Robert Catesby - Robert Catesby

Robert Catesby
Gravure monochrome
Robert Catesby, artiste inconnu, 1794
Née 3 mars 1572 ou plus tard
Bushwood Hall, Henley-in-Arden , Warwickshire , Angleterre
Décédés 8 novembre 1605 (32-33 ans)
Cause de décès Blessure par balle
Autres noms M. Roberts, Robin Catesby
Conjoint(s) Catherine Leigh
Enfants Guillaume et Robert
Parents) William et Anne (née Throckmorton) Catesby
Motif Complot de poudre à canon , une conspiration pour assassiner le roi James VI & I et les membres des chambres du Parlement
Sanction pénale Exhumation, décapitation
Rôle Leader

Robert Catesby (c. 3 mars 1572 - 8 novembre 1605) était le chef d'un groupe de catholiques anglais qui ont planifié l'échec du complot de la poudre à canon de 1605.

Né dans le Warwickshire , Catesby a fait ses études à Oxford . Sa famille était d'éminents catholiques récusants , et vraisemblablement pour éviter de prêter le serment de suprématie, il a quitté l'université avant d'obtenir son diplôme. Il a épousé une protestante en 1593 et ​​a eu deux enfants, dont l'un a survécu à la naissance et a été baptisé dans une église protestante. En 1601, il prit part à la rébellion d'Essex mais fut capturé et condamné à une amende, après quoi il vendit son domaine à Chastleton .

Le protestant Jacques Ier , devenu roi d'Angleterre en 1603, était moins tolérant envers le catholicisme que ses partisans ne l'avaient espéré. Catesby avait donc prévu de le tuer en faisant exploser la Chambre des Lords à la poudre lors de l' ouverture officielle du Parlement , prélude à une révolte populaire au cours de laquelle un monarque catholique serait rétabli sur le trône anglais. Au début de 1604, il commença à recruter d'autres catholiques pour sa cause, dont Thomas Wintour , John Wright , Thomas Percy et le charismatique et influent Guy Fawkes . Au cours des mois suivants, Fumseck contribua à faire entrer huit autres conspirateurs dans le complot, qui devait être exécuté le 5 novembre 1605. Une lettre envoyée anonymement à William Parker, 4e baron Monteagle , alerta les autorités, et à la veille de la explosion planifiée, lors d'une perquisition au Parlement, Fumseck a été retrouvé gardant les barils de poudre à canon. La nouvelle de son arrestation a poussé les autres comploteurs à fuir Londres, avertissant Catesby en cours de route.

Avec un groupe d'adeptes très réduit, Catesby a pris position à Holbeche House dans le Staffordshire (la banlieue moderne de Kingswinford à Wall Heath ), contre une compagnie de 200 hommes armés. Il a été abattu et retrouvé mort plus tard, tenant une photo de la Vierge Marie . En guise d'avertissement aux autres, son corps a été exhumé puis décapité, sa tête exposée à l'extérieur du Parlement.

Début de la vie

Origines

Armoiries de Catesby : d' argent, aux deux lions passant de sable couronnés d'or

Il est né après le 2 mars 1572, le troisième et unique fils survivant et héritier de Sir William Catesby de Lapworth dans le Warwickshire , par sa femme Anne Throckmorton, une fille de Sir Robert Throckmorton (c.1513-1581), KG , de Coughton Court dans le Warwickshire (par sa seconde épouse, Elizabeth Hussey ). Il était un descendant en ligne directe de William Catesby (1450-1485), le conseiller influent du roi Richard III qui a été capturé à la bataille de Bosworth et exécuté. Ses parents étaient d'éminents catholiques récusants ; son père avait subi des années d'emprisonnement pour sa foi et, en 1581, avait été jugé dans la Chambre étoilée aux côtés de William Vaux, 3e baron Vaux de Harrowden , et de son beau-frère Sir Thomas Tresham , pour avoir hébergé le jésuite Edmund Campion . Le chef des Throckmortons, Sir Thomas Throckmorton, a également été condamné à une amende pour sa récusation et a passé de nombreuses années en prison. Un autre parent, Sir Francis Throckmorton , avait été exécuté en 1584 pour son implication dans un complot visant à libérer Marie, reine d'Écosse .

