Corps Vétérinaire de l'Armée Royale - Royal Army Veterinary Corps

Corps Vétérinaire de l'Armée Royale
Insigne de casquette du Royal Army Veterinary Corps.png
Insigne de casquette du Royal Army Veterinary Corps incorporant Chiron
actif 1796-présent
De campagne  Royaume-Uni
Allégeance  Armée britannique
Rôle Santé animale
Garnison/QG Collège du personnel, Camberley
Surnom(s) RAVC
Mars Drink Puppy Drink / A-Hunting We Will Go (rapide); Éperons d'or (lent)
Équipement Chiens, chevaux
Commandants
colonel en chef La princesse royale
Insigne
Flash de reconnaissance tactique RAVC TRF.svg

Le Royal Army Veterinary Corps ( RAVC ), connu sous le nom d' Army Veterinary Corps ( AVC ) jusqu'à ce qu'il obtienne le préfixe royal le 27 novembre 1918, est une branche administrative et opérationnelle de l' armée britannique responsable de la fourniture, de l'entraînement et des soins aux animaux. C'est un petit corps, faisant partie des services médicaux de l' armée .

Histoire

Un sergent du RAVC panse l'oreille blessée d'un chien détecteur de mines à Bayeux en Normandie, le 5 juillet 1944

Le Service vétérinaire de l'armée a été fondé en 1796 après l'indignation publique concernant la mort de chevaux de l'armée. Avant cette date, la gestion et le soin des chevaux de l'armée étaient laissés au quartier - maître de chaque régiment , qui (utilisant des maréchaux - ferrants sous contrat avec le gouvernement ) inspectait les animaux en marche et s'occupait du ferrage , des écuries et d'autres affaires de routine. Les officiers de cavalerie devaient acquérir une connaissance des « maladies auxquelles les chevaux sont sujets et des médicaments appropriés à appliquer ».

En 1795, un vétérinaire , William Stockley, a été nommé à titre d'essai pour six mois au 1er régiment de cavalerie Fencible . L'expérience a été un succès, et en avril de l'année suivante, un conseil d'officiers de cavalerie a recommandé qu'un vétérinaire soit attaché à chaque régiment de cavalerie, acceptant de défrayer les coûts de la formation de trois ans pour un maximum de six hommes par an au Collège vétérinaire de Londres récemment créé . Au même moment, Edward Coleman , directeur du Veterinary College, a été nommé « Principal Veterinary Surgeon to the Cavalry and Veterinary Surgeon to the Board of Ordnance ». En ce qui concerne la cavalerie, ses fonctions étaient de recommander des vétérinaires pour les nominations régimentaires et d'inspecter les chevaux des régiments « sur ordre du commandant en chef ou des commandants ». Il a également été engagé pour fournir des « médicaments pour chevaux » et, en tant que directeur du collège, a été étroitement impliqué dans le processus de formation vétérinaire et a tenu les chirurgiens au courant des nouveaux développements. En ce qui concerne le Board of Ordnance, il était présent à Woolwich (où était basé l'établissement militaire de l'Ordnance) une fois par semaine, pour apporter une assistance professionnelle dans l'achat de chevaux d'artillerie, des conseils au vétérinaire résident dans les "cas extraordinaires". ', et des instructions aux maréchaux-ferrants sur le ferrage. C'est sur son conseil que certaines écuries de Woolwich ont été mises de côté pour servir d'hôpital, et il a nommé John Percivall comme assistant pour y résider.

Un soutien vétérinaire était nécessaire sans délai pour les chevaux engagés dans les guerres de la Révolution française en cours . En tant que tel, John Shipp fut le premier vétérinaire à être nommé dans l'armée britannique lorsqu'il rejoignit le 11th Light Dragoons le 25 juin 1796. Seize vétérinaires furent nommés l'année suivante, et en 1801, ils étaient 44 au total. A cette époque, plutôt que de former son propre département ou corps autonome, chaque vétérinaire était recruté directement dans un régiment et faisait partie de l' état-major du régiment sous l'autorité de son colonel . En plus des régiments de cavalerie, des vétérinaires ont été nommés dans d'autres unités, telles que la Royal Artillery et le Royal Wagon Train .

