Rétablissement de l'ordre en Irlande Act 1920 - Restoration of Order in Ireland Act 1920

Rétablissement de l'ordre en Irlande Act 1920
Titre long Une loi prévoyant le rétablissement et le maintien de l'ordre en Irlande.
Citation 10 et 11 Geo. 5 c. 31
Étendue territoriale Irlande
Rendez-vous
Sanction royale 9 août 1920
Autre législation
Abrogé par Loi de 1953 sur la révision des lois statutaires
Se rapporte à
Statut: abrogé

La Restoration of Order in Ireland Act 1920 (10 & 11 Geo.5 c.31) était une loi du Parlement du Royaume-Uni adoptée le 9 août 1920 pour remédier à l' effondrement de l'administration civile britannique en Irlande pendant la guerre d'Irlande. Indépendance .

En fait, une extension spéciale des lois sur la défense du royaume , le but de la loi était d'augmenter les condamnations des rebelles nationalistes tout en évitant la nécessité de déclarer la loi martiale. Suite à une motion de guillotine , la sanction royale a été reçue le 13 août.

Contexte de la loi

Au milieu de 1920, l'Irlande était en proie à une rébellion à part entière qui était à peine reconnue par le gouvernement britannique en Irlande dont le siège était au château de Dublin . L' Armée républicaine irlandaise (IRA), la branche militaire du gouvernement révolutionnaire du Dáil Éireann , était engagée dans une campagne de guérilla pour détruire des éléments du pouvoir britannique, en particulier en incendiant les palais de justice et en attaquant des membres du RIC, la force de police britannique dans les campagnes.

La réponse britannique à l'augmentation de la violence et à l'assassinat de policiers était double. Pour réprimer les «meurtriers» de l'IRA, le major-général Henry H. Tudor , commandant de la Royal Irish Constabulary (RIC) et soi-disant «chef de la police», a commencé à compléter cet organe par l'emploi d'anciens combattants de la Première Guerre mondiale, connus sous le nom de « Black and Tans » en raison de la couleur de leurs uniformes excédentaires de la Première Guerre mondiale et d'une force temporaire supplémentaire d' auxiliaires . Avec peu de discipline et une totale indifférence à l'égard du sort ou de l'indignation morale de la population irlandaise, ces groupes ont attaqué et incendié des villages, des crémeries et des bâtiments agricoles pour intimider les partisans de l'IRA.  

La deuxième mesure était la promulgation de la loi sur le rétablissement de l'ordre en Irlande (ROIA) [2]. La loi a été envisagée comme un remède au problème perçu par le secrétaire en chef de l'Irlande, Sir Hamar Greenwood, selon lequel «dans la plus grande partie de l'Irlande, la justice pénale ne peut plus être administrée par le processus constitutionnel ordinaire d'un procès devant juge et jury.»

La genèse de la loi peut être vue dans une discussion du Cabinet le 31 mai 1920, au cours de laquelle les membres se sont concentrés sur la violence en Irlande. Plutôt que de considérer la violence comme le produit de la rébellion, Greenwood a insisté sur le fait que «la grande tâche est d'écraser les meurtres et les incendies criminels». Il a affirmé que la violence était perpétrée par des «[t] câlins» qui étaient «généreusement payés». Commentant un projet de loi irlandais en instance, le secrétaire d'État à la guerre Winston Churchill a déclaré: «Vous devriez inclure dans le projet de loi un tribunal spécial pour juger les meurtriers. C'est monstrueux que nous ayons quelque 200 meurtres et que personne ne soit pendu. Le Premier ministre a convenu qu'il se sentait «certain de devoir pendre», mais s'est demandé si «vous pouvez obtenir des condamnations des catholiques». Le souci de tous était que les tribunaux civils étaient incapables d'administrer strictement la justice aux révolutionnaires parce que les jurys étaient en grande partie composés de catholiques irlandais. La discussion qui a suivi sur la possibilité d'imposer la juridiction d'une cour martiale n'a pas été concluante.

