Reine Victoria -Queen Victoria

Victoria
Photographie de la reine Victoria, 1882
Photographie d' Alexandre Bassano , 1882
Reine du Royaume-Uni
Règne 20 juin 1837-22 janvier 1901
Couronnement 28 juin 1838
Prédécesseur Guillaume IV
Successeur Edouard VII
Impératrice des Indes
Règne 1er mai 1876-22 janvier 1901
Durbar impérial 1er janvier 1877
Successeur Edouard VII
Princesse Alexandrina Victoria de Kent 24 mai 1819 Kensington Palace , Londres, Angleterre
( 24/05/1819 )
Décédés 22 janvier 1901 (1901-01-22)(81 ans)
Osborne House , île de Wight , Angleterre
Enterrement 4 février 1901
Conjoint
(  en 1840 ; décédé  en 1861 )
Publier
Loger Hanovre
Père Prince Edward, duc de Kent et Strathearn
Mère Princesse Victoria de Saxe-Cobourg-Saalfeld
Signature La signature de Victoria

Victoria (Alexandrina Victoria; 24 mai 1819 - 22 janvier 1901) était reine du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du 20 juin 1837 jusqu'à sa mort en 1901. Connue sous le nom d' ère victorienne , son règne de 63 ans et sept mois était plus long que n'importe quel monarque britannique précédent . Ce fut une période de changements industriels, politiques, scientifiques et militaires au sein du Royaume-Uni, et fut marquée par une grande expansion de l' Empire britannique . En 1876, le Parlement britannique a voté pour lui accorder le titre supplémentaire d' impératrice des Indes .

Victoria était la fille du prince Edward, duc de Kent et de Strathearn (le quatrième fils du roi George III ) et de la princesse Victoria de Saxe-Cobourg-Saalfeld . Après la mort de son père et de son grand-père en 1820, elle est élevée sous la surveillance étroite de sa mère et de son contrôleur , John Conroy . Elle a hérité du trône à l'âge de 18 ans après la mort des trois frères aînés de son père sans avoir survécu à une descendance légitime. Victoria, un monarque constitutionnel , a tenté en privé d'influencer la politique gouvernementale et les nominations ministérielles ; publiquement, elle est devenue une icône nationale identifiée à des normes strictes de moralité personnelle .

Victoria a épousé son cousin germain, le prince Albert de Saxe-Cobourg et Gotha , en 1840. Leurs enfants se sont mariés dans des familles royales et nobles à travers le continent, ce qui a valu à Victoria le surnom de "la grand- mère de l'Europe " et a propagé l'hémophilie dans la royauté européenne . Après la mort d'Albert en 1861, Victoria plongea dans un profond deuil et évita les apparitions publiques. À la suite de son isolement, le républicanisme britannique a temporairement gagné en force, mais dans la seconde moitié de son règne, sa popularité s'est rétablie. Ses jubilés d'or et de diamant ont été des moments de célébration publique. Elle mourut sur l' île de Wight en 1901. Dernier monarque britannique de la maison de Hanovre , elle fut succédée par son fils Edouard VII de la maison de Saxe-Cobourg et Gotha .

Naissance et famille

Portrait de Victoria à 4 ans
Victoria à l'âge de quatre ans, par Stephen Poyntz Denning , 1823

Le père de Victoria était le prince Edward, duc de Kent et de Strathearn , le quatrième fils du roi régnant du Royaume-Uni, George III . Jusqu'en 1817, la nièce d'Edward, la princesse Charlotte de Galles , était la seule petite-fille légitime de George III. Sa mort en 1817 précipita une crise de succession qui fit pression sur le duc de Kent et ses frères célibataires pour qu'ils se marient et aient des enfants. En 1818, il épousa la princesse Victoria de Saxe-Cobourg-Saalfeld , une princesse allemande veuve avec deux enfants - Carl (1804–1856) et Feodora (1807–1872) - par son premier mariage avec Emich Carl, 2e prince de Leiningen . Son frère Léopold était le veuf de la princesse Charlotte et plus tard le premier roi de Belgique . L'unique enfant du duc et de la duchesse de Kent, Victoria, est née à 4 h 15 le 24 mai 1819 au palais de Kensington à Londres.

Victoria a été baptisée en privé par l' archevêque de Cantorbéry , Charles Manners-Sutton , le 24 juin 1819 dans la salle de la coupole du palais de Kensington. Elle a été baptisée Alexandrina du nom d'un de ses parrains, le tsar Alexandre Ier de Russie , et Victoria du nom de sa mère. Des noms supplémentaires proposés par ses parents - Georgina (ou Georgiana), Charlotte et Augusta - ont été abandonnés sur les instructions du frère aîné de Kent, George, Prince Regent .

À la naissance, Victoria était cinquième dans l'ordre de succession après les quatre fils aînés de George III : le prince régent (plus tard George IV) ; Frédéric, duc d'York ; Guillaume, duc de Clarence (plus tard Guillaume IV) ; et le père de Victoria, Edward, duc de Kent. Le prince régent n'avait pas d'enfants survivants et le duc d'York n'avait pas d'enfants; de plus, tous deux étaient séparés de leurs épouses, qui avaient toutes deux dépassé l'âge de procréer, de sorte que les deux frères aînés étaient peu susceptibles d'avoir d'autres enfants légitimes. William et Edward se sont mariés le même jour en 1818, mais les deux filles légitimes de William sont mortes en bas âge. La première d'entre elles était la princesse Charlotte, née et décédée le 27 mars 1819, deux mois avant la naissance de Victoria. Le père de Victoria est décédé en janvier 1820, alors que Victoria avait moins d'un an. Une semaine plus tard, son grand-père mourut et fut remplacé par son fils aîné sous le nom de George IV. Victoria était alors troisième sur le trône après Frederick et William. La deuxième fille de William, la princesse Elizabeth de Clarence , a vécu pendant douze semaines du 10 décembre 1820 au 4 mars 1821, et pendant cette période, Victoria était quatrième en ligne.

Le duc d'York mourut en 1827, suivi de George IV en 1830 ; le trône passa à leur prochain frère survivant, William, et Victoria devint l' héritier présomptif . Le Regency Act de 1830 prévoyait une disposition spéciale permettant à la mère de Victoria d'agir en tant que régente au cas où William mourrait alors que Victoria était encore mineure. Le roi Guillaume se méfiait de la capacité de la duchesse à être régente et, en 1836, il déclara en sa présence qu'il voulait vivre jusqu'au 18e anniversaire de Victoria, afin d'éviter une régence .

Héritier présomptif

Portrait de Victoria avec son épagneul Dash par George Hayter , 1833

Victoria a décrit plus tard son enfance comme "plutôt mélancolique". Sa mère était extrêmement protectrice et Victoria a été élevée en grande partie isolée des autres enfants dans le cadre du soi-disant « système de Kensington », un ensemble élaboré de règles et de protocoles conçus par la duchesse et son contrôleur ambitieux et dominateur , Sir John Conroy, qui a été selon la rumeur. être l'amant de la duchesse. Le système empêchait la princesse de rencontrer des personnes que sa mère et Conroy jugeaient indésirables (y compris la plupart des membres de la famille de son père), et était conçu pour la rendre faible et dépendante d'eux. La duchesse a évité la cour parce qu'elle était scandalisée par la présence des enfants illégitimes du roi Guillaume. Victoria partageait une chambre avec sa mère tous les soirs, étudiait avec des tuteurs privés selon un horaire régulier et passait ses heures de jeu avec ses poupées et son King Charles Spaniel , Dash . Ses cours comprenaient le français, l'allemand, l'italien et le latin, mais elle ne parlait que l'anglais à la maison.

