Maccarthysme - McCarthyism

Propagande anticommuniste américaine des années 1950, s'adressant spécifiquement à l'industrie du divertissement

Le maccarthysme est la pratique consistant à porter des accusations de subversion et de trahison , en particulier lorsqu'elles sont liées au communisme et au socialisme . Le terme se référait à l'origine aux pratiques et politiques controversées du sénateur américain Joseph McCarthy ( R- Wisconsin), et trouve ses origines dans la période aux États-Unis connue sous le nom de Second Red Scare , qui a duré de la fin des années 1940 aux années 1950. Elle a été marquée par accrue répression politique et la persécution de l' aile gauche des individus, et une campagne répandant la peur de l' influence communiste et socialiste allégué sur les institutions américaines et d' espionnage par soviétiques agents. Après le milieu des années 1950, le maccarthysme a commencé à décliner, principalement en raison de la perte progressive de popularité et de crédibilité publiques de Joseph McCarthy après que plusieurs de ses accusations se sont avérées fausses, et l'opposition soutenue de la Cour suprême des États-Unis dirigée par le juge en chef Earl Warren sur les droits humains. motifs de droits . La Cour Warren a rendu une série de décisions sur les droits civils et politiques qui ont annulé plusieurs lois et directives maccarthystes et ont contribué à mettre fin au maccarthysme.

Ce qui allait devenir l'ère McCarthy a commencé avant l'ascension de McCarthy vers la renommée nationale. À la suite de la première alerte rouge , le président Harry S. Truman a signé un décret en 1947 pour filtrer les employés fédéraux pour une éventuelle association avec des organisations jugées «totalitaires, fascistes, communistes ou subversives», ou préconisant «de modifier la forme du gouvernement des États-Unis. États par des moyens inconstitutionnels." En 1949, un haut responsable du département d'État a été reconnu coupable de parjure dans une affaire d'espionnage, et l'Union soviétique a testé une bombe atomique . La guerre de Corée a commencé l'année suivante, augmentant considérablement les tensions et les craintes de bouleversements communistes imminents aux États-Unis. Dans un discours en février 1950, McCarthy a présenté une liste de membres présumés du Parti communiste des États-Unis travaillant au Département d'État, qui a attiré l'attention de la presse, et le terme McCarthyisme a été publié pour la première fois à la fin du mois de mars de la même année dans The Christian. Science Monitor , ainsi qu'une caricature politique de Herblock dans le Washington Post . Le terme a depuis pris un sens plus large, décrivant les excès d'efforts similaires pour réprimer les éléments prétendument "subversifs". Au début du 21e siècle, le terme est utilisé plus généralement pour décrire des accusations imprudentes et non fondées de trahison et d'extrémisme d'extrême gauche, ainsi que des attaques personnelles démagogiques contre le caractère et le patriotisme des adversaires politiques.

Les principales cibles de la persécution maccarthyste étaient les employés du gouvernement, des personnalités de l'industrie du divertissement, des universitaires, des politiciens de gauche et des militants syndicaux. Les soupçons étaient souvent fondés malgré des preuves peu concluantes et discutables, et le niveau de menace posé par les associations et croyances gauchistes réelles ou supposées d'une personne était souvent exagéré. De nombreuses personnes ont subi la perte de leur emploi et la destruction de leur carrière et de leurs moyens de subsistance à la suite de la répression contre les communistes présumés, et certaines ont été carrément emprisonnées. La plupart de ces représailles ont été déclenchées par des verdicts de procès qui ont ensuite été annulés, des lois qui ont ensuite été annulées comme inconstitutionnelles, des licenciements pour des motifs déclarés plus tard illégaux ou passibles de poursuites , et des procédures extrajudiciaires, telles que des listes noires informelles par les employeurs et les institutions publiques, qui auraient tombé dans le discrédit général, bien que de nombreuses vies aient été ruinées à ce moment-là. Les exemples les plus notables de maccarthysme incluent les enquêtes sur les communistes présumés qui ont été menées par le sénateur McCarthy et les audiences menées par le House Un-American Activities Committee (HUAC).

Origines

L'une des premières utilisations du terme maccarthysme était dans une caricature de Herbert Block ("Herblock"), publiée dans le Washington Post , le 29 mars 1950.

Le décret exécutif 9835 du président Harry S. Truman du 21 mars 1947 exigeait que tous les employés de la fonction publique fédérale soient soumis à un contrôle de « loyauté ». L'ordonnance indiquait qu'une base pour déterminer la déloyauté serait une conclusion d'"appartenance, d'affiliation ou d'association sympathique" à toute organisation déterminée par le procureur général comme "totalitaire, fasciste, communiste ou subversive" ou préconisant ou approuvant le déni par la force des droits constitutionnels à d'autres personnes ou cherchant à "modifier la forme du gouvernement des États-Unis par des moyens inconstitutionnels".

La période historique connue sous le nom d'ère McCarthy a commencé bien avant l'implication de Joseph McCarthy dans celle-ci. De nombreux facteurs ont contribué au maccarthysme, certains d'entre eux ayant des racines dans la première peur rouge (1917-1920), inspiré par l'émergence du communisme en tant que force politique reconnue et les perturbations sociales généralisées aux États-Unis liées aux activités syndicales et anarchistes. En partie en raison de son succès dans l'organisation des syndicats et de son opposition précoce au fascisme , et en offrant une alternative aux maux du capitalisme pendant la Grande Dépression , le Parti communiste des États-Unis a augmenté le nombre de ses membres dans les années 1930, atteignant un pic d'environ 75 000 membres en 1940-1941. Alors que les États-Unis étaient engagés dans la Seconde Guerre mondiale et alliés à l' Union soviétique , la question de l'anticommunisme était largement étouffée. Avec la fin de la Seconde Guerre mondiale, la guerre froide a commencé presque immédiatement, alors que l'Union soviétique a installé des régimes communistes fantoches dans les régions qu'elle avait occupées à travers l'Europe centrale et orientale. Les États-Unis ont soutenu les forces anticommunistes en Grèce et en Chine .

Bien que les affaires Igor Gouzenko et Elizabeth Bentley aient soulevé la question de l'espionnage soviétique en 1945, les événements de 1949 et 1950 ont fortement accru le sentiment de menace aux États-Unis lié au communisme. L'Union soviétique a testé une bombe atomique en 1949, plus tôt que de nombreux analystes ne l'avaient prévu, augmentant les enjeux de la guerre froide. La même année, l'armée communiste de Mao Zedong a pris le contrôle de la Chine continentale malgré un important soutien financier américain du Kuomintang adverse . En 1950, la guerre de Corée a commencé, opposant les forces américaines, de l'ONU et sud-coréennes aux communistes de Corée du Nord et de Chine.

Au cours de l'année suivante, des preuves d'une sophistication accrue des activités d'espionnage soviétiques pendant la guerre froide ont été trouvées en Occident. En janvier 1950, Alger Hiss , un haut fonctionnaire du département d'État, a été reconnu coupable de parjure. Hiss fut en effet reconnu coupable d'espionnage ; le délai de prescription était expiré pour ce crime, mais il a été reconnu coupable de s'être parjuré lorsqu'il a nié cette accusation lors d'un témoignage antérieur devant la HUAC. En Grande-Bretagne, Klaus Fuchs a avoué avoir commis de l'espionnage au nom de l'Union soviétique alors qu'il travaillait sur le projet Manhattan au laboratoire national de Los Alamos pendant la guerre. Julius et Ethel Rosenberg ont été arrêtés en 1950 aux États-Unis pour avoir volé des secrets de bombe atomique pour les Soviétiques, et ont été exécutés en 1953.