Éducation

En 1586, Robert a fait ses études à Gloucester Hall à Oxford, un collège réputé pour sa fréquentation catholique. Ceux qui étudient à l'université ou souhaitent occuper une fonction publique ne peuvent le faire sans avoir d'abord prêté le serment de suprématie , un acte qui aurait compromis la foi catholique de Catesby. Vraisemblablement pour éviter cette conséquence, il est parti sans avoir obtenu son diplôme, et a peut-être ensuite fréquenté le collège du séminaire de Douai .

En 1588, Robert fut emprisonné au château de Wisbech avec Francis Tresham .

L'âge adulte

En 1593, il épousa Catherine Leigh, petite-fille de Sir Thomas Leigh de l' abbaye de Stoneleigh dans le Warwickshire. Catherine venait d'une famille protestante aisée et apportait avec elle une dot de 2 000 £, mais aussi une association religieuse qui offrait à Robert un répit des lois de récusation alors en vigueur. De la mort de sa grand-mère l'année suivante, il hérite d'une propriété à Chastleton , dans l'Oxfordshire. Le premier fils du couple, William, est décédé en bas âge, mais leur deuxième fils, Robert, a survécu et a été baptisé à l'église protestante de Chastleton le 11 novembre 1595. Lorsque le père de Catesby est décédé en 1598, ses domaines à Ashby St Ledgers ont été laissés à sa femme, tandis que Catesby et sa famille est restée à Chastleton. Catesby avait semblé heureux de rester un papiste de l'Église, mais après la mort de sa femme plus tard cette année-là, il s'est radicalisé et est revenu à un catholicisme plus fanatique.

En 1601, Catesby a été impliqué dans la rébellion d'Essex . Le but du comte d'Essex était peut-être de promouvoir ses propres intérêts plutôt que ceux de l'Église catholique, mais Catesby espérait que si Essex réussissait, il pourrait y avoir à nouveau un monarque catholique. La rébellion a été un échec cependant, et a été capturé le Catesby blessé, emprisonné à la rue Wood contre , et condamné à une amende de 4000  points ( ce qui équivaut à plus de £ 6 millions en 2008) par Elizabeth I . Sir Thomas Tresham a aidé à payer une partie de l'amende de Catesby, à la suite de laquelle Catesby a vendu son domaine à Chastleton. Plusieurs auteurs spéculent sur les mouvements de Catesby alors que la santé d'Elizabeth empirait ; il faisait probablement partie de ces « principaux papistes » emprisonnés par un gouvernement craignant une rébellion ouverte, et en mars 1603, il envoya peut-être Christopher Wright en Espagne pour voir si Philippe III continuerait à soutenir les catholiques anglais après la mort d'Elizabeth. Catesby a financé les activités de certains prêtres jésuites et, lors de leurs visites, a utilisé occasionnellement le pseudonyme de M. Roberts.

Conspiration des poudres

Fond

Les catholiques avaient espéré que la persécution qu'ils ont subie pendant le règne d'Elisabeth prendrait fin lorsqu'elle serait remplacée en 1603 par Jacques Ier . Sa mère, Marie, reine d'Écosse (exécutée en 1587 pour trahison), était une fervente catholique, et l'attitude de James semblait modérée, voire tolérante envers les catholiques. Les dirigeants protestants de toute l'Europe avaient cependant été la cible de plusieurs tentatives d'assassinat à la fin du XVIe siècle, et jusqu'aux années 1620, certains catholiques anglais croyaient que le régicide était justifiable pour chasser les tyrans du pouvoir. Une grande partie de l'écriture politique de James concernait de telles questions et la « réfutation de l'argument [catholique] selon lequel 'la foi n'avait pas besoin d'être gardée avec les hérétiques ' ». Peu de temps après avoir découvert que sa femme Anne - qui avait été élevée luthérienne et s'était abstenue de la communion anglicane lors de son couronnement anglais - avait reçu un chapelet du pape Clément VIII , Jacques a exilé tous les jésuites et autres prêtres catholiques, et a réimposé la collection de amendes pour récusation. Catesby commença bientôt à perdre patience avec la nouvelle dynastie.

