Lanceur de relève - Relief pitcher

Le lanceur de relève Rhéal Cormier s'échauffe dans l' enclos des releveurs pendant la progression du match.

Au baseball et au softball , un lanceur de relève ou un releveur est un lanceur qui entre dans le jeu après que le lanceur partant a été retiré en raison d'une blessure, d'une inefficacité, de la fatigue , d'une éjection ou pour d'autres raisons stratégiques, telles que des retards par mauvais temps ou des substitutions de frappeurs pincés. Relief pichets sont divisés de manière informelle dans différents rôles, tels que ferme , les hommes de configuration , moyen pichets de secours , gauche / spécialistes droitiers , et de longues releveurs . Alors que les lanceurs partants se reposent généralement plusieurs jours avant de lancer à nouveau dans un match en raison du nombre de lancers lancés , les lanceurs de relève devraient être plus flexibles et lancer généralement plus de matchs mais avec moins de manches lancées . Le personnel de releveurs d'une équipe est normalement appelé métonymiquement l' enclos d' une équipe , qui fait référence à la zone où les releveurs s'assoient pendant les matchs et où ils s'échauffent avant d'entrer dans le match.

Histoire

Pré-releveurs

Au début de la Major League Baseball (MLB), le remplacement d'un joueur n'était pas autorisé, sauf en cas de maladie ou de blessure. Un lanceur inefficace changerait de position avec un autre joueur sur le terrain. La première apparition en relève dans les ligues majeures a eu lieu en 1876 lorsque le voltigeur des Red Caps de Boston Jack Manning a changé de position avec le lanceur Joe Borden . À cette époque, les lanceurs de relève passant d'un rôle de position à la boîte du lanceur de cette manière étaient souvent appelés lanceurs de "changement". Cette stratégie de changement de joueurs entre le monticule et le champ extérieur est encore parfois utilisée dans le baseball moderne, parfois dans les longues parties de manches supplémentaires où une équipe est à court de joueurs. En 1889, la première apparition de l'enclos des releveurs a eu lieu après que les règles aient été modifiées pour permettre le remplacement d'un joueur à tout moment. Les lanceurs de relève étaient normalement des lanceurs partants lançant une ou deux manches entre les départs. En 1903, lors du deuxième match des World Series inaugurales , Bucky Veil de Pittsburgh est devenu le premier lanceur de relève de l'histoire des World Series.

Les premiers releveurs/"pompiers" modernes

Firpo Marberry est crédité d'être le premier releveur de premier plan. De 1923 à 1935, il participe à 551 matchs , dont 364 en relève. L'historien du baseball Bill James a écrit que Marberry était « un releveur moderne - un jeune garçon dur qui travaillait strictement en relève, travaillait souvent et était utilisé pour remporter des victoires ». Un autre releveur, Johnny Murphy , est devenu connu sous le nom de "Pompier" pour son efficacité lorsqu'il est inséré dans des situations difficiles ("éteindre les incendies") en relief.

Néanmoins, le releveur à temps plein qui s'est vu confier des situations importantes était plus l'exception que la règle à ce stade. Souvent, d'une équipe as lanceur de départ a été utilisé entre ses jeux commence à « près ». Des recherches ultérieures révéleraient que Lefty Grove aurait été dans le top trois de sa ligue pour les arrêts en quatre saisons différentes, si cette statistique avait été inventée à l'époque.

Peu à peu après la Seconde Guerre mondiale, les releveurs à temps plein sont devenus plus acceptables et standard. Les releveurs étaient généralement des lanceurs qui n'étaient pas assez bons pour être des partants. Les releveurs dans les années 1950 ont commencé à développer des terrains excentriques pour les distinguer des débutants. Par exemple, Hoyt Wilhelm a lancé un knuckleball et Elroy Face a lancé un forkball .

En 1969, le monticule lanceur a été abaissé et les arbitres ont été encouragés à appeler moins de grèves pour donner Batters un avantage. Des spécialistes des secours ont été utilisés pour contrer l'augmentation de l'offense.

ère plus proche

La voiture des releveurs utilisée par les Red Sox de Boston pour transporter les releveurs dans les matchs

Les releveurs sont devenus plus respectés dans les années 1970 et leur salaire a augmenté en raison du libre arbitre . Toutes les équipes ont commencé à se rapprocher . Les années 1980 ont été la première fois en MLB que le nombre de sauvegardes dépassait le nombre de jeux complets . En 1995, il y avait près de quatre arrêts pour chaque match complet. Il n'est pas clair si la spécialisation et le recours aux lanceurs de relève ont entraîné un nombre de lancers et moins de parties complètes, ou si le nombre de lancers a conduit à une plus grande utilisation des releveurs.

