Fédération de rugby au Pays de Galles - Rugby union in Wales

Fédération de rugby au Pays de Galles
Llanelli Bath Powergen Cup.jpg
Pays Pays de Galles
Conseil d'administration Fédération galloise de rugby
Equipe(s) nationale(s) Pays de Galles
Joueurs enregistrés 79 800
Compétitions nationales
Compétitions de clubs

L'union de rugby au Pays de Galles est le sport national et est considérée comme une grande partie de la culture nationale. On pense que l' union de rugby a atteint le Pays de Galles dans les années 1850, avec l'organisme national, la Welsh Rugby Union (WRU) en cours de formation en 1881. Le Pays de Galles est considéré comme l'une des équipes nationales les plus performantes de Rugby Union, ayant remporté le plus de six Championnats des Nations , ainsi qu'avoir atteint 3 demi-finales de Coupe du monde en 1987, 2011 et 2019, ayant terminé 3e de la compétition inaugurale et avoir terminé 4e en 2011 lors d'une répétition du premier match pour la troisième place. L'équipe galloise des années 1970 est sans doute considérée comme la plus grande équipe nationale de tous les temps, ce qui a incité de nombreux experts du jeu à suggérer que si la Coupe du monde de rugby avait existé pendant cette période, le Pays de Galles figurerait sur la liste des vainqueurs de la Coupe du monde. Après leur quatrième place lors de la dernière Coupe du monde, ils sont classés 4e au monde, derrière l'Angleterre mais devant l' Irlande .

L' équipe nationale joue au Principauté Stadium , propriété de la WRU , et participe chaque année au Championnat des Six Nations , ainsi qu'à chaque Coupe du monde de rugby . Le Pays de Galles est classé comme nation de niveau 1 par World Rugby (WR). Le Pays de Galles fait également partie des 15 « équipes principales » de la World Rugby Sevens Series annuelle et a remporté la Coupe du monde de rugby à sept en 2009 .

La principale compétition nationale au Pays de Galles est la Pro14 (historiquement la Ligue celtique), dans laquelle le Pays de Galles a quatre équipes régionales dans la compétition qui est également contestée par des clubs irlandais et écossais et des équipes italiennes 2010-11 . Des équipes régionales galloises de haut niveau (Ospreys, Cardiff Blues, Scarlets and Dragons) participent également à l' European Rugby Champions Cup et à l' European Rugby Challenge Cup et aux côtés des équipes de la Premiership anglaise dans la Coupe Anglo-Welsh .

Sous le Pro14, le rugby club est représenté par plus de 200 clubs affiliés à la WRU qui jouent dans la première division galloise et les ligues divisionnaires inférieures du pays de Galles. Historiquement, les quatre principales équipes de clubs gallois qui ont façonné l'équipe nationale galloise ont été Cardiff , Newport , Swansea et Llanelli , bien que d'autres clubs qui se sont battus pour l'importance et ont fourni des héros sportifs nationaux au cours des 120 dernières années incluent Bridgend , Neath , Pontypool , Pontypridd , et l'Angleterre exile le gallois de Londres . Quatre équipes galloises participent à la Coupe britannique et irlandaise , une compétition pour les équipes semi-professionnelles et de développement de Grande-Bretagne et d'Irlande. Ce sont généralement les meilleurs clubs de première division de chaque région, bien que les équipes de réserve des équipes Pro12 aient été inscrites en 2015-16.

À partir de février 2019, la Welsh Rugby Union réexamine le nombre de régions , avec une consolidation potentielle pour le financement de deux ou trois super équipes.

Histoire

La croissance du rugby au Pays de Galles 1850-1900

Les jeux de type rugby ont une longue histoire au Pays de Galles, des jeux tels que le cnapan étant joués depuis des siècles. Rugby semble avoir atteint au Pays de Galles en 1850, lorsque le professeur révérend Rowland Williams a le jeu avec lui de Cambridge au Collège de Saint - David , Lampeter , qui a répondu à la première équipe de rugby gallois cette même année.

Arthur "Monkey" Gould a été la première superstar galloise du rugby à XV

Le rugby s'est d'abord développé au Pays de Galles grâce à l'installation d'anciens élèves des collèges gallois ou d'étudiants de collèges et d'universités anglais retournant dans les plus grands centres industriels du sud du Pays de Galles. Cela se reflète dans les premiers clubs à adopter le sport du début au milieu des années 1870, le Neath RFC étant largement reconnu comme le premier club gallois. La force du rugby gallois s'est développée au cours des années suivantes, ce qui pourrait être attribué aux «quatre grands» clubs du sud du Pays de Galles de Newport (qui n'ont perdu que sept matchs sous le capitanat de Llewellyn Lloyd entre les saisons 1900/01 et 1902/03), Cardiff , Llanelli (qui n'a perdu que deux fois en 1894 et 1895) et Swansea . Avec l'avènement de l'industrialisation et des chemins de fer, le rugby s'est également répandu alors que les travailleurs des principales villes apportaient le jeu dans les nouvelles villes sidérurgiques et charbonnières du sud du Pays de Galles. Merthyr formé en 1876, Brecon en 1874, Penygraig en 1877 ; à mesure que les villes adoptaient le nouveau sport, elles reflétaient la croissance et l'expansion d'un nouveau pays de Galles industriel.

