Les gens de la grotte de Red Deer - Red Deer Cave people

Crâne partiel LL-1

Le peuple de Red Deer Cave est une population humaine archaïque préhistorique . Fossiles datés du réchauffement de Bølling-Allerød , entre environ 14 500 et c. Il y a 11 500 ans, ont été trouvés dans la grotte Red Deer (Maludong, chinois :马鹿洞) et la grotte Longlin, province du Yunnan , dans le sud-ouest de la Chine .

Les fossiles présentent un mélange de caractéristiques archaïques et modernes et on pense provisoirement qu'ils représentent une survie tardive d'une espèce humaine archaïque , ou d'une population hybride d' hominidés de Denisovan et d' origine humaine moderne , ou simplement " des premiers humains modernes robustes , probablement avec des affinités aux Mélanésiens modernes ».

Les preuves montrent que de gros cerfs ont été cuits dans la grotte de Red Deer, donnant leur nom aux gens.

Découverte et rencontres

La mandibule LL-1

En 1979, le géologue pétrolier Li Changqing a découvert un bloc de sédiments à grains fins contenant des restes humains, des fossiles d'animaux, du charbon de bois et de l'argile brûlée dans une grotte près de la ville de De'e , dans le comté de Longlin , dans la province du Guangxi , en Chine. Ceux-ci sont classés comme appartenant à un seul spécimen, LL-1. Il les a rapidement expédiés à Kunming dans la province voisine du Yunnan pour une étude plus approfondie, après quoi une mandibule (mâchoire inférieure) et certains os du corps ont été extraits. En 1989, la grotte Red Deer près de la ville de Mengzi , dans la province du Yunnan, a également été fouillée à la recherche de restes humains. L'importance de ces découvertes ne serait pas comprise avant que Darren Curnoe , Ji Xueping et leurs collègues commencent à dater et à décrire les collections existantes de fossiles humains d'Asie de l'Est afin de mieux évaluer les archives archéologiques asiatiques mal documentées en 2008. Ils ont trouvé la grotte Red Deer et le peuple Longlin. présentent une suite de traits modernes et archaïques, mais ont vécu étonnamment récemment. Les restes de charbon à l'intérieur de la boîte crânienne ont été datés à l' aide d' uranium-thorium datant d'il y a seulement 17 830 à 13 290 ans pour divers spécimens humains de la grotte de Red Deer, et il y a 11 510 ans pour LL-1. Ils ont redémarré les fouilles de la grotte de Longlin en 2008 et ont livré quelques fossiles humains supplémentaires, mais la plupart des matériaux connus de la grotte ont été récupérés lors de la fouille initiale. En 2010, ils ont pu retirer le reste des fossiles du crâne et du corps du bloc Red Deer Cave.

La datation des ossements a semé la confusion et la division parmi les chercheurs. L'anatomie des os, sans test ADN réussi, montre qu'il s'agit d'humains archaïques, comme les premiers Homo erectus ou Homo habilis qui vivaient il y a environ 1,5 million d'années en Afrique. En 2013, Curnoe, Ji et leurs collègues ont émis l'hypothèse que les hommes des cavernes représentaient peut-être une nouvelle espèce.

En 2015, Curnoe, Ji et leurs collègues ont suggéré que les habitants de la grotte de Red Deer représentent une population hybride entre les premiers humains modernes et une ou plusieurs espèces archaïques indigènes non identifiables, car elles présentent une combinaison particulière de caractéristiques archaïques et modernes qui ne sont présentes dans aucun autre spécimen. Les humains modernes sont peut-être entrés en Chine il y a 130 000 ans, comme en témoignent les restes de Zhirendong ; cependant, en raison d'une anatomie en mosaïque inhabituelle, la classification de ces premiers spécimens est débattue. Plus tard cette année-là, ils ont conclu que le fémur est bien en dehors de la plage de variation pour un humain moderne (que le peuple de Red Deer Cave doit être archaïque). Ils ont suggéré qu'ils représentent soit les énigmatiques Denisoviens - un groupe mal connu d' Homo survivants tardivement qui était apparemment dispersé à travers l'Asie, actuellement identifiable uniquement par leur signature génétique - ou une lignée éloignée d'une dispersion incroyablement précoce d' Homo hors d'Afrique qui n'avait pas développé un plan corporel caractéristique de l'homme, tel que celui représenté par les hominidés de Dmanisi . Ce dernier scénario a également été proposé pour H. floresiensis , qui a également survécu assez récemment, probablement en raison de son isolement sur l'île de Flores . Ils ont supposé que le peuple de Red Deer Cave persistait pour une raison similaire, isolé dans les montagnes.