L'auteur et historienne britannique Antonia Fraser décrit la mentalité de Catesby comme « celle du croisé qui n'hésite pas à employer l'épée au service de valeurs qu'il considère comme spirituelles ». Écrivant après les événements de 1604-1606, le prêtre jésuite, le père Tesimond , décrit son ami de manière favorable : « son visage était extrêmement noble et expressif... son caractère, il exerçait une influence irrésistible sur l'esprit de ceux qui s'associaient à lui. Le conspirateur Ambrose Rookwood , peu de temps avant sa propre mort, a déclaré qu'il "l'aimait et le respectait [Catesby] comme sa propre vie", tandis que l'ami de Catesby, le père John Gerard , a affirmé qu'il était "respecté dans toutes les entreprises telles qu'on y compte. épéistes ou hommes d'action", et que "peu étaient, de l'avis de la plupart des hommes, préférés avant lui et il augmenta beaucoup sa connaissance et ses amis". L'auteur Mark Nicholls suggère que "l'amertume face à l'échec du dessein d'Essex semble néanmoins avoir aiguisé une névrose déjà bien rodée".

Étapes préliminaires

Une gravure monochrome de huit hommes, en costume du XVIIe siècle ;  tous ont la barbe et semblent engagés dans la discussion.
Une gravure contemporaine de huit des treize conspirateurs, par Crispijn van de Passe ; Catesby est deuxième en partant de la droite.

Malgré la facilité avec laquelle Catesby semble avoir inspiré ses collègues conspirateurs, le fait que ce soit lui et non Fumseck (aujourd'hui le plus souvent associé au 5 novembre) qui ait conçu ce qui est devenu connu sous le nom de Gunpowder Plot, a été largement oublié. La date précise à laquelle il a déclenché les événements est inconnue, mais le premier en a probablement eu l'idée au début de 1604. Vers le mois de juin de l'année précédente, il a reçu la visite de son ami Thomas Percy . Arrière-petit-fils du 4e comte de Northumberland , Percy aurait eu une « jeunesse sauvage » avant de devenir catholique, et pendant les dernières années d'Elizabeth, le 9e comte lui avait confié une mission secrète à la cour de James en Écosse, plaider auprès du roi au nom des catholiques d'Angleterre. Il se plaignait maintenant amèrement de ce qu'il considérait comme la trahison de James et menaçait de le tuer. Catesby a répondu: "Non, non, Tom, tu ne t'aventureras pas dans de petits projets, mais si tu le veux est un traître, tu seras à un grand avantage." Percy a écouté tandis que Catesby a ajouté: "Je pense au moyen le plus sûr et je te ferai bientôt savoir ce que c'est." Pendant Allhallowtide le 31 octobre , il a envoyé chercher son cousin Thomas Wintour , qui était à Huddington Court dans le Worcestershire avec son frère Robert . Thomas avait fait des études d'avocat et avait combattu pour l'Angleterre aux Pays-Bas , mais en 1600 il s'était converti au catholicisme. À la suite de l'échec de la rébellion du comte d'Essex, il s'était rendu en Espagne pour obtenir du soutien aux catholiques anglais, une mission que les autorités décriraient plus tard comme faisant partie d'une «trahison espagnole». Bien que Thomas ait décliné son invitation, Catesby l'a de nouveau invité en février de l'année suivante.

