communication télégraphique utilisé entre Berlin et la province du Rhin de 1832 à 1849. Il pouvait transmettre des messages administratifs et militaires par signal optique sur une distance de près de 550 kilomètres (340 mi). La ligne télégraphique comprenait 62 stations équipées chacune d'un mât de signalisation avec six bras actionnés par câble. Les stations étaient équipées de télescopes que les opérateurs utilisaient pour copier les messages codés et les transmettre à la station suivante. Trois services d'expédition (telegraphische Expeditionen) situés à Berlin , Cologne et Coblence s'occupaient du codage et du décodage des télégrammes officiels. Bien que la télégraphie électrique ait rendu le système obsolète pour un usage militaire, des sémaphores simplifiés étaient toujours utilisés pour les signaux ferroviaires .
Contexte historique
Au moment de la construction du système de sémaphore prussien , la technologie était déjà connue depuis trente ans. Il était basé sur des conceptions antérieures de Claude Chappe et de son frère qui étaient utilisées en France sur de nombreuses lignes télégraphiques à partir de 1794.
Bientôt, la Suède , le Danemark et l' Angleterre disposaient également de systèmes télégraphiques optiques fonctionnels tandis que les courriers restaient en usage dans toute l'Allemagne. Les États qui existaient dans les zones germanophones à la fin du XVIIIe siècle ne s'intéressaient pas à un système de communication traversant de multiples frontières et les conditions politiques n'existaient pas pour mettre en place les traités et accords nécessaires entre ces États. Des pays comme la Suède, l'Angleterre et la France avaient le contrôle centralisé nécessaire pour un tel projet, et ils ont été confrontés à des défis politiques, militaires et économiques tels que la sécurisation de longues côtes et le contrôle des routes maritimes. Ils étaient donc beaucoup plus motivés pour construire un réseau de communication avancé.
La Prusse était à cette époque le deuxième plus grand État allemand en termes de superficie et elle ne voyait aucune nécessité structurelle ou politique pour l'introduction de la télégraphie après le Congrès de Vienne de 1814-1815. Les plans pour la construction d'une première ligne télégraphique ont été retardés par la résistance de l' armée prussienne conservatrice , même lorsque l'utilité de la télégraphie mobile en temps de guerre est prise en compte. C'est précisément cette technologie qui a été utilisée avec succès par Napoléon Bonaparte et cela a au moins éveillé l'intérêt des militaires prussiens.
Cependant, la Prusse est confrontée à une situation politique intérieure fragile dans ses provinces occidentales au début des années 1830. Nobles et libéraux rhénans s'opposent à l'administration de Berlin. Ils ont été renforcés dans leur mouvement pour une constitution nationale par la Révolution de Juillet en France et la révolution en Belgique en 1830. En cette période de troubles, les messages officiels urgents voyageaient lentement par courrier à cheval. Cela n'était pas satisfaisant pour l'armée prussienne, par conséquent, les partisans d'un réseau télégraphique pourraient finalement exécuter un plan pour une ligne de Berlin à Coblence via Cologne.
L'idée technique et l'initiative de construire la ligne télégraphique la plus longue d'Europe centrale sont venues du Geheime Postrat Carl Philipp Heinrich Pistor. Pistor écrivit un mémorandum à l' état-major prussien en décembre 1830 qui exposait un projet de proposition de ligne télégraphique au sein des États royaux prussiens. Les idées de Pistor ont été inspirées par l'Anglais Bernard L. Watson dont les conceptions étaient basées sur le "Second Polygrammatic Telegraph" de William Pasley . La conception remontait à 1810 et consistait en un mât avec six bras télégraphiques. Pistor a repris le principe des six bras et a retravaillé en profondeur la mécanique de la construction. De plus, son atelier a développé les télescopes optiques qui étaient un composant nécessaire du système. L'ordre pour la construction du système a finalement été donné par un arrêté du Cabinet prussien le 21 juillet 1832.
Le système prussien est resté le seul système télégraphique optique géré par l'État sur le territoire allemand. Il y avait aussi quelques exemples de systèmes privés. Le premier a existé entre 1837 et 1850 et a été créé par l' homme d'affaires d' Altona Johann Ludwig Schmidt qui l'a exploité comme système de signalisation pour les navires entre l'embouchure de l' Elbe à Cuxhaven et le port de Hambourg . À partir de 1841, ce système est dirigé par Friedrich Clemens Gerke , un pionnier de la télégraphie qui a donné son nom à la tour de télécommunications moderne de Cuxhaven. Le second, également créé par Schmidt, a été inauguré en 1847. Ce système circulait entre Brême et Bremerhaven , mais ce second système a été mis hors service en 1852 à cause d'une ligne télégraphique électrique concurrente qui a été mise en service presque en même temps.
