Raymond Ditmars - Raymond Ditmars
Raymond Ditmars | |
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 Ditmars
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| Née |
Raymond L. Ditmars
22 juin 1876
Newark, NJ , États-Unis
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| Décédés | 12 mai 1942 (à 65 ans) |
| Nationalité | américain |
| Occupation | Zoologiste |
Raymond Lee Ditmars (22 juin 1876 de Newark, New Jersey - 12 mai 1942 à New York) était un herpétologue américain , écrivain, orateur et cinéaste pionnier d'histoire naturelle.
Biographie
Ditmars était fasciné par tous les animaux, mais principalement par les reptiles , obtenant ses premiers serpents à douze ans. Ses parents lui ont finalement permis de garder toutes sortes de reptiles venimeux dans le grenier de leur maison au 1666, avenue Bathgate, dans le Bronx. Ditmars a quitté l'école à 16 ans sans aucune qualification formelle, mais a néanmoins acquis une compréhension approfondie de la zoologie grâce à sa propre étude personnelle des serpents et d'autres animaux dans la nature et en captivité. Tout au long de sa vie, des vacances ont été consacrées à la recherche de nouveaux spécimens. Son intérêt et ses connaissances étaient tels qu'il finirait par être considéré comme le premier herpétologue du pays .
En 1893, Ditmars est embauché comme assistant au département d' entomologie de l' American Museum of Natural History , principalement en raison de son talent d'artiste. Quatre ans plus tard, il quitte ce poste pour occuper un emploi mieux rémunéré en tant que sténographe . En juillet 1898, il entreprit un bref passage en tant que sténographe judiciaire pour le New York Times . L'une de ses premières pièces l'a amené à découvrir la nouvelle société zoologique de New York (aujourd'hui la Wildlife Conservation Society ), qui était en train de construire ce qui allait devenir le zoo du Bronx . Le 17 juillet 1899 - quatre mois avant la grande ouverture du zoo - Ditmars a été embauché comme conservateur adjoint chargé des reptiles. Il avait alors vingt-trois ans et passera le reste de sa carrière au zoo. Sa propre collection de quarante-cinq reptiles, représentant quinze espèces, a formé le noyau de la maison des reptiles, qui s'est avérée un succès immédiat auprès des visiteurs. Quelques années plus tard, il a commencé à travailler sur sa première publication majeure, The Reptile Book , tout en enseignant lui-même la photographie et la photographie en mouvement. Il fournira presque toutes les illustrations de ce livre et de ses nombreux livres ultérieurs, et en 1914, il produisit et publia The Living Book of Nature , son premier film à succès. De nombreux autres films ont suivi, mettant au point les dernières techniques disponibles, notamment l'animation image par image , le timelapse , la macrophotographie et, au milieu des années 1920, le film sonore .
À la fin des années 1920, Ditmars a contribué à la création de centres anti-venin aux États-Unis et au Honduras, et a lancé peu après une série d'expéditions en Amérique centrale et du Sud à la recherche de spécimens tropicaux pour le zoo. Sa principale carrière était un bushmaster , le plus grand type de vipère au monde, dont il a réussi à ramener un spécimen de l'île de Trinidad en 1934. L'année précédente, il a également recueilli et exposé les premiers spécimens vivants de chauve-souris vampire .
Ditmars a démontré une aptitude à l'élevage (une fois de plus autodidacte), et s'est vu confier officieusement la responsabilité des mammifères ainsi que des reptiles peu après sa nomination au zoo du Bronx, mais il n'a reçu officiellement le titre de conservateur des mammifères qu'en 1926, suite au départ à la retraite de William Hornaday , directeur fondateur du zoo. En 1940 - deux ans avant sa mort - Ditmars a également pris en charge les insectes après une exposition réussie à l'Exposition universelle de 1939-1940. Le flair de Ditmars pour la publicité de soi et les relations fructueuses qu'il entretenait avec les journalistes de New York garantissaient que lui et le zoo étaient rarement à l'écart des journaux. C'est en grande partie, grâce aux efforts et à l'enthousiasme de Ditmars, que le zoo du Bronx a atteint pour la première fois un statut de classe mondiale. Il a également placé 10 000 $ en fiducie dans une banque de New York pour que la première personne fournisse la preuve d'un serpent cerceau.
Livres
Ditmars a publié plusieurs livres sur la zoologie , sa propre vie et ses voyages. Le Reptile Book , discuté ci-dessus, a été publié en 1907 avec un grand succès; il a été republié et agrandi à plusieurs reprises. Avec Reptiles of the World en 1910 (édité et développé en 1933), Snakes of the World en 1931, Reptiles of North America en 1936 et Field Book of North American Snakes en 1939, il a contribué à susciter l'intérêt du public pour les reptiles. De nombreux herpétologues de la génération des baby-boomers sont tombés amoureux des reptiles en partie en lisant les titres de Ditmars qui, au cours des années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, étaient souvent les seuls livres sur le sujet disponibles dans les bibliothèques scolaires et municipales.
Ses autres livres, plus autobiographiques, ont également été un succès et comprenaient: Strange Animals I Have Known (1931), Thrills of a Naturalist's Quest (1932), Confessions of a Scientist (1934), Snakehunters 'Holiday (1935 - co-écrit avec William Bridges, alors du New York Sun ) et The Making of a Scientist (1937).
Héritage
Ditmars est commémoré sous le nom scientifique d'une espèce de lézard, Phrynosoma ditmarsi .
Des films
Ditmars a été le pionnier de la réalisation et de la production d'au moins 84 documentaires sur la nature silencieuse, par exemple,
- La vie dans nos étangs (1912, Pathé Frères )
- Vie cachée dans Sea Weed (1913, Pathé Frères)
- L'aigrette neigeuse et son extinction (1913, Pathé Frères)
- Le poisson avec une batterie de stockage dans son cerveau (1913)
- Les célébrités les plus meurtrières de la nature (1914, Pathé Frères)
- Entretien ménager au zoo (1910-1922, un documentaire du parc zoologique de New York)
- Insectes qui imitent (1914, Pathé Frères (France))
- Bizarreries des amphibiens (1916, Power Picture Plays)
- Les petits singes (1917)
- Évolution (1918, Educational Films Corporation of America)
- Biographie d'un cerf (1918, Educational Films, USA, un documentaire d'un zoo sur la croissance des bois d'un cerf)
- L'ours polaire (1919)
- The Four Seasons (1921, avec Charles Urban?, Kineto Film Company of America, un documentaire lyrique sur les changements saisonniers du monde naturel))
Sources
- Adler, Kraig (1989). Contributions à l'histoire de l'herpétologie . Société pour l'étude des amphibiens et des reptiles (SSAR).
Les références
Liens externes
- Raymond Ditmars à l' IMDb , où sont répertoriés ses films scientifiques des années 1910 et 1920.
Lectures complémentaires
- Eatherley, Dan (2015). Bushmaster: Raymond Ditmars et la chasse à la plus grande vipère du monde . New York: Arcade.
- Rogers, Cameron (1928). "Profils: Spécialiste en serpents". The New Yorker , 14 juillet 1928, pp. 24-27.
- Jackson, Kenneth T. L'Encyclopédie de la ville de New York . Presse universitaire de Yale .
- "Le Dr Ditmars est mort à 65 ans". New York Sun , mardi 12 mai 1942.