Robinson Jeffers - Robinson Jeffers

Robinson Jeffers
Jeffers, 9 juillet 1937
Jeffers, 9 juillet 1937
Née John Robinson Jeffers , 10 janvier 1887 Allegheny, Pennsylvanie
( 1887-01-10 )
Décédés 20 janvier 1962 (1962-01-20)(75 ans)
Carmel, Californie
Occupation Poète et écologiste
mère nourricière Collège occidental

Signature

John Robinson Jeffers (10 janvier 1887 - 20 janvier 1962) était un poète américain , connu pour son travail sur la côte centrale de la Californie. Une grande partie de la poésie de Jeffers a été écrite sous forme narrative et épique . Cependant, il est également connu pour ses vers plus courts et est considéré comme une icône du mouvement écologiste . Influent et très apprécié dans certains cercles, malgré ou à cause de sa philosophie de « l'inhumanisme », Jeffers croyait que transcender les conflits nécessitait de mettre l'accent sur les préoccupations humaines en faveur du tout illimité. Cela l'a amené à s'opposer à la participation des États-Unis à la Seconde Guerre mondiale, une position qui a été controversée après l'entrée en guerre des États-Unis.

Vie

Jeffers est né le 10 janvier 1887 à Allegheny, en Pennsylvanie (qui fait maintenant partie de Pittsburgh), fils du révérend William Hamilton Jeffers, pasteur presbytérien et spécialiste des langues anciennes et de l'histoire biblique, et d'Annie Robinson Tuttle. Son frère était Hamilton Jeffers , un astronome bien connu qui travaillait à l' observatoire Lick . Jeffers a voyagé à travers l'Europe pendant sa jeunesse et a fréquenté l'école en Allemagne, en France et en Suisse. Élève exceptionnel, il a été instruit dans les classiques et la langue et la littérature grecques et latines . À l'âge de douze ans, il parlait couramment l'allemand et le français ainsi que l'anglais. Il a obtenu son baccalauréat de l'Occidental College à l'âge de 18 ans. Tout en fréquentant l'université, il était un passionné de plein air et actif dans les sociétés littéraires de l'école.

Après avoir obtenu son diplôme d'Occidental, Jeffers est allé à l'Université de Californie du Sud (USC) pour étudier d'abord la littérature, puis la médecine. Il rencontre Una Call Kuster en 1906 ; elle avait trois ans de plus que lui, une étudiante diplômée et l'épouse d'un avocat de Los Angeles, Edward G. (Ted) Kuster. Jeffers et Una Kuster sont devenus amants ; Ted Kuster a découvert leur liaison en 1910. Jeffers a abandonné la faculté de médecine de l'USC et s'est inscrit comme étudiant en foresterie à l'Université de Washington à Seattle, un programme d'études qu'il a abandonné après un semestre, date à laquelle il est retourné à Los Angeles. En 1912, l'affaire devint un scandale, atteignant la première page du Los Angeles Times . Una a passé du temps en Europe pour calmer les choses, puis les amoureux ont vécu ensemble au bord du lac Washington en attendant la fin du divorce d'Una. Les deux se sont mariés en 1913, puis ont déménagé à La Jolla, en Californie, et enfin à Carmel, en Californie , où Jeffers a construit Tor House et Hawk Tower . Le couple a eu une fille qui est décédée un jour après sa naissance en 1913, puis des fils jumeaux, Donnan et Garth, en 1916. Una est décédée d'un cancer en 1950. Jeffers est décédé le 20 janvier 1962; une nécrologie peut être trouvée dans le New York Times du 22 janvier 1962.

Carrière poétique

Tour Hawk au Carmel

Dans les années 1920 et 1930, au sommet de sa popularité, Jeffers était célèbre pour être un passionné de plein air, vivant dans une relative solitude et écrivant sur la difficulté et la beauté de la nature. Il passa la plus grande partie de sa vie à Carmel, en Californie, dans une maison en granit qu'il construisit de ses propres mains et qu'ils nommèrent " Tor House ". Tor est un terme pour un affleurement escarpé ou un belvédère. Avant que Jeffers et Una n'achètent le terrain où serait construite Tor House, ils ont loué deux cottages à Carmel et ont profité de nombreuses promenades et pique-niques l'après-midi dans les « tors » près du site qui deviendrait Tor House.

