Baron voleur (féodalisme) - Robber baron (feudalism)
Un baron voleur ou chevalier voleur ( allemand : Raubritter ) était un propriétaire terrien féodal sans scrupules qui, protégé par le statut juridique de son fief , imposait des impôts élevés et des péages non conformes à la norme sans l'autorisation d'une autorité supérieure. Certains ont eu recours au banditisme réel . Le terme allemand pour les barons voleurs, Raubritter (chevaliers voleurs) a été inventé par Friedrich Bottschalk en 1810.
Certains barons voleurs ont violé la coutume selon laquelle les péages étaient perçus sur le Rhin, soit en facturant des péages plus élevés que la norme, soit en opérant sans l'autorisation du Saint Empereur romain . Au cours de la période de l'histoire du Saint Empire romain germanique connue sous le nom de Grand Interrègne (1250–1273), le nombre de ces stations de péage a explosé en l'absence de l'autorité impériale.
Les barons voleurs médiévaux imposaient le plus souvent des péages élevés ou non autorisés sur les rivières ou les routes traversant leur territoire. Certains ont volé des marchands, des voyageurs terrestres et du trafic fluvial - saisissant de l'argent, des cargaisons, des navires entiers ou se livrant à des enlèvements contre rançon.
Allemagne
Développement précoce
Les péages ont été perçus sur les navires naviguant sur le Rhin en Europe pendant mille ans, d'environ 800 après JC à 1800 après JC. Pendant ce temps, divers seigneurs féodaux (parmi lesquels des archevêques qui détenaient des fiefs du Saint Empereur romain) ont collecté des péages sur les cargos de passage pour renforcer leurs finances. Seul le Saint Empereur romain pouvait autoriser la perception de tels péages. Permettre à la noblesse et à l' Église de percevoir des péages sur le trafic intense sur le Rhin semble avoir été une alternative intéressante à d'autres moyens de taxation et de financement des fonctions gouvernementales.
Des chaînes de fer étaient souvent tendues à travers la rivière pour empêcher le passage sans payer le péage, et des tours stratégiques ont été construites pour faciliter cela.
L'empereur romain germanique et les divers nobles et archevêques qui étaient autorisés à percevoir des péages semblent avoir mis au point un moyen informel de réglementer ce processus. Parmi les décisions liées à la gestion de la perception des péages sur le Rhin figuraient le nombre de stations de péage à avoir, l'endroit où elles devraient être construites, le montant des péages et les avantages / inconvénients. Bien que ce processus de décision n'ait pas été moins complexe en étant informel, les facteurs communs comprenaient la structure locale du pouvoir (les archevêques et les nobles étant les destinataires les plus probables d'une charte pour percevoir les péages), l'espace entre les gares de péage (les gares de péage autorisées semblent avoir été à à moins de cinq kilomètres de distance), et la capacité d'être défendu contre les attaques (certains châteaux à travers lesquels les péages ont été perçus ont été tactiquement utiles jusqu'à ce que les Français envahissent en 1689 et les nivellent). Les péages étaient normalisés soit en termes de montant de pièces d'argent pouvant être facturé, soit en termes de péage «en nature» de la cargaison du navire.
Les hommes qui devinrent connus sous le nom de barons voleurs ou de chevaliers voleurs (en allemand : Raubritter ) ont violé la structure sous laquelle les péages étaient perçus sur le Rhin, soit en facturant des péages plus élevés que la norme, soit en opérant sans l'autorisation du Saint Empereur romain.
Les écrivains de l'époque qualifiaient ces pratiques de «péages injustes», et non seulement les barons voleurs violaient-ils ainsi les prérogatives du Saint-Empire romain germanique, mais ils allaient également en dehors des normes de comportement de la société, puisque les marchands étaient liés à la fois par la loi et par la religion. coutume de facturer un "juste prix" pour leurs marchandises .
Grand interrègne
Au cours de la période de l'histoire du Saint Empire romain germanique connue sous le nom de Grand Interrègne (1250–1273), quand il n'y avait pas d'empereur, le nombre de stations de péage a explosé en l'absence d'autorité impériale. De plus, les barons voleurs ont commencé à gagner leur opprobre en volant les navires de leurs cargaisons, en volant des navires entiers et même en les kidnappant.