Lorsque Wintour a répondu à la convocation, il a trouvé son cousin avec l'épéiste John Wright . Catesby lui a parlé de son plan pour tuer le roi et son gouvernement en faisant exploser « le Parlement avec de la poudre à canon… à cet endroit, ils nous ont fait tout le mal, et peut-être que Dieu a conçu cet endroit pour leur punition ». Wintour s'est d'abord opposé au projet de son cousin, mais Catesby, qui a déclaré que "la nature de la maladie exigeait un remède si précis", l'a convaincu. Malgré les efforts de l'Espagne catholique vers la diplomatie avec l'Angleterre, Catesby nourrissait toujours l'espoir d'un soutien étranger et d'une solution pacifique. Wintour retourna donc sur le continent, où il tenta en vain de persuader l'affable connétable de Castille d'exiger de bons termes pour les catholiques anglais lors des prochaines négociations de paix. Il se tourna ensuite vers Sir William Stanley , un commandant anglais catholique et vétéran qui avait changé de camp de l'Angleterre à l'Espagne, et à l'espion gallois en exil Hugh Owen ; tous deux jettent le doute sur les chances des comploteurs de recevoir un soutien espagnol. Owen a cependant présenté Wintour à Guy Fawkes , dont le nom Catesby avait déjà fourni en tant que « homme de confiance » qui pourrait entrer dans leurs rangs. Fumseck était un fervent catholique anglais qui avait voyagé sur le continent pour combattre pour l'Espagne dans la guerre d'indépendance néerlandaise . Wintour lui fit part de leur projet de « faire un peu en Angleterre si la paix avec Spaine ne nous aidait pas », et c'est ainsi qu'en avril 1604 les deux hommes rentrèrent chez eux. Wintour a déclaré à Catesby que malgré les bruits positifs des Espagnols, il craignait que "les actes ne répondent pas". C'était une réponse qui, de l'avis de Nicholls, n'était pas une surprise pour Catesby, qui ne voulait et n'attendait rien de moins.

Le dimanche 20 mai dans le quartier aisé de Strand à Londres, Catesby a rencontré Thomas Wintour, John Wright, Thomas Percy et Guy Fawkes, dans une auberge appelée le Duck and Drake. Percy avait été initié au complot plusieurs semaines après le retour de Wintour et Fumseck en Angleterre. Seuls dans une salle privée, tous ont prêté serment de secret sur un livre de prières, puis dans une autre salle ont célébré la messe avec le prêtre jésuite (et ami de Catesby) John Gerard . Robert Keyes fut admis dans le groupe en octobre 1604 et fut chargé de s'occuper de la maison de Catesby à Lambeth, où la poudre à canon et d'autres fournitures devaient être stockées. Deux mois plus tard, Catesby recruta son serviteur, Thomas Bates , dans le complot, après que ce dernier en eut pris connaissance accidentellement, et en mars 1605, trois autres furent admis : le frère de Thomas Wintour, Robert , John Grant et le frère de John Wright, Christopher .

Recrutement

Bien que l' ouverture officielle du Parlement ait été prévue pour février 1605, les inquiétudes suscitées par la peste l'ont retardée jusqu'au 3 octobre. Un compte rendu du gouvernement contemporain indique que les comploteurs se sont engagés à creuser un tunnel sous le Parlement en décembre 1604, mais aucune autre preuve n'existe pour le prouver, et aucune trace d'un tunnel n'a été trouvée depuis. Si l'histoire est vraie, les comploteurs ont cessé leurs efforts lorsque la location du sous - sol sous la Chambre des Lords est devenue disponible. Quelques mois plus tard, au début de juin 1605, Catesby rencontra le principal jésuite d'Angleterre, le père Henry Garnet , sur Thames Street à Londres. Tout en discutant de la guerre en Flandre , Catesby a posé des questions sur la moralité de "tuer des innocents". Garnet a déclaré que de telles actions pouvaient souvent être excusées, mais selon son propre récit lors d'une deuxième réunion en juillet, il a montré à Catesby une lettre du pape interdisant la rébellion. Catesby a répondu : « Quoi que je compte faire, si le Pape le savait, il n'entraverait pas pour le bien général de notre pays. Les protestations du père Garnet incitèrent la réponse suivante de Catesby : « Je ne suis pas tenu de prendre connaissance par vous de la volonté du pape. Peu de temps après, le père Tesimond a dit au père Garnet qu'en prenant les aveux de Catesby, il avait appris le complot. Le père Garnet a rencontré Catesby une troisième fois le 24 juillet à White Webbs à Enfield Chase , la maison de la riche parente de Catesby, Anne Vaux , et une maison longtemps soupçonnée par le gouvernement d'abriter des prêtres jésuites. Sans reconnaître qu'il était au courant de la nature précise du complot, le prêtre a tenté en vain de dissuader Catesby de son cours.