D'autres forces ont encouragé la montée du maccarthysme. Les politiciens les plus conservateurs aux États-Unis avaient historiquement qualifié les réformes progressistes, telles que les lois sur le travail des enfants et le suffrage des femmes , de « communistes » ou de « complots rouges », essayant de faire craindre de tels changements. Ils ont utilisé des termes similaires pendant les années 1930 et la Grande Dépression pour s'opposer aux politiques du New Deal du président Franklin D. Roosevelt . De nombreux conservateurs ont assimilé le New Deal au socialisme ou au communisme, et pensaient que les politiques étaient la preuve d'une trop grande influence des décideurs politiques prétendument communistes de l'administration Roosevelt. En général, le danger vaguement défini de « l'influence communiste » était un thème plus courant dans la rhétorique des politiciens anticommunistes que l'espionnage ou toute autre activité spécifique.

Sénateur Joseph McCarthy

L'implication de McCarthy dans ces questions a commencé publiquement avec un discours qu'il a prononcé le jour de Lincoln , le 9 février 1950, au Republican Women's Club of Wheeling, en Virginie-Occidentale . Il brandit un morceau de papier qui, selon lui, contenait une liste de communistes connus travaillant pour le département d'État. McCarthy est généralement cité comme disant : « J'ai ici en main une liste de 205 – une liste de noms qui ont été portés à la connaissance du secrétaire d'État comme étant membres du Parti communiste et qui néanmoins travaillent et façonnent toujours la politique dans le Département d'Etat." Ce discours a attiré l'attention de la presse sur McCarthy et a aidé à établir son chemin pour devenir l'un des politiciens les plus reconnus des États-Unis.

Les premières utilisations enregistrées du terme « McCarthysme » étaient dans le Christian Science Monitor le 28 mars 1950 (« Leur petite folie avec le McCarthyisme n'est pas une aide à la consultation »); puis, le lendemain, dans un dessin animé politique par Washington Post caricaturiste Herbert Block (Herblock). Le dessin montre quatre républicains de premier plan essayant de pousser un éléphant (le symbole traditionnel du Parti républicain ) à se tenir sur une plate-forme au sommet d'une pile chancelante de dix seaux de goudron, dont le plus haut est étiqueté "McCarthysme". Block a écrit plus tard :

« rien [n'était] particulièrement ingénieux à propos du terme, qui est simplement utilisé pour représenter une affliction nationale qui ne peut guère être décrite autrement. Wisconsin avec. Je vais aussi jeter un ensemble de vaisselle gratuite et une caisse de savon. "

Établissements

Un certain nombre de comités, panels et « commissions d'examen de la loyauté » anti-communistes dans les gouvernements fédéral, étatiques et locaux, ainsi que de nombreuses agences privées, ont mené des enquêtes pour les petites et grandes entreprises préoccupées par d'éventuels communistes dans leurs effectifs.

Au Congrès, les principaux organes qui ont enquêté sur les activités communistes étaient le HUAC, le sous - comité sénatorial de la sécurité intérieure et le sous-comité permanent du Sénat sur les enquêtes . Entre 1949 et 1954, un total de 109 enquêtes ont été menées par ces comités et d'autres du Congrès.

Le 2 décembre 1954, le Sénat des États-Unis a voté 67 contre 22 pour condamner McCarthy pour « conduite qui tend à déshonorer et à discréditer le Sénat ».

Branche exécutive

Avis sur la fidélité et la sécurité

Décret exécutif 9835, signé par le président Truman en 1947

Au sein du gouvernement fédéral, le décret exécutif 9835 du président Truman a lancé un programme d'examens de la loyauté des employés fédéraux en 1947. Il a appelé au licenciement s'il y avait « des motifs raisonnables … de croire que la personne impliquée est déloyale envers le gouvernement des États-Unis. ." Truman, un démocrate , réagissait probablement en partie au balayage républicain lors des élections au Congrès de 1946 et ressentait le besoin de contrer les critiques croissantes des conservateurs et des anticommunistes.

Lorsque le président Dwight Eisenhower a pris ses fonctions en 1953, il a renforcé et étendu le programme d'examen de la fidélité de Truman, tout en réduisant les voies de recours disponibles pour les employés licenciés. Hiram Bingham , président du Comité d' examen de la fidélité de la Commission de la fonction publique , a qualifié les nouvelles règles qu'il était obligé d'appliquer de "tout simplement pas la façon américaine de faire les choses". L'année suivante, J. Robert Oppenheimer , directeur scientifique du projet Manhattan qui a construit la première bombe atomique, travaillant alors comme consultant auprès de la Commission de l'énergie atomique , a été déchu de son habilitation de sécurité après une audition de quatre semaines . Oppenheimer avait reçu une autorisation top-secrète en 1947, mais s'est vu refuser l'autorisation dans le climat plus rigoureux de 1954.

Des examens de fidélité similaires ont été établis dans de nombreux bureaux gouvernementaux d'État et locaux et dans certaines industries privées à travers le pays. En 1958, on estimait qu'un employé sur cinq aux États-Unis devait passer une sorte d'examen de fidélité. Une fois qu'une personne a perdu un emploi en raison d'un examen de fidélité défavorable, il peut être très difficile de trouver un autre emploi. « Un homme est ruiné partout et pour toujours », selon les mots du président du comité d'examen de la fidélité du président Truman. "Aucun employeur responsable ne prendrait le risque de lui donner un emploi."

Le ministère de la Justice a commencé à tenir une liste d'organisations qu'il considérait comme subversives à partir de 1942. Cette liste a été rendue publique pour la première fois en 1948, alors qu'elle comprenait 78 groupes. À son plus long terme, il comprenait 154 organisations, dont 110 identifiées comme communistes. Dans le cadre d'un examen de loyauté, l'appartenance à une organisation répertoriée était censée soulever une question, mais pas être considérée comme une preuve de déloyauté. L'une des causes les plus courantes de suspicion était l'adhésion à la Washington Bookshop Association , une organisation de gauche qui proposait des conférences sur la littérature, des concerts de musique classique et des remises sur des livres.

J. Edgar Hoover et le FBI

Le directeur du FBI , J. Edgar Hoover, a conçu le programme de loyauté et de sécurité du président Truman, et ses enquêtes sur les antécédents des employés ont été menées par des agents du FBI. Il s'agissait d'une mission majeure qui a conduit à l'augmentation du nombre d'agents du bureau de 3 559 en 1946 à 7 029 en 1952. Le sentiment de Hoover de la menace communiste et les normes de preuve appliquées par son bureau ont entraîné la perte de leur emploi par des milliers de fonctionnaires. . En raison de l'insistance de Hoover à garder secrète l'identité de ses informateurs, la plupart des sujets des examens de loyauté-sécurité n'étaient pas autorisés à contre-interroger ou à connaître l'identité de ceux qui les accusaient. Dans de nombreux cas, on ne leur a même pas dit de quoi ils étaient accusés.