Au 19ème siècle, en plus des clubs établis, il y avait de nombreuses équipes « scratch » peuplant la plupart des villes, des pubs informels ou des équipes sociales qui se formaient et se dissolvaient rapidement. Llanelli, par exemple, dans les années 1880 abritait non seulement Llanelli RFC, mais aussi Gower Road, Seasiders, Morfa Rangers, Prospect Place Rovers, Wern Foundry, Cooper Mills Rangers, New Dock Strollers, Vauxhall Juniors, Moonlight Rovers et Gilbert. Les routiers de la rue. Ces équipes allaient et venaient, mais certaines fusionnaient dans des clubs plus établis qui existent aujourd'hui, Cardiff RFC était lui-même formé de trois équipes, Glamorgan, Tredegarville et Wanderers Football Clubs.

Le South Wales Football Club a été créé en 1875 pour essayer d'incorporer un ensemble de règles standard et d'étendre le sport et cela a été remplacé par la Welsh Football Union qui a été formée en 1881. Avec la formation de la WFU (qui deviendrait la Welsh Rugby Union en 1934), le Pays de Galles a commencé à participer à des matchs internationaux reconnus, avec le premier match, contre l' Angleterre , également en 1881 . La première équipe galloise, bien qu'assez diversifiée dans la géographie des clubs représentés, ne semblait pas vraiment représenter la force dont disposait le Pays de Galles. L'équipe était principalement composée d'anciens diplômés des universités de Cambridge et d'Oxford et la sélection a été fortement critiquée dans la presse locale après la cuisante défaite face à l'Angleterre.

À la fin du 19ème siècle, un groupe de joueurs gallois passionnants a commencé à émerger, y compris Arthur Gould , Billy Bancroft et Gwyn Nicholls ; des joueurs qui seraient considérés comme les premières superstars du rugby gallois et inaugureraient non seulement le premier âge d'or du rugby gallois, mais verraient également l'introduction de joueurs de position spécialisés.

Le premier âge d'or 1900-1919

Le premier « Golden Era » du rugby gallois est appelé ainsi en raison du succès remporté par l'équipe nationale au début du 20e siècle. Le Pays de Galles avait déjà remporté la Triple Couronne en 1893, mais entre 1900 et 1914, l'équipe remportera le trophée à six reprises, et avec la France rejoignant le tournoi (officieusement en 1908 et 1909), trois tournois du Grand Chelem .

L'équipe galloise de 1905 qui a battu les Original All Blacks en tournée

Avec l'introduction de joueurs spécialisés comme le talonneur George Travers , la WFU ne pouvait plus choisir les «meilleurs joueurs» pour représenter le Pays de Galles, elle devait penser tactiquement et choisir des personnes capables de faire un travail spécifique sur le terrain. Cette période du rugby gallois verrait l'emprise des clubs du 'Big Four' fournissant l'essentiel des joueurs nationaux, glisser légèrement. La WFU avait toujours tendance à se tourner vers Swansea et Newport pour fournir les arrières habiles et maintenait généralement des paires de demi-arrières de club ensemble telles que Jones et Owen de Swansea. Mais c'est l'introduction du "Rhondda Forward" qui a vu des hommes qui travaillaient jour après jour dans les mines de charbon, de fer et d'étain entrer au premier rang gallois. Choisis pour leur force et leurs tacles agressifs, des joueurs tels que Dai 'Tarw' Jones de Treherbert et Dai Evans de Penygraig ont ajouté du muscle à la première rangée.

Affiche de recrutement de la Première Guerre mondiale

Bien qu'étant une période progressive pour le rugby international, cette période a d'abord vu une régression pour de nombreuses équipes de clubs sous la forme du mouvement de tempérance . Au début des années 1900, le rugby était considéré comme une tentation diabolique pour les jeunes hommes des communautés minières et sidérurgiques, menant à la violence et à la boisson, et les vallées en particulier faisaient partie d'un fort mouvement baptiste non-conformiste. Le renouveau religieux a vu certaines communautés rejeter complètement le rugby et des clubs locaux, comme Senghenydd , dissous pendant plusieurs années. Ce n'est que dans les années 1910 que la vision sociale du rugby va changer dans l'autre sens, favorisée par les propriétaires de mines comme un grand rassembleur social ; et comme le baseball aux États-Unis, il serait décrit comme une « ... source d'intégration communautaire parce qu'il a installé la fierté civique ».

Contrairement au jeu en Angleterre, l'union de rugby au Pays de Galles n'a jamais été considérée comme un sport pour les messieurs de l'enseignement supérieur. Bien que cela ait été encouragé dans la première équipe internationale galloise, l'absorption rapide du sport dans les quartiers populaires a semblé rompre le lien du rugby en tant que sport pour les classes moyennes et supérieures.