Pour construire la première partie de Tor House, un petit cottage de deux étages, Jeffers a embauché un constructeur local, Michael Murphy. Il a travaillé avec Murphy, et dans ce court apprentissage informel, il a appris l'art de la taille de pierre. Il a continué à ajouter à Tor House tout au long de sa vie, écrivant le matin et travaillant sur la maison l'après-midi. Beaucoup de ses poèmes reflètent l'influence de la pierre et de la construction sur sa vie.

Il a ensuite construit une grande tour en pierre de quatre étages sur le site appelé "Hawk Tower". Bien qu'il n'ait pas visité l'Irlande à ce stade de sa vie, il est possible que Hawk Tower soit basé sur le "Castle Séan" de Francis Joseph Bigger à Ardglass, dans le comté de Down, qui a également influencé le choix de William Butler Yeats d'un tour des poètes, Thor Ballylee . La construction de Tor House s'est poursuivie jusqu'à la fin des années 1950 et au début des années 1960, et a été achevée par son fils aîné. La résidence achevée a été utilisée comme maison familiale jusqu'à ce que ses descendants décident de la céder à la Tor House Foundation, formée par Ansel Adams , pour la préservation historique. La tour gothique romantique a été nommée d'après un faucon qui est apparu pendant que Jeffers travaillait sur la structure et qui a disparu le jour de son achèvement. La tour était un cadeau pour sa femme Una, qui avait une fascination pour la littérature irlandaise et les tours de pierre. Dans la chambre spéciale d'Una au deuxième étage se trouvaient plusieurs de ses objets préférés, des photographies de Jeffers prises par l'artiste Weston, des plantes et des fleurs séchées de la tombe de Shelley et un mélodéon en bois de rose qu'elle aimait jouer. La tour comprenait également un escalier intérieur secret - une source de grand plaisir pour ses jeunes fils.

Pendant ce temps, Jeffers a publié des volumes de longs vers blancs narratifs qui ont secoué la scène littéraire nationale. Ces poèmes, dont Tamar et Roan Stallion , ont présenté Jeffers comme un maître de la forme épique , rappelant les anciens poètes grecs. Ces poèmes étaient pleins de sujets controversés tels que l'inceste, le meurtre et le parricide . Le vers court de Jeffers comprend « Hurt Hawks », « The Purse-Seine » et « Shine, Perishing Republic ». Sa relation intense avec le monde physique est décrite dans des vers souvent brutaux et apocalyptiques, et démontre une préférence pour le monde naturel par rapport à ce qu'il considère comme l'influence négative de la civilisation. Jeffers n'a pas accepté l'idée que le mètre est une partie fondamentale de la poésie et, comme Marianne Moore , a affirmé que son vers n'était pas composé en mètre, mais en « accents roulants ». Il croyait que le mètre était imposé à la poésie par l'homme et non une partie fondamentale de sa nature.

Timbre-poste américain Robinson Jeffers – 1973

De nombreux livres ont suivi le succès initial de Jeffers avec la forme épique, y compris une adaptation de Euripide de Médée , qui est devenu un hit de Broadway jeu mettant en vedette Dame Judith Anderson .

DH Lawrence , Edgar Lee Masters , Benjamin De Casseres et George Sterling étaient des amis proches de Jeffers, Sterling ayant la relation la plus longue et la plus intime avec lui. Alors qu'il vivait à Carmel, Jeffers est devenu le point focal d'un petit groupe d'admirateurs dévoués. Au sommet de sa gloire, il fut l'un des rares poètes à figurer sur la couverture du magazine Time . Il a été invité à lire à la Bibliothèque du Congrès et a été mis à titre posthume sur un timbre-poste américain .

Une partie du déclin de la popularité de Jeffers était due à sa ferme opposition à l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. En fait, son livre The Double Ax and Other Poems (1948), un recueil de poèmes largement critiques à l'égard de la politique américaine, est accompagné d'une note extrêmement peu conventionnelle de Random House indiquant que les opinions exprimées par Jeffers n'étaient pas celles de la maison d'édition. Peu de temps après, son travail a été reçu négativement par plusieurs critiques littéraires influents. Plusieurs pièces particulièrement cinglantes ont été écrites par Yvor Winters , ainsi que par Kenneth Rexroth , qui avait été très positif dans son précédent commentaire sur le travail de Jeffers. Jeffers publiait de la poésie par intermittence au cours des années 1950, mais sa poésie n'a plus jamais atteint le même degré de popularité que dans les années 1920 et 1930.