Après la réunion du 31 mai, Greenwood a enquêté sur la faisabilité d'imposer la loi martiale en Irlande et a soulevé la loi martiale comme sujet spécifique d'une réunion du comité de conférence du 23 juillet 1920 du Cabinet dirigée par le Premier ministre David Lloyd George à laquelle les principaux membres de la L'administration du château de Dublin a été invitée. M. William E. Wylie, le conseiller juridique du château de Dublin, a noté que le RIC se désintégrait du fait des démissions provoquées par des attentats terroristes et que «s'agissant des tribunaux civils, toute l'administration du gouvernement impérial avait cessé». Les participants civils du château de Dublin, en particulier Wylie, ont soutenu que la loi martiale était contre-productive et ne ferait que contrarier le peuple irlandais. Comme alternative à la loi martiale, le général Tudor a plaidé pour l'imposition de la juridiction de la cour martiale. Tudor a soutenu avec force que la juridiction de la cour martiale sur tous les crimes soutiendrait les Black and Tans et les auxiliaires qu'il recrutait. Il a déclaré que «pas un seul criminel n'avait été traduit en justice pour meurtre». Lloyd George a clos la discussion en demandant aux participants du château de Dublin de fournir des propositions finales pour l'application des lois.

Un projet de loi établissant la juridiction pénale militaire a été examiné par le Cabinet le 26 juillet. La contribution la plus révélatrice du Premier ministre a été sa question de savoir «comment un homme serait tué. Serait-il abattu ou pendu? Il semble qu'il ait été réconforté par la réponse selon laquelle l'accusé serait jugé comme en vertu du droit commun qui impliquait la mort par pendaison. Le projet de loi qui en a résulté a été achevé le 30 juillet 1920, puis a été rapidement soumis au Parlement et a reçu la sanction royale le 9 août 1920. La ROIA prévoyait que tous les crimes punissables en vertu des lois irlandaises pouvaient être portés devant une cour martiale. La cour martiale aurait le pouvoir d'imposer toute peine autorisée par la loi ou la common law, y compris la peine de mort. La dernière étape a été franchie le 20 août 1920, lorsque le règlement final de mise en œuvre est entré en vigueur.

La cour martiale de Kevin Barry

L'affaire la plus célèbre et le premier procès pour meurtre par une cour martiale sous la ROIA était le procès de Kevin Barry, 18 ans, le 20 octobre 1920. Barry avait été capturé par les troupes britanniques le 20 septembre 1920 lorsqu'un parti de l'IRA de Dublin, y compris Barry, a tenté de tendre une embuscade aux soldats gardant un camion de l'armée britannique pour tenter de capturer les armes des soldats. Au cours de l'embuscade, trois soldats britanniques avaient été tués.

Bien qu'il n'y ait eu aucune preuve quant au meurtrier en question, le 28 septembre 1920, le château de Dublin a choisi de le juger en vertu de la ROIA pour «infractions ... de caractère tel qu'elles ne peuvent pas être traitées de manière adéquate par un tribunal de juridiction sommaire». Aux fins de la compétence, il devait "être traité comme s'il appartenait au détachement. 1 / Bn. Lancashire Fusilers (sic).". L'ordonnance formelle de convocation de la cour martiale générale a été rendue le 15 octobre 1920, accusant Barry de trois chefs de meurtre au premier degré concernant les trois soldats morts. Au cours du procès qui a suivi, Barry a refusé de reconnaître la compétence du tribunal ou de présenter des éléments de preuve pour sa défense. Il a été reconnu coupable de la première accusation (entraînant l'abandon des autres chefs d'accusation) et condamné à mort par pendaison.

La condamnation de Barry a été publiquement annoncée le 29 octobre 1920 et il a été déclaré qu'il serait exécuté à la prison de Mountjoy dans trois jours. La presse républicaine a répondu par une condamnation cinglante de l'exécution imminente d'un simple «garçon» dénommé «maître Kevin Barry». Malgré l'indignation publique et la tentative d'intervention de l'archevêque de Dublin et du maire de Dublin, Sir John French , lord-lieutenant général et gouverneur général d'Irlande, et d'autres membres de l'administration du château de Dublin, ont refusé de modifier la sentence. Un appel téléphonique de dernière minute adressé au premier ministre Lloyd George a également été fermement rejeté.

Vers 6 heures du matin le lundi 1er novembre, des foules ont commencé à se rassembler à l'extérieur pour commencer une veillée. À 7 heures, quelque 2 000 personnes étaient présentes et la foule a continué de croître. Les autorités britanniques ont réagi en faisant monter une voiture blindée qui a traversé la foule et s'est arrêtée avec sa tourelle de canon dirigée sur la foule. Malgré l'intimidation, à 7 h 45, un contingent du Cumann na mBan , l'auxiliaire des femmes de l'IRA, a défilé en uniforme et s'est agenouillé en ligne devant la prison pour faire des prières.