Le croquis de Victoria d'elle-même
Autoportrait, 1835

En 1830, la duchesse de Kent et de Conroy emmena Victoria à travers le centre de l'Angleterre pour visiter les collines de Malvern , s'arrêtant dans des villes et de grandes maisons de campagne en cours de route. Des voyages similaires vers d'autres parties de l'Angleterre et du Pays de Galles ont été effectués en 1832, 1833, 1834 et 1835. Au grand dam du roi, Victoria a été accueillie avec enthousiasme à chacune des étapes. William a comparé les voyages aux progrès royaux et craignait qu'ils ne décrivent Victoria comme sa rivale plutôt que comme son héritière présomptive. Victoria n'aimait pas les voyages; la série constante d'apparitions publiques la rendait fatiguée et malade, et elle avait peu de temps pour se reposer. Elle s'y est opposée en raison de la désapprobation du roi, mais sa mère a rejeté ses plaintes comme étant motivées par la jalousie et a forcé Victoria à poursuivre les tournées. À Ramsgate en octobre 1835, Victoria contracta une forte fièvre, que Conroy rejeta initialement comme une prétention enfantine. Alors que Victoria était malade, Conroy et la duchesse la harcelèrent sans succès pour faire de Conroy sa secrétaire privée . Adolescente, Victoria a résisté aux tentatives persistantes de sa mère et de Conroy de le nommer dans son équipe. Une fois reine, elle l'a banni de sa présence, mais il est resté dans la maison de sa mère.

En 1836, l'oncle maternel de Victoria, Léopold, qui était roi des Belges depuis 1831, espérait la marier au prince Albert , fils de son frère Ernest Ier, duc de Saxe-Cobourg et Gotha . Léopold s'est arrangé pour que la mère de Victoria invite ses parents de Cobourg à lui rendre visite en mai 1836, dans le but de présenter Victoria à Albert. Guillaume IV, cependant, désapprouvait tout match avec les Cobourg, et préférait plutôt le costume du prince Alexandre des Pays-Bas , deuxième fils du prince d'Orange . Victoria était au courant des divers plans matrimoniaux et a évalué de manière critique un défilé de princes éligibles. Selon son journal, elle a apprécié la compagnie d'Albert dès le début. Après la visite, elle écrivit : « [Albert] est extrêmement beau ; ses cheveux sont à peu près de la même couleur que les miens ; ses yeux sont grands et bleus, et il a un beau nez et une bouche très douce avec de belles dents ; mais le charme de son visage est son expression, qui est la plus délicieuse." Alexander, d'autre part, qu'elle a décrit comme "très simple".

Victoria écrivit au roi Léopold, qu'elle considérait comme son "meilleur et plus aimable conseiller", pour le remercier "de la perspective d' un grand bonheur que vous avez contribué à me donner, en la personne de ce cher Albert... Il possède toutes les qualités qui pourraient être voulu me rendre parfaitement heureux. Il est si sensé, si bon, si bon, et si aimable aussi. Cependant à 17 ans, Victoria, bien qu'intéressée par Albert, n'était pas encore prête à se marier. Les parties n'ont pas pris d'engagement formel, mais ont supposé que le match aurait lieu en temps voulu.

Premier règne

Accession

Dessin de deux hommes à genoux devant Victoria
Victoria reçoit la nouvelle de son accession de Lord Conyngham (à gauche) et de l'archevêque de Cantorbéry . Peinture de Henry Tanworth Wells , 1887.

Victoria a eu 18 ans le 24 mai 1837 et une régence a été évitée. Moins d'un mois plus tard, le 20 juin 1837, Guillaume IV mourut à l'âge de 71 ans et Victoria devint reine du Royaume-Uni. Dans son journal, elle écrit : « J'ai été réveillée à 6 heures par Mamma, qui m'a dit que l' archevêque de Cantorbéry et Lord Conyngham étaient ici et souhaitaient me voir. Je me suis levée et je suis allée dans mon salon (seulement dans ma robe de chambre) et seul , et les vit. Lord Conyngham m'apprit alors que mon pauvre oncle, le roi, n'était plus, et avait expiré à 2 heures 12 minutes ce matin, et par conséquent que je suis reine . Les documents officiels préparés le premier jour de son règne la décrivaient comme Alexandrina Victoria, mais le prénom a été retiré à sa propre volonté et n'a plus été utilisé.

Depuis 1714, la Grande- Bretagne avait partagé un monarque avec Hanovre en Allemagne, mais en vertu de la loi salique , les femmes étaient exclues de la succession hanovrienne. Tandis que Victoria hérite du trône britannique, le jeune frère impopulaire de son père, Ernest Augustus, duc de Cumberland , devient roi de Hanovre . Il était l'héritier présomptif de Victoria jusqu'à ce qu'elle ait un enfant.

Portrait du couronnement par George Hayter

Au moment de l'adhésion de Victoria, le gouvernement était dirigé par le premier ministre whig Lord Melbourne . Il est immédiatement devenu une puissante influence sur le monarque politiquement inexpérimenté, qui comptait sur lui pour obtenir des conseils. Charles Greville supposait que Melbourne, veuve et sans enfant, "l'aimait passionnément comme il pourrait l'être de sa fille s'il en avait une", et Victoria le voyait probablement comme une figure paternelle. Son couronnement eut lieu le 28 juin 1838 à l'abbaye de Westminster . Plus de 400 000 visiteurs sont venus à Londres pour les célébrations. Elle est devenue la première souveraine à s'installer au palais de Buckingham et a hérité des revenus des duchés de Lancaster et de Cornouailles ainsi qu'une allocation de liste civile de 385 000 £ par an. Financièrement prudente, elle rembourse les dettes de son père.

Au début de son règne, Victoria était populaire, mais sa réputation a souffert lors d'une intrigue judiciaire en 1839 lorsque l'une des dames d'honneur de sa mère, Lady Flora Hastings , a développé une croissance abdominale qui, selon la rumeur, était hors mariage. grossesse par Sir John Conroy. Victoria a cru les rumeurs. Elle détestait Conroy et méprisait "cette odieuse Lady Flora", parce qu'elle avait conspiré avec Conroy et la duchesse de Kent dans le système de Kensington. Au début, Lady Flora a refusé de se soumettre à un examen médical intime, jusqu'à ce qu'à la mi-février, elle ait finalement acquiescé et se soit avérée vierge. Conroy, la famille Hastings et les conservateurs de l'opposition ont organisé une campagne de presse impliquant la reine dans la diffusion de fausses rumeurs sur Lady Flora. Lorsque Lady Flora est décédée en juillet, l'autopsie a révélé une grosse tumeur au foie qui avait distendu son abdomen. Lors d'apparitions publiques, Victoria a été sifflée et raillée comme "Mme Melbourne".

En 1839, Melbourne a démissionné après que les radicaux et les conservateurs (tous deux détestés par Victoria) aient voté contre un projet de loi visant à suspendre la constitution de la Jamaïque . Le projet de loi enlevait le pouvoir politique aux propriétaires de plantations qui résistaient aux mesures associées à l' abolition de l'esclavage . La reine chargea un conservateur, Robert Peel , de former un nouveau ministère. À l'époque, il était d'usage que le Premier ministre nomme les membres de la Maison royale , qui étaient généralement ses alliés politiques et leurs épouses. De nombreuses dames de la chambre à coucher de la reine étaient des épouses de whigs, et Peel s'attendait à les remplacer par des épouses de conservateurs. Dans ce qui est devenu connu sous le nom de " crise de la chambre à coucher ", Victoria, conseillée par Melbourne, s'est opposée à leur retrait. Peel a refusé de gouverner sous les restrictions imposées par la reine et a par conséquent démissionné de sa commission, permettant à Melbourne de reprendre ses fonctions.