Au fur et à mesure que le rugby s'est lié aux travailleurs acharnés des régions industrialisées du Pays de Galles, il convient également de noter que le sport n'a pas échappé aux difficultés des industries. En 1913, cinq membres de l'équipe Senghenydd ont été tués dans la pire catastrophe houillère de Grande-Bretagne et beaucoup d'autres ont perdu la vie dans la « goutte à goutte » des décès causés par les industries. Bien pire devait suivre pendant le conflit de la Première Guerre mondiale lorsque de nombreuses équipes ont perdu des membres, y compris des internationaux gallois comme Charlie Pritchard et Johnnie Williams .

Rugby gallois d'après-guerre 1920-1930

Les années 1920 ont été une période difficile pour le rugby gallois. La première période dorée était terminée et les joueurs qui composaient les équipes qui ont remporté quatre Triple Couronnes s'étaient déjà dissous avant la Grande Guerre. La guerre ne pouvait pas être blâmée pour le déclin de la fortune gallois car toutes les nations d'origine ont perdu leurs jeunes talents en nombre égal. Le fait que tant de stars talentueuses du Pays de Galles se soient retirées du rugby avant 1910 a été ressenti lorsque le Pays de Galles n'a pas remporté le tournoi au cours des quelques années qui ont précédé la guerre. Mais la principale raison de l'échec gallois sur le terrain de rugby peut être liée aux échecs économiques du Pays de Galles en tant que pays. La Première Guerre mondiale avait créé une demande irréaliste de charbon et, dans les années 1920, l'effondrement des besoins en charbon a entraîné un taux de chômage massif dans les vallées du sud du Pays de Galles. Cela a conduit à son tour à une émigration massive alors que les gens quittaient le Pays de Galles pour travailler. L'effet d'entraînement s'est fait sentir dans les villes portuaires de Newport et Cardiff, qui dépendaient du transport du charbon.

Soudain, l'appel de la ligue professionnelle a attiré très fortement les hommes qui ne pouvaient pas réclamer d'argent pour jouer au syndicat. Entre 1919 et 1939, quarante-huit joueurs de rugby à XV gallois sélectionnés ont rejoint la ligue de rugby. Le fait que l'équivalent de trois équipes nationales complètes ait quitté le sport ne peut que faire allusion au nombre de trialistes et de membres du club qui ont également quitté le sport. Les joueurs exceptionnels perdus au match de championnat comprenaient Jim Sullivan de Cardiff, William Absalom d' Abercarn et Emlyn Jenkins de Treorchy .

L'autre côté de la dépression était lié à ces personnes qui sont restées. Dans les foyers où les hommes étaient les seuls soutiens de famille, la diminution des zones de travail lourd a entraîné des choix très difficiles quant à l'endroit où l'argent du ménage pouvait être dépensé. Il était difficile de justifier de payer pour regarder du rugby alors qu'il y avait peu d'argent pour la nourriture et le loyer. Avec la diminution des foules, les clubs ont été contraints de prendre des mesures drastiques dans l'espoir de survivre. Loughor, qui avait produit cinq internationaux dans les années 1920, mendiait en 1929 du porte-à-porte pour le vieux kit. Haverfordwest dissous de 1926 à 1929, Pembroke Dock Quins fut réduit à 5 membres en 1927 et dans les vallées, les clubs Treherbert, Llwynypia et Nantyffyllon avaient disparu avant 1930. Même les clubs de la taille de Pontypool n'étaient pas épargnés ; en 1927, ils jouaient et battaient les Waratahs et les Maoris , en 1930, ils étaient endettés de 2 000 £ et risquaient la faillite.

Une autre raison de la chute du jeu syndical gallois peut être attribuée à l'amélioration du football au Pays de Galles. Traditionnellement considéré comme un jeu plus associé au nord du Pays de Galles, le succès du Cardiff Football Club dans les années 1920 a fortement attiré de nombreux supporters. Avec deux finales de la FA Cup en 1925 et 1927, Cardiff rendait le sport autrefois impopulaire du «football» très à la mode, pour les fans et les sportifs.

Au cours des années 1920, la seule équipe qui ne semblait pas affectée par la double menace du football et de la dette était Llanelli. Les Scarlets ont fait preuve d'une loyauté indéfectible de la part de leurs supporters locaux, qui ont été récompensés par des matchs passionnants et marquants. Au cours de la saison 1925/26, le club était invaincu et la saison suivante, il avait réussi l'exploit de battre Cardiff à quatre reprises. Ce succès se reflétera plus tard dans le nombre croissant de joueurs de Llanelli qui représenteront leur pays dans les années 1920, dont Albert Jenkins , Ivor Jones et Archie Skym .

Hormis quelques victoires sporadiques de l'équipe nationale, il n'y avait pas grand-chose à se réjouir dans les années 1920 pour le rugby gallois au niveau des clubs ou des pays ; mais les graines du rétablissement ont été plantées au cours de la même décennie. Le 9 juin 1923, la Welsh Secondary Schools Rugby Union a été créée à Cardiff. Fondée par le Dr R Chalke, directeur de l'école secondaire de Porth avec les membres de la WRU Horace Lyne comme président et Eric Evans comme secrétaire. Son objectif était de promouvoir le rugby au niveau scolaire pour tenter de retrouver « les jours glorieux de Gwyn Nicholls, Willie Llewellyn et du Dr ET Morgan ». En avril 1923, à Arms Park , le Pays de Galles a joué son premier match dans les écoles secondaires dirigé par le futur international Watcyn Thomas , qui deviendrait capitaine de la première université galloise XV en 1926. Au cours des années à venir, des écoles telles que Cardiff High School , comté de Llanelli School, Llandovery et Christ College, Brecon a favorisé une génération de joueurs qui rempliront les rangs gallois au cours des années à venir. Le Pays de Galles avait en effet commencé à imiter les systèmes adoptés par l'Angleterre et l'Écosse, selon lesquels le rugby devait être nourri de la jeunesse, de l'adolescence à l'âge adulte.

