Robert GL Waite - Robert G. L. Waite
Robert George Leeson Waite (18 février 1919 - 4 octobre 1999) était un historien canadien, psychohistorien et professeur Brown d'histoire (1949-1988) au Williams College , spécialisé dans le mouvement nazi , en particulier Adolf Hitler .
Première vie et éducation de premier cycle
Waite est né à Cartwright, au Manitoba , le 18 février 1919. Son père était ministre de l' Église Unie du Canada . Il a grandi comme «enfant de prédicateur» dans les villes des Prairies du Manitoba et du Minnesota . En décrivant sa vie, il a capturé la saveur de ces petites villes, adoptant la cadence, les expressions régionales et les accents des agriculteurs scandinaves et des familles avec lesquelles il a grandi.
À l'automne 1937, Waite entra au Macalester College à St. Paul, Minnesota , au milieu de la Grande Dépression . Pour compléter sa bourse et gagner tout l'argent qu'il pouvait, Waite a occupé divers emplois, allant du travail dans les mines à ciel ouvert de la gamme Mesabi dans le nord du Minnesota à la garde du cadavre supposé de John Wilkes Booth lors d'un carnaval itinérant.
Service militaire
Après avoir obtenu son diplôme de Macalester en 1941, il est entré au service militaire dont il a été démis de ses fonctions trois ans plus tard en tant que caporal - distinction qu'il a insisté pour être incluse dans son curriculum vitae.
Enseignement supérieur et intérêts académiques
Après la Seconde Guerre mondiale , Waite a terminé des études supérieures en histoire à l' Université du Minnesota , où il a obtenu sa maîtrise. Il est ensuite entré à l'Université Harvard et a commencé des recherches sur l'histoire allemande avec un accent particulier sur la période nazie. Sa thèse sur le mouvement Freikorps dans l'Allemagne d'après la Première Guerre mondiale, écrite sous la direction de H. Stuart Hughes , a été publiée sous le titre Vanguard of Nazism (1952). Après avoir reçu son doctorat en 1949, Waite a été nommé à la faculté du Williams College dans le Massachusetts où il a commencé son travail psychohistorique sur Adolf Hitler .
Dépression et impact académique
L'intérêt de Waite pour la psychohistoire a été influencé en partie par sa propre expérience au cours de sa première année d'enseignement au Williams College, où il a souffert de dépression - ce qu'il a appelé le «désespoir noir». Le jeune professeur s'est convaincu qu'il était un échec total et a même présenté sa démission. Ensuite, le président du collège, James Phinney Baxter , a refusé d'accepter sa démission et a personnellement pris rendez-vous avec un psychiatre bien connu. Waite a pris un congé de maladie avec l'assurance que son travail l'attendrait.
Sa lutte contre la dépression a grandement influencé ses études, en particulier lorsqu'il a commencé à étudier le profil psychohistorique d'Adolf Hitler. Il a souvent dit à ses collègues: "la carrière d'Adolf Hitler soulève des questions auxquelles ne peut répondre ni la psychologie ni l'histoire travaillant seule."
La principale solution source de Waite
La solution psychohistorique de Waite pour équilibrer le jugement et la compréhension était de s'appuyer largement sur les citations de ceux qu'il étudiait. Dans Vanguard of Nazism , il a longuement cité les combattants du Freikorps "pour transmettre leur esprit le plus fidèlement possible en les laissant parler d'eux-mêmes". S'appuyer sur leurs propres mots a non seulement donné à ses lecteurs un accès à l'univers psychologique et politique des Freikorpsmen, mais cela a également permis à Waite de les examiner plus précisément et dans leur contexte. Il a cité les membres du Corps franc de manière si abondante, a déclaré Waite aux lecteurs de l' Avant - garde du nazisme , "si je m'étais appuyé sur la paraphrase, il semble probable que je n'aurais pas été cru."
Retraite
Waite a publié son étude comparative massive sur Hitler et Wilhelm II et a terminé un mémoire léger intitulé Hitler, le Kaiser et moi: une procession académique , qui est apparu quelques semaines seulement avant sa mort et sert maintenant de son hommage.
Mort
Robert GL Waite a subi un grave accident vasculaire cérébral et est décédé le 4 octobre 1999, à l'âge de 80 ans.
Publications sur les carrières
- Hitler et l'Allemagne nazie , (Holt, Rinehart et Winston, 1965)
- Hitler, The Kaiser, and Me: An Academic's Procession , (RGL Waite, 1999)
- La délinquance juvénile dans l'Allemagne nazie, 1933-1945 , (Université d'État de New York à Binghamton, 1980)
- Le Dieu psychopathe: Adolf Hitler , (Da Capo Press, 1993)
- Avant-garde du nazisme, 1918-1923 , (Harvard UP; Oxford UP, 1952)
- Avant-garde du nazisme: le mouvement des corps libres dans l'Allemagne d'après-guerre, 1918-1923 , (Harvard University Press, 1969)