Ralt - Ralt
Ralt était un fabricant de voitures de course monoplaces , fondé par l'ancien associé de Jack Brabham , Ron Tauranac, après avoir vendu sa participation dans Brabham à Bernie Ecclestone . Ron et son frère avaient construit des spéciaux en Australie dans les années 1950 sous le nom de Ralt (pour Ron et Austin Lewis Tauranac). Tauranac a remporté le championnat NSW Hillclimb 1954 dans la Ralt 500.
Voitures
Début Ralts
Construit avec l'aide du jeune frère de Tauranac, Austin, en Australie. Le Mk était propulsé par une tige de poussée Norton ES2 de 1932 cm3 . Tauranac a fabriqué son propre volant , bielles et vérins . La Mk2 était une voiture de sport construite par et pour Austin, avec un moteur Ford 10 , une boîte de vitesses Standard 10 et un essieu arrière Morris 8 . Le Mk3 a été acheté aux frères Hooper lors de leur retraite. Tauranac a conçu un nouveau châssis pour cela, et la voiture était principalement conduite par Austin. La Mk4 a commencé comme une spéciale, utilisant un bicylindre en V Vincent-HRD de 1000 cm3 (61 pouces cubes) et une suspension arrière de Dion . La voiture a mis deux ans à se développer pendant le temps libre de Tauranac. Après seulement deux événements, quelqu'un a insisté pour l'acheter, alors des plans ont été faits pour une production de cinq. La Mk5 a été conçue par Austin comme une voiture à moteur Peugeot, mais abandonnée pour qu'il puisse aider Tauranac avec la production des Mk 4.
Ralts moderne
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Tauranac a fondé Ralt en 1974 et le premier produit était la RT1, une voiture simple et polyvalente utilisée dans les courses de Formule 2 , de Formule 3 et de Formule Atlantique entre 1975 et 1978.
En 1979, la RT2 a été développée pour la Formule Deux, avec trois voitures en cours de construction pour l' équipe Toleman . Plus tard, trois autres voitures ont été construites pour des propriétaires privés, dont une exclusivement pour la relance de la série Can-Am . Pour 1980, Toleman a construit sa propre voiture, la TG280, qui était en quelque sorte basée sur la conception RT2; il a ensuite été construit sous licence par Lola en tant que T850 et modifié par Docking-Spitzley en tant que DS1. Deux des Toleman RT2 originales ont ensuite couru à Can-Am, tandis que le troisième s'est retrouvé en Afrique du Sud, où des copies appelées Lants ont été faites. Des voitures similaires sont apparues dans les épreuves de course de côte et de sprint au Royaume-Uni en tant que Romains et SPA.
La RT2 a également servi de base à trois voitures dans d'autres catégories: la RT3 en Formule Trois, la RT4 en Formule Atlantique (qui a également été occasionnellement courue en Formule Deux) et la RT5 en Formule Super Vee .
La RT4 était la voiture de choix en Formule 1 australienne et en Formule Mondial du début au milieu des années 1980. Roberto Moreno a conduit une RT4 pour remporter le Grand Prix d'Australie en 1981 , 1983 et l'AGP final en 1984 avant qu'il ne devienne une manche du Championnat du Monde de Formule 1 en 1985, tandis qu'Alain Prost a également conduit un à la victoire dans le Grand Prix d'Australie 1982. . Parmi les autres pilotes de F1 à conduire une Ralt RT4 en Australie pendant cette période figuraient Jacques Laffite et Andrea de Cesaris , ainsi que les champions du monde Alan Jones , Nelson Piquet , Keke Rosberg et Niki Lauda . La RT4, généralement propulsée par un moteur Ford BDA de 1,6 litre à 4 cylindres produisant environ 220 ch (164 kW; 223 ch), a également vu John Bowe remporter le championnat australien des pilotes en 1984 et 1985 , tandis que l'importateur australien de Ralt Graham Watson a utilisé un pour remporter le championnat 1986 .
