Q-navire - Q-ship

Navire Q britannique de la Première Guerre mondiale HMS Tamaris

Les Q-ships , également connus sous le nom de Q-boats , leurres , navires de services spéciaux ou navires mystères , étaient des navires marchands lourdement armés avec des armes dissimulées, conçus pour attirer les sous-marins dans des attaques de surface. Cela a donné aux Q-ships la possibilité d'ouvrir le feu et de les couler. L'utilisation de Q-ships a contribué à l'abandon des règles des croiseurs limitant les attaques contre les navires marchands non armés et au passage à la guerre sous-marine sans restriction au 20e siècle.

Ils ont été utilisés par la Royal Navy (RN) britannique et la Kaiserliche Marine allemande pendant la Première Guerre mondiale et par la RN, la Kriegsmarine et la Marine des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale (1939-1945).

Les premières utilisations du concept

Dans les années 1670, le HMS  Kingfisher  (1675) a été spécialement conçu pour contrer les attaques des corsaires ou pirates algériens en Méditerranée en se faisant passer pour un navire marchand, cachant son armement derrière de fausses cloisons. On lui a également fourni divers moyens de changer son apparence.

Pendant les guerres de la Révolution française , un brick français déguisé en navire marchand , avec des canons cachés et la plupart de son équipage sous les ponts, a été repoussé par le lougre corsaire Vulture de Jersey .

Première Guerre mondiale

Les navires Q cachaient des canons navals derrière des panneaux mobiles ou pivotants.

En 1915, lors de la première bataille de l'Atlantique , la Grande-Bretagne avait désespérément besoin d'une contre-mesure contre les sous- marins qui étranglaient ses voies maritimes. Les convois, qui s'étaient avérés efficaces dans les temps anciens (et le seraient à nouveau pendant la Seconde Guerre mondiale ), ont été rejetés par l' Amirauté à court de ressources et les capitaines indépendants. Les charges de profondeur de l'époque étaient relativement primitives, et presque la seule chance de couler un sous - marin était par des coups de feu ou par éperonnage à la surface. Le problème était de savoir comment attirer le sous-marin à la surface.

Une solution à cela était la création du Q-ship, l'un des secrets les mieux gardés de la guerre. Leur nom de code faisait référence au port d'attache des navires , Queenstown , en Irlande . Ceux-ci sont devenus connus par les Allemands sous le nom de U-Boot-Falle ("piège à sous-marin"). Un Q-ship semble être une cible facile, mais en fait transportait des armements cachés. Un Q-ship typique pourrait ressembler à un vagabond à vapeur naviguant seul dans une zone où un U-boot opérait.

Les torpilles sont chères, et un sous-marin n'en transporte qu'un nombre limité, idéalement utilisé lorsque le navire est submergé et invisible pour sa cible. Les munitions pour un canon de pont, au contraire, sont peu coûteuses et abondantes en comparaison. En conséquence, les capitaines de sous-marin préfèrent faire surface et utiliser leur canon de pont sur des cibles faciles ou déjà affaiblies.

En semblant être une cible appropriée pour le canon de pont du sous-marin, un Q-ship était destiné à attirer un sous-marin à la surface. Une fois que le sous-marin était vulnérable, peut-être même encore plus dupé par l'apparence d'un équipage déguisé en marins civils "abandonnant le navire" et embarquant sur un bateau, le navire Q laissait tomber ses panneaux et ouvrait immédiatement le feu avec ses canons de pont. Dans le même temps, le navire révélerait ses vraies couleurs en hissant le White Ensign ( drapeau de la Royal Navy ). Une fois dupé avec succès, un sous-marin pouvait rapidement être submergé par plusieurs canons contre le sien, ou différer de tirer et essayer de s'immerger avant d'être mortellement blessé.