Mariage

Peinture d'un somptueux mariage en présence de personnes richement vêtues dans une magnifique salle
Mariage de Victoria et Albert, peint par George Hayter

Bien que Victoria soit maintenant reine, en tant que jeune femme célibataire, elle était tenue par convention sociale de vivre avec sa mère, malgré leurs différences sur le système de Kensington et la dépendance continue de sa mère envers Conroy. Sa mère a été consignée dans un appartement isolé du palais de Buckingham et Victoria a souvent refusé de la voir. Lorsque Victoria s'est plainte à Melbourne que la proximité de sa mère promettait "des tourments pendant de nombreuses années", Melbourne a sympathisé mais a déclaré que cela pouvait être évité par le mariage, ce que Victoria a qualifié d '"alternative choquante [ sic ]". Victoria a montré de l'intérêt pour l'éducation d'Albert pour le futur rôle qu'il aurait à jouer en tant que mari, mais elle a résisté aux tentatives de la précipiter dans le mariage.

Victoria a continué à louer Albert après sa deuxième visite en octobre 1839. Albert et Victoria se sont sentis une affection mutuelle et la reine lui a proposé le 15 octobre 1839, cinq jours seulement après son arrivée à Windsor . Ils se sont mariés le 10 février 1840, dans la Chapelle Royale du Palais St James , à Londres. Victoria était amoureuse. Elle a passé la soirée après leur mariage allongée avec un mal de tête, mais a écrit avec extase dans son journal :

Je n'ai JAMAIS, JAMAIS passé une telle soirée !!! MON TRÈS CHER CHER Albert ... son amour et son affection excessifs m'ont donné des sentiments d'amour et de bonheur célestes que je n'aurais jamais pu espérer ressentir auparavant! Il m'a pris dans ses bras et nous nous sommes embrassés encore et encore ! Sa beauté, sa douceur et sa gentillesse - vraiment comment puis-je être assez reconnaissante d'avoir un tel mari ! ... d'être appelé par des noms de tendresse, je n'ai jamais entendu parler de moi auparavant - c'était un bonheur inimaginable ! Oh! Ce fut le plus beau jour de ma vie !

Albert est devenu un conseiller politique important ainsi que le compagnon de la reine, remplaçant Melbourne en tant que figure influente dominante dans la première moitié de sa vie. La mère de Victoria a été expulsée du palais, à Ingestre House à Belgrave Square . Après la mort de la tante de Victoria, la princesse Augusta , en 1840, la mère de Victoria reçut les deux maisons Clarence et Frogmore . Grâce à la médiation d'Albert, les relations entre la mère et la fille se sont lentement améliorées.

Lithographie contemporaine de la tentative d' Edward Oxford d'assassiner Victoria, 1840

Lors de la première grossesse de Victoria en 1840, au cours des premiers mois du mariage, Edward Oxford , 18 ans, a tenté de l'assassiner alors qu'elle montait dans une calèche avec le prince Albert en route pour rendre visite à sa mère. Oxford a tiré deux fois, mais les deux balles ont manqué ou, comme il l'a affirmé plus tard, les armes n'avaient pas tiré. Il a été jugé pour haute trahison , déclaré non coupable pour cause d'aliénation mentale , interné indéfiniment dans un asile d'aliénés, puis envoyé vivre en Australie . Immédiatement après l'attaque, la popularité de Victoria a grimpé en flèche, atténuant le mécontentement résiduel suscité par l' affaire Hastings et la crise de la chambre à coucher . Sa fille, également nommée Victoria , est née le 21 novembre 1840. La reine détestait être enceinte, considérait l'allaitement avec dégoût et trouvait les nouveau-nés laids. Néanmoins, au cours des dix-sept années suivantes, elle et Albert ont eu huit autres enfants: Albert Edward (né en 1841), Alice (née en 1843), Alfred (né en 1844), Helena (née en 1846), Louise (née en 1843). 1848), Arthur (né en 1850), Léopold (né en 1853) et Béatrice (née en 1857).

La maison était en grande partie dirigée par la gouvernante d'enfance de Victoria, la baronne Louise Lehzen de Hanovre . Lehzen avait eu une influence formatrice sur Victoria et l'avait soutenue contre le système de Kensington. Albert, cependant, pensait que Lehzen était incompétente et que sa mauvaise gestion menaçait la santé de sa fille. Après une dispute furieuse entre Victoria et Albert sur la question, Lehzen a été mis à la retraite en 1842 et la relation étroite de Victoria avec elle a pris fin.

Règne marié

Portrait de Franz Xaver Winterhalter , 1843

Le 29 mai 1842, Victoria se promenait dans une calèche le long du Mall, à Londres , lorsque John Francis pointa un pistolet sur elle, mais le pistolet ne tira pas. L'agresseur s'est échappé; le lendemain, Victoria a emprunté le même itinéraire, bien que plus rapidement et avec une plus grande escorte, dans une tentative délibérée d'inciter François à prendre un deuxième objectif et de le prendre en flagrant délit. Comme prévu, Francis lui a tiré dessus, mais il a été saisi par des policiers en civil et reconnu coupable de haute trahison. Le 3 juillet, deux jours après que la condamnation à mort de François a été commuée en déportation à vie , John William Bean a également tenté de tirer un pistolet sur la reine, mais il n'était chargé que de papier et de tabac et avait trop peu de charge. Edward Oxford a estimé que les tentatives étaient encouragées par son acquittement en 1840. Bean a été condamné à 18 mois de prison. Lors d'une attaque similaire en 1849, l'Irlandais au chômage William Hamilton a tiré un pistolet rempli de poudre sur la voiture de Victoria alors qu'elle passait le long de Constitution Hill, à Londres . En 1850, la reine a été blessée lorsqu'elle a été agressée par un ancien officier de l'armée peut-être fou, Robert Pate . Alors que Victoria montait dans une calèche, Pate l'a frappée avec sa canne, écrasant son capot et lui meurtrissant le front. Hamilton et Pate ont été condamnés à sept ans de transport.

Le soutien de Melbourne à la Chambre des communes s'est affaibli au cours des premières années du règne de Victoria et, aux élections générales de 1841, les Whigs ont été vaincus. Peel est devenu premier ministre et les dames de la chambre à coucher les plus associées aux Whigs ont été remplacées.

Victoria câlinant un enfant à côté d'elle
La plus ancienne photographie connue de Victoria, ici avec sa fille aînée, v.  1845

En 1845, l'Irlande est frappée par un mildiou de la pomme de terre . Au cours des quatre années suivantes, plus d'un million d'Irlandais sont morts et un autre million a émigré dans ce qui est devenu connu sous le nom de Grande Famine . En Irlande, Victoria a été étiquetée "The Famine Queen". En janvier 1847, elle a personnellement fait don de 2 000 £ (l'équivalent de 178 000 £ à 6,5 millions de £ en 2016) à la British Relief Association , plus que tout autre donateur individuel de secours contre la famine, et a également soutenu la subvention Maynooth à un séminaire catholique en Irlande. malgré l'opposition protestante. L'histoire selon laquelle elle n'a fait don que de 5 £ pour aider les Irlandais et, le même jour, a donné le même montant à Battersea Dogs Home , était un mythe généré vers la fin du 19ème siècle.

En 1846, le ministère de Peel fait face à une crise impliquant l'abrogation des Corn Laws . De nombreux conservateurs - alors connus également sous le nom de conservateurs - étaient opposés à l'abrogation, mais Peel, certains conservateurs (les " Peelites " conservateurs libéraux orientés vers le libre-échange ), la plupart des Whigs et Victoria l'ont soutenu. Peel a démissionné en 1846, après que l'abrogation a été adoptée de justesse, et a été remplacé par Lord John Russell .

