Joint de chiffon - Rag joint
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Un joint de chiffon fait référence à certains joints flexibles ( paliers flexibles ) que l'on trouve sur les automobiles et autres machines. Ils se trouvent généralement sur les arbres de direction qui relient le volant à l'arbre d'entrée du boîtier de direction, généralement à l'extrémité du boîtier de direction. Ils fournissent une petite quantité de flexion pour un arbre de direction à quelques degrés du même plan que l'arbre d'entrée du boîtier de direction. Il fournit également un certain amortissement des vibrations provenant du système de direction, fournissant une certaine isolation pour le volant.
Ce type de joint a également été utilisé sur les arbres de transmission . Les tracteurs agricoles et les équipements de pelouse et de jardin les ont souvent utilisés dans cette application, et même certaines applications de plus grande puissance, telles que certaines voitures de course des années 1960, les présentaient. Dans les conceptions d'arbres de transmission d' automobiles et de camions, ils ont maintenant principalement été remplacés par des joints homocinétiques ou des arbres de transmission avec des paires de joints universels . Les voitures à propulsion arrière ont couramment utilisé un arbre d'hélice longitudinal avec un joint en caoutchouc à l'extrémité de la boîte de vitesses (mouvement limité) et un joint universel à l'essieu arrière (mouvement plus important), ou vice versa. Cela donne une articulation là où cela est nécessaire, mais arrête également une partie des vibrations transmises dans le corps.
Le joint se compose d'une ou plusieurs couches en forme de beignet de feuille de caoutchouc plate avec des cordes de renforcement vulcanisées à l'intérieur, semblable à un pneu . En fait, ils sont taillés dans des pneus usagés. Ce disque est boulonné ou riveté sur des brides montées aux extrémités des arbres pour relier l'arbre de volant à l'appareil à gouverner. Les cordons déchiquetés sont visibles sur le bord de ce morceau de caoutchouc, d'où le terme "rag joint". Les trous de boulons eux-mêmes sont souvent renforcés par des tubes en acier moulés dans le beignet.
Les origines de cette forme de joint universel proviennent des premiers véhicules qui utilisaient un disque de cuir épais comme joint flexible similaire. Ceux-ci ont été utilisés dans les années 1920. Au fur et à mesure que la technologie du caoutchouc s'améliorait (notamment pour sa résistance aux huiles minérales renversées), il était possible de remplacer le cuir par des matériaux plus durables. Des "joints de chiffon" ont été utilisés sur certaines voitures américaines, y compris les berlines pleine grandeur GM, jusqu'au milieu des années 90.
Un véhicule plus ancien avec une direction lâche ou un "jeu dans le volant" a souvent un joint de chiffon usé. On peut atteindre l'intérieur de la cabine et remuer le volant tout en regardant le joint de chiffon bouger sans que l'arbre d'entrée ne bouge. Cette condition peut entraîner l'échec du véhicule à l'inspection du véhicule , indiquant que la pièce usée doit être remplacée.