Construction et fonction
Comme pour les opérations télégraphiques ultérieures, la responsabilité de la construction de l'ensemble du système incombait à l'armée prussienne. Le major Franz August O'Etzel a dirigé la construction. O'Etzel a étudié à Berlin et à Paris et a suivi une formation de pharmacien. Il connaissait la Rhénanie car il avait déjà effectué des travaux d'arpentage dans la région. Parallèlement à la construction, O'Etzel s'est également préoccupé des codes nécessaires à la transmission des messages. Il a écrit les livres de codes pour la ligne. Une fois la construction terminée, il reçut le titre de « directeur du télégraphe royal prussien » et il supervisa les opérations de l'ensemble du système.
Route
La ligne a commencé avec la station 1 de l'ancien observatoire de Berlin dans la Dorotheenstrasse. La construction de la première section - avec quatorze stations - a été achevée en novembre 1832. La route passait par le Telegraphenberg 4 à Potsdam à travers Brandenburg an der Havel jusqu'à Magdebourg .
Les emplacements des stations ont été choisis par O'Etzel lui-même. Dans son choix, il a pris en considération les structures existantes - par exemple l'église du village de Dahlem . Il a également demandé à son équipe de construire des tours sur de grands immeubles existants.
À de nombreux endroits le long du parcours, les arbres ont dû être abattus ou coupés afin de maintenir les lignes de vue entre les stations. Les opérateurs télégraphiques français avaient déjà reconnu que les signaux étaient difficiles à reconnaître s'ils provenaient de stations placées devant certains arrière-plans, tandis que les signaux de stations à ciel ouvert étaient beaucoup plus faciles à reconnaître. Pour cette raison, les gares prussiennes ont été construites sur des terrains plus élevés là où cela était nécessaire. Plus tard, de tels endroits ont souvent été désignés comme "Telegrafenberg" comme avec Glidow (station 5) ou la station 13 au sud-est de Biederitz . Étant donné que la réception et la distribution des messages n'étaient destinées qu'aux stations de répartition au début et à la fin de la ligne, aucune grande valeur n'a été accordée à la connexion de petites localités et villes. Fréquemment, les stations ont été placées loin des zones habitées. La dernière gare de la première section a été construite sur la tour de la Johannis-Kirche à Magdebourg .
Pour accélérer la construction de la deuxième et plus longue section entre Magdebourg et Coblence, le ministre des Finances ainsi que le ministre de l'Intérieur ont ordonné à tous leurs subordonnés d'offrir leur totale coopération à la direction de la construction. Cela a été fait pour éviter des conflits territoriaux chronophages entre les autorités locales. Si une entente sur l'acquisition d'un terrain pour la construction d'une nouvelle gare n'était pas possible, l'expropriation de terrains privés pourrait être entreprise dans le pire des cas. La ligne passait au nord d' Egeln ( Schloss Ampfurth ), à travers Halberstadt , Goslar , Höxter jusqu'à la station 31 près d' Entrup où elle tournait en direction sud-ouest juste avant d'atteindre Paderborn après avoir traversé les Weser Uplands . Par la suite, il longeait le côté sud d'une ligne reliant Salzkotten , Erwitte , Soest , Werl , Iserlohn , Hagen , Schwelm et Lennep il se dirigeait finalement vers Cologne via les stations Schlebusch (station 49), et Flittard (50). De là, sa route était parallèle à la rive est du Rhin via Spich jusqu'à Ehrenbreitstein . La dernière station (60) a été construite dans la forteresse d'Ehrenbreitstein . Après l'achèvement de la construction et le début de l'exploitation de l'ensemble du système en 1833, il est rapidement devenu évident que la traversée du Rhin en ferry vers Coblence présentait un retard majeur dans le trafic télégraphique. Cela ne pouvait être résolu qu'en étendant la ligne avec une gare terminale à Coblence. La même année, la station 61 est mise en service dans le palais électoral de Coblence, qui sert alors de caserne. Le palais a également servi de bureaux administratifs pour la partie ouest de la route.
L'itinéraire a traversé le domaine hanovrien aux stations 22 et 23 à Schladen et Liebenburg . De même, les stations 23 à 28 se trouvent dans le domaine du duché de Brunswick . Les négociations avec les deux gouvernements pour l'acquisition de terrains et la construction de gares ont rapidement été couronnées de succès. De plus, deux stations ont été économisées dans le domaine de Brunswick en augmentant la distance entre les stations 23, 24 et 25. Après un an de service, il est devenu évident que le large intervalle entre ces stations entraînait de fréquentes interruptions du contact visuel pendant la bruine et le gris. la météo. En 1842, ce problème fut résolu avec la construction de la station 24a près de Mechtshausen . L'ensemble du parcours comprend désormais 62 stations. Ils étaient en moyenne à 11 kilomètres (6,8 mi) l'un de l'autre avec la plus longue distance séparant les stations à 15 kilomètres (9,3 mi) et la plus courte à 7,5 kilomètres (4,7 mi).
