Samuel van Houten - Samuel van Houten

Samuel van Houten

Samuel van Houten (17 février 1837 - 14 octobre 1930) était un homme politique libéral néerlandais , qui a été ministre de l'Intérieur de 1894 à 1897.

Jeunesse

Van Houten est né à Groningen dans une riche famille mennonite . Ses parents étaient Derk van Houten, marchand de bois et homme politique local, et sa femme Barbara Elizabeth Meihuizen. Après avoir fréquenté une école de latin de 1849 à 1854, il a étudié le droit à l' Université de Groningen , obtenant un diplôme en 1859. Il a ensuite travaillé comme avocat. Il s'impliqua rapidement dans la politique de la ville, fut élu au conseil municipal en 1864 et devint l'un des échevins de la ville en 1867. Vers cette époque, Van Houten quitta l'Église mennonite et devint agnostique.

Membre de la Chambre des représentants

Une illustration montrant des enfants applaudissant Van Houten, à l'initiative duquel le travail des enfants a été aboli.

En 1869, van Houten a été élu pour la première fois à la Chambre des représentants de la circonscription électorale de Groningen. À la Chambre des représentants, Van Houten s'est rapidement imposé comme un libéral indépendant, n'hésitant pas à critiquer l'establishment libéral thorbeckien. Il a dénoncé ce qu'il considérait comme une tendance centraliste dans l'idéologie de leur chef, Johan Rudolph Thorbecke , se référant en plaisantant aux vues de ce dernier comme du bonapartisme en 1872. Van Houten, en revanche, a adhéré à la conviction que le développement historique des différents secteurs de la société devrait être respectée, en ce sens partageant un semblant de la théorie d' Abraham Kuyper sur la souveraineté de la sphère . Cette croyance l'a amené à prendre une position différente sur la question de la lutte scolaire que la plupart de ses confrères libéraux. En 1887, il était l'un des sept libéraux à voter pour permettre le financement égal des écoles confessionnelles.

Van Houten adhère également au principe d'autonomie à l'égard de l'individu. Sur la question de la politique sociale, il estime que l’intervention du gouvernement est nécessaire pour éliminer les obstacles au développement de l’individu de manière à créer l’égalité des chances et donc à promouvoir la liberté individuelle. Dans cet esprit, Van Houten a présenté un projet de loi interdisant le travail des enfants pour les enfants de moins de 12 ans. Ce projet de loi, surnommé le Kinderwetje van Van Houten , est devenu la première loi sociale des Pays-Bas en 1874. Néanmoins, van Houten, qui était au départ très progressiste, est progressivement devenu plus conservateur et s'est opposé à d'autres lois sociales et à tout égalitarisme de l'État. Sur des questions individuelles, il a continué à parrainer des causes progressistes, écrivant sur le féminisme , la prostitution et le contrôle des naissances . Il était président d'une société néo-malthusienne en 1888.

Tout en soutenant initialement l'expansion du suffrage, Van Houten est progressivement devenu plus conservateur sur la question au fil du temps, craignant qu'un prolétariat affranchi ne menace l'équilibre social. Son opposition à la proposition de Johannes Tak van Poortvliet d'étendre le droit de vote à tous les hommes, à l'exception des mendiants et des domestiques, le conduisit à perdre sa réélection dans le district progressiste de Groningen aux élections générales de 1894 . Il a été battu par le libéral takkien Hendrik Lodewijk Drucker .

Ministère et carrière ultérieure

Le cabinet Röell, avec Van Houten debout à gauche.

Alors que Van Houten a perdu son siège en 1894, les anti-Takkians ont remporté les élections générales, après quoi Joan Röell a été invité à former un gouvernement. Dans ce gouvernement libéral conservateur, installé le 9 mai 1894, Van Houten succède à Tak van Poortvliet au poste de ministre de l'Intérieur . À ce titre, il était chargé de préparer une nouvelle loi électorale. Bien que plus modeste que la proposition précédente de Tak van Poortvliet, le projet de loi de Van Houten doublait tout de même l'électorat à environ la moitié de la population adulte masculine, un chiffre qui passerait progressivement à 68% en 1913. Outre la question du suffrage, Van Houten a présenté un projet de loi qui municipalités plus de soutien financier. Il a également permis l'expansion territoriale ou de grandes municipalités, telles que Rotterdam en 1894 et Amsterdam et Leiden en 1896, rendues nécessaires par l'urbanisation.

Le ministère de Van Houten dura jusqu'au 27 juillet 1897, date à laquelle il fut remplacé par Hendrik Goeman Borgesius . Bien qu'il n'ait pas été réélu à la Chambre des représentants, il a siégé au Sénat de la Frise entre 1904 et 1907. Il s'est fermement opposé au gouvernement d'Abraham Kuyper, mais a également critiqué la politique libérale; son comportement électoral a conduit certains collègues libéraux à le qualifier de "membre honoraire de la droite". Critique du nouveau système électoral et de l'expansion du gouvernement, Van Houten, âgé de 85 ans, a fondé le Parti libéral éphémère en 1922 et en est devenu le lijsttrekker aux élections générales de cette année-là. Le parti a remporté un siège, mais Van Houten a choisi de ne pas l'accepter, permettant à la place à Lizzy van Dorp de prendre le siège.

Vie privée

Van Houten épousa Elisabeth van Konijnenburg le 29 juin 1861 et le couple eut cinq filles et deux fils. Elle mourut le 16 juin 1872, après quoi Van Houten se remaria avec Hermine Leendertz le 3 juin 1873. Avec elle, Van Houten eut cinq filles et deux fils. Il avait trois petits-fils bien connus. L'un était Hans van Houten, secrétaire d'État aux Affaires étrangères aux Pays-Bas entre 1959 et 1963. Également, par l'intermédiaire de sa fille Sina, ses deux fils, Sir Frederick William Leith Ross, qui était conseiller économique en chef du gouvernement britannique de 1932 à 1945 et Harry Leith Ross, qui était un artiste bien connu qui a vécu et travaillé aux États-Unis.

Les références

Liens externes

• Médias liés à Samuel van Houten sur Wikimedia Commons