Un portrait en pied d'un homme d'âge moyen, portant un pourpoint gris avec des collants gris et une fourrure brune drapée sur ses épaules
James I , par John de Critz , ch. 1606

Le 20 juillet 1605, 36 barils de poudre à canon avaient été stockés dans le sous-sol, mais la menace toujours présente de la peste a encore une fois prorogé l'ouverture du Parlement, cette fois jusqu'au 5 novembre 1605. Catesby avait supporté une grande partie du coût financier du projet ainsi loin, et manquait d'argent. Alors que leurs plans se rapprochaient de leur réalisation, lors d'une réunion secrète à Bath en août à laquelle lui, Percy et Thomas Wintour étaient présents, les comploteurs décidèrent que « la compagnie étant encore peu nombreuse », il serait autorisé à « faire appel à qui il pensé le mieux". Catesby ajouta bientôt Ambrose Rookwood , un catholique fervent qui était à la fois jeune et riche, mais qui possédait surtout une écurie de beaux chevaux à Coldham. Pour que le plan fonctionne, Rookwood et ses chevaux devaient être proches des autres conspirateurs, et Catesby le persuada donc de louer Clopton House à Stratford-upon-Avon. Francis Tresham a été mêlé au complot le 14 octobre. Descendant également de William Catesby, Tresham était le cousin de Robert, et en tant que jeunes enfants, les deux avaient souvent rendu visite à White Webbs. Bien que son récit de la réunion soit pondéré avec le recul (lorsqu'il a été capturé, il a cherché à prendre ses distances avec l'affaire), il a demandé à Catesby quel soutien serait apporté aux catholiques une fois que le roi aurait été tué. La réponse de Catesby, "La nécessité des catholiques [était telle que] cela doit être fait", de l'avis de Fraser démontre son point de vue inébranlable sur la question, tenu au moins depuis sa première rencontre avec Thomas Wintour au début de 1604. Le dernier conspirateur à être amené était Everard Digby , le 21 octobre, à Harrowden. Catesby s'est confié à Digby lors d'une fête de la Saint-Luc retardée . Comme Rookwood, Digby était jeune et riche et possédait une écurie de chevaux. Catesby lui a dit de louer Coughton Court près d' Alcester , afin qu'il soit « pour mieux pouvoir faire du bien à la cause [kidnap Princess Elizabeth ] ».

Le lendemain du recrutement de Tresham, Catesby a échangé des salutations à Londres avec l'ancien employeur de Fumseck, Lord Montague , et lui a demandé « Le Parlement, je pense, amène votre seigneurie maintenant ? » Montague lui dit qu'il rendait visite à un parent et qu'il serait au Parlement dans quelques semaines. Catesby a répondu "Je pense que Votre Seigneurie ne prend aucun plaisir à être là". Montague, qui avait déjà été emprisonné pour s'être prononcé à la Chambre des Lords contre la législation anti-papiste, et qui n'avait aucune envie d'être présent pendant que d'autres lois étaient introduites, a accepté. Après l'échec du complot, il est devenu un suspect et a été arrêté, mais après un intense lobbying, il a été libéré quelques mois plus tard.

Le recrutement de Rookwood, Tresham et Digby a coïncidé avec une série de réunions dans diverses tavernes de Londres, au cours desquelles les derniers détails restants ont été réglés. Fumseck allumait la mèche et s'enfuyait en bateau à travers la Tamise . Un soulèvement allait commencer dans les Midlands, au cours duquel la princesse Elizabeth devait être capturée. Fumseck s'enfuirait sur le continent et expliquerait aux puissances catholiques ce qui s'était passé en Angleterre.

Lettre de Montaigle

Portrait trois-quarts d'un homme âgé
William Parker , Baron Monteagle, par John de Critz, ch. 1615