Anatomie

Malgré leur âge relativement récent, les fossiles présentent des caractéristiques humaines archaïques . Les habitants de la grotte de Red Deer présentaient des caractéristiques distinctives qui différaient des humains modernes, notamment : un visage plat, un nez large, une mâchoire saillante sans menton, de grandes molaires, des sourcils proéminents, des os du crâne épais et un cerveau de taille moyenne. Comme pour certains autres humains pré-modernes, leur taille corporelle était petite, avec une masse estimée à 50 kg (110 lb).

Les travaux antérieurs de Curnoe ont montré que les os et les dents étaient remarquablement similaires à ceux des humains archaïques. La hauteur de la symphyse mandibulaire à 27,7 mm (1,09 in) se situe dans la plage de l'homme moderne, et l'épaisseur à 12,5 mm (0,49 in) dans la plage de l'homme de Néandertal et du Paléolithique moyen . Le foramen mental (un trou dans la mandibule) est placé assez bas à 26,9 mm (1,06 in) de la base, alors que les humains modernes et les Néandertaliens sont normalement au-dessus de 30 mm (1,2 in). La hauteur des deux premières molaires et l'épaisseur à ce niveau sont presque identiques à celles des Asiatiques du Paléolithique supérieur , mais les molaires elles-mêmes sont proportionnellement assez larges comme celles des Néandertaliens ou des humains du Paléolithique moyen.

Fémur de Red Deer Cave

Le fémur de la grotte de Red Deer est assez archaïque, conservant certains traits qui ont été perdus chez tous les humains anatomiquement modernes. La région sous-trochantérienne (juste en dessous du petit trochanter ) est de section transversale circulaire et a une faible surface osseuse totale et corticale , ce qui réduit la résistance aux charges axiales (droites). Le diamètre de l'arbre médian est plutôt étroit, ce qui pourrait indiquer que l'individu était de petite taille. Le fémur a également un indice de valeur de pilastre modéré (mesurant la robustesse de la linea aspera ), notamment inférieur à celui de l'homme anatomiquement moderne. En somme, le fémur rappelle bien plus tôt le Pléistocène inférieur Homo .

La reconstruction du fémur Maludong a confirmé qu'il était très petit avec la coque externe, ou les parois, sont très minces. Les zones de la paroi fortement sollicitées et le col du fémur sont relativement longs ; le lieu d'attache musculaire du muscle fléchisseur primaire de la hanche (le petit trochanter) était robuste et orienté fortement vers l'arrière.

Classification

Bien que le peuple de Red Deer Cave représente une lignée humaine archaïque , les chercheurs ont jusqu'à présent été réticents à les classer comme une espèce autrement inconnue ou peu connue. En général, les restes de la grotte de Red Deer semblent être relativement similaires aux lignées d'hominidés archaïques telles que Homo erectus et Homo habilis . En particulier, la population de RDC est anatomiquement la plus similaire dans la plupart des caractéristiques à un individu connu sous le nom de KNM-ER 1481, un membre de H. erectus , qui vivait il y a 1,89 million d'années en Afrique. À certains égards, les restes ont été décrits comme présentant des similitudes avec Australopithecus (c'est-à-dire plus que le genre Homo ). Ils pourraient plutôt être le résultat d'un accouplement entre des Denisoviens et des humains anatomiquement modernes (AMH), ou, alternativement, une population AMH avec une physiologie inhabituelle.

Les tentatives pour isoler l'ADN ancien des fossiles n'ont pas été couronnées de succès.

Une théorie suggère que les habitants de la grotte de Red Deer étaient les premiers humains qui se sont installés dans la région il y a plus de 100 000 ans et se sont isolés. Les hautes montagnes et les vallées profondes sont idéales pour isoler géographiquement les espèces, il est donc possible qu'une espèce migre vers la région et s'isole génétiquement au fil du temps. L'environnement et le climat du sud-ouest de la Chine sont uniques en raison du soulèvement tectonique du plateau Qinghai-tibétain . La province du Yunnan possède encore aujourd'hui l'une des plus grandes biodiversités de toute la Chine.

Étant donné qu'aucun ADN n'a encore été extrait avec succès des os, les recherches qui ont été menées conduisent à la conclusion que les Red Deer Cave People sont le résultat d'une hybridation avec les humains modernes.

Voir également

Les références

Liens externes