La première victoire du Q-ship eut lieu le 23 juin 1915, lorsque le sous-marin HMS C24 , en coopération avec le navire leurre Taranaki , commandé par le lieutenant Frederick Henry Taylor CBE DSC RN, coula l' U-40 au large d' Eyemouth . La première victoire d'un Q-ship sans assistance a eu lieu le 24 juillet 1915 lorsque le Prince Charles , commandé par le lieutenant Mark-Wardlaw, DSO , a coulé le U-36 . L'équipage civil du prince Charles a reçu une récompense en espèces. Le mois suivant, un chalutier de pêche reconverti encore plus petit, rebaptisé HM Armed Smack Inverlyon, a détruit avec succès l' UB-4 près de Great Yarmouth . L'Inverlyon était un voilier non motorisé équipé d'un petit canon de 3 livres (47 mm). L'équipage britannique a tiré neuf coups de leur 3 livres en UB-4 à courte portée, son naufrage avec la perte de toutes les mains malgré la tentative de Inverlyon ' skipper à un sauvetage de survivants marinier allemand.

Le 19 août 1915, le lieutenant Godfrey Herbert du HMS Baralong coula le U-27 , qui se préparait à attaquer un navire marchand voisin, le Nicosian . Environ une douzaine de marins sous-marins ont survécu et ont nagé vers le navire marchand. Herbert, craignant prétendument qu'ils puissent la saborder , a ordonné que les survivants soient abattus dans l'eau et a envoyé une équipe d' arraisonnement pour tuer tous ceux qui avaient réussi à bord. Ceci est devenu connu comme " l' incident de Baralong ".

Le HMS Farnborough (Q-5) a coulé le SM U-68 le 22 mars 1916. Son commandant, Gordon Campbell , a reçu la Croix de Victoria (VC). Les Néo-Zélandais Lieutenant Andrew Dougall Blair et Sous-Lieutenant William Edward Sanders VC , DSO ont affronté simultanément trois U-boot dans le Helgoland (Q.17) alors qu'ils étaient calmes et sans moteur ni radio. Forcés de riposter tôt, ils ont réussi à couler un sous-marin et à éviter deux attaques de torpilles. Sanders est promu lieutenant-commandant, commandant finalement la goélette à hunier HMS Prize à la tête de laquelle il reçoit la Croix de Victoria pour une action le 30 avril 1917 avec le U-93 , qui est gravement endommagé.

Président du HMS dans la Tamise

Se souvenant peut-être de l'action précoce à bord du Q.17, Sanders a attendu, pendant que son navire subissait de lourds tirs d'obus, jusqu'à ce que le sous-marin soit à moins de 80 mètres, après quoi il a hissé le White Ensign et le Prize a ouvert le feu. Le sous-marin a semblé couler et il a réclamé une victoire. Cependant, le sous-marin gravement endommagé a réussi à revenir au port. Avec son navire décrit avec précision par les survivants de l' U-93 , Sanders et ses membres d'équipage ont tous été tués au combat lorsqu'ils ont tenté une attaque surprise sur l' UB-48 le 14 août 1917.

Selon Warships of World War I de HM LeFleming, la Royal Navy a converti 58 navires marchands (18 ont été coulés par des sous-marins), en plus de 40 sloops de classe Flower et 20 PC-boats. Cependant , All the World's Fighting Ships 1906-1921 de Conway cite pas moins de 157 leurres sous-marins nommés convertis à partir d'autres types de navires, en plus de dix autres dont le nom était inconnu. Il est d'accord avec LeFleming sur le nombre de sloops et de PC-boats.