Les années 1920 se sont terminées avec la formation de la West Wales Rugby Union, un événement qui semblait initialement être une indication positive de la croissance, mais en fait, l'union a été formée par des clubs occidentaux pour arracher le contrôle à la WRU. Les clubs de l'ouest du Pays de Galles étaient devenus désenchantés par les décisions prises par leur organisme parent et pensaient que l'Union n'avait aucun intérêt pour les clubs de niveau inférieur, leur permettant de devenir de simples nourrisseurs pour les plus grands clubs.

Le renouveau gallois 1930-1939

Les années 1930 ont commencé sur un bon pied pour le rugby international gallois, avec le succès du championnat des nations à domicile et l'émergence d'une solide équipe galloise. Lors du championnat de 1931, le Pays de Galles a battu l'Irlande à Ravenhill dans une affaire meurtrière qui a non seulement donné au Pays de Galles le titre mais a refusé à l'Irlande la Triple Couronne. Cela a peut-être signalé un changement de fortune dans le rugby gallois, mais les mêmes problèmes qui ont frappé le Pays de Galles tout au long des années 1920 sont toujours restés. Le Pays de Galles souffrait toujours des effets de la dépression et le rugby des clubs avait du mal à survivre. Même le WRU avait des problèmes, car il était confronté au fait qu'il était le seul syndicat d'origine sans son propre terrain. Le Cardiff Arms a été loué et St Helens a été prêté.

De ce qui semble à première vue être une autre décennie de troubles pour le rugby gallois, est en fait considéré comme une période de renouveau. La situation économique a commencé à tourner à partir de 1937, la WSSRU apportait de nombreux retours passionnants à travers le système scolaire, le nord du Pays de Galles a adopté le jeu et l'équipe nationale a remporté deux matchs pour remonter le moral contre l'Angleterre en 1933 et les All Blacks en 1935.

D'un point de vue statistique, l'équipe nationale galloise semblait gagner à peu près le même nombre de matchs tout au long des années 1930 que la mauvaise période des années 1920, mais le Pays de Galles s'améliorait en réalité. Dans les années 1920, la plupart des victoires galloises étaient contre la France , alors l'équipe la plus faible du championnat des cinq nations ; mais en 1931, la France a été exclue du tournoi pour des accusations de professionnalisme au niveau des clubs et n'a été réadmise qu'après le tournoi de 1939, juste avant la suspension du rugby international en raison de la Seconde Guerre mondiale. Les victoires galloises arrivaient maintenant contre les équipes nationales les plus établies. Au cours de cette période, le Pays de Galles a remporté trois championnats, mais sa plus grande victoire a eu lieu lors du tournoi de 1933 lorsqu'il a terminé dernier. Depuis son premier match international en 1910, le Pays de Galles n'avait pas réussi à battre l'Angleterre à Twickenham en neuf tentatives. Maintenant surnommé le « bogey de Twickenham », il a fallu la confiance en soi de Ronnie Boon de Cardiff pour briser la séquence de défaites alors qu’il marquait un essai et un drop goal pour remporter le match 7-3. Le jeu a également vu les débuts de deux joueurs qui deviendraient des grands gallois, Wilf Wooller et Vivian Jenkins .

Le Pays de Galles a accueilli deux équipes de tournée de l'hémisphère sud dans les années 1930, d'abord l'Afrique du Sud de Bennie Osler , suivie des All Blacks de Jack Manchester . Les Sud-Africains étaient endémiques au Pays de Galles, remportant le match test et les six matches de club, bien qu'ils gagnèrent peu de supporters en raison des tactiques de coups de pied utilisées par Osler. Les Néo-Zélandais ont reçu un meilleur accueil, et après la précédente tournée où le touriste était resté invaincu, la presse galloise espérait un retour de l'esprit qui avait remporté la première rencontre en 1905. Avant le match contre le Pays de Galles, la Nouvelle-Zélande devait affronter huit clubs. équipes sur six matchs. Après avoir remporté les trois premiers matches du comté anglais, puis battu Abertillery et Cross Keys, les All Blacks ont montré la même forme que lors de leurs deux premières tournées, mais ont ensuite trébuché contre Swansea. Swansea n'était pas dans une période de croissance particulière et les deux seuls joueurs à montrer du flair étaient les joueurs de Wales Schoolboy Willie Davies et Haydn Tanner . Pendant le match, Merv Corner n'a pas pu contenir les rafales offensives de Tanner, les flankers néo-zélandais ont été tirés au sort, ce qui a laissé à Davies la liberté de courir que Claude Davey a terminé avec deux essais. La réponse de Jack Manchester à la victoire de Swansea a été de demander à la presse néo-zélandaise "Dites-leur que nous avons été battus, mais ne leur dites pas que c'était par une paire d'écoliers". Cette victoire a donné à Swansea l'honneur d'être la première équipe de club à avoir battu les trois principales équipes de tournée de l'hémisphère sud. Les All Blacks étaient invaincus lors des vingt matches suivants, mais ont perdu contre le Pays de Galles dans un match classique que le Pays de Galles a réussi à gagner dans les dix dernières minutes du match après que le talonneur gallois, Don Tarr , a été branlé avec une fracture du cou.