Plusieurs des conspirateurs ont exprimé des inquiétudes au sujet de leurs confrères catholiques qui seraient pris dans l'explosion prévue ; Percy s'inquiétait pour son patron, Northumberland, et lorsque le nom du jeune comte d'Arundel fut mentionné, Catesby suggéra qu'une blessure mineure pourrait l'empêcher d'entrer dans la chambre ce jour-là. La suggestion de Keyes d'avertir le comte de Peterborough a cependant été tournée en dérision. Le 26 octobre, William Parker, 4e baron Monteagle (beau-frère de Tresham) a reçu une lettre anonyme alors qu'il se trouvait chez lui à Hoxton , l'avertissant de ne pas assister au Parlement, et prévoyant qu'« ils recevront un coup terrible ce Parlement ; et pourtant ils ne verront pas qui leur fait du mal". Incertain de sa signification, il l'a remis au secrétaire d'État Robert Cecil, 1er comte de Salisbury . Dans un acte extraordinaire de bravade, Catesby avait prévu d'aller chasser avec James, mais fut averti de la trahison par le serviteur de Monteagle. Il soupçonna immédiatement que Tresham était responsable de la lettre, un point de vue partagé par Thomas Wintour. Ensemble, les deux ont affronté le conspirateur récemment recruté et ont menacé de « le pendre », mais Tresham a réussi à convaincre le couple qu'il n'avait pas écrit la lettre, et le lendemain les a exhortés à abandonner le complot.

Catesby a attendu le retour de Percy du nord, avant de prendre sa décision. Il a pensé que la lettre était trop vague pour constituer une menace significative pour le plan, et a décidé d'aller de l'avant. Alors que Fumseck effectuait une dernière vérification de la poudre à canon, d'autres conspirateurs prirent position dans les Midlands. Salisbury, déjà au courant de certaines agitations avant de recevoir la lettre, ne connaissait pas encore la nature exacte du complot ni qui était exactement impliqué. Il a choisi d'attendre, de voir comment les événements se sont déroulés. Le 3 novembre, Catesby a rencontré Wintour et Percy à Londres. Bien que la nature de leur discussion soit inconnue, Fraser émet l'hypothèse qu'un certain ajustement de leur plan d'enlèvement de la princesse Elizabeth pourrait avoir eu lieu, car des récits ultérieurs racontaient comment Percy avait été vu dans les logements du duc d'York , s'enquérant des mouvements du fille du roi. Nicholls mentionne qu'une semaine plus tôt, le même jour où Monteagle a reçu sa lettre, Catesby était à White Webbs avec Fumseck, pour discuter de l'enlèvement du prince Henry plutôt que de la princesse Elizabeth.

Décès

Tard le lundi 4 novembre, Catesby, John Wright et Bates partirent pour les Midlands, prêts pour le soulèvement prévu. Cette nuit-là, Fumseck a été découvert en train de garder la poudre à canon dans le sous-sol sous la Chambre des Lords. Alors que la nouvelle de son arrestation se répandait, le lendemain, la plupart des conspirateurs encore à Londres s'enfuirent. Le groupe de Catesby, ignorant ce qui se passait à Londres, s'arrêta à Dunstable lorsque son cheval perdit un fer. Lorsque Rookwood les a rattrapés et leur a annoncé la nouvelle de l'arrestation de Fumseck, le groupe, qui comprenait maintenant Rookwood, Catesby, Bates, les frères Wright et Percy, s'est dirigé vers Dunchurch . Vers 18 heures ce soir-là, ils ont atteint la maison familiale de Catesby à Ashby St Ledgers, où sa mère et Robert Wintour séjournaient. Pour garder sa mère ignorante de leur situation, Catesby a envoyé un message demandant à Wintour de le rencontrer à la périphérie de la ville. Le groupe a continué à Dunchurch, où ils ont rencontré Digby et son groupe de chasse et les ont informés que le roi et Salisbury étaient morts, les persuadant ainsi de poursuivre le plan.

Le 6 novembre, ils ont attaqué le château de Warwick pour s'approvisionner, avant de continuer vers Norbrook pour récupérer les armes stockées. De là, ils ont continué leur voyage vers Huddington. Catesby a donné à Bates une lettre à remettre au père Garnet et aux autres prêtres de Coughton Court , les informant de ce qui s'était passé et leur demandant leur aide pour lever une armée au Pays de Galles, où le soutien catholique était censé être fort. Le prêtre a supplié Catesby et ses partisans d'arrêter leurs « actions méchantes » et d'écouter les prédications du pape. Le père Garnet s'enfuit et réussit à échapper à la capture pendant plusieurs semaines. Catesby et les autres sont arrivés à Huddington vers 14h00 et ont été accueillis par Thomas Wintour. Terrifiés d'être associés aux fugitifs, les membres de la famille et d'anciens amis ne leur ont montré aucune sympathie.