Ceux-ci ont été achevés en tant que Q-ships, déguisés en cargos côtiers et différaient des PC-boats de service régulier. Aucun n'a été perdu dans la guerre. Les sloops de classe Flower ont été conçus sur des lignes de navires marchands, ce qui les rend facilement adaptables à la conversion en navires Q, 39 étant achevés en tant que tels tandis que les autres ont été convertis après avoir été torpillés. Ceux-ci avaient tous un seul entonnoir, et la silhouette du navire marchand était laissée aux constructeurs. Les "Flower-Q's" étaient principalement utilisés pour les convois et les travaux anti-sous-marins. Neuf ont été perdus pendant la guerre. Après la guerre, il a été conclu que les Q-ships étaient largement surestimés, détournant les marins qualifiés d'autres tâches sans couler suffisamment de sous-marins pour justifier la stratégie. Sur un total de 150 combats, les Q-ships britanniques ont détruit 14 U-boot et en ont endommagé 60, pour un coût de 27 Q-ships perdus sur 200. Les Q-ships étaient responsables d'environ 10 % de tous les U-boot coulés, se classant bien en deçà de l'utilisation des champs de mines ordinaires en termes d'efficacité.

La marine impériale allemande a commandé six Q-boats pendant la Grande Guerre pour la mer Baltique dans la Handelsschutzflottille . Aucun n'a réussi à détruire les sous-marins ennemis. Le navire Q allemand Schiff K a lourdement endommagé le sous-marin russe Gepard de la classe Bars le 27 mai 1916. Les célèbres Möwe et Wolf étaient des raiders marchands , des navires conçus pour perturber le commerce ennemi et couler les navires marchands, plutôt que d'attaquer les navires de guerre ennemis.

Un exemple survivant des Q-ships est le HMS Saxifrage , un sloop de classe Flower du groupe Anchusa achevé en 1918. Il a été rebaptisé HMS President en 1922 et a servi de navire de forage RNR de la division de Londres jusqu'en 1988, date à laquelle il a été vendu en privé et reste amarré à King's Reach sur la Tamise .

Deuxième Guerre mondiale

L'Allemagne employait au moins 13 navires Q, dont le Schürbeck qui coula le sous-marin britannique HMS Tarpon . L' Atlantis "néerlandais" allemand , qui a coulé un certain nombre de navires d'un tonnage total de 145 960 t dont le pétrolier norvégien Tirranna le 10 juin 1940, était plutôt un raider marchand .

Neuf Q-ships ont été commandés par la Royal Navy en septembre et octobre 1939 pour travailler dans l'Atlantique Nord :

  • HMS Chatsgrove (X85) de 610 tonnes, ancien sloop de classe P de la Royal Navy, construit en 1918
  • HMS Maunder (X28) de 5 072 tonnes ex- King Gruffyd construit en 1919
  • HMS Prunella (X02) de 4 443 tonnes ex- Cape Howe construit en 1930
  • 5 119 tonnes HMS Lambridge (X15) ex- Botlea construit en 1917
  • HMS Edgehill (X39) de 4 702 tonnes ex- Willamette Valley construit en 1928
  • 5 945 tonnes HMS Brutus (X96) ex- ville de Durban construit en 1921
  • 4 398 tonnes HMS Cyprus (X44) ex- Cape Sable construit en 1936
  • HMS Looe (X63) de 1 030 tonnes ex- Beauty construit en 1924
  • HMS Antoine (X72) de 1 090 tonnes ex- Orchy construit en 1930

Le Prunella et l' Edgehill furent torpillés et coulés les 21 et 29 juin 1940 sans même apercevoir un U-Boat. Le reste des navires fut désarmé en mars 1941 sans accomplir avec succès aucune mission.

Le dernier navire Q de la Royal Navy, le HMS  Fidelity de 2 456 tonnes , a été converti en septembre 1940 pour transporter un filet de défense contre les torpilles, quatre canons de 4 pouces (10 cm), quatre tubes lance-torpilles, deux hydravions OS2U Kingfisher et Motor Torpedo Boat 105. Fidelity a navigué avec un équipage français, et a été coulé par U-435 le 30 décembre 1942 pendant la bataille pour le convoi ON-154 .