Au fur et à mesure que les fermeurs étaient réduits à des spécialistes d'une manche, les hommes de configuration et les releveurs intermédiaires sont devenus plus importants.

Au cours des dernières décennies, le lanceur de relève n'était qu'un ancien partant qui entrait dans un match suite à la blessure, l'inefficacité ou la fatigue du lanceur partant. L' enclos des releveurs était destiné aux anciens débutants qui avaient perdu la capacité de lancer efficacement. Beaucoup de ces lanceurs seraient capables de s'épanouir dans ce rôle diminué. Ceux comme Dennis Eckersley , comme beaucoup d'autres, ont en fait prolongé leurs carrières effilées et les ont souvent incités à une nouvelle vie. Le repos supplémentaire de leurs bras ainsi que l'exposition réduite de leurs capacités sont devenus un avantage sur lequel beaucoup apprendraient à capitaliser. Parce que ces lanceurs n'ont affronté certains frappeurs qu'une fois par saison, l'équipe adverse aurait plus de difficulté à se préparer à affronter les lanceurs de relève.

Récemment, être lanceur de relève est devenu une carrière plutôt qu'un poste réduit. Bon nombre des meilleurs espoirs d'aujourd'hui sont principalement considérés pour leurs compétences de lanceur de relève. Dans la quête d'un avantage managérial, les gestionnaires au fil du temps ont transporté plus de lanceurs dans l'enclos des releveurs et les ont utilisés dans des situations plus spécialisées. La reconnaissance de l' avantage du peloton a incité les gestionnaires à s'assurer que les frappeurs gauchers adverses affrontent autant de lanceurs gauchers que possible, et que la même chose se produise en ce qui concerne les frappeurs et les lanceurs droitiers. Tony La Russa était particulièrement connu pour faire de fréquents changements de pitch sur cette base.

Lorsque Mike Marshall a établi le record de tous les temps avec 106 matchs lancés en 1974, il a lancé 208,1 manches . Actuellement, bien que certains releveurs apparaissent encore dans un grand nombre de matchs par saison, la charge de travail de chaque lanceur a été considérablement réduite. Depuis 2008, Pedro Feliciano a trois des quatre meilleures saisons en matchs lancés, avec 92, 88 et 86. Cependant, Feliciano n'a joué en moyenne que 58 manches lancées au cours de ces saisons. Le dernier lanceur à lancer 100 manches ou plus au cours d'une saison sans commencer un match était Scott Proctor en 2006.

À partir du milieu des années 2010, les équipes de la MLB ont donné aux releveurs un nombre croissant de manches au détriment des partants, en raison de l'évolution du match de baseball vers une plus grande variance, et un enclos flexible offre au manager plus d'options pour se défendre contre les stratégies offensives à haut risque. . En réponse, certaines équipes ont alloué des fonds et fait des transactions pour créer un "super releveur", néanmoins ce n'est pas une garantie de succès car il a été démontré que les performances des lanceurs de relève fluctuaient beaucoup plus fortement que les lanceurs partants. Par exemple, les Indians de Cleveland 2016 et 2017 avaient l'enclos des releveurs le plus puissant de la ligue, mais leur enclos des releveurs en 2018 a connu des difficultés et les Indians ont remporté leur division grâce à la force de leur rotation de départ. De même, les Nationals de Washington 2019 ont remporté les World Series 2019 malgré le fait que leur personnel de relève avait la pire MPM (5,66) cette saison.

Rôles de relève actuels

Le personnel des lanceurs des équipes de la MLB est passé de 9 ou 10 à 12 ou 13 lanceurs, en raison de l'importance accrue des lanceurs de relève. Le personnel se compose généralement de cinq lanceurs partants, les autres lanceurs étant affectés comme releveurs. Le personnel de relève d'une équipe comprend généralement un plus proche qui lance généralement la neuvième manche, un lanceur d'installation qui lance généralement la huitième et un spécialiste gaucher dont le travail consiste à retirer les frappeurs gauchers. Le reste de l'enclos se compose alors de releveurs intermédiaires qui sont utilisés dans les situations restantes, et peut-être d'autres spécialistes gauchers ou droitiers .

Le plus proche est généralement le meilleur lanceur de relève, suivi par l'homme de mise en place. Les joueurs sont généralement promus à des rôles plus tard dans la manche à mesure qu'ils réussissent. Les releveurs étaient auparavant plus polyvalents avant de devenir des spécialistes d'une manche.

