Richmond dans la guerre civile américaine - Richmond in the American Civil War

Vue de Richmond au-dessus du bassin du canal, après l'incendie d'évacuation de 1865
Lithographie représentant l'incendie d'évacuation (Currier & Ives, 1865)

Richmond, en Virginie, a été la capitale des États confédérés d'Amérique pendant presque toute la guerre de Sécession . C'était une source vitale d'armes et de fournitures pour l'effort de guerre et le terminus de cinq chemins de fer.

L'Union a fait de nombreuses tentatives pour envahir Richmond. Lors de la campagne de la péninsule de 1862, le général George McClellan remonta la James River , presque jusqu'aux faubourgs de la ville, mais fut repoussé par Robert E. Lee lors des batailles des sept jours . En 1864-5, le général US Grant assiégea la ville voisine de Petersburg . En avril 1865, le gouvernement confédéré réalisa que le siège était presque terminé et abandonna la ville de peur d'être capturé. Les confédérés en retraite ont choisi de brûler les fournitures militaires plutôt que de les laisser tomber entre les mains de l'Union ; l'incendie qui en a résulté a détruit une grande partie du centre de Richmond.

Importance stratégique et symbolique

Virginia State Capitol , utilisé comme Capitole confédéré. À gauche se trouve la douane , utilisée par le département confédéré du Trésor et les bureaux du président et du vice-président.

Lors du recensement des États-Unis de 1860 , Richmond était la 25e plus grande zone urbaine des États-Unis, avec une population de 37 910 habitants. La ville était la capitale de la Virginie depuis 1780 et est devenue la troisième plus grande ville de la Confédération.

Capitale de la Confédération

Les États confédérés d'Amérique ont été formés au début de 1861 à partir des premiers États à se séparer de l'Union. Montgomery, Alabama , a été choisie comme capitale confédérée.

Après que l'armée confédérée ait tiré sur Fort Sumter à Charleston, en Caroline du Sud , le 12 avril 1861, au début de la guerre de Sécession , d'autres États firent sécession. Virginie a voté pour se séparer de l'Union le 17 avril 1861, et a existé brièvement là-bas après en tant que république avant de rejoindre la Confédération le 19 juin 1861. Cependant, le 8 mai 1861, dans la capitale confédérée de Montgomery, Alabama , le décision a été prise de nommer la ville de Richmond, en Virginie, comme la nouvelle capitale de la Confédération. La capitale confédérée a été déplacée à Richmond en reconnaissance de l'importance stratégique de la Virginie. La Virginie était le centre industriel du Sud, avec une production industrielle presque égale à celle de tous les autres États confédérés réunis. La Confédération espérait également que cette décision consoliderait son emprise sur l'État, car elle avait du mal à sécuriser d'autres États limitrophes de l'Union.

Le sceau des États confédérés , adopté le 30 avril 1863, présente une représentation de George Washington basée sur le Washington Monument adjacent au bâtiment du Capitole confédéré.

Richmond resta la capitale de la Confédération jusqu'au 2 avril 1865, date à laquelle le gouvernement évacua et fut rétabli, quoique brièvement, à Danville, en Virginie .

Centre industriel

Les Forges de Tredegar (1865)

Située sur la Fall Line le long de la James River , la ville avait un accès facile à un approvisionnement suffisant en hydroélectricité pour faire fonctionner les moulins et les usines.

Les Tredegar Iron Works , qui s'étendent le long de la James River , ont fourni des munitions de haute qualité à la Confédération pendant la guerre. La société a également fabriqué des locomotives à vapeur de chemin de fer au cours de la même période. Tredegar est également crédité de la production d'environ 10 000 pièces d'artillerie pendant la guerre, ce qui représentait environ la moitié de la production nationale totale d'artillerie du Sud entre les années de guerre de 1861 à 1865. La fonderie a fabriqué les 723 tonnes de blindage qui couvraient le CSS Virginia (l'ancien USS Merrimack ), qui a livré la première bataille entre des cuirassés en mars 1862. Les usines de Tredegar étaient adjacentes à l' arsenal de Richmond , qui a été remis en service en tête. jusqu'à la guerre. Sur l'île de Brown , le laboratoire des États confédérés a été créé pour consolider la production d'explosifs dans un environnement isolé en cas d'explosion accidentelle.