L'influence de Hoover s'étendait au-delà des employés du gouvernement fédéral et au-delà des programmes de fidélité et de sécurité. Les dossiers des audiences et des enquêtes sur l'examen de la loyauté étaient censés être confidentiels, mais Hoover en a régulièrement témoigné devant des comités du Congrès tels que la HUAC.

De 1951 à 1955, le FBI a mis en place un « programme de responsabilités » secret qui a distribué des documents anonymes avec des preuves provenant des fichiers du FBI d'affiliations communistes de la part d'enseignants, d'avocats et d'autres. De nombreuses personnes accusées dans ces « mémorandums aveugles » ont été licenciées sans autre procédure.

Le FBI s'est engagé dans un certain nombre de pratiques illégales dans sa quête d'informations sur les communistes, notamment des cambriolages, l'ouverture de courrier et des écoutes téléphoniques illégales. Les membres de la National Lawyers Guild, de gauche, faisaient partie des rares avocats disposés à défendre des clients dans des affaires liées au communisme, ce qui a fait de la NLG une cible particulière de Hoover. Le bureau de cette organisation a été cambriolé par le FBI au moins 14 fois entre 1947 et 1951. Entre autres, le FBI a utilisé ses informations obtenues illégalement pour alerter les procureurs sur les stratégies juridiques prévues des avocats de la défense du NLG.

Le FBI a également utilisé des opérations d'infiltration illégales pour perturber les groupes politiques communistes et autres dissidents. En 1956, Hoover était de plus en plus frustré par les décisions de la Cour suprême qui limitaient la capacité du ministère de la Justice à poursuivre les communistes. A cette époque, il a officialisé un programme secret de "sales trucs" sous le nom de COINTELPRO . Les actions de COINTELPRO comprenaient la plantation de faux documents pour créer le soupçon qu'une personne clé était un informateur du FBI, la propagation de rumeurs par le biais de lettres anonymes, la divulgation d'informations à la presse, l'appel à des audits de l' IRS , etc. Le programme COINTELPRO est resté opérationnel jusqu'en 1971.

L' historien Ellen Schrecker appelle le FBI « unique plus composante importante de la croisade anti-communiste » et écrit: « observateurs avaient connus dans les années 1950 , ce qu'ils ont appris depuis les années 1970, lorsque la liberté d'information Loi a ouvert les dossiers du Bureau, « maccarthysme ' serait probablement appelé 'Hooverism'."

Allen Dulles et la CIA

En mars 1950, McCarthy avait lancé une série d'enquêtes sur une éventuelle infiltration de l'Agence par des agents communistes et avait dressé une liste de risques pour la sécurité qui correspondait à celle précédemment compilée par l'Agence elle-même. À la demande du directeur de la CIA , Allen Dulles , le président Eisenhower a exigé que McCarthy cesse d'émettre des citations à comparaître contre la CIA. Des documents rendus publics en 2004 ont révélé que la CIA, sous les ordres de Dulles, avait pénétré par effraction dans le bureau du Sénat de McCarthy et lui avait fourni de la désinformation afin de le discréditer et d'empêcher son enquête d'aller plus loin.

Congrès

Comité de la Chambre sur les activités anti-américaines

Le Comité de la Chambre sur les activités anti-américaines – communément appelé HUAC – était le comité gouvernemental le plus important et le plus actif impliqué dans les enquêtes anti-communistes. Formé en 1938 et connu sous le nom de Comité Dies, du nom du représentant Martin Dies , qui l'a présidé jusqu'en 1944, le HUAC a enquêté sur diverses « activités », y compris celles des nazis germano-américains pendant la Seconde Guerre mondiale. Le comité s'est rapidement concentré sur le communisme, en commençant par une enquête sur les communistes dans le cadre du projet de théâtre fédéral en 1938. Une étape importante pour HUAC a été son enquête sur les accusations d'espionnage portées contre Alger Hiss en 1948. Cette enquête a finalement abouti au procès et à la condamnation de Hiss. pour parjure, et convaincu beaucoup de l'utilité des comités du Congrès pour découvrir la subversion communiste.

HUAC a atteint sa plus grande renommée et notoriété avec son enquête sur l' industrie cinématographique d'Hollywood . En octobre 1947 , le comité a commencé à assigner à comparaître des scénaristes, des réalisateurs et d'autres professionnels de l'industrie du cinéma pour témoigner de leur appartenance connue ou présumée au Parti communiste, de leur association avec ses membres ou de leur soutien à ses convictions. Lors de ces témoignages, cette question a été posée : « Êtes-vous actuellement ou avez-vous déjà été membre du Parti communiste des États-Unis ? Parmi les premiers témoins de l'industrie cinématographique cités à comparaître par le comité, dix ont décidé de ne pas coopérer. Ces hommes, qui sont devenus connus sous le nom de " Hollywood Ten ", ont cité la garantie de liberté d'expression et de réunion du Premier amendement , qui, selon eux, les protégeait légalement d'être tenus de répondre aux questions du comité. Cette tactique a échoué, et les dix ont été condamnés à la prison pour outrage au Congrès . Deux d'entre eux ont été condamnés à six mois, les autres à un an.

À l'avenir, les témoins (dans les industries du divertissement et autres) qui étaient déterminés à ne pas coopérer avec le comité revendiqueraient leur protection du cinquième amendement contre l'auto-incrimination. William Grooper et Rockwell Kent , les deux seuls artistes visuels interrogés par McCarthy, ont tous deux adopté cette approche et sont sortis relativement indemnes de l'expérience. Cependant, alors que cela protégeait généralement les témoins d'une citation pour outrage au Congrès, cela était considéré comme un motif de licenciement par de nombreux employeurs du gouvernement et du secteur privé. Les exigences légales pour la protection du Cinquième Amendement étaient telles qu'une personne ne pouvait pas témoigner de sa propre association avec le Parti communiste, puis refuser de « nommer des noms » de collègues ayant des affiliations communistes. Ainsi, beaucoup ont eu le choix entre « ramper dans la boue pour être un informateur », comme l'a dit l'acteur Larry Parks , ou devenir connu comme un « communiste du cinquième amendement » – une épithète souvent utilisée par le sénateur McCarthy.

Commissions du Sénat

Au Sénat, le principal comité d'enquête sur les communistes était le Sous-comité sénatorial de la sécurité intérieure (SISS), formé en 1950 et chargé d'assurer l'application des lois relatives à « l'espionnage, le sabotage et la protection de la sécurité intérieure des États-Unis. " Le SISS était dirigé par le démocrate Pat McCarran et s'est forgé une réputation d'enquêtes minutieuses et approfondies. Ce comité a passé un an à enquêter sur Owen Lattimore et d'autres membres de l' Institute of Pacific Relations . Comme cela avait été fait à de nombreuses reprises auparavant, la collection d'universitaires et de diplomates associés à Lattimore (les soi-disant China Hands ) ont été accusés de "perdre la Chine", et bien que certaines preuves d'attitudes pro-communistes aient été trouvées, rien n'a soutenu l'accusation de McCarran selon laquelle Lattimore était « un instrument conscient et articulé de la conspiration soviétique ». Lattimore a été accusé de parjure devant le SISS en 1952. Après que de nombreuses accusations aient été rejetées par un juge fédéral et que l'un des témoins ait avoué s'être parjuré, l'affaire a été abandonnée en 1955.