L'homme de réglage et le plus proche ne seront normalement utilisés que pour conserver une avance, bien qu'ils puissent entrer pour maintenir un match serré (lorsque le score est à égalité ou si leur équipe n'a que quelques points de retard), en particulier dans les séries éliminatoires. Si l'équipe est considérablement en retard avant la huitième ou la neuvième manche et qu'un lanceur de relève est requis, généralement un ou deux releveurs intermédiaires seront choisis pour absorber les manches, tandis que le préparateur et le plus proche sont sauvegardés pour la prochaine fois qu'ils sont nécessaires pour conserver une victoire. L'utilisation appropriée de l'enclos des releveurs consiste à éviter d'utiliser un releveur efficace dans une situation à faible effet de levier, au lieu de les enregistrer en tant que « pompiers » pour les situations à fort effet de levier (telles que les bases chargées, les non-sorties).

En 2018, certaines équipes de la MLB ont commencé à expérimenter un ouvreur – un lanceur qui est normalement un releveur qui commence le match pendant une manche ou deux avant de céder à quelqu'un qui serait normalement un partant. L'un des avantages de cette approche est que l'ouvreur, qui est souvent un spécialiste du lancer dur, peut être appelé pour affronter les frappeurs les plus dangereux, qui sont généralement près du haut de l'ordre des frappeurs, la première fois qu'ils viennent au bâton. Bien que l'ouvreur n'ait été officiellement considéré comme un rôle de relève qu'en 2018, les managers ont sporadiquement utilisé un releveur avant un titulaire. Un bon exemple est le match 6 de la série de championnat de la Ligue nationale 1990, lorsque le manager des Pirates de Pittsburgh , Jim Leyland, a créé un homme de configuration, Ted Power , afin d'empêcher les Reds de Cincinnati d'employer leur peloton à succès (Power a lancé 2+13 manches avant de céder la place au partant gaucher Zane Smith dans la troisième manche) et la stratégie a fonctionné en limitant les Reds à seulement deux points; pour tromper ses adversaires, Leyland avait annoncé le démarreur du match 6 lors d'une conférence de presse afin que les Reds établissent leur ordre de frappe autour de Smith.

Les lanceurs partants comme releveurs

Entre leurs débuts prévus dans la rotation, un lanceur partant peut être utilisé en repos court pour l'enclos des releveurs. Ils sont parfois utilisés comme releveurs lorsque les enjeux sont plus élevés, comme un match qui pourrait décider du titre de division ou un match éliminatoire (le gagnant remporte tout). Actuellement, les partants sont généralement utilisés dans des situations de relève soit au début des séries éliminatoires avant le début de leur rotation prévue, soit à la fin des séries éliminatoires après leur dernier départ prévu (souvent avec "l'ultimatum d'un clincher de série"). Cependant, les Red Sox de Boston 2018 dirigés par Alex Cora ont géré leur rotation de lanceurs de telle sorte qu'un partant était facilement disponible dans l'enclos des releveurs à chaque match des séries éliminatoires.

Considéré comme une « vérité presque universelle dans le baseball », « presque tous les lanceurs partants seraient mieux en relief ». Cependant, un partant n'est pas nécessairement mieux utilisé comme « pompier » (pour arrêter un échange) car « la sagesse conventionnelle est qu'il n'est pas sage d'amener un partant pour une apparition de relève avec des hommes déjà sur la base ; les lanceurs partants mettent plus de temps à s'échauffent que les releveurs et ont tendance à être plus à l'aise lorsqu'ils arrivent au début d'une manche avec les bases vides".

Un bon exemple de partants en relève a été le sixième match décisif de la NLCS 2010 , où l' enclos des Giants de San Francisco a utilisé deux partants ainsi que trois releveurs réguliers pour obtenir sept manches sans but. Dans le match 6 de l' ALCS 2010 , le manager Joe Girardi a été critiqué pour avoir "géré par formule" en ne faisant pas appel à l'as CC Sabathia et en allant plutôt au releveur David Robertson qui a cédé plusieurs points qui ont mis le jeu hors de portée des Yankees de New York .