Rugby gallois d'après-guerre 1945-1959

Les années d'après-guerre ont vu émerger de solides équipes de clubs, mais ce n'est que dans les années 1950 qu'un véritable mélange de joueurs a pu être produit pour traduire le succès du club en victoires internationales. L'arrivée de la télévision a vu une montée en popularité de l'équipe nationale, mais une baisse du soutien des clubs. Le succès a été remporté dans le championnat des cinq nations, le Pays de Galles a fourni de nombreux joueurs aux rangs des Lions britanniques et la Nouvelle-Zélande a été battue pour la dernière fois au cours de ce siècle.

Les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale ont été une période d'essor pour le rugby gallois, bien qu'il ait fallu attendre les années 1950 pour que les avantages soient visibles sur les terrains de jeu. Bien que la Grande-Bretagne souffrait d'une crise d'après-guerre, les chiffres de fréquentation des terrains des clubs ont augmenté, le rugby étant à nouveau adopté comme sport de spectateur. Les villes et villages qui avaient vu leur club démantelé en temps de guerre virent leurs équipes reconstituées. La WRU comptait 104 clubs membres au cours de la saison 1946-47 ; au milieu des années cinquante, ils étaient 130, même si l'Union n'avait rien fait pour assouplir ses strictes règles d'adhésion.

Dans les années 1950, la Grande-Bretagne et le Pays de Galles commençaient à bénéficier de l'amélioration des conditions économiques. Cela a vu une croissance du pouvoir des consommateurs et des dépenses, ce qui a éloigné de nombreuses personnes des temps passés traditionnels des spectateurs, tels que le sport et le cinéma. Avec une nouvelle richesse, la population a commencé à passer des activités sociales au divertissement à domicile, le plus grand attrait étant la disponibilité de la télévision. À partir du milieu des années cinquante, il y a eu une baisse significative des recettes aux guichets à mesure que la télévision devenait de plus en plus populaire. Pendant le championnat des cinq nations de 1955 , le match Ecosse contre Pays de Galles a été retransmis en direct à la télévision ; dans le même temps, un match Aberavon contre Abertillery qui attirerait normalement une foule de 4000 personnes n'a pas pu en rassembler 400. Cela a créé une situation dans laquelle le rugby au Pays de Galles gagnait en popularité en raison du nombre de personnes qui pouvaient désormais regarder les matchs internationaux, mais le soutien au niveau des clubs a diminué. Cela a forcé les comités de club à adopter différentes stratégies pour maintenir leurs clubs à flot. De nombreuses équipes ont mis en place des « fonds de coupons » pour permettre aux membres d'apporter des rations de vêtements pour acheter des kits. Grâce à une gestion prudente et à l'épargne, la plupart des clubs ont non seulement survécu, mais ont également grandi. Tout au long des années 1950 et 1960, avec peu d'argent, de nombreux clubs ont pu construire de nouvelles installations ou même posséder leurs terrains et leurs clubs-houses pour la première fois de leur histoire. En 1951, Glamorgan Wanderers a acheté le Memorial Grounds à Ely et en 1952, Llanelli a pu acheter la partie rugby de Stradey Park . De même, en 1954, Blaina a construit un nouveau stand tandis que Llanharan a pu construire ses premiers vestiaires achetés à partir d'unités excédentaires de la RAF. Ces événements étaient typiques de l'expansion du club dans les années 50. C'est à cette époque que les activités sociales du club ont été étendues, y compris l'introduction de comités de femmes.

Les clubs ont également pris les choses en main pour se promouvoir et promouvoir leur sport. 1947 a vu le premier championnat de club non officiel, remporté par Neath lors de sa première année, mais dominé par Cardiff et Ebbw Vale jusqu'à la saison 1960/61. En 1954, le rugby à sept gallois avait son propre tournoi avec l'introduction de la compétition Snelling Sevens , tandis que le Glamorgan County RFC introduisait le Silver Ball Trophy en 1956 pour la promotion des clubs de deuxième niveau dans la région.