De nombreuses petites usines de Richmond produisaient des tentes, des uniformes, des harnais et des articles en cuir, des épées et des baïonnettes et d'autres matériels de guerre. Au fur et à mesure que la guerre progressait, les entrepôts de la ville devinrent le centre d'approvisionnement et de logistique d'une grande partie des forces confédérées au sein du théâtre oriental .

Richmond était également une plaque tournante du transport. C'était le terminus de cinq chemins de fer : le Richmond, Fredericksburg et Potomac Railroad ; le chemin de fer central de Virginie ; le chemin de fer de Richmond et York River ; le chemin de fer de Richmond et de Petersburg ; et le chemin de fer de Richmond et Danville . De plus, la rivière James et le canal Kanawha la traversaient avec un accès à la baie de Chesapeake et à l'océan Atlantique. À la chute de Richmond en avril 1865, tout sauf le chemin de fer Richmond and Danville et le canal avaient été effectivement coupés par les forces de l'Union.

Campagne de la péninsule

À la fin du printemps 1862, une importante armée fédérale dirigée par le major-général George B. McClellan débarqua sur la péninsule de Virginie . McClellan, qui avait bénéficié d'une publicité précoce grâce à une série de succès en Virginie occidentale , se vit confier la tâche de s'emparer et d'occuper Richmond. Ses manœuvres militaires et les batailles et engagements qui en ont résulté sont devenus collectivement connus sous le nom de campagne de la péninsule , culminant dans les batailles des sept jours .

La base de départ de McClellan était le fort Monroe tenu par l'Union à la pointe est de la péninsule. Les efforts pour prendre Richmond par la James River sont bloqués avec succès par les défenses confédérées lors de la bataille de Drewry's Bluff le 15 mai, à environ huit milles en aval de Richmond. L'avance de l'armée de l'Union a été interrompue peu de temps à l'extérieur de la ville lors de la bataille de Seven Pines le 31 mai et le 1er juin 1862 (près du site de l'actuel aéroport international de Richmond ).

Batailles de sept jours

Sur une période de sept jours du 25 juin au 1er juillet 1862, la ligne défensive de batteries et de fortifications de Richmond mise en place sous le commandement du général Robert E. Lee , une chevauchée audacieuse autour de l'armée de l'Union par la cavalerie confédérée du général JEB Stuart , et une apparition inattendue de la célèbre « cavalerie à pied » du général Stonewall Jackson s'est combinée pour énerver le toujours prudent McClellan, et il a initié une retraite de l'Union devant Richmond.

Alors même que d'autres parties du Sud tombaient déjà, l'échec de la campagne de la péninsule à prendre Richmond a entraîné près de trois années supplémentaires de guerre entre les États.

Années du milieu de la guerre

Prison de Libby en 1865, vue de Dock Street

En raison de sa proximité avec les champs de bataille du théâtre de l' Est et de son haut niveau de défense, la ville a traité de nombreuses victimes des deux côtés : abritant de nombreux hôpitaux (le plus grand étant l' hôpital Chimborazo ), des prisons (notamment la prison de Libby , le château Thunder , et Belle Isle ) et divers cimetières.

Le 13 mars 1863, le laboratoire confédéré de Brown's Island est secoué par une explosion qui tue des dizaines d'ouvriers.

Émeutes du pain à Richmond

Le 2 avril 1863, la ville a été assaillie par une grande émeute du pain alors que les femmes au foyer ne pouvaient plus se permettre des prix alimentaires très élevés et ont fait irruption dans les magasins. L'émeute a été organisée par Mary Jackson , un bonimenteur et la mère d'un soldat. La milice a été appelée pour mettre fin à l'émeute.

La Confédération a atteint son point culminant lors de la bataille de Gettysburg en juillet 1863. Les campagnes ultérieures du reste de l'année n'ont pas réussi à mener à une bataille décisive, et les habitants de Richmond se sont installés jusqu'à l'hiver 1863-1864, pour la plupart toujours optimistes quant à la Les fortunes de la Confédération.

