Robert Hugh Ferrell - Robert Hugh Ferrell

Robert Hugh Ferrell (8 mai 1921 - 8 août 2018) était un historien américain et un auteur ou éditeur prolifique de plus de 60 livres sur un large éventail de sujets, y compris la présidence américaine , la Première Guerre mondiale et la politique étrangère américaine et diplomatie . L'un des principaux historiens du pays, Ferrell était largement considéré comme l'autorité prééminente sur l'administration de Harry S. Truman , et a également écrit des livres sur une demi-douzaine d'autres présidents du 20e siècle. Il a été considéré par beaucoup dans le domaine comme le « doyen des historiens diplomatiques américains », un titre qu'il a désavoué.

Première vie et éducation

Ferrell est né à Cleveland, Ohio , en 1921 à Ernest et Edna Ferrell. Sa mère était institutrice ; son père était un vétéran de la Première Guerre mondiale dont la carrière de banquier a permis à la famille de se déplacer dans tout l'Ohio pendant la Grande Dépression . La famille s'est installée à Waterville, Ohio , où le père de Ferrell gérait la First National Bank et où Ferrell et son frère Ernest Jr. sont allés au lycée. La maison Ferrell était située au 29 N. 4th Street.

Liste de lecture pour un cours d'histoire diplomatique de 1949 donné par Bemis, montrant Ferrell comme assistant

Pianiste, Ferrell a étudié la musique et l'éducation à la Bowling Green State University dans l'Ohio avant de servir dans l' US Army Air Forces pendant la Seconde Guerre mondiale en tant qu'assistant d'aumônier et sergent d'état-major. Son expérience en temps de guerre en Europe l'a contraint à changer de vocation pour l'étude de l'histoire, inspiré également par la lecture des travaux de l'historien et compatriote ohioan Arthur M. Schlesinger Sr. , Ida Tarbell et Allan Nevins . Après la guerre, il obtient un baccalauréat en éducation de Bowling Green en 1946 et un autre en histoire en 1947.

À l'Université de Yale , Ferrell a obtenu une maîtrise en 1948 et un doctorat. en 1951, travaillant sous la direction de l' historien lauréat du prix Pulitzer Samuel Flagg Bemis . Un étudiant du Pacte Kellogg-Briand , un accord international de 1928 dans lequel les États signataires promettaient de ne pas utiliser la guerre pour résoudre leurs différends, sa thèse Les États-Unis et les origines du Pacte Kellogg-Briand , a remporté le prix John Addison Porter de Yale pour l'original Bourse d'études.

Carrière universitaire

Une version plus longue de la thèse est devenue son premier livre, Peace in Their Time: The Origins of the Kellogg-Briand Pact , qui a remporté le prix George Louis Beer de l' American Historical Association en 1952 . "Ce n'est peut-être pas le dernier livre sur le sujet, mais il devrait l'être", a écrit l'historien Richard W. Leopold de la Northwestern University.

Ferrell était analyste du renseignement dans l' US Air Force à Washington, DC, pendant la guerre de Corée . Après avoir quitté l'Air Force, il a enseigné à Michigan State en 1952-1953. Il a ensuite déménagé à l'Université de l'Indiana à Bloomington , où il a enseigné pendant de nombreuses années, commençant comme professeur adjoint en 1953 et s'élevant au rang de professeur distingué d'histoire en 1974. Il a occupé plusieurs postes de professeur invité notables, notamment à Yale en 1955-1956 et à l' Université de Le Caire en 1958-1959, les universités de Caroline du Sud , du Wisconsin et du Nebraska à la fin des années 1950 et le Naval War College en 1974.

En 1971, il a été élu quatrième président de la Society for Historians of American Foreign Relations (SHAFR). Il a fait neuf apparitions sur C-SPAN pour discuter de ses livres et d'événements historiques, et a été un expert vedette de la série documentaire de 2005 de History Channel , The Presidents . Dans un article du Chicago Sun-Times de 2000 , Ferrell a classé Abraham Lincoln , Truman et George Washington comme les trois meilleurs présidents de l'histoire.

Enseignement et héritage académique

Ferrell considérait l'enseignement comme un élément essentiel de sa carrière et s'efforçait d'améliorer la qualité de l'enseignement de l'histoire en général. En 1964, en collaboration avec Maurice Glen Baxter et John E. Wiltz, il a mené une enquête approfondie auprès de tous les professeurs d'histoire et bibliothécaires scolaires de l'Indiana, écrivant leurs conclusions ainsi que des suggestions détaillées pour aider les enseignants non préparés dans le livre de 1964 L'enseignement. de l'histoire américaine dans les lycées .