McCarthy a dirigé le sous-comité permanent du Sénat sur les enquêtes en 1953 et 1954 et, pendant cette période, l'a utilisé pour un certain nombre de ses enquêtes sur la chasse aux communistes. McCarthy a d'abord examiné les allégations d'influence communiste dans Voice of America , puis s'est tourné vers le programme des bibliothèques à l'étranger du Département d'État. Les catalogues sur fiches de ces bibliothèques ont été recherchés pour les œuvres des auteurs McCarthy jugées inappropriées. McCarthy a ensuite récité la liste des auteurs soi-disant pro-communistes devant son sous-comité et la presse. Cédant à la pression, le Département d'État a ordonné à ses bibliothécaires d'outre-mer de retirer de leurs étagères « le matériel de toute personne controversée, communiste, compagnon de voyage , etc. Certaines bibliothèques ont en fait brûlé les livres nouvellement interdits. Bien qu'il n'ait pas empêché le Département d'État d'exécuter cet ordre, le président Eisenhower a également critiqué publiquement l'initiative, déclarant à la promotion du président du Dartmouth College en 1953 : « Ne vous joignez pas aux brûleurs de livres ! … N'ayez pas peur d'aller à la bibliothèque et de lire chaque livre tant que ce document n'offense pas nos propres idées de décence – cela devrait être la seule censure. Le président a alors opté pour un compromis en maintenant l'interdiction des livres communistes écrits par des communistes, tout en autorisant les bibliothèques à conserver des livres sur le communisme écrits par des anticommunistes.

Le comité de McCarthy a alors commencé une enquête sur l' armée des États-Unis . Cela a commencé au laboratoire de l' Army Signal Corps à Fort Monmouth . McCarthy a fait la une des journaux avec des histoires d'un réseau d'espionnage dangereux parmi les chercheurs de l'armée, mais finalement rien n'est sorti de cette enquête.

McCarthy a ensuite porté son attention sur le cas d'un dentiste de l'armée américaine qui avait été promu au grade de major malgré avoir refusé de répondre aux questions d'un formulaire d'examen de loyauté de l'armée. La gestion de cette enquête par McCarthy, y compris une série d'insultes dirigées contre un brigadier général , a conduit aux audiences Armée-McCarthy , l'armée et McCarthy échangeant des accusations et des contre-accusations pendant 36 jours devant une audience télévisée nationale. Alors que le résultat officiel des audiences n'était pas concluant, cette exposition de McCarthy au public américain a entraîné une forte baisse de sa popularité. En moins d'un an, McCarthy a été censuré par le Sénat, et sa position en tant que force de premier plan dans l'anticommunisme a été pratiquement supprimée.

Listes noires

Le 25 novembre 1947, au lendemain de l'approbation par la Chambre des représentants des citations d'outrage au Hollywood Ten, Eric Johnston , président de la Motion Picture Association of America , publia un communiqué de presse au nom des dirigeants des grands studios venus être désignée sous le nom de Déclaration Waldorf . Cette déclaration annonçait le limogeage du Hollywood Ten et déclarait : "Nous n'emploierons pas sciemment un communiste ou un membre d'un parti ou d'un groupe qui prône le renversement du gouvernement des États-Unis..." Cela marqua le début de l' Hollywood. liste noire . Malgré le fait que des centaines de personnes se verraient refuser un emploi, les studios, producteurs et autres employeurs n'admettaient pas publiquement l'existence d'une liste noire.

A cette époque, des commissions privées d'examen de la loyauté et des enquêteurs anticommunistes ont commencé à apparaître pour répondre à une demande croissante de certaines industries de certifier que leurs employés étaient irréprochables. Des entreprises soucieuses de la sensibilité de leur activité ou qui, comme l'industrie du divertissement, se sentaient particulièrement vulnérables à l'opinion publique ont eu recours à ces services privés. Contre rémunération, ces équipes enquêteraient sur les employés et les questionneraient sur leur politique et leurs affiliations.

Lors de telles audiences, le sujet n'aurait généralement pas droit à la présence d'un avocat et, comme pour le HUAC, la personne interrogée pourrait être invitée à se défendre contre des accusations sans être autorisée à contre-interroger l'accusateur. Ces agences conserveraient des listes croisées d'organisations de gauche, de publications, de rassemblements, d'organisations caritatives, etc., ainsi que des listes d'individus connus ou soupçonnés de communistes. Des livres tels que Red Channels et des bulletins d'information tels que Counterattack et Confidential Information ont été publiés pour garder une trace des organisations et des individus communistes et de gauche. Dans la mesure où les différentes listes noires du maccarthysme étaient de véritables listes physiques, elles ont été créées et maintenues par ces organisations privées.

Lois et arrestations

Les efforts pour protéger les États-Unis de la menace perçue de subversion communiste ont été particulièrement permis par plusieurs lois fédérales. La loi Hatch de 1939 interdisait l'adhésion à des organisations subversives, ce qui était interprété comme une législation anti-travail. Le Hatch Act permettrait de réduire l'influence de l' Alliance des travailleurs , qui aurait été créée par l' Union soviétique sur la base d'un modèle de leurs conseils de chômeurs. L'Alien Registration Act ou Smith Act de 1940 a fait l'acte de « sciemment ou volontairement préconiser, encourager, conseiller ou enseigner l'opportunité ou la propriété de renverser le gouvernement des États-Unis ou de tout État par la force ou la violence, ou pour à quiconque d'organiser une association qui enseigne, conseille ou encourage un tel renversement, ou pour quiconque de devenir membre ou de s'affilier à une telle association » constitue une infraction pénale.

Des centaines de communistes et autres ont été poursuivis en vertu de cette loi entre 1941 et 1957. Onze dirigeants du Parti communiste ont été condamnés en vertu du Smith Act en 1949 lors du procès de Foley Square . Dix prévenus ont été condamnés à cinq ans de prison et le onzième à trois ans. Les avocats de la défense ont été cités pour outrage à magistrat et condamnés à des peines de prison. En 1951, 23 autres dirigeants du parti sont inculpés, dont Elizabeth Gurley Flynn , membre fondateur de l' American Civil Liberties Union . Beaucoup ont été condamnés sur la base de témoignages qui ont ensuite été reconnus faux. En 1957, 140 dirigeants et membres du Parti communiste avaient été inculpés en vertu de la loi, dont 93 condamnés.

Le McCarran Internal Security Act , qui est devenu loi en 1950, a été décrit par l'universitaire Ellen Schrecker comme « le seul texte législatif important de l'ère McCarthy » (le Smith Act est techniquement antérieur au McCarthyisme). Cependant, la loi McCarran n'a eu aucun effet réel au-delà du harcèlement juridique. Il a exigé l'enregistrement des organisations communistes auprès du procureur général des États-Unis et a établi le Conseil de contrôle des activités subversives pour enquêter sur d'éventuelles organisations d'action communiste et du front communiste afin qu'elles puissent être obligées de s'enregistrer. En raison de nombreuses audiences, retards et appels, la loi n'a jamais été appliquée, même en ce qui concerne le Parti communiste des États-Unis lui-même, et les principales dispositions de la loi ont été déclarées inconstitutionnelles en 1965 et 1967. En 1952, le La loi sur l'immigration et la nationalité, ou McCarran-Walter, a été adoptée. Cette loi permettait au gouvernement d'expulser les immigrants ou les citoyens naturalisés engagés dans des activités subversives et également d'interdire aux subversifs présumés d'entrer dans le pays.