Premiers ministres britanniques de Victoria
An Premier ministre (parti)
1835 Vicomte Melbourne ( Whig )
1841 Sir Robert Peel ( conservateur )
1846 Lord John Russell (W)
1852 (février) Comte de Derby (C)
1852 (décembre) Comte d'Aberdeen ( Peelite )
1855 Vicomte Palmerston ( libéral )
1858 Comte de Derby (C)
1859 Vicomte Palmerston (L)
1865 Comte Russell [Lord John Russell] (L)
1866 Comte de Derby (C)
1868 (février) Benjamin Disraëli (C)
1868 (décembre) William Gladstone (L)
1874 Benjamin Disraeli [Ld Beaconsfield] (C)
1880 William Gladstone (L)
1885 Marquis de Salisbury (C)
1886 (février) William Gladstone (L)
1886 (juillet) Marquis de Salisbury (C)
1892 William Gladstone (L)
1894 Comte de Rosebery (L)
1895 Marquis de Salisbury (C)
Voir la liste des premiers ministres de la reine Victoria
pour plus de détails sur ses premiers ministres britanniques et impériaux

Sur le plan international, Victoria s'intéressa vivement à l'amélioration des relations entre la France et la Grande-Bretagne. Elle fit et accueillit plusieurs visites entre la famille royale britannique et la maison d'Orléans , qui étaient liées par alliance par les Cobourg. En 1843 et 1845, elle et Albert séjournèrent avec le roi Louis Philippe Ier au Château d'Eu en Normandie ; elle fut le premier monarque britannique ou anglais à rendre visite à un monarque français depuis la rencontre d' Henri VIII d'Angleterre et de François Ier de France sur le Champ du Drap d'Or en 1520. Lorsque Louis Philippe fit un voyage réciproque en 1844, il devint le premier roi français à rendre visite à un souverain britannique. Louis Philippe est déposé lors des révolutions de 1848 , et s'exile en Angleterre. Au plus fort d'une frayeur révolutionnaire au Royaume-Uni en avril 1848, Victoria et sa famille quittèrent Londres pour la plus grande sécurité d' Osborne House , un domaine privé sur l'île de Wight qu'ils avaient acheté en 1845 et réaménagé. Les manifestations des chartistes et des nationalistes irlandais n'ont pas réussi à attirer un large soutien, et la peur s'est apaisée sans aucune perturbation majeure. La première visite de Victoria en Irlande en 1849 fut un succès de relations publiques, mais elle n'eut aucun impact ou effet durable sur la croissance du nationalisme irlandais.

Portrait de la jeune reine par Herbert Smith, 1848

Le ministère de Russell, bien que whig, n'était pas favorisé par la reine. Elle trouvait particulièrement offensant le ministre des Affaires étrangères , Lord Palmerston , qui agissait souvent sans consulter le Cabinet, le Premier ministre ou la reine. Victoria s'est plainte à Russell que Palmerston ait envoyé des dépêches officielles à des dirigeants étrangers à son insu, mais Palmerston a été maintenu en fonction et a continué à agir de sa propre initiative, malgré ses remontrances répétées. Ce n'est qu'en 1851 que Palmerston a été démis de ses fonctions après avoir annoncé l'approbation par le gouvernement britannique du coup d'État du président Louis -Napoléon Bonaparte en France sans consulter le Premier ministre. L'année suivante, le président Bonaparte a été déclaré empereur Napoléon III, date à laquelle l'administration de Russell avait été remplacée par un gouvernement minoritaire de courte durée dirigé par Lord Derby .

Photographie d'une Victoria assise, vêtue de noir, tenant un bébé avec ses enfants et le prince Albert debout autour d'elle
Albert, Victoria et leurs neuf enfants, 1857. De gauche à droite : Alice, Arthur, le prince Albert, Albert Edward, Léopold, Louise, la reine Victoria avec Beatrice, Alfred, Victoria et Helena.

En 1853, Victoria donne naissance à son huitième enfant, Léopold, à l'aide du nouvel anesthésique, le chloroforme . Elle a été tellement impressionnée par le soulagement qu'il a donné de la douleur de l'accouchement qu'elle l'a utilisé à nouveau en 1857 à la naissance de son neuvième et dernier enfant, Béatrice, malgré l'opposition des membres du clergé, qui le considéraient contre l'enseignement biblique, et les membres du corps médical, qui le jugeait dangereux. Victoria a peut-être souffert de dépression postnatale après plusieurs de ses grossesses. Des lettres d'Albert à Victoria se plaignent par intermittence de sa perte de maîtrise de soi. Par exemple, environ un mois après la naissance de Léopold, Albert s'est plaint dans une lettre à Victoria de sa "poursuite de l'hystérie" pour une "misérable bagatelle".

Au début de 1855, le gouvernement de Lord Aberdeen , qui avait remplacé Derby, tomba au milieu des récriminations sur la mauvaise gestion des troupes britanniques pendant la guerre de Crimée . Victoria a approché Derby et Russell pour former un ministère, mais aucun n'a eu un soutien suffisant, et Victoria a été forcée de nommer Palmerston au poste de Premier ministre.

Napoléon III , l'allié le plus proche de la Grande-Bretagne à la suite de la guerre de Crimée , visita Londres en avril 1855 et, du 17 au 28 août de la même année, Victoria et Albert rendirent la visite. Napoléon III rencontre le couple à Boulogne et les accompagne à Paris. Ils ont visité l' Exposition Universelle (un successeur de l'idée originale d'Albert en 1851, la Grande Exposition ) et la tombe de Napoléon Ier aux Invalides (à laquelle sa dépouille n'avait été restituée qu'en 1840), et ont été invités d'honneur à un bal de 1 200 invités à le Château de Versailles .

Portrait par Winterhalter, 1859

Le 14 janvier 1858, un réfugié italien de Grande-Bretagne appelé Felice Orsini a tenté d'assassiner Napoléon III avec une bombe fabriquée en Angleterre. La crise diplomatique qui a suivi a déstabilisé le gouvernement et Palmerston a démissionné. Derby a été réintégré en tant que Premier ministre. Victoria et Albert ont assisté à l'ouverture d'un nouveau bassin dans le port militaire français de Cherbourg le 5 août 1858, dans une tentative de Napoléon III de rassurer la Grande-Bretagne sur le fait que ses préparatifs militaires étaient dirigés ailleurs. A son retour, Victoria écrivit à Derby pour le réprimander pour le mauvais état de la Royal Navy par rapport à la Marine française . Le ministère de Derby ne dura pas longtemps et, en juin 1859, Victoria rappela Palmerston au pouvoir.

Onze jours après la tentative d'assassinat d'Orsini en France, la fille aînée de Victoria épousa le prince Frédéric-Guillaume de Prusse à Londres. Ils étaient fiancés depuis septembre 1855, lorsque la princesse Victoria avait 14 ans; le mariage a été retardé par la reine et son mari Albert jusqu'à ce que la mariée ait 17 ans. La reine et Albert espéraient que leur fille et leur gendre exerceraient une influence libérale dans l' État prussien en expansion . La reine se sentait «mal au cœur» de voir sa fille quitter l'Angleterre pour l'Allemagne; "Cela me fait vraiment frissonner", écrit-elle à la princesse Victoria dans l'une de ses lettres fréquentes, "quand je regarde toutes vos sœurs douces, heureuses et inconscientes, et pense que je dois les abandonner aussi - une par une." Presque exactement un an plus tard, la princesse a donné naissance au premier petit-enfant de la reine, Wilhelm , qui allait devenir le dernier empereur allemand.