En 1805, un important établissement vétérinaire a été ouvert sur Woolwich Common pour répondre aux besoins équins de l'Artillerie royale (dont les casernes étaient à proximité). Plus tard connu sous le nom de Royal Horse Infirmary, il a continué à fonctionner comme un hôpital, un magasin vétérinaire et un centre de recherche vétérinaire. John Percivall y fut logé ; et en 1816, il a succédé à Edward Coleman en tant que chirurgien vétérinaire principal de l'artillerie (ce dernier restant PVS dans l'armée jusqu'à sa mort plus de 20 ans plus tard).

Dans les années qui ont suivi, les conditions de service des vétérinaires militaires ont été assouplies et des systèmes et des règlements ont été élaborés pour l'exercice de leurs fonctions. Au milieu des années 1850, il y avait soixante-quatre vétérinaires en activité, dont quarante-trois sont allés avec leurs unités à la guerre en Crimée ; cependant, comme pour les autres services de soutien militaire impliqués, le manque de coordination et d'installations appropriées a gravement entravé leur travail et suscité des critiques. À la suite de la guerre, le Board of Ordnance a été aboli et le service vétérinaire de l'armée a été reconfiguré.

Service vétérinaire de l'armée

Le Board of Ordnance (qui était séparé de l'armée et comprenait la Royal Artillery et le Royal Engineers dans le cadre de son établissement) avait toujours maintenu son propre service vétérinaire ; mais à la suite de l'abolition du Conseil et du transfert de ses troupes à l'armée, les services vétérinaires distincts ont été regroupés sous un seul médecin vétérinaire principal (PVS) en 1859. Cette année-là, tous les médecins vétérinaires de l'armée ont été répertoriés ensemble pour la première fois dans la liste officielle de l' armée , sous la rubrique « Service de médecine vétérinaire » (le mot « médical » étant abandonné deux ans plus tard). C'était pourtant un département plus en nom qu'en pratique, puisque les vétérinaires une fois nommés restaient encore attachés à un régiment et responsables devant son colonel.

Le Royal Horse Infirmary de Woolwich devint le siège de facto du département : le principal vétérinaire y était basé (et logé) et les officiers nouvellement commissionnés y assistaient pour recevoir des instructions. En plus de la Royal Field Artillery et de la Royal Horse Artillery (qui utilisaient toutes deux un grand nombre de chevaux), la branche de transport à cheval de l' Army Service Corps était basée à Woolwich, qui fournissait la principale capacité de transport terrestre de l'armée .

Dans les années 1860, une tentative a été faite pour codifier les dispositions opérationnelles pour le service vétérinaire de l'armée en temps de guerre, avec des dispositions étant prises pour la première fois pour le traitement des animaux malades et blessés dans les dépôts sur le terrain .

En 1876, James Collins a été nommé chirurgien vétérinaire principal; le rôle était maintenant considéré comme faisant partie du personnel du War Office , et il était basé à Pall Mall plutôt qu'à Woolwich. Collins a fait pression pour que les chirurgiens soient pleinement organisés sur une base départementale. Il connut un certain succès : en 1878, le système régimentaire de soins vétérinaires fut aboli à l'exception de la cavalerie. À partir de l'année suivante, dans le cadre d'un service vétérinaire de l'armée nouvellement centralisé, une liste générale d'officiers vétérinaires non régimentaires était disponible pour toutes les unités. Puis, en 1881, un département vétérinaire de l'armée entièrement unifié voit le jour lorsque l'abolition du système régimentaire de soins vétérinaires est étendue à toutes les unités de cavalerie (à l'exception de la cavalerie domestique , où un vétérinaire régimentaire est conservé à ce jour) .

