Robert Benoist - Robert Benoist

Robert Benoist
Robert Benoist Monza 1927 (rognée).jpg
Benoist à Monza en 1927
( 1895-03-20 )20 mars 1895
Île-de-France , France
Décédés 14 septembre 1944 (1944-09-14)(49 ans)
Buchenwald , Allemagne
Nationalité La France français
Carrière aux 24 Heures du Mans
Ans 19281937
Équipes Itala
Grand Garage Saint-Didier Paris
Roger Labric
Meilleure finition 1er ( 1937 )
La classe gagne 2 ( 1928 , 1937 )

Robert Marcel Charles Benoist (20 mars 1895 - 14 septembre 1944) était un pilote de course automobile français et héros de guerre.

Jeunesse

Né près de Rambouillet , Île-de-France , France, Robert Benoist était le fils du garde-chasse du baron Henri de Rothschild . Jeune homme, Benoist a servi pendant la Première Guerre mondiale dans l'infanterie française, puis comme pilote de chasse dans la nouvelle Armée de l'Air et finalement comme instructeur de vol.

Pilote de Grand Prix

Benoist, Grand Prix de France, 1927

À la recherche de sensations fortes dans le monde d'après-guerre, Benoist a rejoint le constructeur automobile de Marçay en tant que pilote d'essai. Il est ensuite passé à Salmson et a connu beaucoup de succès dans les courses de cyclecar avant d'être engagé pour conduire pour Delage en 1924. L'année suivante, en équipe avec Albert Divo , il a remporté le Grand Prix de France dans la course qui a coûté la vie à la star de la course italienne Antonio. Ascari .

En 1927, au volant d'une Delage 15-S-8, il remporte les Grands Prix de France , d' Espagne , d' Italie et de Grande -Bretagne, remportant le titre de champion de la saison pour le constructeur français.

Lorsque la société Delage abandonne les courses, Robert Benoist est sans emploi et est nommé directeur du Garage Banville à Paris. Il a fait des courses occasionnelles pour l' équipe Bugatti , terminant deuxième du Grand Prix de Saint-Sébastien en 1928 en Espagne.

L'année suivante, il s'associe à Attilio Marinoni pour remporter les 24 Heures de Spa en Belgique , au volant d'une Alfa Romeo . À la fin de la saison, il prend sa retraite jusqu'en 1934, date à laquelle il revient avec l' équipe Bugatti . Très vite, il prend la tête du département compétition et pilote le programme Le Mans de l'entreprise. En 1937, il s'associe à Jean-Pierre Wimille pour remporter la course d'endurance des 24 Heures du Mans . Après cette victoire, Benoist a pris sa retraite définitivement, mais a continué à diriger le département course de Bugatti jusqu'à ce qu'il soit appelé dans l'armée de l'air française.

La Seconde Guerre mondiale

Outre Jean-Pierre Wimille , Robert Benoist se lie d'amitié avec un autre pilote de Grand Prix, William Grover-Williams . Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté et que la France a été occupée, ces trois pilotes de course se sont tous enfuis en Grande-Bretagne où ils ont rejoint le Special Operations Executive en tant qu'agents secrets pour retourner en France pour aider la Résistance française . Benoist a été commissionné dans l'armée britannique en tant que capitaine. Parachuté en France, Benoist a aidé à organiser des cellules de sabotage et avec William Grover-Williams a déplacé les armes des largages aériens dans la forêt de Rambouillet à son domicile à Auffargis pour le stockage et la distribution.

En juin 1943, le réseau "Prosper" à Paris s'effondre et ses dirigeants, Francis Suttill et Andrée Borrel , sont arrêtés par la Gestapo . En août, la maison de Benoist a été perquisitionnée par la Gestapo et Grover-Williams a été capturé et exécuté avec Francis Suttill au camp de concentration de Sachsenhausen .

Capturer et s'échapper

Trois jours plus tard, Robert Benoist est appréhendé à Paris. Alors qu'il était conduit au siège de la Gestapo, Benoist a sauté du véhicule en mouvement et s'est échappé, avant d'être finalement ramené en Grande-Bretagne par le métro .

De nouvelles missions

Benoist est retourné en France pour une deuxième mission, d'une durée d'octobre 1943 à février 1944, après quoi il est retourné à Londres pour une courte période avant de retourner en France en mars pour travailler dans la région de Nantes avec son collègue agent du SOE Denise Bloch .

Benoist est arrêté le 18 juin 1944 et envoyé au camp de concentration de Buchenwald où il est exécuté trois mois plus tard, le 14 septembre.

Témoignage

Suite à la capitulation de l'Allemagne, le 9 septembre 1945, la course automobile « Coupe Robert Benoist » a eu lieu à Paris en sa mémoire.

Le capitaine Robert Benoist est enregistré sur le mémorial de Brookwood dans le Surrey, en Grande-Bretagne, et en tant que l'un des agents du SOE décédés pour la libération de la France, il est inscrit au "Roll of Honor" du Mémorial du SOE de Valençay dans la ville de Valençay , dans le département de l' Indre en France.

En son honneur, le village d'Auffargis a donné son nom à une rue et c'est là, dans le cimetière paroissial de l'Allée Robert Benoist, qu'est enterré son collègue pilote de course pionnier, Ferenc Szisz . Parmi les tribunes restantes encore debout sur l'ancien circuit de Reims-Gueux en France se trouve celle nommée "Tribune Robert Benoist".

Record de course

Résultats complets des 24 Heures du Mans

Année Équipe Co-pilotes Auto Classer Tours Pos. Classe
Pos.
1928 Italie Itala SA Fabbrica Automobili La France Christian Dauvergne Itala Tipo 65 S 2.0 131 8e 1er
1929 La France Grand Garage Saint Didier Paris La France Henri Stoffel Chrysler Série Six 75 5.0 152 6e 4e
1937 La France Roger Labric La France Jean-Pierre Wimille Réservoir Bugatti Type 57 G 5.0 243 1er 1er

Bibliographie

  • Au volant : Cours pratique de conduite automobile , Bernard-Précy, Robert Benoist, Paris, Éd. Tallandier 1933
  • Foot, MRD : SOE en France (HMSO, Londres 1966)
  • Ryan Robert : Early One Morning , Titre 2002 ISBN  0-7472-6872-X
  • Pernod Alain : Grand Prix de France : Un siècle en histoires , éd. ETAI, 2006, ISBN  2-7268-8657-4
  • Saward, Joe : "Le Grand Prix Saboteurs", Morienval Press, Londres, 2006, ISBN  978-0-9554868-0-7
  • Sport automobile , août 1945, page 156.

Les références

Postes sportifs
Précédé par
Johnny Hindmarsh
Luis Fontés
Vainqueur des 24 Heures du Mans
1937 avec :
Jean-Pierre Wimille
Succédé par
Eugène Chaboud
Jean Trémoulet