Il n'y avait que deux stations d'expédition, une à chaque extrémité de la ligne. Coblence était le siège de l' Oberpräsident de la province du Rhin et le quartier général ouest de la force de défense prussienne. Les messages ne pouvaient être ni envoyés ni reçus depuis le centre économique et de transport manifestement plus grand et plus important de Cologne. Les messages arrivant à Cologne d'Angleterre ou de Belgique adressés à Berlin devaient d'abord être envoyés par courrier à Coblence, puis de là télégraphiés à nouveau via Cologne à Berlin. Tout ce processus a causé un jour de retard. Ainsi, en 1836, un troisième bureau d'expédition a été ouvert à la station télégraphique de Cologne de St. Pantleon.
Gares
L'élément fonctionnel commun de toutes les stations télégraphiques était le ca. Mât en bois résineux de 6,3 mètres (20 pi 8,0 po) de hauteur. Le mât portait les six bras télégraphiques - également connus sous le nom d'indicateurs - et il contenait également le mécanisme de contrôle des bras. Un anneau était fixé entre les deux ensembles supérieurs de bras de signalisation auxquels étaient attachés quatre câbles qui étaient fixés aux quatre coins du toit de la station. Cela a fourni une stabilité supplémentaire au mât pendant les tempêtes. Le mât et le mécanisme de contrôle traversaient le toit de la salle d'observation. Le toit a été spécialement scellé contre la pluie. Le mât était fixé aux poutres du plancher ainsi qu'au toit avec des ferrures en fonte .
Les indicateurs et leur contrôle
Les bras de signalisation mobiles ont été suspendus avec des contrepoids pour permettre un réglage facile. Les indicateurs mesuraient 1,74 m × 0,33 m. Seuls deux des indicateurs originaux existent encore aujourd'hui ; l'un est exposé au Boerdemuseum d' Ummendorf et l'autre au Musée de la communication de Berlin. Ces armes, ainsi que des dessins de construction conservés, suggèrent que les armes se composaient d'une charpente en bois avec un intérieur en bois ou en tôle. Cela a fourni une plus grande résistance au vent.
Le mécanisme de fonctionnement du système était situé en pied de mât dans la salle d'observation de la station. Les indicateurs étaient actionnés par six leviers réglables disposés les uns au-dessus des autres par paires. La position de chaque levier correspondait à l'alignement à trois niveaux des bras de signalisation sur le mât au-dessus. Les leviers et les bras de signalisation étaient reliés par des cordes de chanvre et plus tard par des câbles métalliques. Les leviers étaient chacun verrouillables dans quatre positions différentes, qui correspondaient exactement à la position du bras de signalisation : 0° (bras suspendu parallèlement au mât), 45°, 90° (perpendiculairement au mât) et 135°. Chaque position était relative au mât.
Portées
Chaque station disposait de deux télescopes pour observer les stations voisines. Les télescopes étaient soit de construction anglaise, soit ils provenaient de l'atelier de Pistor. La portion de l'itinéraire entre Cologne et Coblence était principalement équipée de lunettes du fabricant d'objectifs munichois Georg Merz . Le grossissement des lunettes est estimé entre 40 et 60x. Comme pour les autres aspects techniques des stations, des instructions très spécifiques existaient à chacune pour le stockage, l'utilisation et l'entretien des oscilloscopes. Douze paragraphes d'instructions ont été attribués aux seuls champs d'application.
Horloges de gare et synchronisation de l'heure
« Heure de Berlin » était l'heure d'autorité utilisée le long de toute la ligne télégraphique ; avec un message de synchronisation temporelle en provenance de Berlin au plus tard tous les trois jours. Une horloge Schwarzwald avec un carillon accrochée dans chaque station comme horloge officielle de la station. Le processus de synchronisation serait annoncé une heure à l'avance par un signal incitant les agents de la station à observer en permanence la station voisine en direction de Berlin. Le signal devait ensuite être envoyé à la station suivante sans délai. Une fois que le signal a atteint Coblence, il a été relayé à Berlin comme confirmation. Dans de bonnes conditions météorologiques, l'ensemble du processus de Berlin à Coblence et retour a pris moins de deux minutes. Avec un tel processus de synchronisation, le décalage horaire s'élevait à moins d'une minute.