James Collins a également joué un rôle clé dans la création de l' école vétérinaire de l' armée à Aldershot en 1880. Initialement établie dans les écuries de l'infirmerie à côté de l'une des casernes de cavalerie, elle a enseigné aux officiers de l'armée les soins aux animaux, les premiers soins vétérinaires de base et la sélection des montures. , tout en instruisant les vétérinaires de l'armée sur les tâches militaires et les connaissances vétérinaires pertinentes à des situations de combat particulières (y compris les maladies tropicales, qui étaient répandues parmi les animaux de l'armée à l'époque). En 1890, il y avait 3 312 chevaux de l'armée dans le camp d'Aldershot : 1 814 appartenant à des régiments de cavalerie, 750 à la Royal Artillery (312 chevaux de selle et 438 chevaux de trait ), 397 chevaux (et mulets) appartenant à l'Army Service Corps et 262 à les Royal Engineers (le reste étant attaché aux officiers des régiments d'infanterie). En 1899, l'école emménagea dans des locaux plus permanents, plus tard connus sous le nom de Fitzwygram House.

En 1887, un service de remontage de l'armée distinct a été créé (chargé de fournir à l'armée des chevaux et des mules de remplacement). Contre l'avis des vétérinaires, la décision a été prise en 1898 de supprimer la provision pour animaux malades et blessés de l'établissement de guerre, et de fusionner la provision des hôpitaux vétérinaires de campagne avec celle des dépôts de remontage de campagne, avec pour résultat que, dans la seconde guerre des Boers , la maladie s'est propagée rapidement et sans contrôle : 326 000 chevaux et 51 000 mulets sont morts dans le conflit, très peu à la suite de l'action ennemie. Face à de vives critiques, le gouvernement a créé une commission d'enquête pour faire des recommandations quant à l'amélioration des services vétérinaires de l'armée. Le comité a fait rapport en 1903, recommandant entre autres une restructuration complète du ministère.

Corps vétérinaire de l'armée

Le corps vétérinaire de l'armée sur le front occidental, 1914-1918.

Le département vétérinaire de l'armée n'était composé que d'officiers ; aucune disposition n'a été prise pour le personnel subalterne formé, une situation qui a commencé à être corrigée par la formation en 1903 d'un corps vétérinaire de l'armée dans lequel d' autres rangs ont été enrôlés. Trois ans plus tard, le Corps a fusionné avec le Département pour former une seule unité (le Army Veterinary Corps) d'officiers, de sous-officiers et d'hommes.

Le rapport de 1903 avait également recommandé la construction de nouveaux hôpitaux vétérinaires, d'abord à Woolwich et Aldershot, puis à Bulford et Curragh , chacun doté d'une unité AVC. (Ceci a rencontré la résistance des officiers supérieurs de cavalerie, qui ont résisté à l'empiétement sur leurs régiments d'établissements qui n'étaient pas sous leur commandement.) Woolwich a été désigné comme le Corps Depot ; un grand magasin de mobilisation et de réserve y a été construit à côté du nouvel hôpital. À Aldershot, les anciennes écuries de l'infirmerie ont été agrandies pour former le nouvel hôpital, avec de nouveaux logements pour soixante chevaux fournis, plus une salle d'isolement et une salle d'opération ; il a été achevé en 1910. Pendant la Première Guerre mondiale, des écuries temporaires en bois ont été ajoutées pour fournir de l'espace à plus d'un millier d'animaux.

Pendant la Première Guerre mondiale, près de la moitié des vétérinaires britanniques ont servi comme officiers dans l'AVC, et le nombre des autres grades du corps est passé de 934 à 41 755. Les innovations comprenaient la mise à disposition de sections vétérinaires mobiles, pour transférer les chevaux malades et blessés vers les hôpitaux vétérinaires, et des spécialistes des chameaux, qui travaillaient dans les installations hospitalières en Égypte. En plus de servir sur le front occidental , l'AVC a été déployé avec des animaux sur des théâtres de guerre aussi contrastés que Gallipoli , Salonique , la Mésopotamie et la Palestine .

Corps Vétérinaire de l'Armée Royale

Chevaux convalescents à l'hôpital RAVC de Tidworth Camp , Wiltshire , pendant la Seconde Guerre mondiale

En 1918, le Corps a reçu son préfixe royal en reconnaissance de son service pendant la Première Guerre mondiale. À l'époque, le quartier-maître général écrivait :

Le Corps, par son initiative et ses méthodes scientifiques, a placé l'organisation vétérinaire militaire sur un plan supérieur. Le niveau élevé qu'il a maintenu à la maison et dans tous les théâtres a entraîné une réduction du gaspillage d'animaux, une mobilité accrue des unités montées et une atténuation de la souffrance animale sans précédent dans aucune opération militaire précédente.