Inhumanisme

Jeffers a inventé le mot « inhumanisme » : la croyance que l'humanité est trop égocentrique et trop indifférente à « l'étonnante beauté des choses ». Dans le poème « Carmel Point », Jeffers a appelé les humains à se « décentrer ». Dans « The Double Axe », Jeffers a explicitement décrit « l'inhumanisme » comme « ... un déplacement de l'accent et de la signification de l'homme vers le « non-homme » ; le rejet du solipsisme humain et la reconnaissance de la magnificence trans-humaine... Cette manière de la pensée et le sentiment ne sont ni misanthropes ni pessimistes... Il offre un détachement raisonnable comme règle de conduite, au lieu de l'amour, de la haine et de l'envie... Il donne de la magnificence à l'instinct religieux et satisfait notre besoin d'admirer la grandeur et de se réjouir de la beauté ."

Dans The Loyalties of Robinson Jeffers , la première étude approfondie de Jeffers non écrite par l'un de ses proches, le poète et critique J. Radcliffe Squires aborde la question d'une réconciliation de la beauté du monde et de la beauté potentielle de l'humanité : « Jeffers nous a demandé de regarder directement l'univers. Il nous a dit que le matérialisme a son message, sa pertinence et son réconfort. Ceux-ci sont différents du message, de la pertinence et du réconfort de l'humanisme. L'humanisme nous enseigne mieux pourquoi nous souffrons, mais le matérialisme nous apprend à souffrir."

Influence

Ses poèmes ont été traduits dans de nombreuses langues et publiés dans le monde entier. En dehors des États-Unis, il est le plus populaire au Japon et en République tchèque. William Everson , Edward Abbey , Robert McDowell , Gary Snyder et Mark Jarman ne sont que quelques-uns des auteurs récents qui ont été influencés par Jeffers. Charles Bukowski a fait remarquer que Jeffers était son poète préféré. Le poète polonais Czesław Miłosz s'est également intéressé à la poésie de Jeffers et a travaillé comme traducteur pour plusieurs volumes de ses poèmes. Jeffers a également échangé quelques lettres avec son traducteur et vulgarisateur tchèque, le poète Kamil Bednář . L'écrivain Paul Mooney (1904-1939), fils de l'autorité amérindienne James Mooney (1861-1921) et collaborateur de l'écrivain voyageur Richard Halliburton (1900-1939), « était connu pour avoir toujours avec lui (un volume de Jeffers) comme un le mâcheur pouvait porter une poche de tabac... et, comme Jeffers », écrit Gerry Max dans Horizon Chasers , « adorait la nature... (se réfugiant) (contre les empiétements de la civilisation) dans une sorte de mysticisme chtonien truffé de dramaturgie grecque. éléments ..."

Jeffers était une source d'inspiration et un ami pour les photographes occidentaux américains du début du 20e siècle, dont Ansel Adams , Edward Weston et Morley Baer . En fait, l'élégant livre de photographies de Baer juxtaposé à la poésie de Jeffers, combine les talents créatifs de ces deux habitants de la côte de Big Sur.

Bien que Jeffers ait été largement marginalisé dans la communauté universitaire traditionnelle pendant des décennies, plusieurs critiques littéraires contemporains importants, dont Albert Gelpi de l'Université de Stanford, et le poète, critique et président de la NEA Dana Gioia , ont toujours cité Jeffers comme une présence formidable dans la littérature moderne.

Son poème "The Beaks of Eagles" a été inclus dans le morceau "California Saga" sur l' album The Beach Boys Holland (1973).

Deux lignes du poème de Jeffers "We Are These People" sont citées vers la fin du film Visioneers de 2008 .

Plusieurs vers du poème de Jeffers "Wise Men in Their Bad Hours" ("La mort est une alouette féroce : mais mourir après avoir fait / Quelque chose de plus égal aux siècles / Que les muscles et les os, c'est surtout pour se débarrasser de la faiblesse.") apparaissent dans Christopher McCandless ' journal de bord.

Robinson Jeffers est mentionné dans le film I Heart Huckabees de 2004 par le personnage d'Albert Markovski joué par Jason Schwartzman, lorsqu'il défend Jeffers en tant qu'écrivain de la nature contre l'affirmation d'un autre personnage selon laquelle l'environnementalisme est le socialisme. Markovski dit "Henry David Thoreau, Robinson Jeffers, la National Geographic Society... tous socialistes ?"

