Système quinaire - Quinarian system
Le système quinarien était une méthode de classification zoologique qui était populaire au milieu du XIXe siècle, en particulier parmi les naturalistes britanniques. Il a été largement développé par l' entomologiste William Sharp Macleay en 1819. Le système a été davantage promu dans les travaux de Nicholas Aylward Vigors , William John Swainson et Johann Jakob Kaup . Les travaux de Swainson sur l' ornithologie ont donné une large publicité à l'idée. Le système avait des adversaires avant même la publication de Charles Darwin « s L'Origine des espèces (1859), qui a ouvert la voie à l' évolution des arbres.
Approche de classification
Le quinarisme tire son nom de l'accent mis sur le nombre cinq : il proposait que tous les taxons soient divisibles en cinq sous-groupes, et si moins de cinq sous-groupes étaient connus, les quinariens croyaient qu'un sous-groupe manquant restait à trouver.
Vraisemblablement, cela est survenu comme une observation fortuite de quelques analogies accidentelles entre différents groupes, mais il a été érigé en principe directeur par les quinariens. Il est devenu de plus en plus élaboré, proposant que chaque groupe de cinq classes puisse être disposé en cercle, les plus proches ayant de plus grandes affinités. Typiquement, ils étaient représentés avec des groupes relativement avancés en haut et des formes supposées dégénérées vers le bas. Chaque cercle pourrait toucher ou chevaucher des cercles adjacents ; le chevauchement équivalent de groupes réels dans la nature était appelé osculation.
Un autre aspect du système était l'identification d' analogies entre les groupes :
Nous considérerons qu'il s'agit d'un système naturel qui s'efforce d'expliquer les relations multiples qu'un objet entretient avec un autre, non seulement dans leur affinité directe, par laquelle ils se suivent comme les maillons d'une vaste chaîne, mais dans leur relations plus éloignées [analogies], par lesquelles ils caractérisent ou représentent d'autres objets totalement distincts d'eux-mêmes en structure et en organisation
— Swainson, 1835 : 197
Le quinarisme n'était pas très populaire en dehors du Royaume-Uni (certains adeptes comme William Hincks persistèrent au Canada); il est devenu démodé dans les années 1840, au cours desquelles des "cartes" plus complexes ont été réalisées par Hugh Edwin Strickland et Alfred Russel Wallace . Strickland et d'autres ont spécifiquement rejeté l'utilisation de relations d'« analogie » dans la construction de classifications naturelles. Ces systèmes ont finalement été abandonnés au profit de principes de classification véritablement naturelle, à savoir basée sur une relation évolutive .