La loi sur le contrôle communiste de 1954 a été adoptée avec un soutien écrasant dans les deux chambres du Congrès après très peu de débats. Rédigée conjointement par le républicain John Marshall Butler et le démocrate Hubert Humphrey , la loi était une extension de l'Internal Security Act de 1950 et cherchait à interdire le Parti communiste en déclarant que le parti, ainsi que les « organisations infiltrées par les communistes » n'étaient « pas droit à l'un des droits, privilèges et immunités inhérents aux organes juridiques. » Alors que la loi sur le contrôle communiste avait un mélange étrange de libéraux et de conservateurs parmi ses partisans, elle n'a jamais eu d'effet significatif.

La loi n'a été appliquée avec succès que deux fois. En 1954, il a été utilisé pour empêcher les membres du Parti communiste d'apparaître sur le bulletin de vote de l'État du New Jersey, et en 1960, il a été invoqué pour refuser la reconnaissance de la CPUSA en tant qu'employeur dans le cadre du système d'indemnisation du chômage de l'État de New York. Le New York Post a qualifié l'acte de " monstruosité ", de " répudiation misérable des principes démocratiques ", tandis que The Nation accusait les libéraux démocrates d'une " anxiété névrotique de l'année électorale pour échapper à l'accusation d'être " doux avec le communisme " même au dépens du sacrifice des droits constitutionnels.

La répression dans les différents États

En plus des lois fédérales et répondant aux inquiétudes de l'opinion locale, plusieurs États ont promulgué des lois anticommunistes.

En 1952, plusieurs États avaient promulgué des lois contre l'anarchie criminelle , le syndicalisme criminel et la sédition ; interdits d'emploi public ou même de recevoir des aides publiques, communistes et « subversifs » ; demandé des serments de loyauté aux fonctionnaires et sévèrement restreint voire interdit le Parti communiste. De plus, six États avaient des équivalents au HUAC. Le sous-comité d'enquête du Sénat de Californie sur les activités antiaméricaines et le comité d'enquête législative de Floride ont été créés par leurs législatures respectives.

Certains de ces États avaient des lois très sévères, voire extrêmes, contre le communisme. En 1950, le Michigan a décrété la réclusion à perpétuité pour propagande subversive ; l'année suivante, le Tennessee a promulgué la peine de mort pour avoir préconisé le renversement violent du gouvernement. La peine de mort pour l'appartenance au Parti communiste a été discutée au Texas par le gouverneur Allan Shivers , qui l'a décrite comme « pire qu'un meurtre ».

Les municipalités et les comtés ont également promulgué des ordonnances anticommunistes : Los Angeles a interdit à tout communiste ou « modèle moscovite de dictature d'État policier » de posséder des armes et Birmingham, Alabama et Jacksonville, en Floride , ont interdit à tout communiste de se trouver dans les limites de la ville.

Soutien populaire

Dépliant publié en mai 1955 par le comité Keep America exhortant les lecteurs à « combattre le gouvernement mondial communiste » en s'opposant aux programmes de santé publique

Le maccarthysme était soutenu par divers groupes, dont la Légion américaine et diverses autres organisations anticommunistes. L'un des principaux éléments de soutien était une variété de groupes de femmes militant anti-communiste tels que l' American Public Relations Forum et les Minute Women of the USA . Ceux-ci ont organisé des dizaines de milliers de femmes au foyer en groupes d'étude, réseaux de rédaction de lettres et clubs patriotiques qui ont coordonné les efforts pour identifier et éradiquer ce qu'ils considéraient comme de la subversion.

Bien que les radicaux de droite aient été le fondement du soutien au maccarthysme, ils n'étaient pas seuls. Une large « coalition des lésés » a trouvé le maccarthysme attrayant, ou du moins politiquement utile. Les thèmes communs unissant la coalition étaient l'opposition à l'internationalisme, en particulier les Nations Unies ; opposition aux dispositions sociales , notamment aux différents programmes mis en place par le New Deal ; et l'opposition aux efforts visant à réduire les inégalités dans la structure sociale des États-Unis .

L'un des objectifs du maccarthysme populaire concernait la fourniture de services de santé publique, en particulier la vaccination , les services de soins de santé mentale et la fluoration , qui ont tous été dénoncés par certains comme des complots communistes pour empoisonner ou laver le cerveau du peuple américain. De tels points de vue ont conduit à des collisions entre les radicaux maccarthystes et les partisans des programmes de santé publique, notamment dans le cas de la controverse sur le projet de loi sur la santé mentale de l' Alaska de 1956.

William F. Buckley Jr. , le fondateur de l'influent magazine politique conservateur National Review , a écrit une défense de McCarthy, McCarthy and his Enemies , dans laquelle il a affirmé que « McCarthyism ... est un mouvement autour duquel les hommes de bonne volonté et sévères la morale peut resserrer les rangs."

De plus, comme le souligne Richard Rovere, de nombreux Américains ordinaires sont devenus convaincus qu'il ne doit y avoir « pas de fumée sans feu » et ont apporté leur soutien au maccarthysme. Le sondage Gallup a révélé qu'à son apogée en janvier 1954, 50% du public américain soutenait McCarthy, tandis que 29% avaient une opinion défavorable. Son soutien tomba à 34% en juin 1954. Les républicains avaient tendance à aimer ce que faisait McCarthy et les démocrates non, bien que McCarthy bénéficiait d'un soutien important des groupes ethniques démocrates traditionnels, en particulier des catholiques, ainsi que de nombreux travailleurs non qualifiés et propriétaires de petites entreprises. (McCarthy lui-même était catholique.) Il avait très peu de soutien parmi les militants syndicaux et les Juifs.

Les portraits des communistes

Ceux qui ont cherché à justifier le maccarthysme l'ont fait en grande partie à travers leur caractérisation du communisme, et des communistes américains en particulier. Les partisans du maccarthysme ont affirmé que le CPUSA était si complètement sous le contrôle de Moscou que tout communiste américain était une marionnette des services de renseignement soviétiques. Ce point de vue est étayé par une documentation récente provenant des archives du KGB ainsi que par des décodages d'après-guerre du trafic radio soviétique en temps de guerre du projet Venona , montrant que Moscou a fourni un soutien financier au CPUSA et a eu une influence significative sur les politiques du CPUSA. J. Edgar Hoover a commenté dans un discours de 1950 : « Les membres communistes, corps et âme, sont la propriété du Parti.

