Ronnie Woo Woo - Ronnie Woo Woo
Ronnie "Woo Woo" Wickers (né le 31 octobre 1941) est un fan de longue date des Cubs de Chicago et une célébrité locale dans la région de Chicago. Il est connu des visiteurs de Wrigley Field pour ses acclamations idiosyncratiques lors des matchs de baseball, généralement ponctuées d'un "Woo!" Exclamatoire! (Par exemple, "Cubs, woo! Cubs, woo! Big-Z, woo! Zambrano , woo! Cubs, woo!") L'annonceur de longue date des Cubs, Harry Caray, a surnommé Wickers "Leather Lungs" pour sa capacité à crier pendant des heures.
Wickers a grandi dans le sud de Chicago. Né prématuré et maltraité par sa mère, il a été élevé par sa grand-mère, qui l'a amené à ses premiers matchs des Chicago Cubs à la fin des années 1940. Wickers a expliqué dans une interview au Chicago Tribune en 2004 qu'il avait commencé à « courtiser » en 1958 ou 1959. « C'est juste arrivé. Je me suis amusé avec ça », a-t-il fait remarquer. Depuis, il est resté un incontournable du Wrigley Field, chantant même " Take Me Out to the Ball Game " lors d'un match du 24 mai 2001. En 2005, le cinéaste Paul Hoffman a sorti un film documentaire sur Wickers, appelé WooLife . Le film a été présenté pour la première fois à la Chicago Historical Society .
Wickers a travaillé la nuit comme gardien à l'Université Northwestern pendant une grande partie de sa vie. Après la mort de sa grand-mère et de sa petite amie dans les années 1980, Wickers, désemparé, s'est retrouvé sans abri et sans emploi stable. De 1984 à 1990, il a assisté aux matchs des Cubs avec des billets donnés. Wickers était absent aux matchs du Wrigley Field pendant une brève période en 1987, ce qui a incité certains fans des Cubs à s'inquiéter de sa mort. Il a finalement contacté des agences de presse pour dire qu'il était bel et bien vivant. Depuis 1990, la plupart des revenus de Wickers proviennent du lavage de vitres dans le quartier autour de Wrigley Field. Il fait également des apparitions rémunérées dans des soirées et a joué dans des publicités locales. En 2000, l'artiste de Chicago Erich «Mancow» Mueller a acheté à Woo Woo un ensemble de prothèses pour améliorer son apparence de superfan. Mancow en parlait quotidiennement et avait plusieurs fois Woo Woo au bureau et à l'antenne à Q101.
Wickers a été soigné et libéré du centre médical maçonnique Advocate Illinois après avoir été heurté par une voiture après un match des Cubs le 18 avril 2005. Il s'est depuis rétabli.
Une controverse mineure s'est produite après le 19 avril 2017, lorsque Wickers a été expulsé d'un match des Cubs pour ne pas avoir de billet. Wickers a dit qu'il avait un billet électronique, sur le téléphone d'un ami. Selon la direction des Cubs, l'ami est devenu verbalement abusif lorsqu'on lui a demandé de produire le billet électronique, et les deux ont été escortés hors de Wrigley Field. Par la suite, Wickers a assisté à un certain nombre de matchs des Cubs sans autre incident.
En 2021, Ronnie assiste toujours aux matchs des Cubs, prenant des photos avec les fans et les touristes.