Veuvage

Victoria photographiée par JJE Mayall , 1860

En mars 1861, la mère de Victoria mourut, avec Victoria à ses côtés. En lisant les papiers de sa mère, Victoria a découvert que sa mère l'aimait profondément; elle avait le cœur brisé et reprochait à Conroy et Lehzen de l'avoir "méchamment" éloignée de sa mère. Pour soulager sa femme pendant son chagrin intense et profond, Albert a assumé la plupart de ses fonctions, bien qu'il soit lui-même malade de maux d'estomac chroniques. En août, Victoria et Albert ont rendu visite à leur fils, Albert Edward, prince de Galles , qui assistait à des manœuvres de l'armée près de Dublin, et ont passé quelques jours en vacances à Killarney . En novembre, Albert a été mis au courant de rumeurs selon lesquelles son fils avait couché avec une actrice en Irlande. Consterné, il se rendit à Cambridge, où son fils étudiait, pour le confronter. Début décembre, Albert était très malade. Il reçut un diagnostic de fièvre typhoïde par William Jenner et mourut le 14 décembre 1861. Victoria fut dévastée. Elle a imputé la mort de son mari à l'inquiétude suscitée par les aventures du prince de Galles. Il avait été "tué par cette épouvantable affaire", a-t-elle déclaré. Elle est entrée dans un état de deuil et a porté du noir pour le reste de sa vie. Elle a évité les apparitions publiques et a rarement mis les pieds à Londres dans les années suivantes. Son isolement lui a valu le surnom de "veuve de Windsor". Son poids a augmenté grâce à une alimentation confortable, ce qui a renforcé son aversion pour les apparitions publiques.

L'isolement auto-imposé de Victoria du public a diminué la popularité de la monarchie et a encouragé la croissance du mouvement républicain. Elle a entrepris ses fonctions gouvernementales officielles, mais a choisi de rester isolée dans ses résidences royales - le château de Windsor , la maison Osborne et le domaine privé en Écosse qu'elle et Albert avaient acquis en 1847, le château de Balmoral . En mars 1864, un manifestant a collé un avis sur les grilles du palais de Buckingham qui annonçait que "ces locaux imposants devaient être loués ou vendus en raison du déclin des affaires du défunt occupant". Son oncle Léopold lui écrivit pour lui conseiller de se présenter en public. Elle a accepté de visiter les jardins de la Royal Horticultural Society à Kensington et de faire un tour à travers Londres dans une calèche découverte.

Victoria et John Brown à Balmoral, 1863. Photographie de GW Wilson .

Au cours des années 1860, Victoria s'appuya de plus en plus sur un domestique écossais, John Brown . Des rumeurs d'une relation amoureuse et même d'un mariage secret sont apparues dans la presse, et certains ont qualifié la reine de "Mme Brown". L'histoire de leur relation a fait l'objet du film de 1997 Mrs. Brown . Un tableau de Sir Edwin Henry Landseer représentant la reine avec Brown a été exposé à la Royal Academy , et Victoria a publié un livre, Leaves from the Journal of Our Life in the Highlands , qui mettait Brown en évidence et dans lequel la reine le félicitait vivement.

Palmerston mourut en 1865, et après un bref ministère dirigé par Russell, Derby revint au pouvoir. En 1866, Victoria a assisté à l' ouverture officielle du Parlement pour la première fois depuis la mort d'Albert. L'année suivante, elle soutint l'adoption du Reform Act de 1867 qui doubla l'électorat en étendant le droit de vote à de nombreux ouvriers urbains, même si elle n'était pas favorable au vote des femmes. Derby démissionne en 1868, pour être remplacé par Benjamin Disraeli , qui charme Victoria. "Tout le monde aime la flatterie", a-t-il dit, "et quand vous venez à la royauté, vous devriez l'appliquer avec une truelle." Avec la phrase "nous les auteurs, Madame", il l'a complimentée. Le ministère de Disraeli ne dura que quelques mois et, à la fin de l'année, son rival libéral, William Ewart Gladstone , fut nommé premier ministre. Victoria a trouvé le comportement de Gladstone beaucoup moins attrayant; il lui a parlé, on pense qu'elle s'est plainte, comme si elle était "une réunion publique plutôt qu'une femme".

En 1870, le sentiment républicain en Grande-Bretagne, alimenté par l'isolement de la reine, a été renforcé après l'établissement de la Troisième République française . Un rassemblement républicain à Trafalgar Square a exigé la destitution de Victoria et des députés radicaux se sont prononcés contre elle. En août et septembre 1871, elle était gravement malade avec un abcès au bras, que Joseph Lister a percé avec succès et traité avec son nouveau spray antiseptique à l'acide carbolique . Fin novembre 1871, au plus fort du mouvement républicain, le prince de Galles contracta la fièvre typhoïde, la maladie qui aurait tué son père, et Victoria craignait que son fils ne meure. À l'approche du dixième anniversaire de la mort de son mari, l'état de son fils ne s'est pas amélioré et la détresse de Victoria a continué. À la joie générale, il se rétablit. La mère et le fils ont assisté à un défilé public à travers Londres et à un grand service d'action de grâce dans la cathédrale Saint-Paul le 27 février 1872, et le sentiment républicain s'est calmé.

Le dernier jour de février 1872, deux jours après le service d'action de grâces, Arthur O'Connor, 17 ans, un petit-neveu du député irlandais Feargus O'Connor , agita un pistolet déchargé sur la calèche ouverte de Victoria juste après son arrivée. au palais de Buckingham. Brown, qui assistait la reine, l'a attrapé et O'Connor a ensuite été condamné à 12 mois d'emprisonnement et à un boulet . À la suite de l'incident, la popularité de Victoria s'est encore redressée.

Impératrice

Après la rébellion indienne de 1857 , la Compagnie britannique des Indes orientales , qui dirigeait une grande partie de l'Inde, a été dissoute, et les possessions et protectorats britanniques sur le sous-continent indien ont été officiellement intégrés à l' Empire britannique . La reine avait une vision relativement équilibrée du conflit et condamnait les atrocités des deux côtés. Elle écrivit "ses sentiments d'horreur et de regret face au résultat de cette guerre civile sanglante", et insista, poussé par Albert, sur le fait qu'une proclamation officielle annonçant le transfert du pouvoir de l'entreprise à l'Etat "doit respirer des sentiments de générosité, bienveillance et tolérance religieuse ». À sa demande, une référence menaçant de « porter atteinte aux religions et coutumes indigènes » a été remplacée par un passage garantissant la liberté religieuse.

Victoria admirait le portrait d'elle de Heinrich von Angeli en 1875 pour son "honnêteté, son manque total de flatterie et son appréciation du caractère".

Aux élections générales de 1874 , Disraeli est reconduit au pouvoir. Il a adopté le Public Worship Regulation Act 1874 , qui supprimait les rituels catholiques de la liturgie anglicane et que Victoria soutenait fortement. Elle préférait les offices courts et simples et se considérait personnellement plus proche de l' Église presbytérienne d'Écosse que de l' Église épiscopale d'Angleterre . Disraeli a également poussé le Royal Titles Act 1876 au Parlement, de sorte que Victoria a pris le titre «Impératrice de l'Inde» à partir du 1er mai 1876. Le nouveau titre a été proclamé au Delhi Durbar du 1er janvier 1877.