La démobilisation après la guerre a été suivie par la mécanisation , et par conséquent le RAVC a été considérablement réduit en taille. 1938 a vu la fermeture de l'école vétérinaire de l'armée à Aldershot.

Néanmoins, les animaux seraient toujours requis par l'armée, en particulier là où il y avait un terrain accidenté ou d'autres conditions auxquelles les véhicules à moteur avaient du mal à faire face. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'effectif du Corps est passé de 85 officiers et 105 autres grades, à un total de 519 officiers et 3 939 autres grades. En 1942, l'armée avait 6 500 chevaux, 10 000 mules et 1 700 chameaux en service. Cette année-là, le travail de l'Army Remount Service a été repris par le RAVC; en Italie, il y avait une forte incidence de pertes au combat parmi les mulets (utilisés en grand nombre pour le transport en raison du terrain difficile) et le Corps était engagé dans leur approvisionnement ainsi que leur traitement.

En 1939, le Corps Depot avait déménagé de Woolwich par précaution en temps de guerre (la zone étant sujette aux bombardements aériens ) ; en tant que No.1 Reserve Veterinary Hospital, Depot and Training Establishment, il occupa l' hippodrome de Doncaster pendant toute la durée de la guerre, avant de déménager à Melton Mowbray (où il y avait un dépôt Remount ) en février 1946.

Pendant la guerre, les services vétérinaires et de remontage de l'armée ont pris la responsabilité de fournir des chiens à l'armée. Dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, les chiens sont devenus le principal animal à engager dans des situations de combat.

Une fonction

Un agent du RAVC vérifie la santé du bétail local, Afghanistan 2011.
Officier du RAVC accompagnant la King's Troop, Royal Horse Artillery lors d'une cérémonie.

Le RAVC fournit, entraîne et soigne principalement des chiens et des chevaux, mais s'occupe également des différentes mascottes régimentaires de l'armée, qui vont de la chèvre à l'antilope. Le personnel comprend des vétérinaires et des techniciens vétérinaires prodiguant des soins médicaux et chirurgicaux aux animaux, ainsi que des maîtres-chiens qui dressent les chiens et se déploient avec eux en service opérationnel. Les chiens sont largement utilisés sur le théâtre de guerre et sont organisés au sein du 1er régiment militaire de chiens de travail (voir ci-dessous). Les chevaux sont principalement utilisés à des fins cérémonielles, bien que le Corps continue de répéter les procédures pour le déploiement opérationnel des chevaux. Ceci est expliqué sur son site en ces termes :

Bien qu'il soit peu probable qu'il y ait un besoin important d'équidés dans les futures opérations militaires, il existe des scénarios où les conditions au sol (dans des situations où la furtivité est requise ou où les hélicoptères ne sont pas disponibles, par exemple), pourraient faire du transport de meute une solution vitale au besoin. .

Structure

L'emplacement principal du RAVC est à Melton Mowbray dans le Leicestershire, bien que le personnel soit réparti dans toute l'armée. Ils sont également responsables des explosifs et des chiens de recherche de drogue.

Le Corps a des régiments subsidiaires :

Honneurs

Sadie , un labrador retriever noir appartenant à 102 MWDSU et soigné par la caporale suppléante Karen Yardley, a remporté la médaille PDSA Dickin ("la VC de l'animal") en 2007.

Le 24 juillet 2008, le caporal suppléant Kenneth Michael Rowe du RAVC et attaché au 2e bataillon du régiment de parachutistes a été tué avec son chien de recherche Sasha, lors d'un contact avec les talibans dans la province d'Helmand , en Afghanistan.

En février 2010, Treo , un croisement Labrador-Spaniel noir, a reçu la médaille Dickin pour services rendus en Afghanistan.

En 2011, le caporal suppléant Liam Tasker du 104e Escadron MWD a été tué dans la province d'Helmand, en Afghanistan. Il a été mentionné à titre posthume dans les dépêches . Son chien de recherche d'armes explosives, Theo , est décédé peu de temps après. Theo a reçu à titre posthume la médaille Dickin le 25 octobre 2012.

