Publius Valerius Poplicola (consul 475 av. J.-C.) - Publius Valerius Poplicola (consul 475 BC)

Publius Valerius Poplicola était consul de la République romaine en 475 avant JC et 460 avant JC, et interrex en 462 avant JC.

Avant son consulat, il était l'un des deux patriciens envoyés par le sénat en Sicile pour récupérer du grain pour sauver Rome lors d'une famine en 492 av.

Dans son premier consulat Valerius a été assigné la responsabilité de la guerre contre Veii et les Sabines . L'armée romaine est renforcée par des auxiliaires des alliés latins et des Hernici .

L'armée sabine était campée à l'extérieur des murs de Véies . Valerius attaque les défenses sabines. Les Sabins sortirent de leur camp, mais les Romains eurent le meilleur sur le combat et prirent la porte du camp Sabine. Les forces de Veii ont ensuite attaqué depuis la ville, mais dans un certain désordre, et une cavalerie romaine chargée a mis en déroute les Veientes, donnant à Rome la victoire globale.

Valerius a reçu un triomphe pour la victoire, qu'il a célébrée le 1er mai.

Au lendemain de la peste qui a ravagé Rome en 463 av.

Dans son second consulat, l'inimitié entre les patriciens et les plébéiens a continué depuis les années précédentes, le tribun plébéien Aulus Verginius faisant des allégations selon lesquelles Caeso Quinctius , un éminent patricien qui a été exilé l'année précédente, conspirait contre l'État et arguait que cette conspiration devrait être étudié afin qu'il puisse être réprimé avant que les droits du peuple romain puissent être supprimés par la tyrannie patricienne. En réponse à cela, Gaius Claudius Sabinus Regillensis , le collègue consulaire de Valerius, a plutôt soutenu que les rumeurs de cette conspiration étaient sans fondement et étaient en fait inventées par les tribuns plébéiens comme excuse pour exiler les patriciens qui résistaient aux demandes plébéiennes.

Cette dispute a cependant été interrompue par des nouvelles urgentes d'une révolte d'esclaves sur la colline du Capitole. Cette révolte a été menée par Appius Herdonius, un riche Sabin avec des plans soit pour briser le pouvoir de Rome, soit pour atteindre l'autorité royale. Sous le couvert des ténèbres, Herdonius s'était emparé de la colline du Capitole avec une force d'environ quatre mille cinq cents esclaves et parias, massacrant tous ceux qui leur résistaient et appelant à la liberté tous les esclaves qu'ils pouvaient trouver sur la colline. Lorsque toute la gravité de la situation devint connue le matin, la plèbe refusa d'aider à combattre cette insurrection à moins que les patriciens ne leur accordent leurs réformes tant attendues. D'autre part, les ardents patriciens, dirigés par Gaius Claudius, étaient d'avis qu'il serait préférable de combattre Herdonius sans l'aide de la grande masse de la population, même si l'aide étrangère était nécessaire pour le faire, que de accorde aux plébéiens leurs réformes. En réaction à de tels conflits se produisant alors même qu'une partie de la ville était sous occupation hostile, Valerius dans un long discours a exhorté les plébéiens à aider les patriciens à vaincre Herdonius, jouant avec la religiosité des Romains en déclarant que les temples des dieux étaient détenus pris en otage par des maraudeurs hostiles et promettant de faire pression pour les réformes souhaitées si leur aide était accordée. Son discours apaisa la plèbe et jura très vite de combattre la révolte. Des sorts ont été tirés et Valerius a été assigné avec le devoir de prendre Herdonius sur le Capitole. Avec l'aide de Lucius Mamillius, le dictateur de Tusculum , Valerius a réussi à vaincre et à tuer Appius Herdonius, mais dans les combats, Valerius lui-même a été tué.

Il est dit être le fils de Publius Valerius Publicola , le consul de 509 avant JC, mais selon une autre tradition, ce fils est tombé au combat au lac Regillus en c. 496 avant JC ; peut-être que le consul de 475 avant JC était son petit-fils.

Les références