L'équipe nationale, après des performances peu convaincantes au cours des années 1940, a rencontré un succès inattendu au début des années 1950 en remportant le Grand Chelem à deux reprises ; en 1950 et 1952 . La victoire de 1950 est intervenue après une campagne désastreuse de 1949, au cours de laquelle le Pays de Galles a récupéré la cuillère en bois ; mais après une première victoire contre l'Angleterre, l'équipe a terminé les trois derniers matches en concédant seulement trois points. Le tournoi a vu l'émergence du joueur gallois Ken Jones comme une aile de classe mondiale; dont on se souvient le plus pour son essai tardif contre l'équipe néo-zélandaise de 1953 en tournée. On se souvient également du championnat de 1950 pour les événements tragiques qui ont suivi la victoire à l'extérieur contre l'Irlande, lorsqu'un vol affrété, de retour du match gagnant de la Triple Couronne, s'est écrasé à Llandow . Soixante-quinze fans gallois et cinq membres d'équipage sont morts dans l'accident ; à l'époque, c'était la pire catastrophe aérienne civile au monde .

Le deuxième âge d'or 1969-1979

Un grogg du célèbre "Pontypool front row".

L'apogée du rugby gallois était les années 1970, lorsque le Pays de Galles avait des joueurs tels que Barry John , Gareth Edwards , Phil Bennett et JPR Williams . Le Pays de Galles a remporté quatre Triple Couronnes consécutives. La forte Pontypool rangée de devant Graham Prix , Bobby Windsor et Charlie Faulkner étaient tous les ouvriers, et Robin McBryde était autrefois le détenteur du titre de l' homme le plus fort du Pays de Galles.

Gareth Edwards a été élu meilleur joueur de tous les temps dans un sondage auprès des joueurs en 2003 et a marqué ce qui est largement considéré comme le plus grand essai de tous les temps en 1973 pour les Barbarians contre la Nouvelle-Zélande .

Le début de l'ère professionnelle : 1980 à 2012

Les années 80 et le début des années 90 ont été une période difficile pour l'union de rugby galloise lorsque l'équipe a subi de nombreuses défaites. La conjoncture économique difficile des années 80 signifiait que des joueurs tels que Jonathan Davies et Scott Gibbs étaient tentés de « aller au nord » pour jouer dans une ligue de rugby professionnelle afin de gagner leur vie.

En 2003/4, la Welsh Rugby Union a voté pour créer cinq régions pour jouer dans la Ligue celtique (maintenant la Pro14) et représenter le Pays de Galles dans les compétitions européennes. Ce nombre est rapidement devenu quatre lorsque les Celtic Warriors ont été liquidés après une seule saison. La WRU a annoncé son espoir de développer une cinquième région dans le nord du Pays de Galles à long terme ; l'équipe au centre de ce plan est désormais connue sous le nom de RGC 1404 .

Ces dernières années, les clubs de rugby de la première division galloise et du championnat gallois ont été confrontés à des difficultés financières accrues, avec des clubs historiques menacés. L'équipe de Premiership Neath RFC avait reçu une pétition de liquidation maintenant résolue de HM Revenue and Customs , tandis que l'équipe de championnat Pontypool RFC a dû collecter des fonds auprès de supporters pour rester sur leur terrain.

Rugby régional et futures réformes : 2013 à aujourd'hui

Créé par David Moffat en 2003, le rugby gallois suit un système régional avec un niveau supérieur composé de quatre régions de clubs. Cet arrangement a cependant fait face à un certain nombre de problèmes de financement ces dernières années. Les régions fonctionnent actuellement sur un accord de participation de 2009 qui expire en 2019.

Les régions en 2013 ont protesté contre un nouvel accord, car elles estimaient qu'il n'offrait aucun engagement de financement ou de clarté concernant des compétitions telles que la Heineken Cup . L'Union a rétorqué que le financement augmenterait, mais que les régions devraient s'engager dans le cadre sous peine de perdre leurs sources de revenus.

Réinitialisation du projet

En 2018, le WRU a lancé le projet Reset pour revoir les accords régionaux. En raison de la force croissante des équipes françaises de Top 14 et de Premiership Rugby anglaise , la WRU a augmenté les salaires pour ramener des joueurs internationaux gallois tels que Taulupe Faletau , Dan Biggar , Ross Moriarty et Rhys Webb dans le système de ligue gallois. Pourtant, le syndicat estime maintenant que les accords salariaux ne sont pas viables.

La WRU a créé le Professional Rugby Board pour gérer les changements proposés, composé de représentants à la fois de la WRU et des régions.

Proposition 1 - Fusionner Scarlets/Ospreys et Blues/Dragons

Selon une proposition, le système régional passerait de quatre côtés à deux. Ospreys and the Scarlets fusionneraient, tout comme Cardiff Blues and Dragons. De telles propositions se heurtent à l'opposition généralisée de sections de supporters dont la loyauté locale les empêcherait de se rendre sur des terrains traditionnellement «rivaux» pour suivre leur équipe, debout sur les terrasses avec leurs rivaux acharnés. Pourtant, les opposants à la proposition ont souligné les difficultés de l' équipe de rugby à XV écossais lors des matches de test depuis le passage à un modèle à deux régions dominé par Edimbourg et Glasgow Warriors .

Proposition 2 - Mettre fin à la franchise Dragons, ou la déplacer dans le nord du Pays de Galles

En tant que région galloise la moins performante, la WRU aurait envisagé de déplacer les Dragons dans le nord du Pays de Galles, ou de les fermer complètement. Ce serait difficile compte tenu des engagements contractuels de l'équipe et de ses garanties de partage au sol à Rodney Parade avec Newport RFC et EFL League Two côté Newport County AFC jusqu'en 2021. La WRU a proposé que l'espace résultant soit rempli par une équipe du nord du Pays de Galles prenant le lieu de Conwy, semi-professionnel RGC 1404 .