Le 6 novembre 1605, les fugitifs attaquèrent le château de Warwick pour se ravitailler.

De retour à Londres, sous peine de torture, Fumseck avait commencé à révéler ce qu'il savait, et le 7 novembre, le gouvernement a désigné Catesby comme un homme recherché. Tôt ce matin-là à Huddington, les hors-la-loi restants se sont confessés , avant de prendre la Sainte-Cène — de l'avis de Fraser, signe qu'aucun d'entre eux ne pensait avoir longtemps à vivre. Le groupe de fugitifs, qui comprenait ceux qui étaient au centre du complot, leurs partisans et le groupe de chasseurs de Digby, n'était désormais plus que de trente-six. Ils ont continué sous une pluie battante jusqu'à Hewell Grange , la maison du jeune Lord Windsor . Cependant, il était absent, alors ils se sont servis d'armes, de munitions et d'argent. Les habitants n'étaient pas favorables; en entendant que le parti de Catesby représentait « Dieu et la patrie », ils ont répondu qu'ils étaient pour « le roi Jacques ainsi que Dieu et la patrie ». Le groupe a atteint Holbeche House , à la frontière du Staffordshire , vers 22h00. Fatigués et désespérés, ils ont répandu devant le feu une partie de la poudre à canon maintenant imbibée prise à Hewell Grange, pour sécher. Bien que la poudre à canon n'explose pas (à moins qu'elle ne soit physiquement contenue), une étincelle du feu a atterri sur la poudre et les flammes résultantes ont englouti Catesby, Rookwood, Grant et un autre homme.

Percy et Catesby tués en tentant de s'échapper de Holbeach , artiste inconnu

Catesby a survécu, bien que brûlé. Digby est parti, ostensiblement pour se rendre, tout comme John Wintour. Thomas Bates s'enfuit avec Robert Wintour. Restaient Catesby (décrit comme "raisonnablement bien"), Rookwood, les frères Wright, Percy et John Grant, qui avaient été si gravement blessés que ses yeux étaient "brûlés". Ils résolurent de rester dans la maison et d'attendre l'arrivée des hommes du roi. Catesby, croyant sa mort proche, embrassa le crucifix en or qu'il portait autour du cou et déclara qu'il avait tout donné pour « l'honneur de la Croix ». Il a refusé d'être fait prisonnier, "contre que lui seul se défendrait avec son épée".

Richard Walsh , shérif de Worcester , et sa compagnie de 200 hommes assiégèrent Holbeche House vers 11h00 le 8 novembre. En traversant la cour Thomas Wintour a été touché à l'épaule. John Wright a été abattu, suivi de son frère, puis de Rookwood. Catesby et Percy auraient tous deux été lâchés par un seul coup chanceux, alors qu'ils se tenaient près de la porte. Catesby a réussi à ramper à l'intérieur de la maison, où son corps a été retrouvé plus tard, tenant une photo de la Vierge Marie . Celui-ci et son crucifix en or furent envoyés à Londres, pour démontrer quelles « idoles superstitieuses et papistes » avaient inspiré les comploteurs. Les survivants ont été placés en détention et les morts enterrés près de Holbeche. Sur les ordres du comte de Northampton cependant, les corps de Catesby et Percy ont été exhumés et décapités. John Harington, 2e baron Harington d'Exton , a fait une étude opportune des têtes en route vers Londres, et a réfléchi plus tard : " des visages plus terribles n'ont jamais été considérés ". Placée "du côté du Parlement", la tête de Catesby est devenue l'une des "spectatrices aveugles de leur propre échec".

Parents notables

L'acteur et producteur moderne Kit Harington est un descendant collatéral de Robert Catesby. Lui, avec les co-créateurs Ronan Bennett et Daniel West, a produit une dramatisation en trois parties intitulée Gunpowder avec la BBC explorant le rôle de son ancêtre en tant que cerveau du complot de la poudre, avec Harrington lui-même dans le rôle de Catesby.

Les références

Remarques

Notes de bas de page

Bibliographie

Liens externes