Le 14 décembre 1878, jour anniversaire de la mort d'Albert, la deuxième fille de Victoria, Alice, qui avait épousé Louis de Hesse , meurt de la diphtérie à Darmstadt . Victoria a noté la coïncidence des dates comme "presque incroyable et la plus mystérieuse". En mai 1879, elle devient arrière-grand-mère (à la naissance de la princesse Feodora de Saxe-Meiningen ) et passe son « pauvre vieux 60e anniversaire ». Elle se sentait "vieillie" par "la perte de mon enfant bien-aimé".

Entre avril 1877 et février 1878, elle menaça cinq fois d'abdiquer tout en faisant pression sur Disraeli pour qu'il agisse contre la Russie pendant la guerre russo-turque , mais ses menaces n'eurent aucun impact sur les événements ou leur conclusion avec le Congrès de Berlin . La politique étrangère expansionniste de Disraeli, que Victoria a approuvée, a conduit à des conflits tels que la guerre anglo-zouloue et la seconde guerre anglo-afghane . "Si nous voulons maintenir notre position de puissance de premier ordre ", a-t-elle écrit, "nous devons ... être préparés aux attaques et aux guerres , quelque part ou autre , CONTINUELLEMENT." Victoria considérait l'expansion de l'Empire britannique comme civilisatrice et bénigne, protégeant les peuples autochtones de puissances plus agressives ou de dirigeants cruels : "Il n'est pas dans nos coutumes d'annexer des pays", a-t-elle déclaré, "à moins que nous ne soyons obligés et forcés de le faire. " À la consternation de Victoria, Disraeli perd les élections générales de 1880 et Gladstone revient en tant que premier ministre. Lorsque Disraeli mourut l'année suivante, elle fut aveuglée par "des larmes qui tombaient rapidement" et érigea une plaque commémorative "placée par sa souveraine et amie reconnaissante, Victoria RI"

Des années plus tard

Farthing victorien , 1884

Le 2 mars 1882, Roderick Maclean , un poète mécontent apparemment offensé par le refus de Victoria d'accepter l'un de ses poèmes, tire sur la reine alors que sa voiture quitte la gare de Windsor . Gordon Chesney Wilson et un autre écolier d' Eton College l'ont frappé avec leurs parapluies, jusqu'à ce qu'il soit bousculé par un policier. Victoria a été indignée lorsqu'il a été déclaré non coupable pour cause de folie, mais a été si satisfaite des nombreuses expressions de loyauté après l'attaque qu'elle a dit que cela valait "la peine de se faire tirer dessus - pour voir à quel point on est aimé".

Le 17 mars 1883, Victoria tomba dans des escaliers à Windsor, ce qui la laissa boiteuse jusqu'en juillet; elle ne s'est jamais complètement rétablie et a été en proie à des rhumatismes par la suite. John Brown est décédé 10 jours après son accident, et à la consternation de son secrétaire privé, Sir Henry Ponsonby , Victoria a commencé à travailler sur une biographie élogieuse de Brown. Ponsonby et Randall Davidson , doyen de Windsor , qui avaient tous deux vu les premières ébauches, déconseillèrent à Victoria la publication, au motif que cela alimenterait les rumeurs d'une histoire d'amour. Le manuscrit a été détruit. Au début de 1884, Victoria a publié More Leaves from a Journal of a Life in the Highlands , une suite de son livre précédent, qu'elle a dédié à son "assistant personnel dévoué et ami fidèle John Brown". Au lendemain du premier anniversaire de la mort de Brown, Victoria est informée par télégramme que son plus jeune fils, Léopold, est décédé à Cannes . Il était "le plus cher de mes chers fils", se lamentait-elle. Le mois suivant, la plus jeune enfant de Victoria, Béatrice, rencontra et tomba amoureuse du prince Henri de Battenberg lors du mariage de la petite-fille de Victoria, la princesse Victoria de Hesse et du Rhin avec le frère de Henri, le prince Louis de Battenberg . Béatrice et Henry prévoyaient de se marier, mais Victoria s'est d'abord opposée au match, souhaitant garder Béatrice à la maison pour lui servir de compagne. Après un an, elle a été gagnée au mariage par leur promesse de rester vivre avec elle et de s'occuper d'elle.

Étendue de l' Empire britannique en 1898

Victoria était ravie lorsque Gladstone a démissionné en 1885 après la défaite de son budget. Elle pensait que son gouvernement était "le pire que j'aie jamais eu" et lui a reproché la mort du général Gordon à Khartoum . Gladstone a été remplacé par Lord Salisbury . Le gouvernement de Salisbury n'a duré que quelques mois, cependant, et Victoria a été forcée de rappeler Gladstone, qu'elle a qualifié de "vieil homme à moitié fou et vraiment ridicule à bien des égards". Gladstone a tenté de faire passer un projet de loi accordant à l'Irlande le pouvoir intérieur , mais à la joie de Victoria, il a été rejeté. Lors des élections qui ont suivi , le parti de Gladstone a perdu contre celui de Salisbury et le gouvernement a de nouveau changé de main.

Jubilé d'or

Le Munshi se tient au-dessus de Victoria alors qu'elle travaille à un bureau
Victoria et le Munshi Abdul Karim

En 1887, l' Empire britannique a célébré le jubilé d'or de Victoria . Elle a marqué le cinquantième anniversaire de son avènement le 20 juin par un banquet auquel 50 rois et princes ont été conviés. Le lendemain, elle participe à une procession et assiste à un service d'action de grâce à l'abbaye de Westminster . À cette époque, Victoria était à nouveau extrêmement populaire. Deux jours plus tard, le 23 juin, elle a engagé deux musulmans indiens comme serveurs, dont l'un était Abdul Karim . Il fut bientôt promu « Munshi » : lui enseignant l' ourdou et agissant comme commis. Sa famille et ses serviteurs ont été consternés et ont accusé Abdul Karim d'espionner pour la Ligue patriotique musulmane et de biaiser la reine contre les hindous. L'écuyer Frederick Ponsonby (le fils de Sir Henry) a découvert que le Munshi avait menti sur sa filiation et a rapporté à Lord Elgin , vice-roi de l'Inde , "le Munshi occupe à peu près la même position que John Brown avait l'habitude de faire." Victoria a rejeté leurs plaintes comme préjugés raciaux. Abdul Karim est resté à son service jusqu'à son retour en Inde avec une pension, à sa mort.

La fille aînée de Victoria est devenue l'épouse impératrice d'Allemagne en 1888, mais elle est devenue veuve un peu plus de trois mois plus tard, et le petit-fils aîné de Victoria est devenu empereur d'Allemagne sous le nom de Guillaume II. Les espoirs de Victoria et Albert d'une Allemagne libérale ne se réaliseront pas, car Wilhelm croyait fermement à l'autocratie . Victoria pensait qu'il avait "peu de cœur ou Zartgefühl [tact] - et ... sa conscience et son intelligence ont été complètement affûtées [ sic ]".

Gladstone est revenu au pouvoir après les élections générales de 1892 ; il avait 82 ans. Victoria s'est opposée lorsque Gladstone a proposé de nommer le député radical Henry Labouchère au Cabinet , Gladstone a donc accepté de ne pas le nommer. En 1894, Gladstone prend sa retraite et, sans consulter le premier ministre sortant, Victoria nomme Lord Rosebery premier ministre. Son gouvernement était faible et l'année suivante, Lord Salisbury le remplaça. Salisbury est resté premier ministre pour le reste du règne de Victoria.

noces de diamant

Victoria assise en robe brodée et dentelle
Victoria sur sa photographie officielle du Jubilé de diamant par W. & D. Downey

Le 23 septembre 1896, Victoria surpassa son grand-père George III en tant que monarque au règne le plus long de l'histoire britannique . La reine a demandé que toute célébration spéciale soit retardée jusqu'en 1897, pour coïncider avec son jubilé de diamant , qui est devenu un festival de l'Empire britannique à la suggestion du secrétaire colonial , Joseph Chamberlain . Les premiers ministres de tous les dominions autonomes ont été invités à Londres pour les festivités. L'une des raisons d'inclure les premiers ministres des Dominions et d'exclure les chefs d'État étrangers était d'éviter d'avoir à inviter le petit-fils de Victoria, Guillaume II d'Allemagne , qui, craignait-on, pourrait causer des problèmes lors de l'événement.