En réponse à cette anarchie militaire organisée, le «Rheinischer Bund», ou Ligue du Rhin a été formé par 100 villes, et de plusieurs princes et prince-prélats (seigneurs de l'Église), qui détenaient tous de grands enjeux dans la restauration de la loi et ordre au Rhin.
Officiellement lancée en 1254, la Ligue du Rhin ne perdit pas de temps à mettre hors service les barons voleurs par le simple expédient de prendre et de détruire leurs châteaux. Au cours des trois années suivantes, quatre barons voleurs ont été visés et entre dix et douze châteaux voleurs détruits ou inactivés.
La Ligue du Rhin a non seulement réussi à supprimer la perception illicite de péages et les vols de rivières, mais elle a également pris des mesures contre d'autres agressions étatiques. Par exemple, ils sont documentés comme étant intervenus pour secourir une victime d'enlèvement par le baron de Rietberg.
La procédure mise au point par la Ligue rhénane pour traiter les barons voleurs - assiéger, capturer et détruire leurs châteaux - a survécu longtemps après que la Ligue s'est autodétruite des conflits politiques liés à l'élection d'un nouvel empereur et aux renversements militaires contre des barons voleurs exceptionnellement forts.
À la fin de l'Interrègne, le nouveau roi Rodolphe de Habsbourg a appliqué les leçons apprises par la Ligue du Rhin à la destruction des voleurs d'autoroutes à Sooneck , incendiant leurs châteaux et les suspendant. Alors que la baronnie des voleurs n'a jamais complètement cessé, en particulier pendant la guerre de Cent Ans , les excès de leur apogée pendant l'Interrègne ne se sont jamais reproduits.
Angleterre
Le règne du roi Stephen d'Angleterre (1096–1154) fut une longue période de troubles civils communément appelée « l'anarchie ». En l'absence d'une forte royauté centrale, la noblesse d'Angleterre était une loi à part entière, telle que caractérisée dans cet extrait de la Chronique anglo-saxonne :
Quand les traîtres ont vu que Stephen était un homme doux et de bonne humeur qui n'infligeait aucune punition, alors ils ont commis toutes sortes de crimes horribles. Ils lui avaient rendu hommage et lui avaient prêté serment de fidélité, mais aucun de leurs serments n'avait été tenu. Ils ont tous été abandonnés et leurs serments brisés. Car tout grand homme lui bâtissait des châteaux et les tenait contre le roi; ils ont lourdement chargé les malheureux du pays de travaux forcés sur les châteaux; et quand les châteaux furent construits, ils les remplirent de démons et d'hommes méchants. De nuit et de jour, ils s'emparaient de ceux qu'ils croyaient avoir de la richesse, qu'ils soient hommes ou femmes; et pour obtenir leur or ou leur argent, ils les ont mis en prison et les ont torturés avec des tortures indescriptibles, car jamais les martyrs n'ont été torturés comme ils l'étaient. Ils les ont suspendus par les pieds et les ont fumés avec de la fumée nauséabonde. Ils les ont enfilés par les pouces ou par la tête et ont accroché des cottes de mailles aux pieds. Ils ont attaché des cordons noués autour de leur tête et l'ont tordu jusqu'à ce qu'il entre dans le cerveau. Ils les ont mis dans des donjons où se trouvaient des additionneurs, des serpents et des crapauds et les ont ainsi détruits. Plusieurs milliers de personnes sont mortes de faim.
Références bibliographiques
Michael Heller se réfère aux barons voleurs originaux pour illustrer sa tragédie des anticommons dans son livre de 2008. La tragédie des anticommons est un type de panne de coordination, dans laquelle une seule ressource a de nombreux titulaires de droits qui empêchent d'autres de l'utiliser, frustrant ce qui serait un résultat socialement souhaitable.
Dans le roman historique de Ken Follet Les Piliers de la Terre , qui se déroule en Angleterre pendant The Anarchy , le principal méchant est un comte vicieux et impitoyable qui se comporte comme décrit dans la citation ci-dessus.
Voir également
Remarques
Sources
- Zmora, Hillay (13 novembre 2003). État et noblesse au début de l'Allemagne moderne: The Knightly Feud in Franconia, 1440–1567 . La presse de l'Universite de Cambridge. ISBN 978-0-521-52265-6 . Récupéré le 18 septembre 2015 .