Cette attitude n'était pas réservée aux archi-conservateurs. En 1940, l' Union américaine des libertés civiles a expulsé la membre fondatrice Elizabeth Gurley Flynn, affirmant que son appartenance au Parti communiste était suffisante pour la disqualifier en tant que libertaire civile . Dans les poursuites engagées par le gouvernement contre des membres du Parti communiste en vertu de la loi Smith (voir ci-dessus), les poursuites n'étaient pas fondées sur des actions ou des déclarations spécifiques des accusés, mais sur la prémisse qu'un engagement à renverser le gouvernement par la violence était inhérent aux doctrines. du marxisme-léninisme. Les passages de la constitution du CPUSA qui rejetaient spécifiquement la violence révolutionnaire ont été rejetés comme tromperie délibérée.

De plus, on prétendait souvent que le parti n'autorisait pas les membres à démissionner ; ainsi quelqu'un qui avait été membre pendant une courte période des décennies auparavant pouvait être considéré comme un membre actuel. De nombreuses audiences et procès du maccarthysme ont présenté des témoignages d'anciens membres du Parti communiste tels qu'Elizabeth Bentley , Louis Budenz et Whittaker Chambers , s'exprimant en tant que témoins experts.

Divers historiens et experts ont discuté de l'infiltration présumée du gouvernement américain dirigée par les Soviétiques et de la collaboration possible de hauts responsables du gouvernement américain .

Victimes du maccarthysme

Estimer le nombre de victimes de McCarthy est difficile. Le nombre de personnes emprisonnées se compte par centaines, et quelque dix ou douze mille ont perdu leur emploi. Dans de nombreux cas, le simple fait d'être cité à comparaître par l'HUAC ou l'un des autres comités était un motif suffisant pour être licencié.

Pour la grande majorité, à la fois leur potentiel de nuire à la nation et la nature de leur affiliation communiste étaient ténus. Après le scandale d'espionnage extrêmement dommageable des « Cambridge Five » ( Guy Burgess , Donald Maclean , Kim Philby , Anthony Blunt , et al.), l' homosexualité présumée était également une cause fréquente d'être la cible du maccarthysme. La chasse aux « pervers sexuels », présumés subversifs par nature, a entraîné le licenciement de plus de 5 000 employés fédéraux et des milliers de personnes harcelées et privées d'emploi. Beaucoup ont qualifié cet aspect du maccarthysme de « peur de la lavande ».

L'homosexualité a été classée comme un trouble psychiatrique dans les années 1950. Cependant, dans le contexte de l'environnement hautement politisé de la guerre froide, l'homosexualité a été présentée comme une maladie sociale dangereuse et contagieuse qui constituait une menace potentielle pour la sécurité de l'État. Comme la famille était considérée comme la pierre angulaire de la force et de l'intégrité américaines, la description des homosexuels comme des « pervers sexuels » signifiait qu'ils étaient à la fois incapables de fonctionner au sein d'une unité familiale et présentaient le potentiel d'empoisonner le corps social. Cette époque a également vu la mise en place d'une surveillance largement répandue du FBI destinée à identifier les employés homosexuels du gouvernement.

Les audiences McCarthy et selon les enquêtes sur les « pervers sexuels » peuvent être considérées comme ayant été motivées par le désir d'identifier les individus dont la capacité à fonctionner comme des citoyens loyaux avait été compromise. McCarthy a commencé sa campagne en s'appuyant sur la manière dont il a incarné les valeurs américaines traditionnelles pour devenir l'avant-garde autoproclamée de la moralité sociale.

Dalton Trumbo et sa femme Cleo au HUAC en 1947

Dans l'industrie cinématographique, plus de 300 acteurs, auteurs et réalisateurs se sont vu refuser le travail aux États-Unis par le biais de la liste noire non officielle d' Hollywood . Les listes noires étaient à l'œuvre dans toute l'industrie du divertissement, dans les universités et les écoles à tous les niveaux, dans la profession juridique et dans de nombreux autres domaines. Un programme de sécurité portuaire lancé par les garde-côtes peu après le début de la guerre de Corée a exigé un examen de chaque travailleur maritime qui a chargé ou travaillé à bord d'un navire américain, quelle que soit la cargaison ou la destination. Comme pour les autres revues de loyauté et de sécurité du maccarthysme, l'identité de tout accusateur et même la nature de toute accusation étaient généralement tenues secrètes pour l'accusé. Près de 3 000 marins et débardeurs ont perdu leur emploi à cause de ce seul programme.

Certaines des personnes notables qui ont été mises sur liste noire ou ont subi d'autres persécutions pendant le maccarthysme comprennent :

En 1953, Robert K. Murray, un jeune professeur d'histoire à l'Université d'État de Pennsylvanie qui avait servi comme officier du renseignement pendant la Seconde Guerre mondiale, révisait sa thèse sur la peur rouge de 1919-1920 pour publication jusqu'à ce que Little, Brown and Company décide que "dans les circonstances... il n'était pas sage de leur part de sortir ce livre". Il a appris que les enquêteurs interrogeaient ses collègues et ses proches. La presse de l'Université du Minnesota a publié son volume, Red Scare: A Study in National Hysteria, 1919-1920 , en 1955.

Réactions critiques

La nation n'était en aucun cas unie derrière les politiques et les activités associées au maccarthysme. Les nombreux critiques de divers aspects du maccarthysme comprenaient de nombreuses personnalités qui ne sont généralement pas connues pour leur libéralisme.

Par exemple, dans son veto annulé du McCarran Internal Security Act de 1950, le président Truman a écrit : « Dans un pays libre, nous punissons les hommes pour les crimes qu'ils commettent, mais jamais pour les opinions qu'ils ont. Truman a également opposé sans succès son veto à la loi Taft-Hartley , qui, entre autres dispositions, refusait aux syndicats la protection du National Labor Relations Board à moins que les dirigeants syndicaux ne signent des déclarations sous serment jurant qu'ils n'étaient pas et n'avaient jamais été communistes. En 1953, après avoir quitté ses fonctions, Truman a critiqué l'actuelle administration Eisenhower :

Il est maintenant évident que l'administration actuelle a pleinement embrassé, à des fins politiques, le maccarthysme. Je ne parle pas du sénateur du Wisconsin. Il n'est important que dans la mesure où son nom a pris le sens du mot dans le dictionnaire. C'est la corruption de la vérité, l'abandon du droit à une procédure régulière. C'est l'utilisation du grand mensonge et de l'accusation infondée contre tout citoyen au nom de l'américanisme ou de la sécurité. C'est la montée en puissance du démagogue qui vit du mensonge ; c'est la propagation de la peur et la destruction de la foi à tous les niveaux de la société.

Le 1er juin 1950, la sénatrice Margaret Chase Smith , républicaine du Maine, prononce devant le Sénat un discours qu'elle appelle une « déclaration de conscience ». Dans une attaque claire contre le maccarthysme, elle a appelé à la fin des " assassinats de caractère " et a nommé " certains des principes de base de l'américanisme : le droit de critiquer ; le droit d'avoir des croyances impopulaires ; le droit de manifester ; le droit de penser indépendamment ". Elle a déclaré que « la liberté d'expression n'est plus ce qu'elle était en Amérique », et a dénoncé « les tentacules cancéreuses d'attitudes de « ne rien savoir, tout soupçonner » ». Six autres sénateurs républicains — Wayne Morse , Irving M. Ives , Charles W. Tobey , Edward John Thye , George Aiken et Robert C. Hendrickson — se sont joints à Smith pour condamner les tactiques du maccarthysme.