Fonctionne sur les voitures F2
En 1980, Honda a demandé à John Judd's Engine Developments de développer un moteur pour la Formule Deux, qui serait utilisé par l'équipe d'usine Ralt. Tauranac avait déjà été associé à Honda lors de l'introduction par Brabham de la marque japonaise en F2 dans les années 1960, tandis que Jack Brabham avait co-fondé Engine Developments avec Judd. Entre 1980 et 1984, les voitures F2 d'origine de Ralt portent la désignation RH6: les RH6 / 80 et RH6 / 81 sont des développements du thème RT2, tandis que les RH6 / 82, RH6 / 83 et RH6 / 84 se développent encore autour d'une nouvelle cuve en nid d'abeille. . Les voitures se sont avérées très réussies, remportant 20 courses de championnat et les championnats 1981 , 1983 et 1984 avec Geoff Lees , Jonathan Palmer et Mike Thackwell respectivement.
Voitures de Formule 3000
En 1985, la Formule Deux a été remplacée par la nouvelle catégorie Formule 3000 . La première voiture F3000 de Ralt était la RB20, essentiellement un développement ultérieur de la RH6 / 84 mais équipée d'un moteur Cosworth DFV. (Le «B» dans la désignation signifiait Bridgestone , le fournisseur de pneus de Ralt et sponsor principal à l'époque.) La voiture a remporté quatre courses du championnat international inaugural F3000 avec Thackwell et John Nielsen .
Pour 1986 , la RT20 a été développée - une voiture moins chère et plus économique avec une cuve en aluminium traditionnelle plus facile à entretenir. Honda est revenu en tant que fournisseur de moteurs pour l'équipe d'usine, tandis que les clients ont utilisé Cosworths. L'équipe d'usine a remporté une course avec Thackwell, tandis que Pierluigi Martini et Luis Pérez-Sala ont remporté quatre courses entre eux dans des voitures clientes engagées par l'équipe italienne Pavesi Racing. Le RT21 était un développement supplémentaire pour 1987 , incorporant à nouveau des éléments en nid d'abeille dans la monocoque; Honda a continué à fournir l'équipe d'usine, Roberto Moreno et Maurício Gugelmin remportant chacun une course.
1988 devait être la dernière année de Ralt en tant que fournisseur indépendant de châssis et équipe de F3000. La RT22 était sa première voiture F3000 en fibre de carbone, mais avec Lola et les nouveaux venus Reynard commençant à dominer la catégorie, elle n'a obtenu que peu de succès. A l'automne 1988, Tauranac vend Ralt au groupe March .
Le nom Ralt est réapparu dans F3000 en 1991 , lorsque le RT23 a été fabriqué sous les auspices du groupe March. Jean-Marc Gounon a gagné à Pau sur une RT23 engagée par l'équipe internationale 3001 de Mike Earle, mais sinon la voiture a échoué. Une version mise à jour, le RT24, a été construit par Nick Wirth de Simtek société pour 1992 , mais peu après, Ralt se retira de F3000 pour le bien.
Les voitures d'occasion Ralt F3000 ont été largement utilisées dans la catégorie Formula Holden en Australie depuis son introduction en 1989, équipées du moteur Holden V6 de 3,8 litres de la formule . Rohan Onslow a remporté le championnat australien des pilotes 1989 sur une RT20, tandis que Simon Kane a remporté le championnat de 1990 sur une RT21.
Voitures de Formule Trois
La RT3 a une longue histoire - une Formule 3 à effet de sol de 1979 qui a été améliorée chaque année jusqu'en 1984, devenant la voiture dominante de la formule. Ayrton Senna a remporté le championnat britannique de Formule 3 en 1983 au volant d'une RT3. RT30 a été introduit pour les règles à fond plat entrant en vigueur en 1985. Cela se distinguait principalement par son très asymétrie - il n'avait qu'un seul sidepod contenant un radiateur et un panneau de structure déformable de l'autre côté. La RT30 a été, comme beaucoup de Ralts, développée sur plusieurs saisons, évoluant au cours des saisons 1985–6 en une voiture très compétitive, bien que certaines équipes aient converti leurs anciennes RT30 en voitures à fond plat et aient connu un certain succès avec celles-ci.