Il a supervisé 35 doctorats. étudiants de 1961 à 1988. Beaucoup de ses étudiants sont devenus eux-mêmes professeurs d'histoire. Ses étudiants, tous deux doctorants. et autrement, inclus Eugene P. Trani , ancien président de Virginia Commonwealth University ; le fondateur d' American Spectator Emmett Tyrrell ; William B. Pickett , professeur émérite d'histoire au Rose-Hulman Institute of Technology dans l'Indiana et auteur de Eisenhower Decides To Run ; l'historien et auteur Arnold A. Offner , ancien président de SHAFR ; Reginald Horsman, professeur à l' Université du Wisconsin-Milwaukee et auteur de Race and Manifest Destiny ; Terry H. Anderson , professeur d'histoire à la Texas A&M University et auteur de The Pursuit of Fairness : A History of Affirmative Action ; Ross Gregory , professeur d'histoire à la Western Michigan University et auteur de Walter Hines Page : Ambassador to the Court of St. James's ; l'expert en sécurité nationale et en renseignement Melvin Goodman , auteur de Whistleblower à la CIA ; Theodore A. Wilson, professeur d'histoire à l' Université du Kansas et auteur de The First Summit : Roosevelt and Churchill at Placentia Bay, 1941 ; et John Garry Clifford , professeur de sciences politiques à l' Université du Connecticut .

Après sa retraite en 1988, SHAFR a nommé le prix annuel du livre Robert H. Ferrell en son honneur pour une bourse distinguée dans le domaine. Plus d'une douzaine de ses anciens étudiants, tous historiens à part entière, ont rédigé le livre Presidents, Diplomats, and Other Mortals: Essays Honoring Robert H. Ferrell pour reconnaître ses réalisations dans le domaine.

Ouvrages publiés

Ferrell a écrit de manière prolifique, partageant avec Bemis une désapprobation de ce qu'ils appelaient des "hommes à un livre" qui ont cessé d'écrire après avoir terminé un doctorat. thèse. Il a publié 25 livres avant sa retraite de l'enseignement en 1988, et avant sa mort en avait produit plus de 60. Sa prose était "exprimée avec grâce et économie, [et] un esprit léger", a écrit l'historien Lawrence Kaplan. Après la publication de Peace in Their Time , ses premiers travaux comprenaient des manuels d'histoire influents American Diplomacy in the Great Depression et American Diplomacy: A History , ce dernier ayant été republié dans des éditions augmentées et révisées à trois reprises au cours des décennies suivantes. Il a continué à travailler en étroite collaboration avec son mentor Bemis, co-éditant les derniers volumes de la série American Secretaries of State and Their Diplomacy que Bemis avait commencé dans les années 1920, et écrivant également les articles sur Frank B. Kellogg , Henry L. Stimson , et George Marshall . Il a aidé à éditer la biographie de Bemis primée au Pulitzer en 1949, John Quincy Adams and the Foundations of American Foreign Policy , et a catalysé la publication d'une édition de poche de 1957 de The Diplomacy of the American Revolution de Bemis .

Ferrell était également remarquable pour la minutie et la profondeur de ses recherches, avec un talent pour trouver des journaux intimes ou non publiés, des mémoires et des lettres qui deviendraient ensuite des éléments centraux de ses livres, tels que les papiers du secrétaire d'État adjoint de l'ère Coolidge, William Castle , qui a grandement influencé la paix en leur temps . L'édition et la publication des journaux intimes et des lettres privées de personnes d'intérêt historique, des présidents aux soldats ordinaires, est devenue une de ses spécialités, avec près de deux douzaines de livres à son actif, dont les présidents Truman, Warren G. Harding , Calvin Coolidge (et son épouse Grace ) et Dwight Eisenhower , les membres du personnel de la Maison Blanche James Hagerty , Frank Comerford Walker , Arthur F. Burns et Eben Ayers , et les soldats de la guerre civile américaine , les guerres mondiales I et II, la guerre hispano-américaine et la guerre mexico-américaine Guerre .

Non content d'être un chroniqueur passif de l'histoire, Ferrell s'engageait souvent, lorsqu'il sentait qu'un sujet le méritait, s'engager dans une critique fougueuse des interprétations des événements passés par d'autres historiens. Dans l'article influent de 1955 « Pearl Harbor et les révisionnistes », il s'est opposé à la théorie du complot selon laquelle Franklin Roosevelt aurait délibérément autorisé le Japon à commettre l'attaque surprise qui a entraîné les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. Son livre Harry S. Truman and the Cold War Revisionists s'est opposé aux critiques des historiens de la Nouvelle Gauche d' après 1960 sur l'ère Truman. Les réactions au livre étaient divisées : écrivant pour le H-Net de la Michigan State University , Curt Cardwell a estimé que Ferrell avait mal compris les arguments de la jeune génération qu'il critiquait et était « condescendant », tandis que la critique d'Alonzo L. Hamby dans Journal of Cold War Studies a qualifié le livre de « sobre et courtois » et a noté que Ferrell considérait l'éminent révisionniste William Appleman Williams comme un ami. Dans un article de 1995 dans American Heritage , il accuse Merle Miller , auteur du livre à succès Plain Speaking: An Oral Biography of Harry. S. Truman , de fabriquer de nombreuses citations attribuées à Truman. En 1998, le président mourant , Ferrell a examiné les dossiers médicaux de Franklin D. Roosevelt et a conclu que Roosevelt avait délibérément choisi de garder secrète la maladie cardiovasculaire qui allait bientôt le tuer. Le livre a été salué par l'historien John Lukacs comme « méticuleux et exceptionnellement documenté… d'une écriture éclatante, portant les marques d'un maître historien » et l'un des livres les plus importants sur Roosevelt par un historien.