Le 12 janvier 1942, la communauté du renseignement de l'Amirauté britannique avait noté une « forte concentration » de sous-marins au large de la « côte nord-américaine de New York à Cape Race » et avait transmis ce fait à la marine américaine . Ce jour-là, l' U-123 commandé par le Kapitänleutnant Reinhard Hardegen, torpilla et coula le navire à vapeur britannique Cyclops , inaugurant le Paukenschlag (littéralement, « une frappe sur la timbale » et parfois appelée en anglais « Opération Drumbeat »). Les commandants de sous-marins ont constaté que les conditions de paix régnaient le long de la côte : les villes n'étaient pas plongées dans le noir et les bouées de navigation restaient allumées ; l'expédition a suivi les routines normales et "portait les lumières normales". Paukenschlag avait pris les États-Unis au dépourvu.

Les pertes montent rapidement. Le 20 janvier 1942, le commandant en chef de la flotte des États-Unis (Cominch) envoya une dépêche codée au commandant, Eastern Sea Frontier (CESF), demandant l'examen immédiat de l'équipage et de l'équipement des navires « Queen » à exploité comme une mesure anti-sous-marine. Le résultat était « Projet LQ ».

SS Carolyn , alias USS Atik AK-101
SS Big Horn
USS Irene Forsyte (IX-93)
Les volets articulés à l'arrière de l'ancre cachaient des canons de 3 pouces à bord de l' USS Anacapa .
Yeomen et commis à l'approvisionnement de l' USS Anacapa (AG-49) exhibant une tenue non réglementaire typique de l'obligation des navires dormeurs américains d'imiter les navires marchands

Cinq navires ont été acquis et convertis secrètement au chantier naval de Portsmouth, Kittery, Maine :

Les carrières des cinq navires ont été presque entièrement infructueuses et très courtes, avec l'USS Atik coulé lors de sa première patrouille; toutes les patrouilles de Q-ships ont pris fin en 1943.

Les Q-ships américains ont également opéré dans l'océan Pacifique. L'un était l' USS Anacapa (AG-49) anciennement le transport de bois Coos Bay qui a été converti en service Q-ship en tant que projet "Love William". Anacapa n'a pas réussi à engager des sous-marins ennemis, bien qu'on pense qu'elle a endommagé deux sous-marins amis avec des grenades sous-marines alors qu'ils fonctionnaient incorrectement dans son voisinage. Anacapa a également été retiré du service Q-ship en 1943 et a servi le reste de la Seconde Guerre mondiale en tant que transport armé dans le Pacifique Sud et les îles Aléoutiennes.

La marine impériale japonaise a converti le navire marchand de 2 205 tonnes, le Delhi Maru , en un navire Q. Le 15 janvier 1944, il quitte Nagaura (aujourd'hui Sodegaura sur la baie de Tokyo ) pour sa première mission en compagnie du chasseur de sous-marin Ch-50 et du netlayer Tatu Maru . À 22h00 ce soir-là, les navires ont été détectés par le sous - marin de la marine américaine USS Swordfish (SS-193) , qui a lancé trois torpilles. Delhi Maru a été touché par les trois sur sa proue bâbord; suite à un certain nombre d'explosions internes, il se brisa en deux, la section avant coulant immédiatement et la section arrière coulant plus tard dans une mer forte. Bien que le Swordfish ait été chargé sous -marine par Ch-50 , il s'en est sorti indemne.

Utilisation proposée contre les pirates modernes

Les attaques de navires marchands par des pirates originaires de la côte somalienne ont amené certains experts en sécurité à suggérer que les navires Q soient à nouveau utilisés pour inciter les pirates à attaquer un navire bien défendu.

Q-ships dans la fiction

Le poème d' Alfred Noyes "Kilmeny" parle d'un Q-ship, un chalutier britannique équipé de deux canons de pont, qui détruit un sous-marin allemand pendant la Première Guerre mondiale.

Dans le roman d' Ernest Hemingway Islands in the Stream , le personnage principal Thomas Hudson commande un navire Q pour la marine américaine autour de Cuba alors qu'il traque les survivants d'un sous-marin allemand coulé.