Joseph N. Welch (à gauche) et le sénateur McCarthy, le 9 juin 1954

Elmer Davis , l'un des reporters et commentateurs les plus respectés des années 1940 et 1950, s'est souvent prononcé contre ce qu'il considérait comme les excès du maccarthysme. À une occasion, il a averti que de nombreux mouvements anticommunistes locaux constituaient une « attaque générale non seulement contre les écoles, les collèges et les bibliothèques, contre les enseignants et les manuels, mais contre toutes les personnes qui pensent et écrivent... bref, contre la liberté du dérange".

En 1952, la Cour suprême a confirmé une décision d'un tribunal inférieur dans Adler v. Board of Education , approuvant ainsi une loi qui permettait aux commissions d'examen de la loyauté de l'État de licencier des enseignants jugés «subversifs». Dans son opinion dissidente, le juge William O. Douglas a écrit : « La loi actuelle repose sur un principe répugnant à notre société : la culpabilité par association... Ce qui se passe en vertu de cette loi est typique de ce qui se passe dans un État policier. surveillance constante ; leurs passés sont passés au peigne fin à la recherche de signes de déloyauté ; leurs déclarations sont surveillées pour trouver des indices de pensées dangereuses. »

Journaliste de diffusion Edward R. Murrow

L'un des opposants les plus influents au maccarthysme était le célèbre présentateur et analyste de CBS Edward R. Murrow . Le 20 octobre 1953, l'émission See It Now de Murrow a diffusé un épisode sur le limogeage de Milo Radulovich , un ancien lieutenant de réserve de l'armée de l'air accusé de s'être associé aux communistes. L'émission critiquait fortement les méthodes de l' Air Force , qui incluaient la présentation de preuves dans une enveloppe scellée que Radulovich et son avocat n'étaient pas autorisés à ouvrir.

Le 9 mars 1954, See It Now a diffusé un autre épisode sur la question du maccarthysme, celui-ci attaquant Joseph McCarthy lui-même. Intitulé « Un rapport sur le sénateur Joseph R. McCarthy », il utilisait des images de discours de McCarthy pour le présenter comme malhonnête, imprudent et abusif envers les témoins et les éminents Américains. Dans son commentaire de conclusion, Murrow a déclaré :

Il ne faut pas confondre dissidence et déloyauté. Nous devons toujours nous rappeler que l'accusation n'est pas une preuve et que la conviction dépend des preuves et d'une procédure régulière. Nous ne marcherons pas dans la peur les uns des autres. Nous ne serons pas conduits par la peur à une ère de déraison, si nous creusons profondément dans notre histoire et notre doctrine, et si nous nous souvenons que nous ne descendons pas d'hommes craintifs.

Cette émission a été citée comme un épisode clé de la fin du maccarthysme.

En avril 1954, McCarthy a également été attaqué lors des audiences Army-McCarthy . Ces audiences ont été télévisées en direct sur le nouveau réseau de l' American Broadcasting Company , permettant au public de voir de première main l'interrogatoire d'individus par McCarthy et ses tactiques controversées. Dans un échange, McCarthy a rappelé à l'avocat de l'armée, Joseph Welch , qu'il avait un employé de son cabinet d'avocats qui avait appartenu à une organisation qui avait été accusée de sympathies communistes. Dans un échange qui reflétait l'opinion publique de plus en plus négative de McCarthy, Welch a réprimandé le sénateur : « N'avez-vous aucun sens de la décence, monsieur ? Enfin, n'avez-vous laissé aucun sens de la décence ?

Déclin

Au milieu et à la fin des années 1950, les attitudes et les institutions du maccarthysme se sont lentement affaiblies. L'évolution des sentiments du public a fortement contribué au déclin du maccarthysme. Son déclin peut également être constaté à travers une série de décisions de justice.

Événements marquants

Un personnage clé dans la fin de la liste noire du maccarthysme était John Henry Faulk . Hôte d'une émission de radio humoristique l'après-midi, Faulk était un gauchiste actif dans son syndicat, la Fédération américaine des artistes de la télévision et de la radio . Il a été scruté par AWARE, Inc., l'une des sociétés privées qui ont examiné des individus à la recherche de signes de « déloyauté » communiste. Marqué par AWARE comme inapte, il a été licencié par CBS Radio . Presque unique parmi les nombreuses victimes de la liste noire, Faulk a décidé de poursuivre AWARE en 1957 et a finalement gagné l'affaire en 1962.

Par cette décision de justice, les blacklisters privés et ceux qui les ont utilisés ont été mis en demeure qu'ils étaient légalement responsables des dommages professionnels et financiers qu'ils ont causés. Bien que certaines listes noires informelles se soient poursuivies, les agences privées de « contrôle de fidélité » appartenaient bientôt au passé. Même avant le verdict Faulk, beaucoup à Hollywood avaient décidé qu'il était temps de briser la liste noire. En 1960, Dalton Trumbo , l'un des membres les plus connus des Hollywood Ten , a été publiquement crédité d'avoir écrit les films Exodus et Spartacus .

Cour de Warren

Une grande partie de la perte du maccarthysme est venue de la Cour suprême des États-Unis sous la direction du juge en chef Earl Warren . Comme Richard Rovere l'a écrit dans sa biographie de Joseph McCarthy, « [L]a Cour suprême des États-Unis a pris connaissance d'office des loyers que McCarthy faisait dans le tissu de la liberté et a alors rédigé une série de décisions qui ont rendu le tissu plus solide qu'auparavant. " Deux personnes nommées par Eisenhower à la cour – Earl Warren (qui a été nommé juge en chef) et William J. Brennan, Jr. – se sont révélés plus libéraux qu'Eisenhower ne l'avait prévu.

Le tribunal Warren a rendu une série de décisions qui ont contribué à mettre fin au maccarthysme.

En 1956, le tribunal de Warren a entendu l'affaire Slohower v. Board of Education . Harry Slohower était un professeur au Brooklyn College qui avait été licencié par la ville de New York pour avoir invoqué le cinquième amendement lorsque le comité de McCarthy l'avait interrogé sur son appartenance passée au Parti communiste. Le tribunal a interdit de telles actions, statuant "... nous devons condamner la pratique consistant à attribuer un sens sinistre à l'exercice d'un droit constitutionnel d'une personne en vertu du cinquième amendement... Le privilège de ne pas s'incriminer serait réduit à une parodie creuse si son exercice peut être assimilé soit à un aveu de culpabilité, soit à une présomption concluante de parjure. » En outre, la décision Cole v. Young de 1956 a également considérablement affaibli la capacité de discrimination au sein de la main-d'œuvre civile fédérale.

Une autre décision clé a été rendue en 1957 dans l'affaire Yates c. États-Unis , dans laquelle les condamnations de quatorze communistes ont été annulées. De l'avis du juge Black, il a écrit à propos des procès originaux de la « loi Smith » : « Le témoignage des témoins est comparativement insignifiant. La culpabilité ou l'innocence peuvent s'appuyer sur ce que Marx ou Engels ou quelqu'un d'autre a écrit ou préconisé il y a cent ans ou plus. … Lorsque la justesse d'une vision odieuse ou inconnue du gouvernement devient en réalité la question cruciale, … les préjugés rendent la condamnation inévitable, sauf dans les circonstances les plus rares.