La partante Madison Bumgarner a enregistré le plus long arrêt de l' histoire des World Series , lançant cinq manches de soulagement sans but dans une victoire 3-2 du match 7 de l' édition 2014 . Dans les World Series 2018 , le partant Nathan Eovaldi , initialement prévu pour lancer le match 4, a été inséré en relief lors du match 3 qui s'est transformé en un marathon de 18 manches. En entrant dans l'histoire des World Series, il est devenu le premier releveur à lancer au moins six manches après Rick Rhoden l'a fait en 1977, tandis que les 97 lancers d'Eovaldi ont établi le record du plus grand nombre de releveurs (et aussi 36 lancers de plus que Rick Porcello qui avait commencé ce jeu).

Dans les jeux décisifs des NLCS 2018 et des World Series 2018 , respectivement, les as Clayton Kershaw (pour Kenley Jansen ) et Chris Sale (pour Craig Kimbrel , en effet l'autre lanceur qui s'échauffait en plus de Sale était un autre partant, Nathan Eovaldi ) a lancé le neuvième- manche au lieu du plus proche régulier de leur équipe. Aucune des deux entrées de relève n'était une situation de haute pression car leurs équipes menaient déjà 5-1 à l'entrée du 9e; mais cela a donné à Sale l'opportunité d'obtenir les derniers retraits de la série (Sale a également obtenu les premiers retraits de la série lorsqu'il a commencé le match d'ouverture).

Positionner les joueurs comme des releveurs

Dans les matchs où une éruption se produit, les joueurs de position (non lanceurs) peuvent être remplacés au lancer pour sauver l'enclos pour le prochain match. Cependant, il s'agit d'un événement rare car les joueurs de position ne sont pas vraiment formés en tant que lanceurs et ont tendance à lancer avec moins de vitesse et/ou de précision. Il existe également un risque accru de blessure, comme Jose Canseco qui a subi une blessure au bras mettant fin à la saison après avoir lancé deux manches lors d'un match de 1993. Pour ces raisons, les managers n'utiliseront généralement un joueur de position que comme lanceur lors d'une perte par éruption, ou afin d'éviter un forfait une fois qu'ils n'ont plus de lanceurs disponibles. En règle générale, le joueur de position a également lancé au niveau secondaire ou collégial, car des effectifs plus petits aux niveaux amateurs ont forcé certains joueurs de position à lancer, certains étant également recrutés à l'université en tant que lanceurs, débutants ou releveurs. Mitch Moreland ( État du Mississippi ), Ryan Rua ( Lake Erie College ) et JD Davis ( Cal State Fullerton ) ont tous joué à la fois comme joueurs de position et comme lanceurs dans leur carrière universitaire, Rua et Davis étant tous deux plus proches pour leurs équipes universitaires.

Cliff Pennington est devenu le premier joueur de position dans l'histoire de la Ligue majeure de baseball à lancer dans un match d'après-saison, qui s'est déroulé lors du quatrième match de la série de championnats de la Ligue américaine 2015 . Le joueur en deuxième position à lancer dans les séries éliminatoires était Austin Romine lors du troisième match de la série de division de la Ligue américaine 2018 .

Prix ​​décernés aux releveurs

Le prix du releveur de l'année de la Ligue majeure de baseball et le prix du releveur de l'année du Sporting News sont votés et présentés chaque année aux releveurs, le premier étant divisé par ligue en " Trevor Hoffman NL Releveur de l'année " et le " Mariano Rivera AL Releveur de l'année". Le défunt Rolaids Relief Man of the Year Award a été déterminé par une formule statistique.

Par rapport aux lanceurs partants, la plupart des releveurs (à l'exception des fermeurs avec des totaux d'arrêts importants) reçoivent peu de récompenses et d'honneurs. Historiquement, les hommes de configuration étaient rarement sélectionnés pour les MLB All-Star Games , les releveurs sélectionnés étant généralement des plus proches. Un homme de configuration n'a jamais remporté le Cy Young Award ou le Major League Baseball Most Valuable Player Award ; les classements les plus élevés dans ces récompenses respectives ont été obtenus par Rivera, qui a terminé troisième du vote pour le prix Cy Young de la Ligue américaine (AL) et douzième pour le MVP de l'AL en 1996, et pour la saison suivante, il a été promu plus proche. Le releveur intermédiaire Andrew Miller est devenu le premier lanceur de relève autre qu'un plus proche à remporter le prix du joueur le plus utile de la League Championship Series lorsqu'il a été élu MVP 2016 de l'ALCS .

Les lanceurs d'installation gagnent généralement moins que le salaire moyen de la MLB. Les lanceurs de relève plus loin sur la ligne peuvent être des compagnons car leurs performances individuelles peuvent varier considérablement (souvent spécialisées pour lancer contre certains types de frappeurs, comme les frappeurs droitiers uniquement ou les frappeurs gauchers uniquement), même si le personnel des lanceurs de relève de leur équipe dans son ensemble est globalement efficace.