Le roman de Malcolm Lowry Under the Volcano (1947) raconte l'histoire de Geoffrey Firmin, un consul britannique alcoolique dans la petite ville mexicaine de Quauhnahuac , le Jour des Morts , le 2 novembre 1938. Geoffrey Firmin revient sur son époque en tant que officier de marine pendant la Première Guerre mondiale , lorsqu'il a été traduit en cour martiale et décoré par la suite pour ses actions à bord d'un Q-Ship (les officiers allemands capturés ont disparu et auraient été brûlés vifs dans la chaudière).

Dans le roman de Nevil Shute Lonely Road (1932), le personnage principal, Malcolm Stevenson, était un lieutenant de la Royal Navy sur le Q-ship Jane Ellen qui a coulé un sous-marin pendant la Première Guerre mondiale.

Dans le film Operation Pacific , l'USS Thunderfish percute et coule un navire Q japonais lors d'un incident basé sur une attaque réelle de l' USS Growler pendant la Seconde Guerre mondiale.

La bataille décisive du roman Run Silent, Run Deep d' Edward L. Beach oppose le sous-marin américain du personnage principal "Rich" Richardson, Eel , à une équipe anti-sous-marine japonaise composée d'un navire Q, du destroyer Akikaze et d'un sous-marin. Cette équipe avait tué plusieurs sous-marins américains, dont deux commandés par des amis proches de Richardson. Coordonné par le destroyer, le sous-marin japonais tendrait une embuscade à l'Américain pendant qu'il se concentrait sur le tir sur le Q-ship.

Dans la série de livres de Clive Cussler Oregon Files , la principale base d'opérations est un Q-ship, un transporteur de bois reconverti. L'équipage est composé de mercenaires et d'anciens personnels secrets et militaires américains qui effectuent des missions dans le monde entier à l'appui de la politique américaine tout en gagnant leur vie en exécutant des opérations de mercenaires.

Comme pour d'autres concepts navals, l'idée d'un Q-ship a également été appliquée aux vaisseaux spatiaux dans des œuvres de fiction :

Q-navires occupent une place importante dans David Weber de Honor Harrington série de livres. Harrington détruit un Q-ship dans le premier roman, On Basilisk Station , et commande un escadron de Q-ships dans le sixième roman, Honor Among Enemies . Le capitaine de croisière arrogant de Harrington , Thomas Bachfisch, commande une paire de Q-ships privés dans le dixième de la série, War of Honor .

Un Q-ship est le premier commandement de Kimball Kinnison dans le roman de science-fiction Galactic Patrol de 1937 .

Dans l' épisode " Return to Grace " de Star Trek : Deep Space Nine , le Major Kira et Gul Dukat convertissent un cargo cardassien en un Q-ship pour poursuivre un vaisseau Klingon qui avait détruit un avant-poste.

Dans l' univers Star Fleet (basé sur Star Trek ), toutes les grandes races spatiales utilisent des Q-ships déguisés en petits et grands cargos comme escortes de convois pour contrecarrer les attaques des races ennemies et des pirates d'Orion .

Dans le Shatnerverse, une série de romans Star Trek co-écrits par William Shatner qui ne font pas partie de la continuité de l'univers étendu non canonique , le capitaine James T. Kirk commande le SS Belle Reve , l'un des meilleurs Q-Ships de Starfleet.

Dans le numéro de JAN/FEB 2020 d' Analog Science Fiction and Fact , Joel Richards a une nouvelle intitulée Q-SHIP MILITANT.

Dans DC Comics Star Spangled War Stories #71 (réimprimé dans DC Comics Weird War #1), l'histoire "La fin du loup de mer!" est une histoire "flash-back" d'après-guerre d'un commandant de sous-marin engageant un navire Q pendant la Seconde Guerre mondiale.

Voir également

Les références

Bibliographie

  • Beyer, Edward F. & Beyer, Kenneth M. (1991). "Les navires mystères de la marine américaine". Navire de guerre international . Organisation internationale de recherche navale. XXVIII (4) : 322-372. ISSN  0043-0374 .

Liens externes