Mémoriaux

Mémorial RAVC, National Memorial Arboretum

Un mémorial au RAVC et à ses prédécesseurs a été inauguré au National Memorial Arboretum le 2 mai 2014 par la princesse royale. Sept pierres commémoratives en souvenir des cinq maîtres-chiens qui ont perdu la vie alors qu'ils servaient en Irlande du Nord et des deux maîtres-chiens qui ont été tués lors d'opérations en Afghanistan ont été placées dans leur base de North Luffenham.

Patrimoine bâti

Fin mars 2016, le ministère de la Défense a annoncé que Fitzwygram House à Aldershot (également connu sous le nom de Royal Army Veterinary Centre) était l'un des dix sites qui seraient vendus afin de réduire la taille du domaine de la Défense. Construit en 1899 pour l'école vétérinaire de l'armée, le bâtiment abritait une bibliothèque, des laboratoires, des salles d'enseignement et de démonstration (qui restèrent en usage après la fermeture de l'école). Il contient une plaque qui dit :

Cette école a été fondée grâce aux représentations de James Collins esq, chirurgien vétérinaire principal des forces et du major-général Sir Frederick Fitzwygram , Bart FRCVS commandant la brigade de cavalerie, Aldershot, 1er juin 1880 .

Alors que la maison elle-même doit être convertie à des fins civiles, le complexe d'écuries derrière elle devait être démoli. Celui-ci (une combinaison survivante d'écuries d'infirmerie de cavalerie du milieu du XIXe siècle et d'infirmeries, de salle d'opération et de pharmacie du début du XXe siècle) a été utilisé comme hôpital pour chevaux de la Première Guerre mondiale et a été décrit comme fournissant « un enregistrement archéologique unique de cette période de histoire vétérinaire militaire ».

Chefs du Corps et ses prédécesseurs

Vétérinaire principal de la cavalerie

  • 1796-1839 : professeur Edward Coleman
  • 1839-1854 : M. Frederick C. Cherry
  • 1854-1858 : M. John Wilkinson

Surintendant médical du Service vétérinaire du Board of Ordnance (Artillerie)

  • 1796-1816 : professeur Edward Coleman
  • 1816-1830 : M. John Percivall
  • 1830-1858 : M. William Stockley

Vétérinaire principal de l'armée

  • 1858-1876 : M. John Wilkinson (anciennement PVS à la cavalerie)
  • 1876-1883 : M. James Collins
  • 1883-1890 : Dr George Fleming

Directeur général du service vétérinaire de l'armée

  • 1891-1897 : Vétérinaire-colonel James Drummond Lambert CB
  • 1897-1902 : Vétérinaire-colonel Sir Francis Duck, KCB
  • 1902-1907 : Major-général Henry Thomson, CB

Directeur général des services vétérinaires de l'armée

  • 1907-1910 : Major-général Sir Frederick Smith KCMG, CB
  • 1910-1917 : Major-général Sir Robert Pringle , KCMG, CB, DSO
  • 1917-1921 : Major-général Sir Layton Blenkinsop KCB, DSO
  • 1921-1925 : Major-général William Dunlop Smith CB, CMG, DSO
  • 1925-1929 : Major-général Henry T. Sawyer CB, DSO
  • 1929-1933 : Major-général William S. Anthony CB, CMG
  • 1933-1937 : Major-général James JB Tapley CB, DSO

Directeur des services vétérinaires de l'armée

  • 1937-1940 : brigadier CA Murray CBE

Directeur des services vétérinaires et de remontage de l'armée

Ordre de préséance

Précédé par
le corps de l'adjudant général
Ordre de préséance Succédé par
Small Arms School Corps

Les références

Lectures complémentaires

  • Clabby, John, brigadier (1963). L'histoire du Royal Army Veterinary Corps, 1919-1961 . Londres : JA Allen & Co. p. 244.
  • Milne, FJ (septembre 1963). "Révision de l'histoire du Royal Army Veterinary Corps 1919-1961 " . La Revue Vétérinaire Canadienne . 4 (9) : 235. PMC  1695409 .
  • Smith, Frederick, major-général Sir (1927). Une histoire du Royal Army Veterinary Corps, 1796-1919 . Londres : Baillière & Cie p. 268.

Liens externes