Victoire SS Meredith -SS Meredith Victory
 SS Meredith Victory en mer
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| Histoire | |
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 États Unis
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| Nom | Victoire du SS Meredith |
| Constructeur | CalShip , Los Angeles , Californie |
| Posé | 1er mai 1945 |
| Lancé | 23 juin 1945 |
| Complété | 24 juillet 1945 |
| Identification | Numéro OMI : 5232593 |
| Honneurs et récompenses |
Prix du navire galant *Citation de l'unité présidentielle de Corée * Médaille du service méritoire |
| Sort | Démantelé et mis au rebut en Chine, 1993 |
| Caractéristiques générales | |
| Tonnage | 10 658 |
| Déplacement | 15200 tonnes (à 28 pieds de tirant d'eau) |
| Longueur | 455 pieds (139 m) |
| Rayonner | 62 pieds (19 m) |
| Brouillon | 28 pieds (7,6 m) |
| Profondeur de prise | 38 pieds (11,5 m) |
| La vitesse | 15 à 17 nœuds (28 à 31 km/h) |
| Capacité | 59 au total (35 membres d'équipage, 12 officiers et 12 passagers) |
| Armement |
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| Remarques | |
Le SS Meredith Victory était un navire de la marine marchande des États-Unis , un type de cargo construit pour la Seconde Guerre mondiale . Sous la direction du capitaine Leonard LaRue , Meredith Victory est crédité de la plus grande opération de sauvetage humanitaire par un seul navire, évacuant plus de 14 000 réfugiés en un seul voyage pendant la guerre de Corée . Le navire a souvent été décrit comme le "Navire des Miracles" car il était conçu pour transporter seulement 12 passagers avec un équipage de 47 personnes.
Histoire
Le SS Meredith Victory a été nommé d'après le Meredith College , un petit collège pour femmes de Caroline du Nord . Le navire a été construit pour transporter des fournitures et du matériel outre-mer pendant la Seconde Guerre mondiale . Pendant la Seconde Guerre mondiale, il était exploité par American President Lines . En 1950, il fut désarmé à Olympia, Washington , dans le cadre de la National Defense Reserve Fleet . Le navire a ensuite été déployé dans la guerre de Corée .
En décembre 1950, les troupes du Commandement des Nations Unies (UNC) effectuaient un retrait tactique du réservoir de Chosin contre l' Armée populaire des volontaires (PVA) et les forces de l' Armée populaire coréenne . Plus de 100 000 soldats de l'UNC devaient évacuer la ville de Hungnam sur 193 navires à destination du port sud de Pusan . La nouvelle de l'évacuation s'est répandue et presque un nombre égal de civils se sont également rassemblés dans le port, dans l'espoir de monter à bord de ces navires également.
Le 21 décembre, le capitaine Leonard LaRue a décidé de décharger presque toutes les armes et fournitures de son navire afin d'évacuer le plus de réfugiés possible. L'embarquement s'est déroulé de l'après-midi du 22 décembre au lendemain matin. À l'aide de barrages flottants et d'ascenseurs de fortune, l'équipage a rempli les cinq cales à cargaison et tout le pont principal. Bien que le navire ait été construit pour accueillir seulement 12 passagers, outre l'équipage et le personnel, plus de 14 000 civils coréens étaient entassés à bord. Meredith Victory est parti peu après 11 heures du matin le 23 décembre pour Pusan, à environ 450 milles marins (830 km; 520 mi) de distance, alors que des tirs de navires de l'UNC et d'explosifs détruisaient le port lors d'une « opération de déni de l'ennemi ». Le navire n'avait ni escorte ni moyen de légitime défense.
Des années plus tard, LaRue réfléchira à ce voyage :
Je pense souvent à ce voyage. Je pense à la façon dont un si petit navire a pu contenir tant de personnes et surmonter des périls sans fin sans nuire à une âme. Et, comme je le pense, le message clair et indubitable me vient qu'en cette marée de Noël, dans les eaux sombres et amères au large des côtes de la Corée, la main de Dieu était à la barre de mon navire.
Malgré le fait que les réfugiés étaient « emballés comme des sardines dans une boîte » et que la plupart devaient rester debout, épaule contre épaule, dans des conditions météorologiques glaciales pendant tout le voyage, il n'y a eu ni blessé ni blessé à bord. Il y avait très peu de nourriture ou d'eau et les gens étaient pratiquement incapables de se déplacer. J. Robert Lunney, officier d'état-major à bord du navire et vétéran de la marine de la Seconde Guerre mondiale, a déclaré :
Il n'y a aucune explication pour laquelle le peuple coréen , aussi stoïque soit-il, a pu se tenir pratiquement immobile et en silence. Nous avons été impressionnés par la conduite des réfugiés, malgré leur situation désespérée. Nous en avons été touchés.
Le premier lieutenant DS Savastio, qui n'avait reçu qu'une formation en secourisme, a accouché de cinq bébés au cours du passage de trois jours en lieu sûr. Le navire est arrivé à Pusan la veille de Noël , mais personne n'a été autorisé à partir à l'exception de quelques blessés et de ceux identifiés comme sympathisants communistes. Meredith Victory a dû parcourir encore 80 km jusqu'à l'île de Geoje avant de pouvoir débarquer ses passagers le 26 décembre.
Parmi les passagers se trouvaient les parents de Moon Jae-in , le 19e président de la Corée du Sud . Il est né sur l'île de Geoje deux ans après l'évacuation.
Le capitaine LaRue est resté aux commandes jusqu'à la mise hors service du navire en 1952. Il a quitté la mer et est devenu moine bénédictin de l'abbaye de Newtown, dans le New Jersey. Le 25 mars 2019, Mgr Arthur Serratelli, évêque du diocèse catholique romain de Paterson, a ouvert la cause de canonisation du capitaine LeRue, connu sous le nom de frère Marinus, OSB.
Après la guerre de Corée, le navire est resté dans le port de Bremerton , dans l'État de Washington, dans le cadre de la " flotte de naphtaline " jusqu'à sa remise en service en 1966 pour certaines missions pendant la guerre du Vietnam . Pour la guerre du Vietnam, il a été converti en navire de transport de troupes .
En 1973, le navire a été désarmé dans la baie de Suisun . En 1993, il a été remorqué vers la Chine et mis à la ferraille.
Prix et distinctions
Après la guerre, le gouvernement sud-coréen a honoré l'équipage de la Korean Presidential Unit Citation . La marine marchande des États-Unis a décerné à l'équipage du navire la Médaille du service méritoire , sa plus haute distinction. Le 24 août 1960, le SS Meredith Victory s'est vu conférer le titre de « Gallant Ship » par un acte spécial du Congrès américain signé par le président Dwight D. Eisenhower .
Le ministère des Transports l'a déclaré "le plus grand sauvetage de l'histoire de l'humanité". Guinness World Records l' a décrit comme "la plus grande évacuation de la terre par un seul navire".
Représentations
Le film documentaire Ship of Miracles , décrit les événements du sauvetage.
Le SS Meredith Victory figure en bonne place dans le roman historique de 2012 Hope in Hungnam .
Le film dramatique Ode to My Father commence par l' évacuation de Hungnam en 1950 et montre en détail le processus d'évacuation par le navire.
L'évacuation et le SS Meredith Victory jouent un rôle dans la finale de la série Timeless (série télévisée) (saison 2 épisode 11 "The Miracle of Christmas - Part 1")
Bibliographie
- Remarques
- Les références
- Watts, David Watts (2012). Espoir à Hungnam . Plateforme de publication indépendante CreateSpace. ISBN 9781434829665.