L'importance croissante accordée aux lanceurs de relève est évidente dans la puissance d'étoile montante du plus proche. C'est arrivé au point où les fermeurs sont parmi les plus grandes stars du jeu, avec un statut et des salaires comparables à ceux des lanceurs partants. Lorsque les fermes jouent à domicile et lorsqu'ils sont appelés dans le jeu pour conserver une avance pour la dernière manche cruciale ou ces deux derniers retraits, beaucoup d'entre eux trottent de l'enclos des releveurs au monticule des lanceurs accompagnés d'une chanson thème de leur choix . Pendant de nombreuses années avec les Yankees , Rivera est entré dans le jeu accompagné de Metallica « s « Enter Sandman » en plein essor sur le système audio de Yankee Stadium. Lorsque Jonathan Papelbon était avec les Red Sox , sa chanson d'entrée était « I'm Shipping Up to Boston » des Dropkick Murphys , et Hoffman est entré sur l'air de « Hells Bells » d' AC/DC .

Huit lanceurs sont actuellement au Temple de la renommée du baseball principalement pour leurs réalisations en tant que lanceurs de relève : Goose Gossage , Hoyt Wilhelm , Rollie Fingers , Bruce Sutter , Dennis Eckersley , Lee Smith , Hoffman et Rivera. Eckersley, qui était considéré comme le premier lanceur moderne de près exclusivement dans les situations de neuvième manche, a également eu une carrière importante en tant que lanceur partant et a même lancé un coup sûr en 1977. Un autre lanceur entrant dans le Hall en 2015 , John Smoltz , était principalement un partant. , mais a passé quatre saisons en tant que releveur.

Jim Konstanty en 1950 a été le premier releveur à remporter le prix MLB MVP après un record à l' époque 74 jeux, 16-7  records , 22 arrêts et un 2,66  ERA . Mike Marshall en 1974 a été le premier releveur à remporter le Cy Young Award après un record de 106 matchs, 15-12, 21 arrêts et 208  manches lancées . En 1992, Eckersley a été le premier plus proche moderne (premier joueur à être utilisé presque exclusivement dans des situations de neuvième manche) à remporter le Cy Young, et depuis lors, un seul autre lanceur de relève a remporté le Cy Young, Éric Gagné en 2003 (également un ). Trois lanceurs de relève ont remporté les prix MVP et Cy Young en une seule saison; Fingers en 1981, Willie Hernández en 1984 et Eckersley en 1992.

Les releveurs qui ont remporté le prix de la recrue de l'année

Année Ligue Joueur Équipe
1976 nationale Butch Metzger Padres de San Diego
1980 nationale Steve Howe Les Dodgers de Los Angeles
1986 nationale Todd Worrell Cardinaux de Saint-Louis
1989 américain Gregg Olson Orioles de Baltimore
1999 nationale Scott Williamson Rouges de Cincinnati
2000 américain Kazuhiro Sasaki Les marins de Seattle
2005 américain Rue Huston Athlétisme d'Oakland
2009 américain Andrew Bailey Athlétisme d'Oakland
2010 américain Neftali Feliz Rangers du Texas
2011 nationale Craig Kimbrel Braves d'Atlanta
2020 nationale Devin Williams Brasseurs de Milwaukee

Les releveurs qui ont remporté le Cy Young Award

Année Ligue Joueur Équipe
1974 nationale Mike Marshall Les Dodgers de Los Angeles
1977 américain Lyle scintillant Yankees de New York
1979 nationale Bruce Sutter les louveteaux de Chicago
1981 américain Rollie Doigts Brasseurs de Milwaukee
1984 américain Willie Hernandez Tigres de Détroit
1987 nationale Steve Bedrosian Philly de Philadelphie
1989 nationale Marc Davis Padres de San Diego
1992 américain Dennis Eckersley Athlétisme d'Oakland
2003 nationale Éric Gagné Les Dodgers de Los Angeles

Les releveurs qui ont remporté le prix du joueur le plus utile de la Ligue majeure de baseball

Année Ligue Joueur Équipe
1950 nationale Jim Konstanty Philly de Philadelphie
1981 américain Rollie Doigts Brasseurs de Milwaukee
1984 américain Willie Hernandez Tigres de Détroit
1992 américain Dennis Eckersley Athlétisme d'Oakland

Voir également

Remarques

Liens externes