La procession du jubilé de diamant de la reine le 22 juin 1897 a suivi un itinéraire long de six miles à travers Londres et comprenait des troupes de tout l'empire. La procession s'est arrêtée pour un service d'action de grâce en plein air tenu à l'extérieur de la cathédrale Saint-Paul, tout au long duquel Victoria s'est assise dans sa voiture ouverte, pour lui éviter d'avoir à monter les marches pour entrer dans le bâtiment. La célébration a été marquée par de vastes foules de spectateurs et de grandes effusions d'affection pour la reine de 78 ans.

La reine Victoria à Dublin, 1900

Victoria visitait régulièrement l'Europe continentale pour des vacances. En 1889, lors d'un séjour à Biarritz , elle devient la première monarque régnante de Grande-Bretagne à mettre les pieds en Espagne lorsqu'elle franchit la frontière pour une brève visite. En avril 1900, la guerre des Boers était si impopulaire en Europe continentale que son voyage annuel en France semblait déconseillé. Au lieu de cela, la reine se rendit en Irlande pour la première fois depuis 1861, en partie pour reconnaître la contribution des régiments irlandais à la guerre sud-africaine.

Décès et succession

Portrait par Heinrich von Angeli , 1899

En juillet 1900, le deuxième fils de Victoria, Alfred ("Affie"), mourut. « Oh, mon Dieu ! Ma pauvre Affie chérie est partie aussi », écrit-elle dans son journal. "C'est une année horrible, rien que de la tristesse et des horreurs d'un genre et d'un autre."

Suivant une coutume qu'elle a maintenue tout au long de son veuvage, Victoria a passé le Noël de 1900 à Osborne House sur l'île de Wight. Des rhumatismes dans ses jambes l'avaient rendue invalide et sa vue était assombrie par des cataractes. Jusqu'au début de janvier, elle se sentait "faible et mal à l'aise", et à la mi-janvier, elle était "somnoleuse ... étourdie, [et] confuse". Elle mourut le 22 janvier 1901, à six heures et demie du soir, à l'âge de 81 ans. Son fils et successeur, le roi Édouard VII , et son petit-fils aîné, l'empereur Guillaume II , étaient sur son lit de mort. Son animal de compagnie préféré de Poméranie , Turi, a été déposé sur son lit de mort comme dernière demande.

Affiche proclamant un jour de deuil à Toronto le jour des funérailles de Victoria

En 1897, Victoria avait écrit des instructions pour ses funérailles , qui devaient être militaires comme il sied à la fille d'un soldat et au chef de l'armée, et blanches au lieu de noires. Le 25 janvier, Edward, Wilhelm et son troisième fils, Arthur , ont aidé à soulever son corps dans le cercueil. Elle était vêtue d'une robe blanche et de son voile de mariée. Une série de souvenirs commémorant sa famille élargie, ses amis et ses serviteurs ont été déposés dans le cercueil avec elle, à sa demande, par son médecin et ses habilleurs. Une des robes de chambre d'Albert a été placée à ses côtés, avec un plâtre de sa main, tandis qu'une mèche de cheveux de John Brown, avec une photo de lui, a été placée dans sa main gauche cachée à la vue de la famille par un bouquet de fleurs placé. Les bijoux placés sur Victoria comprenaient l'alliance de la mère de John Brown, qui lui avait été donnée par Brown en 1883. Ses funérailles ont eu lieu le samedi 2 février, à la chapelle St George, au château de Windsor , et après deux jours de repos. , elle a été enterrée à côté de Prince Albert dans le mausolée royal, Frogmore , à Windsor Great Park .

Avec un règne de 63 ans, sept mois et deux jours, Victoria était le monarque britannique régnant le plus longtemps et la reine régnant le plus longtemps dans l'histoire du monde, jusqu'à ce que son arrière-arrière-petite-fille Elizabeth II la dépasse le 9 septembre 2015. Elle était le dernier monarque de Grande-Bretagne de la maison de Hanovre ; son fils et successeur, Edouard VII, appartenait à la maison de Saxe-Cobourg et Gotha de son mari .

Héritage

Victoire souriante
Victoria s'amuse. La remarque " Nous ne sommes pas amusés" lui est attribuée mais il n'y a aucune preuve directe qu'elle l'ait jamais dit, et elle a nié l'avoir fait.

Selon l'un de ses biographes, Giles St Aubyn, Victoria a écrit en moyenne 2 500 mots par jour au cours de sa vie d'adulte. De juillet 1832 jusqu'à peu avant sa mort, elle a tenu un journal détaillé , qui a finalement englobé 122 volumes. Après la mort de Victoria, sa plus jeune fille, la princesse Beatrice, a été nommée son exécuteur testamentaire littéraire. Béatrice a transcrit et édité les journaux couvrant l'adhésion de Victoria et a brûlé les originaux dans le processus. Malgré cette destruction, une grande partie des journaux existent encore. En plus de la copie éditée de Béatrice, Lord Esher a transcrit les volumes de 1832 à 1861 avant que Béatrice ne les détruise. Une partie de l'abondante correspondance de Victoria a été publiée dans des volumes édités par AC Benson , Hector Bolitho , George Earle Buckle , Lord Esher, Roger Fulford et Richard Hough , entre autres.

Statue en bronze de la victoire ailée montée sur un socle en marbre à quatre côtés avec une figure en marbre de chaque côté
Le Victoria Memorial devant le palais de Buckingham a été érigé dans le cadre du remodelage de la façade du palais une décennie après sa mort.

Victoria était physiquement peu attrayante - elle était corpulente, terne et ne mesurait qu'environ 1,5 mètre - mais elle a réussi à projeter une grande image. Elle connut l'impopularité durant les premières années de son veuvage, mais fut très appréciée durant les années 1880 et 1890, lorsqu'elle incarna l'empire en figure matriarcale bienveillante. Ce n'est qu'après la publication de son journal et de ses lettres que l'étendue de son influence politique est devenue connue du grand public. Les biographies de Victoria écrites avant qu'une grande partie du matériel primaire ne soit disponible, comme la reine Victoria de Lytton Strachey de 1921, sont maintenant considérées comme obsolètes. Les biographies écrites par Elizabeth Longford et Cecil Woodham-Smith , respectivement en 1964 et 1972, sont encore largement admirées. Eux et d'autres concluent qu'en tant que personne, Victoria était émotive, obstinée, honnête et franche. Contrairement à la croyance populaire, son personnel et sa famille ont rapporté que Victoria "était immensément amusée et éclatait de rire" à de nombreuses reprises.

Pendant le règne de Victoria, l'établissement progressif d'une monarchie constitutionnelle moderne en Grande-Bretagne s'est poursuivi. Les réformes du système électoral ont accru le pouvoir de la Chambre des communes aux dépens de la Chambre des lords et du monarque. En 1867, Walter Bagehot écrivait que le monarque ne conservait que "le droit d'être consulté, le droit d'encourager et le droit d'avertir". Alors que la monarchie de Victoria devenait plus symbolique que politique, elle mettait fortement l'accent sur la moralité et les valeurs familiales, contrairement aux scandales sexuels, financiers et personnels qui avaient été associés aux anciens membres de la maison de Hanovre et qui avaient discrédité la monarchie. Le concept de « monarchie familiale », auquel les classes moyennes naissantes pouvaient s'identifier, s'est solidifié.