Ces dernières années, les Dragons ont cependant amélioré leur fréquentation, une telle décision est donc considérée comme très controversée et financièrement inefficace. La WRU possède néanmoins à la fois l'équipe et le terrain, elle a donc un contrôle fort sur l'avenir de la franchise.

Une franchise régionale de rugby, à l'origine connue sous le nom de Rygbi Gogledd Cymru (en gallois pour "Rugby North Wales") et plus tard connue sous le nom de RGC 1404 , a été établie dans le nord du Pays de Galles; les plans prévoyaient que l'équipe entre dans la première division galloise dès 2010-11 et finalement dans la Celtic League/Pro12, mais l'entreprise a échoué et a été liquidée en 2011. L'équipe, cependant, continue de jouer dans le cadre de l'équipe nationale du Pays de Galles. académie de rugby. RGC 1404 avait également un partenariat avec Rugby Canada par lequel la franchise aurait un rôle secondaire de développement de joueurs pour l' équipe nationale de rugby à XV du Canada , au moins jusqu'à ce que suffisamment de joueurs locaux soient développés pour remplir une équipe compétitive complète.

Proposition 3 - Fusionner Cardiff Blues et Ospreys

En tant qu'équipe la plus titrée de l' histoire de la Pro14 (anciennement Celtic League), les Ospreys sont désormais confrontés à des problèmes importants, avec des rapports de dettes et des négociations de contrat au point mort menaçant leur revendication auprès de joueurs tels qu'Alun Wyn Jones et l'entraîneur-chef Allen Clarke . Le directeur général Andrew Millward avait décrit la lutte, impliquant des coupes budgétaires d'un an et des défauts structurels dans le système de rugby gallois, comme laissant le Pays de Galles incapable de rivaliser avec ses rivaux IRFU et FRR .

Face à une fusion avec Cardiff Blues, les supporters des Ospreys ont cependant reculé, arguant que le retrait de la franchise Ospreys de la région de Swansea laisserait l'un des cœurs du rugby du Pays de Galles sans une région locale, au lieu de cela obligé de se rendre chez leurs rivaux à Cardiff. Parc d'armes.

Les supporters des Blues soulignent également la bataille acharnée que leur équipe a remportée pour conserver leurs couleurs et leur nom traditionnels Cardiff RFC en 2003, et ne sont pas disposés à adopter une nouvelle identité.

Proposition 4 - Fusionner les balbuzards et les écarlates

Des discussions plus récentes ont porté sur la fusion des côtés ouest Scarlets et Ospreys, les équipes Llanelli et Swansea partageant les terrains ou se déplaçant complètement. Scarlets s'est cependant opposé à une telle fusion avec Ospreys en 2003, le regretté Stuart Gallacher s'étant opposé à tout arrangement qui aurait mis fin au nom de Scarlets.

Conseil d'administration

La Welsh Rugby Union est l'organe directeur de l'union de rugby au Pays de Galles. Leurs responsabilités incluent la production de l' équipe nationale et des quatre franchises régionales Cardiff Blues , Scarlets , Dragons et Ospreys .

Compétitions

Les quatre régions de rugby professionnel du Pays de Galles jouent dans le United Rugby Championship et participent à la European Rugby Champions Cup et à la European Rugby Challenge Cup .

Il existe également une première division galloise et une WRU Challenge Cup disputée par les équipes de clubs traditionnels du Pays de Galles. À partir de 2009-10, les quatre Home Unions ont institué la British and Irish Cup , une compétition annuelle pour les équipes semi-professionnelles à travers la Grande-Bretagne et l'Irlande; à partir de l'édition 2013-14, la WRU organise un match de barrage entre les 12 clubs de première division pour déterminer les quatre qui seront inscrits à la Coupe britannique et irlandaise.

Popularité

L'union de rugby a une emprise particulière sur la psyché nationale du Pays de Galles, en particulier le tournoi des Six Nations .

La première preuve du Pays de Galles en tant que nation embrassant le sport du rugby à XV se reflète dans la croissance rapide des clubs de rugby à la fin du XIXe siècle. Sur une période de 25 ans, de 1875 à 1900, la plupart des villes et villages du sud du Pays de Galles étaient représentés par au moins une équipe, bien qu'il ait fallu attendre les années 1930 pour que le nord du Pays de Galles crée ses propres ligues.