Harry S. Truman

Ferrell a écrit abondamment sur Truman, consacrant plus d'une douzaine de livres à sa vie et à sa présidence. Les travaux de Ferrell ont réhabilité la réputation de la présidence Truman, qui était auparavant considérée comme un échec par les universitaires, en démontrant comment des décisions telles que le choix de Truman de défendre le plan Marshall ont conduit à l'établissement réussi d'un ordre mondial d'après-guerre dirigé par les États-Unis. . Bien qu'il ait été éclipsé par le succès populaire de la biographie de Truman de David McCullough , lauréate de Pulitzer , Harry S. Truman: A Life de Ferrell en 1994 a été considéré comme un chef-d'œuvre par les chercheurs dans son domaine. L'historien Lawrence Kaplan l'a qualifié de « sommet de sa réussite », avec une analyse bien plus détaillée que le livre de McCullough.

La découverte par Ferrell d'une cache de centaines de lettres de Truman à sa femme, que l'on croyait auparavant avoir été brûlées, a conduit à son livre de 1983 Dear Bess: The Letters From Harry to Bess Truman, 1910-1959 , un best-seller du New York Times.

Par coïncidence, Ferrell et Truman sont nés le même jour, le 8 mai.

Première Guerre mondiale

La Première Guerre mondiale était un intérêt particulier pour Ferrell, en particulier l' offensive Meuse-Argonne de 1918 , l'opération américaine la plus importante et la plus sanglante de la guerre, au cours de laquelle le père de Ferrell et le capitaine de l'époque. Harry Truman a tous deux servi. Ses livres sur le conflit incluent America's Deadliest Battle , Collapse at Meuse-Argonne , et un profil de la seule division afro-américaine des forces expéditionnaires américaines, Unjustly Dishonored , ainsi que plusieurs mémoires édités de soldats qui y ont servi. L'un de ses derniers livres, La question de la réputation de MacArthur en 2008 , reconstitue minutieusement les événements de la Meuse-Argonne, une victoire qui a permis de lancer la carrière du général Douglas MacArthur , pour prouver que MacArthur avait menti sur son rôle dans la bataille pour embellir son prestige et s'attribuer un mérite immérité.

Récompenses

En plus du prix John Addison Porter et du prix George Louis Beer pour ses premiers travaux sur le pacte Kellogg-Briand, Ferrell a reçu le prix Norman et Laura Graebner de la Society for Historians of American Foreign Relations en 1998, qui récompense l'œuvre distinguée d'un historien principal des relations étrangères des États-Unis. En 2002, Ferrell a reçu le prix du livre distingué de la Society for Military History pour l'édition d'un trio de mémoires du soldat William S. Triplet, A Youth in the Meuse-Argonne , A Colonel in the Armored Divisions et In the Philippines and Okinawa .

Vie privée

Sa femme, Lila, est décédée en 2002. Ils ont eu une fille, Carolyn. Il était un collectionneur invétéré de livres, possédant plus de 10 000 volumes. Il est mort d'une maladie cardiaque.

Les papiers, les écrits et la correspondance de Ferrell, comprenant 200 000 articles, sont archivés à la Lilly Library de l'Université de l'Indiana .

Bibliographie

Vidéo externe
Entretien de Booknotes avec Ferrell sur The Strange Deaths of President Harding , 12 janvier 1997 , C-SPAN
Présentation de Ferrell sur Five Days in October: The Lost Battalion , 14 mai 2005 , C-SPAN
Conférence de Ferrell : Maladie et décès du président F. Roosevelt , 30 octobre 1996 , C-SPAN
Conférence de Ferrell : Legacy du juge en chef John Jay , 12 décembre 1995 , C-SPAN
Présentation du Colloque Ashbrook par Ferrell: Good Fortune in Politics: The Case of Calvin Coolidge , 28 janvier 2005
Organisation du panneau Les historiens américains sur les biographies Truman, dont Robert Ferrell Harry S. Truman: Une vie , Alonzo Hamby homme du peuple: Une vie de Harry S. Truman et de David McCullough Truman « . , C-SPAN

En tant qu'auteur principal

En tant qu'éditeur

Les références

Liens externes

• Apparitions sur C-SPAN
• Oeuvres de ou sur Robert Hugh Ferrell sur Internet Archive