Descendance et hémophilie

Les liens de Victoria avec les familles royales européennes lui ont valu le surnom de "grand-mère de l'Europe". Sur les 42 petits-enfants de Victoria et Albert , 34 ont survécu jusqu'à l'âge adulte. Leurs descendants vivants incluent Elizabeth II; Harald V de Norvège ; Carl XVI Gustaf de Suède ; Margrethe II de Danemark ; et Felipe VI de l'Espagne .

Le plus jeune fils de Victoria, Léopold, était atteint de l' hémophilie B , une maladie de la coagulation sanguine, et au moins deux de ses cinq filles, Alice et Béatrice, étaient porteuses. Les hémophiles royaux descendants de Victoria comprenaient ses arrière-petits-fils, Alexei Nikolaevich, tsarévitch de Russie ; Alphonse, prince des Asturies ; et l'infant Gonzalo d'Espagne . La présence de la maladie chez les descendants de Victoria, mais pas chez ses ancêtres, a conduit à la spéculation moderne selon laquelle son vrai père n'était pas le duc de Kent , mais un hémophile. Il n'y a aucune preuve documentaire d'un hémophile en relation avec la mère de Victoria, et comme les hommes porteurs ont toujours eu la maladie, même si un tel homme avait existé, il aurait été gravement malade. Il est plus probable que la mutation soit apparue spontanément parce que le père de Victoria avait plus de 50 ans au moment de sa conception et que l'hémophilie survient plus fréquemment chez les enfants de pères plus âgés. Les mutations spontanées représentent environ un tiers des cas.

Homonymes

Partout dans le monde, des lieux et des mémoriaux lui sont dédiés, notamment dans les pays du Commonwealth . Les lieux qui portent son nom comprennent le plus grand lac d'Afrique , les chutes Victoria , les capitales de la Colombie-Britannique ( Victoria ) et de la Saskatchewan ( Regina ), deux États australiens ( Victoria et Queensland ) et la capitale de la nation insulaire des Seychelles .

La Croix de Victoria a été introduite en 1856 pour récompenser les actes de bravoure pendant la guerre de Crimée , et elle reste la plus haute distinction britannique, canadienne , australienne et néo-zélandaise pour bravoure. La fête de Victoria est un jour férié canadien et un jour férié local dans certaines parties de l'Écosse célébré le dernier lundi avant ou le 24 mai (anniversaire de la reine Victoria).

Titres, styles, honneurs et armes

Titres et styles

  • 24 mai 1819-20 juin 1837 : Son Altesse Royale la princesse Alexandrina Victoria de Kent
  • 20 juin 1837-22 janvier 1901 : Sa Majesté la Reine

À la fin de son règne, le style complet de la reine était : « Sa Majesté Victoria, par la grâce de Dieu, du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande Reine, défenseur de la foi , impératrice des Indes ».

Honneurs

Honneurs britanniques

Distinctions étrangères

Les bras

En tant que souveraine, Victoria a utilisé les armoiries royales du Royaume-Uni . Avant son accession, elle n'a reçu aucune concession d'armes. Comme elle ne pouvait succéder au trône de Hanovre, ses armes ne portaient pas les symboles hanovriens qui étaient utilisés par ses prédécesseurs immédiats. Ses armes ont été portées par tous ses successeurs sur le trône.

En dehors de l'Écosse, le blason de l'écu, également utilisé sur l' étendard royal, est le suivant : Ecartelé : I et IV, de gueules , à trois lions passant gardien en pal d' or ( pour l'Angleterre ) ; II, d'or, au lion rampant dans un double tressure fleuronné-contre-fleuronné de gueules ( pour l'Ecosse ) ; Au III, d' azur , à la harpe d'or à cordes d' argent ( pour l'Irlande ). En Ecosse, les premier et quatrième quartiers sont occupés par le lion écossais, et le second par les lions anglais. Les crêtes , les devises et les partisans diffèrent également à l'intérieur et à l'extérieur de l'Écosse.

Armoiries du Royaume-Uni (1837-1952).svg
Armoiries du Royaume-Uni en Ecosse (1837-1952).svg
Armoiries royales (hors Écosse) Armoiries royales (en Écosse)

Famille

La famille de Victoria en 1846 par Franz Xaver Winterhalter .
De gauche à droite : le Prince Alfred et le Prince de Galles ; la reine et le prince Albert ; Princesses Alice , Helena et Victoria .

Publier

Nom Naissance Décès Conjoint et enfants
Victoria, princesse royale 184021 novembre
1840
19015 août
1901
Marié en 1858, Frederick , futur empereur allemand et roi de Prusse (1831–1888);
4 fils (dont Guillaume II, empereur allemand ), 4 filles (dont la reine Sophie de Grèce )
Edouard VII du Royaume-Uni 18419 novembre
1841
19106 mai
1910
Marié en 1863, la princesse Alexandra de Danemark (1844–1925);
3 fils (dont le roi George V du Royaume-Uni ), 3 filles (dont la reine Maud de Norvège )
Princesse Alice 184325 avril
1843
187814 décembre
1878
Marié en 1862, Louis IV, grand-duc de Hesse et du Rhin (1837–1892);
2 fils, 5 filles (dont l'impératrice Alexandra Feodorovna de Russie )
Alfred, duc de Saxe-Cobourg et Gotha 18446 août
1844
190031 juillet
1900
Marié en 1874, la grande-duchesse Maria Alexandrovna de Russie (1853–1920);
2 fils (1 mort -né ), 4 filles (dont la reine Marie de Roumanie )
Princesse Hélène 184625 mai
1846
19239 juin
1923
Marié en 1866, Prince Christian de Schleswig-Holstein (1831–1917);
4 fils (1 mort -né ), 2 filles
Princesse Louise 184818 mars
1848
19393 décembre
1939
Marié en 1871, John Campbell , marquis de Lorne, plus tard 9e duc d'Argyll (1845–1914);
pas de problème
Prince Arthur, duc de Connaught et Strathearn 18501 mai
1850
194216 janvier
1942
Marié en 1879, la princesse Louise Margaret de Prusse (1860–1917);
1 fils, 2 filles (dont la princesse héritière Margaret de Suède )
Prince Léopold, duc d'Albany 18537 avril
1853
188428 mars
1884
Marié en 1882, la princesse Helena de Waldeck et Pyrmont (1861–1922);
1 fils, 1 fille
Princesse Béatrice 185714 avril
1857
194426 octobre
1944
Marié en 1885, le prince Henri de Battenberg (1858–1896);
3 fils, 1 fille ( la reine Victoria Eugénie d'Espagne )

Ascendance

Arbre généalogique

  • Les bordures rouges indiquent les monarques britanniques
  • Les bordures en gras indiquent les enfants des monarques britanniques

Remarques

Références

Citations

Bibliographie

Sources primaires

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  • Victoria, Queen (1868), Feuilles du Journal de notre vie dans les Highlands de 1848 à 1861 , Londres : Smith, Elder
  • Victoria, Queen (1884), More Leaves from the Journal of Our Life in the Highlands from 1862 to 1882 , Londres: Smith, Elder

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La reine victoria
Branche cadette de la Maison de Welf
Né : 24 mai 1819 Décédé : 22 janvier 1901 
Titres royaux
Précédé par Reine du Royaume-Uni
20 juin 1837-22 janvier 1901
succédé par
Vacant
Dernier titre détenu par
Bahadur Shah II
comme empereur moghol
Impératrice des Indes
1er mai 1876-22 janvier 1901