Toujours en 1957, la Cour suprême a statué sur l'affaire Watkins c. États-Unis , limitant le pouvoir de la HUAC de punir les témoins non coopératifs en les déclarant coupables d'outrage au Congrès. Le juge Warren a écrit dans la décision : « La simple convocation d'un témoin et l'obligeant à témoigner, contre son gré, au sujet de ses croyances, expressions ou associations est une mesure d'ingérence gouvernementale. Et lorsque ces révélations forcées concernent des questions peu orthodoxes, impopulaires. , voire haineux auprès du grand public, la réaction dans la vie du témoin peut être catastrophique."

Dans sa décision de 1958 dans Kent v. Dulles , la Cour suprême a empêché le Département d'État d'utiliser l'autorité de ses propres règlements pour refuser ou révoquer des passeports sur la base des croyances ou des associations communistes d'un demandeur.

Répercussions

Les divisions politiques créées par le maccarthysme aux États-Unis continuent de se manifester, et la politique et l'histoire de l'anticommunisme aux États-Unis sont toujours controversées. Des parties de l'appareil de sécurité massif établi pendant l'ère McCarthy existent toujours. Les serments de loyauté sont toujours requis par la Constitution californienne pour tous les fonctionnaires et employés du gouvernement de Californie (ce qui est très problématique pour les Quakers et les Témoins de Jéhovah dont les croyances les empêchent de promettre une loyauté absolue à l'État). Au niveau fédéral, quelques parties du McCarran Internal Security Act restent en vigueur.

Un certain nombre d'observateurs ont comparé l'oppression des libéraux et des gauchistes pendant la période McCarthy aux actions des années 2000 contre des terroristes présumés, pour la plupart musulmans. Dans The Age of Anxiety: McCarthyism to Terrorism , l'auteur Haynes Johnson compare les « abus subis par des extraterrestres jetés dans des prisons américaines de haute sécurité à la suite du 11 septembre » aux excès de l'ère McCarthy. De même, David D. Cole a écrit que le Patriot Act « ressuscite en fait la philosophie du maccarthysme, en substituant simplement « terroriste » à « communiste » ».

Du pôle opposé, l'écrivaine conservatrice Ann Coulter consacre une grande partie de son livre Trahison à établir des parallèles entre l'opposition passée à McCarthy et au maccarthysme et les politiques et croyances des libéraux d'aujourd'hui, arguant que la première a entravé la cause anticommuniste et la seconde entrave la cause. la guerre contre le terrorisme . D'autres auteurs qui se sont appuyés sur une comparaison entre les politiques antiterroristes actuelles et le maccarthysme incluent Geoffrey R. Stone , Ted Morgan et Jonah Goldberg .

Le maccarthysme suscite également la controverse en tant que question purement historique. Grâce à des documents déclassifiés des archives soviétiques et au déchiffrement du projet Venona de messages soviétiques codés, l'Union soviétique s'est révélée s'être engagée dans des activités d'espionnage importantes aux États-Unis au cours des années 1940. Le Parti communiste des États-Unis était également substantiellement financé et ses politiques contrôlées par l'Union soviétique, et des accusations existaient selon lesquelles les membres de la CPUSA étaient souvent recrutés comme espions.

De l'avis de certains commentateurs contemporains, ces révélations constituent au moins une justification partielle du maccarthysme. Certains estiment qu'un élément subversif réellement dangereux se trouvait aux États-Unis, et que ce danger justifiait des mesures extrêmes. John Earl Haynes , tout en reconnaissant que des excès inexcusables se sont produits pendant le maccarthysme, soutient que certains historiens contemporains du maccarthysme minimisent la nature antidémocratique du CPUSA.

Le point de vue opposé soutient que, malgré les révélations récentes, au moment où le maccarthysme a commencé à la fin des années 1940, le CPUSA était un groupe marginal inefficace et les dommages causés aux intérêts américains par les espions soviétiques après la Seconde Guerre mondiale étaient minimes. L'historienne Ellen Schrecker déclare que « dans ce pays, le maccarthysme a causé plus de dommages à la constitution que le Parti communiste américain n'en a jamais fait ».

Les utilisations ultérieures du terme

Depuis l'époque de McCarthy, le mot maccarthysme est entré dans le discours américain comme terme général pour une variété de pratiques : remettre en question agressivement le patriotisme d'une personne, porter des accusations mal étayées, utiliser des accusations de déloyauté pour faire pression sur une personne pour qu'elle adhère à une politique conformiste ou pour discréditer un adversaire, la subversion des droits civils et politiques au nom de la sécurité nationale, et l'utilisation de la démagogie sont souvent appelés maccarthysme .

Dans la culture populaire

Le roman de 1951 The Troubled Air d' Irwin Shaw raconte l'histoire du réalisateur d'une émission de radio (fictive), diffusée en direct à l'époque, à qui on donne un délai pour enquêter sur ses acteurs pour des liens présumés avec le communisme. Le roman raconte les effets dévastateurs sur toutes les personnes concernées.

La pièce d' Arthur Miller de 1952, The Crucible, a utilisé les procès des sorcières de Salem comme métaphore du maccarthysme, suggérant que le processus de persécution de style maccarthysme peut se produire à tout moment ou en tout lieu. La pièce mettait l'accent sur le fait qu'une fois accusée, une personne avait peu de chances d'être disculpée, étant donné le raisonnement irrationnel et circulaire des tribunaux et du public. Miller a écrit plus tard : « Plus je lisais dans la panique de Salem, plus elle déclenchait des images correspondantes d'expériences communes dans les années cinquante. »

Le film de 1976 The Front avec Woody Allen traitait de la liste noire hollywoodienne de l'ère McCarthy. Le film a été réalisé par les blacklistés : le producteur et réalisateur Martin Ritt ; l'écrivain Walter Bernstein ; et les acteurs Zero Mostel , Herschel Bernardi , Michael Murphy , John Randolph , Lloyd Gough et Joshua Shelley .

Guilty by Suspicion est un film dramatique américain de 1991 sur la liste noire d'Hollywood, le maccarthysme et les activités du HUAC. Écrit et réalisé par Irwin Winkler, il mettait en vedette Robert De Niro , Annette Bening et George Wendt .

Le film de 2005 Good Night, and Good Luck de George Clooney mettait en vedette David Strathairn dans le rôle du journaliste de radiodiffusion Edward R. Murrow et contenait des images d'archives de McCarthy.

Voir également

Les références

Citations

Sources

Historiographie

  • Haynes, John Earl. « Le débat sur la guerre froide se poursuit : une vision traditionaliste de l'écriture historique sur le communisme intérieur et l'anti-communisme. » Journal d'études sur la guerre froide 2.1 (2000) : 76–115.
  • Hixson Jr, William B. Search for the American right wing: An analysis of the social science record, 1955-1987 (Princeton University Press, 2015).
  • Reeves, Thomas C. "McCarthysme : interprétations depuis Hofstadter." Magazine d'histoire du Wisconsin (1976) : 42-54. en ligne
  • Selverstone, Marc J. "Une littérature si immense : l'historiographie de l'anticommunisme." Organisation du magazine d'histoire des historiens américains 24.4 (2010) : 7-11.

Lectures complémentaires

Liens externes