Détecteur d'évaluation des rayonnements - Radiation assessment detector

RAD dans la curiosité
Détecteur d'évaluation des radiations sur le rover Curiosity ( Mars Science Laboratory )

Le détecteur d' évaluation de rayonnement ( RAD ) est un instrument monté sur le Mars Science Laboratory de Curiosity rover . C'était le premier des dix instruments à être allumé pendant la mission.

Objectif

Le premier rôle du RAD était de caractériser le large spectre de l' environnement de rayonnement trouvé à l'intérieur de l'engin spatial pendant la phase de croisière. Ces mesures n'ont jamais été effectuées auparavant depuis l'intérieur d'un vaisseau spatial dans l'espace interplanétaire. Son objectif principal est de déterminer la viabilité et les besoins de protection des voyageurs humains potentiels en mission humaine sur Mars , ainsi que de caractériser l'environnement de rayonnement à la surface de Mars, ce qu'il a commencé à faire immédiatement après l'atterrissage de MSL en août 2012. Allumé après le lancement, le RAD a enregistré plusieurs pics de rayonnement causés par le Soleil.

RAD est financé par la Direction de la mission des systèmes d'exploration au siège de la NASA et par l'Agence spatiale allemande (DLR), et développé par le Southwest Research Institute (SwRI) et le groupe de physique extraterrestre de Christian-Albrechts-Universität zu Kiel , Allemagne.

Résultats

Le 31 mai 2013, des scientifiques de la NASA ont rapporté les résultats obtenus au cours de la croisière, et ont déclaré que la dose de rayonnement équivalente pour même le plus court aller-retour avec les systèmes de propulsion actuels et un blindage comparable se révèle être0,66 ± 0,12  sievert . Cela implique un grand risque pour la santé causé par le rayonnement de particules énergétiques pour toute mission humaine sur Mars .

En plus d'évaluer l'environnement de rayonnement sur Mars, les données de RAD peuvent également être utilisées pour l'étude de la météorologie spatiale . L'arrivée des éjections de masse coronale sur Mars peut être détectée dans les données RAD grâce aux diminutions de Forbush que leur passage provoque dans le rayonnement cosmique galactique . Ces mesures ont conduit à la découverte que les CME rapides peuvent continuer à décélérer même au-delà de l'orbite terrestre lorsqu'ils sont entraînés par un vent solaire environnant plus lent .

En septembre 2017, la NASA a signalé que les niveaux de rayonnement à la surface de Mars ont été temporairement doublés et ont été associés à une aurore 25 fois plus brillante que toutes celles observées précédemment, en raison d'un événement de particules solaires massif et inattendu et d'une tempête solaire associée au milieu. du mois.

Astrobiologie

Les sources de rayonnement qui sont préoccupantes pour la santé humaine affectent également la survie microbienne ainsi que la préservation des produits chimiques organiques et des biomolécules . Le RAD quantifie actuellement le flux de rayonnement biologiquement dangereux à la surface de Mars aujourd'hui, et aidera à déterminer comment ces flux varient sur les échelles de temps diurnes, saisonnières, du cycle solaire et épisodiques (éruption, tempête). Ces mesures permettront de calculer la profondeur dans la roche ou le sol à laquelle ce flux, intégré sur de longues échelles de temps, fournit une dose létale pour les microorganismes terrestres connus. Grâce à de telles mesures, les scientifiques peuvent apprendre à quelle profondeur sous la surface la vie devrait être, ou a été dans le passé, pour être protégée.

Des recherches publiées en janvier 2014 sur des données de RAD indiquent que « les rayonnements ionisants influencent fortement les compositions et les structures chimiques, en particulier pour l'eau, les sels et les composants sensibles à l'oxydoréduction tels que la matière organique». Le rapport conclut que les mesures de surface in situ - et les estimations souterraines - limitent la fenêtre de conservation de la matière organique martienne après l'exhumation et l'exposition aux rayonnements ionisants dans les premiers mètres de la surface martienne.

Galerie

Voir également

Les références

Liens externes