RT31, la voiture de 1987, a appliqué certaines des idées en nid d'abeilles de la voiture RT21 F3000; c'était assez compétitif mais les expériences de Gary Brabham avec la descente du moteur ont montré la voie à suivre. RT32: pour la saison 1988, les modifications de Brabham ont été incorporées et une cuve en nid d'abeille / carbone a été adoptée. Le thème RT32 a conduit Ralt jusqu'à la fin du temps de Tauranac avec eux, les voitures RT33 (1989) - RT35 (1991) ultérieures étant essentiellement des développements de ce modèle de base. Le RT36 1992 a été conçu par Andy Thorby et légèrement révisé par Tauranac pour 1993 comme RT37. Ces voitures n'ont pas particulièrement réussi en Formule 3 (en partie parce que de nombreuses équipes sont passées au châssis Dallara et ne les ont donc pas développées) mais la monocoque de base continue de connaître un énorme succès en tant que voiture de côte près de quinze ans plus tard. Le Ralt 94C a été conçu par Chris Radage et n'a pas été un succès.
Variantes ultérieures de Formula Atlantic
Les RT40 et RT41 étaient des dérivés de la Formule Atlantique des dernières voitures de Formule Trois; le RT40 était le dernier Ralt auquel Tauranac était impliqué. De nombreux pilotes des Champcar World Series et de l' Indy Racing League , passés et présents, ont perfectionné leurs compétences dans ces voitures, notamment Jacques Villeneuve , vainqueur de l' Indy 500 en 1995 et Champion du monde de F1 en 1997 . Après avoir été éliminées de la série Pro Atlantic en 1998 au profit de la Swift 008a, les Ralt RT40 et 41 sont toujours en compétition (2007) dans le Sports Car Club of America , quelque 13 à 14 ans après les débuts de la RT40. le championnat SCCA aussi récemment qu'en 2003.
Initialement équipé pour la course Pro Atlantic avec une variante hautement réglée du moteur à double came Toyota 4A-GE déplaçant 1,6 litre et développant environ 250 ch; plusieurs de ces châssis ont été convertis à la fois avec une carrosserie pour concourir en SCCA C Sports Racer (CSR) et maintenant en Prototype 1 (P1) avec d'autres ensembles de moteurs tels que le bi-rotor 13b Mazda , Honda et Cosworth 1600.
Ralt entre d'autres mains
La Formule 3000 de Ralt de 1988 se révélait un défi à développer; les bailleurs de fonds des pilotes d'usine (pour la première fois, Tauranac dirigeait des pilotes payants plutôt que de payer les siens) les encourageaient à quitter l'équipe et à ne pas payer; la société souffrait également de la perte de ses marchés américains pour les RT4 (Swift augmentait considérablement les enjeux) et les RT5 (SuperVee était dans ses dernières étapes aux États-Unis en tant que catégorie majeure). Le marketing agressif de Reynard coupait dans les marchés F3000 et F3. Tauranac cherchait à vendre l'entreprise et a fini par vendre jusqu'en mars pour un peu plus d'un million de livres; ils s'étaient concentrés sur des voitures de course sur mesure de grande valeur et avaient laissé les voitures de leurs clients s'atrophier, de sorte que la fusion semblait être une bonne décision.
L'histoire ultérieure de Ralt dans le cadre de mars est complexe, mais peut être résumée comme - exploitée comme la division de voitures client de March pendant quelques années, faisait partie d'un rachat par la direction lorsque le conseil d'administration du groupe March a décidé de se désengager de toutes ses courses automobiles. intérêts; acheté par les passionnés Andrew Fitton et Steve Ward en 1993. Tauranac a quitté l'entreprise peu après. Fitton et Ward ont fini mars, mais Ward a continué à exploiter Ralt indépendamment - le nom Ralt continue, et des voitures Ralt F3 sont parfois apparues.
Tauranac post-Ralt
Tauranac est resté impliqué dans divers aspects du sport après son départ de Ralt, y compris les voitures d'école de course pour Honda , une voiture de Formule Renault , le travail de conseil pour l' équipe de Formule 1 Arrows et a poursuivi sa relation avec Honda qui remonte à leur début de Formule Deux. jours en tant que fournisseur de moteurs de Brabham dans les années 1960. Ralt Australia était dirigé par le Néo-Zélandais Graham Watson jusqu'à sa mort en 2009.