Bien qu'il soit difficile de prouver sa popularité, deux événements qui ont eu lieu au début de l'histoire du rugby gallois illustrent son influence croissante sur le peuple gallois. Le premier était l' affaire Gould , lorsqu'un fonds de témoignage a été mis en place pour l'international gallois Arthur Gould, à l'instigation d'un journal local. D'un fonds initial d'un shilling, la réponse du public a vu le montant atteindre des centaines de livres, principalement des familles de la classe ouvrière avec peu d'argent disponible. Le deuxième incident a eu lieu lors de l' émeute de Tonypandy de 1910, lorsque les mineurs en grève ont attaqué les magasins et les locaux du centre-ville. 80 policiers et 500 civils ont été blessés et une personne est décédée. Plus de 60 établissements ont été attaqués et pillés, avec seulement deux bâtiments évitant les dommages. L'un était une bijouterie qui avait des volets roulants, l'autre était la pharmacie appartenant à Willie Llewellyn , qui, malgré le chaos des événements, a été épargnée grâce à ses services au Pays de Galles sur le terrain de jeu.

Pour le match contre l'Ecosse en 2005, 40 000 Gallois se sont rendus à Edimbourg pour assister au match. Plus de 10 000 personnes se sont réunies sur " Henson Hill " pour regarder un grand écran de Pays de Galles contre l'Irlande qui a donné au Pays de Galles son premier Grand Chelem depuis 1978. Le résultat a été bien accueilli par les fans et a même été utilisé pour expliquer une soudaine poussée économique.

Depuis 2013, le Millennium Stadium accueille le Judgment Day , un match à double titre des quatre équipes Pro12. Les deux premières éditions ont réuni plus de 30 000 spectateurs. L'édition 2015 comptait 52 762 spectateurs, le plus élevé de l'histoire de la ligue.

La tradition chorale du Pays de Galles se manifeste lors des matchs de rugby en chantant. Les chansons populaires parmi les fans sont « Delilah » de Tom Jones , « Cwm Rhondda » et « Calon Lan » et remplacent en partie les chants normaux des autres supporters de rugby.

Statistiques

Selon WR , le Pays de Galles compte 239 clubs de rugby à XV ; 2321 arbitres ; 28 702 joueurs masculins préadolescents ; 21 371 adolescents joueurs ; 19 000 joueurs seniors masculins (total des joueurs masculins 69 073) ainsi que 1 000 joueuses adolescentes ; 1 056 joueuses seniors (total des joueuses 2 056).

Démographie

Alors que le rugby en Angleterre s'est divisé en deux sports distincts, l' union de rugby et la ligue de rugby à cause de la question de l'argent, le Pays de Galles est resté pour la plupart fidèle au jeu de l'union. Il y a eu quelques tentatives pour diriger des équipes de ligue de rugby professionnelle au Pays de Galles, mais le cœur du rugby gallois était tout simplement trop éloigné du Yorkshire et du Lancashire pour que cela soit maintenu.

Il y a toujours eu un élément de guerre des classes contre le rugby à XV au Pays de Galles. En 1977, le discours d'encouragement d'avant-match de Phil Bennett avant d'affronter l'Angleterre produisit une citation mémorable :

Regardez ce que ces salauds ont fait au Pays de Galles. Ils ont pris notre charbon, notre eau, notre acier. Ils achètent nos maisons et y vivent quinze jours par an. Que nous ont-ils donné ? Absolument rien. Nous avons été exploités, violés, contrôlés et punis par les Anglais – et c'est à cela que vous jouez cet après-midi.

Les vallées galloises au nord de Cardiff ont produit tellement de dizaines de nombres de qualité qu'on l'appelait souvent "The Outside Half Factory" immortalisé dans une chanson de Max Boyce . L'humour de Boyce fait très souvent référence au rugby à XV et il a écrit de nombreuses chansons sur les épreuves et les tribulations de suivre le jeu en tant que fan, par exemple 'Asso Asso Yogoshi', 'The Scottish Trip', 'Hymns and Arias'.

L'équipe nationale

Le Pays de Galles participe chaque année aux Six Nations, qu'il a remporté 27 fois, la dernière en 2019. Le Pays de Galles a également participé à chaque Coupe du monde qui a eu lieu et a obtenu son meilleur résultat lors du tournoi de 1987 , lorsqu'il a terminé troisième. L' équipe nationale joue au Millennium Stadium , construit en 1999 pour remplacer l' ancien National Stadium . Le Pays de Galles porte des maillots écarlates , des shorts blancs et des chaussettes vertes, le maillot arborant les plumes du prince de Galles comme insigne officiel. Tous les quatre ans, les Lions britanniques et irlandais partent en tournée avec des joueurs du Pays de Galles ainsi que d'Angleterre, d'Irlande et d'Écosse.

Voir également

Bibliographie

  • Goodwin, Terry (1984). Le championnat international de rugby 1883-1983 . Glasgow : Livres de saule. ISBN 0-00-218060-X.
  • Morgan, Prys (1988). Glamorgan County History, Volume VI, Glamorgan Society 1780 à 1980 . Cardiff : Presse de l'Université du Pays de Galles.
  • Richards, Huw A Game for Hooligans: The History of Rugby Union ( Mainstream Publishing , Edinburgh , 2007, ISBN  978-1-84596-255-5 )
  • Smith, David ; Williams, Gareth (1980). Champs de louange : L'histoire officielle de l'Union de rugby galloise . Cardiff : Presse de l'Université du Pays de Galles. ISBN 0-7083-0766-3.
  • Thomas, Wayne (1979). Un siècle de joueurs de rugby gallois . Ansells Ltd.

Les références

Liens externes