L' un des plus audacieux de la guerre civile évasions , l' évasion prison Libby , a eu lieu en Février 1864 plus de 100 prisonniers fédéraux se sont échappés et ont fui dans la nuit. Moins de la moitié ont été repris, la majorité atteignant les lignes et la sécurité de l'Union. La ville est secouée peu de temps après par l' affaire Dahlgren du 2 mars 1864 , un raid raté de l'Union sur la ville.

La campagne terrestre d' Ulysses S. Grant en 1864 a conduit l' armée confédérée de Robert E. Lee à se retirer dans les environs de Richmond et de Petersburg , où ils ont vérifié les progrès de Grant.

Horizon de Richmond après l'incendie d'évacuation, vu de l'autre côté du James . Le pont Mayo incendié est au premier plan

Évacuation, incendie et capture de Richmond

Plan de Richmond pendant la guerre ; zones brûlées lors de l'évacuation en rouge

Après un long siège , Grant captura Petersburg et Richmond au début d'avril 1865. Alors que la chute de Petersburg devenait imminente, le dimanche de l'évacuation (2 avril), le président Davis , son cabinet et les défenseurs confédérés abandonnèrent Richmond et s'enfuirent vers le sud lors de la dernière ouverture. ligne de chemin de fer, le Richmond et Danville .

Les soldats en retraite ont reçu l'ordre de mettre le feu aux ponts, à l' armurerie et aux entrepôts de ravitaillement à leur départ. L'incendie dans la ville en grande partie abandonnée s'est propagé de manière incontrôlable et de grandes parties de Richmond ont été détruites, atteignant le bord même de la place du Capitole pour la plupart sans contrôle. La conflagration n'a pas été complètement éteinte jusqu'à ce que le maire et d'autres civils se soient rendus sur les lignes de l'Union à l'est de Richmond sur New Market Road (maintenant State Route 5 ) et ont rendu la ville le lendemain. Les troupes de l'Union éteignent les incendies qui font rage dans la ville. L'événement est devenu connu sous le nom d' incendie d'évacuation . L'occupation a été supervisée par le général Godfrey Weitzel et plus tard le général Edward Ord .

Le président Lincoln , qui avait rendu visite au général Grant et séjourné à proximité à City Point , a visité la ville déchue (du 4 au 7 avril) à pied et en calèche avec son jeune fils Tad , et a visité l'ancienne Maison Blanche de la Confédération et le Capitole de l'État de Virginie .

Environ une semaine après l'évacuation de Richmond, le général Robert E. Lee se rendit à Grant le 9 avril mettant fin à la bataille du palais de justice d'Appomattox . Dans la même semaine, le soir du 14 avril, le président Lincoln est assassiné à Washington DC par le sympathisant confédéré John Wilkes Booth .

Héritage

Le Jefferson Davis Memorial , situé à l'intersection de Monument Avenue et Davis Avenue à Richmond

Le cimetière d'Hollywood de Richmond est le dernier lieu de sépulture de nombreux notables de la guerre civile, dont Jefferson Davis, Stuart , l'ancien président américain et membre du Congrès confédéré John Tyler , les gouverneurs de Virginie et les généraux confédérés Henry A. Wise et William "Extra Billy" Smith , propriétaire de Tredegar Iron Works et le général de brigade confédéré Joseph Reid Anderson , et les majors généraux George Pickett , Fitzhugh Lee , Henry Heth et John Imboden . Une grande pyramide de pierre domine la section des soldats confédérés, où plus de 18 000 confédérés (dont beaucoup sont inconnus) sont enterrés.

Morts à la guerre ont également été enterré au Cimetière Oakwood , Shockoe Hill Cemetery , et le cimetière pour les soldats hébreux confédérés section du cimetière hébreu . De nombreux morts de l'Union qui ont été enterrés sur ces sites ont été réinhumés après la guerre dans plusieurs cimetières nationaux à l' extérieur de la ville.

La ville a un certain nombre de marqueurs et de monuments commémorant la guerre civile et le rôle de la ville dans la Confédération. Monument Avenue a été aménagé en 1887, avec une série de monuments à diverses intersections honorant les héros confédérés de la ville. Inclus (d'est en ouest) étaient JEB Stuart , Robert E. Lee , Jefferson Davis , Stonewall Jackson et Matthew F. Maury .