Un passage du poème de Jeffers "Ghost" a été lu dans l' épisode de Ghost Adventures "Tor House", où l'équipe de Ghost Adventures a enquêté sur la maison de Jeffers pour voir si l'esprit de Jeffers apparaîtrait 50 ans plus tard après sa mort, comme cela a été dit dans son poème.

Dans A Secular Age , une critique de la sécularisation occidentale , le philosophe Charles Taylor présente Jeffers comme un exemple littéraire important d'« anti-humanisme immanent » aux côtés de personnalités telles que Friedrich Nietzsche et Cormac McCarthy . Invoquant (souvent longuement) les poèmes « À la naissance d'un âge », « Invasion », « Rock and Hawk », « Tamar » et « The Women at Point Sur », Taylor voit Jeffers comme encourageant les êtres humains à embrasser le belle cruauté d'un univers indifférent.

La poétesse Adrienne Rich cite le poème "Prélude" de Jeffers dans son poème "Yom Kippour 1984".

Stanford University Press a publié une collection en cinq volumes des œuvres complètes de Robinson Jeffers. Dans un article intitulé « A Black Sheep Joins the Fold », écrit lors de la sortie de la collection en 2001, Stanford Magazine a commenté qu'il était remarquable que, en raison d'un certain nombre de circonstances, « il n'y ait jamais eu d'édition savante faisant autorité du California's premier barde" jusqu'aux oeuvres complètes publiées par Stanford.

Bibliographie

  • Flacons et Pommes . Los Angeles : Grafton, 1912.
  • Californiens . New York : Macmillan, 1916.
  • Tamar et autres poèmes . New York : Peter G. Boyle, 1924.
  • Roan Stallion, Tamar et autres poèmes . New York : Boni et Liveright, 1925.
  • Les femmes à Point Sur . New York : Liveright, 1927.
  • Cawdor et autres poèmes . New York : Liveright, 1928.
  • Cher Judas et autres poèmes . New York : Liveright, 1929.
  • L'atterrissage de Thurso et autres poèmes . New York : Liveright, 1932.
  • Donnez votre coeur aux faucons et autres poèmes . New York : Random House, 1933.
  • Solstice et autres poèmes . New York : Random House, 1935.
  • De tels conseils que vous m'avez donnés et d'autres poèmes . New York : Random House, 1937.
  • La poésie choisie de Robinson Jeffers . New York : Random House, 1938.
  • Soyez en colère contre le soleil. New York : Random House, 1941.
  • Médée . New York : Random House, 1946.
  • La double hache et autres poèmes . New York : Random House, 1948.
  • Hungerfield et autres poèmes . New York : Random House, 1954.
  • Le début et la fin et autres poèmes . New York : Random House, 1963.
  • Robinson Jeffers : Poèmes choisis . New York : Millésime, 1965.
  • Cawdor et Médée : un long poème d'après Euripide . New York : Nouvelles orientations, 1970.
  • Pierres du Sur . Stanford : Stanford University Press, 2001.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

  • Dans un enregistrement rare, on peut entendre Jeffers lire son "The Day Is a Poem" (19 septembre 1939) sur Poetry Speaks – Hear Great Poets Read Their Work from Tennyson to Plath , narré par Charles Osgood (Sourcebooks, Inc., c2001) ), Disque 1, #41; y compris le texte, avec Robert Hass sur Robinson Jeffers, pp. 88-95. Jeffers a également fait la couverture de Time – The Weekly Magazine , le 4 avril 1932 (photo p. 90. Poetry Speaks ).
  • Jeffers Studies , un journal de recherche sur la poésie de Robinson Jeffers et des sujets connexes, est publié semestriellement par la Robinson Jeffers Association.
  • Erik Reece , « Bright Power, Dark Peace : Robinson Jeffers et l'espoir d'une extinction humaine », Harper's Magazine , vol. 341, non. 2044 (septembre 2020), p. 52-59. "La noirceur de Jeffers, son mépris pour son propre siècle et les siens m'ont toujours fait peur... Depuis l'élection de Donald Trump , cependant, j'ai... commencé à prendre les graves avertissements de Jeffers plus au sérieux." (p.52.)

Liens externes