À l'intérieur de la prison, Kevin Barry a été pendu à 8 heures du matin. Le chanoine John Waters et son assistant, le père Matthew McMahon, étaient arrivés dans la cellule de Barry une heure plus tôt pour célébrer la messe et assister à l'exécution. Ensuite, ils ont décrit la scène à la presse en des termes qui ont pratiquement sanctifié Barry. Ils ont rapporté que Barry les avait reçus dans sa cellule avec un chapelet à la main et un sourire sur son visage. Il était «joyeux et impassible», et après la messe, alors qu'il se dirigeait vers la potence, il n'a jamais «bronché ni hésité». Lorsque le bourreau s'est approché pour lui bander les yeux, il a déclaré qu'il n'en voulait pas, car «il était soldat et n'avait pas peur de mourir». Canon Waters a déclaré: «Ses dernières pensées n'étaient pas de ce monde. Il est mort d'une mort courageuse et belle, marquée par une grande humilité et une résignation à la volonté de Dieu. Il est mort d'une mort sainte et chrétienne. Il est mort avec des prières sur les lèvres pour ses amis et ses ennemis. Le père McMahon a convenu que «[il était aussi courageux qu'un lion, et est mort aussi saint qu'un saint», et a ajouté: «Il a dû passer directement au ciel en récompense de sa parfaite résignation à la mort et de son acceptation de La Divine Volonté de Dieu. »

Les gros titres de l' Irish Independent de mardi ont annoncé: «Exécution de Kevin Barry à Mountjoy. Sans tremblement jusqu'à la fin. Demandé sans pitié. Mais a demandé des prières irlandaises. Pour ne pas être en reste, le Freeman's Journal proclame: «Le sacrifice héroïque. Kevin Barry cède sa vie à l'Irlande sans broncher. La force d'un brave garçon. Il va à l'échafaud en priant pour ses amis et ses ennemis. L' éditorial du Journal anoblit la mort de Barry:  

La vengeance a été exercée sur l'écolier Kevin Barry. La vengeance est aveugle ... Cela ajoute à la tragédie qu'il soit mort avec plus que le courage d'un homme, mais dans le tempérament d'un chrétien. Il aurait pu lui sauver la vie en donnant les noms de ses camarades. L'offre aurait dû annuler la phrase. Il a refusé bien que l'échafaudage lui soit sombre. Mais il est mort en priant pour ses bourreaux. Il venait d'arriver aux années où l'âme d'un garçon est la plus pleine de générosité et de nobles sentiments. Des gars comme lui sont le sel d'une nation, le sel de la terre. Ce qui est horrible à propos de ce conflit, c'est que c'est la meilleure et la plus généreuse de la jeune virilité d'Irlande qui a été poussée à la révolte et qui est maintenant en guerre.

En revanche, le château de Dublin n'a publié aucun communiqué de presse ni explication de la justification de la condamnation, cédant ainsi une victoire de propagande complète à la cause républicaine irlandaise. La seule déclaration du château de Dublin a été l'affichage de l'avis suivant sur la porte de la prison, peu après 8 heures du matin:

La sentence de la loi prononcée contre Kevin Barry, reconnu coupable de meurtre, a été exécutée à 8 heures aujourd'hui par ordonnance.

Mise en œuvre de la loi

La combinaison de la pression policière et militaire croissante et du recours à la ROIA a conduit à une augmentation des internements de membres connus ou présumés de l'IRA et à une augmentation régulière des condamnations à 50-60 par semaine. Cela a rendu plus difficile pour les soldats de l'IRA de continuer à travailler ouvertement tout en poursuivant des activités de guérilla à temps partiel . En conséquence, l'IRA a modifié son approche de la guérilla dans les comtés ruraux. Les volontaires des unités de l'IRA ont été organisés en colonnes volantes d' élite, à plein temps et mobiles d'environ 25 hommes qui vivraient de la terre et en fuite. Ces colonnes volantes se sont révélées plus adaptées aux embuscades de patrouilles et de convois et autres cibles d'opportunité qu'à des attaques contre des casernes mieux défendues.

Le 10 décembre 1920, la loi martiale a été proclamée dans les comtés de Cork, Kerry, Limerick et Tipperary. En janvier 1921, la loi martiale a été étendue à Clare et à Waterford.

Dans un arrêt crucial, R (Egan) c Macready , les tribunaux irlandais ont jugé que la loi ne donnait pas le pouvoir d'imposer la peine de mort. Cela se serait sans doute avéré politiquement controversé si les hostilités n'avaient pas pris fin le même jour.

Malgré son nom, les tribunaux étaient d'avis que la ROIA s'appliquait également en Angleterre. Après la création de l' État libre irlandais , lorsque la loi a été abrogée implicitement, elle était encore utilisée pour expulser d'anciens membres de la Ligue irlandaise d'autodétermination vers l'Irlande.

Les références