Le Richmond National Battlefield Park , une unité du National Park Service , entretient plusieurs champs de bataille de la campagne de la péninsule et des actions ultérieures. Une visite en voiture des sites de la guerre civile à Richmond et dans les comtés environnants est organisée par Virginia Civil War Trails . La Maison Blanche de la Confédération (qui fait partie du musée privé à but non lucratif de la Confédération) a été entièrement restaurée pour retrouver son apparence de guerre et est ouverte pour des visites quotidiennes. Juste à côté de la Maison Blanche, le Musée de la Confédération de renommée internationale abrite la plus grande collection complète d'artefacts et d'effets personnels liés à la Confédération. D'autres musées incluent la Virginia Historical Society . Une statue de Lincoln , commémorant sa visite dans l'ancienne capitale confédérée, a été dévoilée en 2003, suscitant la polémique.

Dans la culture populaire

La chanson du Charlie Daniels Band , "Trudy", compare la prise de Richmond par Grant avec le narrateur disant qu'il "engrangeait des jetons comme Grant a pris Richmond" dans un jeu de poker.

En 1969, The Band a sorti " The Night They Drove Old Dixie Down ", qui comprend les paroles, "... le 10 mai (1865) Richmond était tombé, c'était une époque dont je me souviens si bien". Le 10 mai 1865, le président confédéré Jefferson Davis, fuyant Richmond et ayant dissous le gouvernement confédéré, est capturé par les forces de l'Union à Irwinville, en Géorgie.

Remarques

Lectures complémentaires

  • Ash, Stephen V. Rebel Richmond : la vie et la mort dans la capitale confédérée (UNC Press, 2019).
  • Berler, Anne Karen. "Unconquerable Defiance": Les journaux de Richmond et la défaite confédérée, 1864-1865. (Thèse de maîtrise, Virginia Commonwealth University, 2007). en ligne , bibliographie pages 81 – 87.
  • Bill, Alfred Hoyt. La ville assiégée : Richmond, 1861-1865 (1946).
  • Calcutt, Rebecca Barbour. Hôpitaux de guerre de Richmond (Pelican Publishing, 2005).
  • Chesson, Michael B. "Prostituées ou héroïnes ? Un nouveau regard sur l'émeute du pain de Richmond." Virginia Magazine d'histoire et de biographie 92 # 2 (1984): 131-175. dans JSTOR
  • DeCredico, Mary A. Confederate Citadel: Richmond et son peuple en guerre (UP of Kentucky, 2020).
  • Furgurson, Ernest B. Cendres de gloire : Richmond en guerre (1996).
  • Greene, A. Wilson. Civil War Petersburg: Confederate City in the Crucible of War (U of Virginia Press, 2006).
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  • Lankford, Nelson. Richmond Burning : Les derniers jours de la capitale confédérée (2002).
  • Thomas, Emory M. L'État confédéré de Richmond : Une biographie de la capitale (LSU Press, 1998).
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  • Takagi, Midori. Élever des loups jusqu'à notre propre destruction : l'esclavage à Richmond en Virginie, 1782–1865 (University of Virginia Press, 2000).
  • Thomas, Emory M. L'État confédéré de Richmond : Une biographie de la capitale (LSU Press, 1998).
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  • Wright, Mike. Ville assiégée : Richmond dans la guerre civile (Rowman & Littlefield, 1995)
  • Zombek, Angela M. "Paternalisme et emprisonnement à Castle Thunder : renforcer les normes de genre dans la capitale confédérée." Histoire de la guerre civile 63.3 (2017) : 221-252.

Sources primaires

  • Wixson, Neal E. éd. De la civilité à la survie : les dames de Richmond pendant la guerre civile : les dames révèlent leurs pensées et leurs luttes privées en temps de guerre dans des journaux intimes et des souvenirs émotionnels convaincants (iUniverse, 2012).
  • Woodward, C. Vann, éd. La guerre civile de Mary Chesnut (Yale University Press, 1981), prix Pulitzer

Liens externes