Sérapéum d'Alexandrie - Serapeum of Alexandria
Le Serapeum d'Alexandrie dans le royaume ptolémaïque était un ancien temple grec construit par Ptolémée III Euergète (règne 246-222 av. J.-C.) et dédié à Sérapis , qui fut nommé protecteur d'Alexandrie. Il y a aussi des signes d' Harpocrate . Elle a été désignée comme la fille de la Bibliothèque d'Alexandrie . Le site a été fortement pillé.
Histoire
Le site est situé sur un plateau rocheux, dominant la terre et la mer. Selon tous les comptes rendus détaillés, le Serapeum était le plus grand et le plus magnifique de tous les temples du quartier grec d'Alexandrie.
Outre l'image du dieu, l'enceinte du temple abritait une collection dérivée de la grande bibliothèque d'Alexandrie . Le géographe Strabon raconte que cela se trouvait à l'ouest de la ville.
Il ne reste plus rien au-dessus du sol, à l'exception de l'énorme colonne de Pompée . Selon Rowe et Rees 1956, les récits des bâtiments encore debout de Serapeum qu'ils y ont vus ont été laissés par Aphthonius, le rhéteur grec d'Antioche "qui l'a visité vers 315 après JC", et Rufinus, "un chrétien qui a aidé à la destruction de [il ] à la fin du IVe siècle" ; le pilier marque « l'Acropole » du Sérapéum dans le récit d'Aphthonius, c'est-à-dire « la partie supérieure de la grande région du Sérapéum ».
Fermeture du Serapeum
Le Sérapéum d'Alexandrie a été fermé en juillet 325 après JC, probablement sur ordre de l'empereur chrétien Constantin . Puis, en 391 après JC, des émeutes religieuses ont éclaté, selon Wace :
Le Serapeum était le dernier bastion des païens qui se sont fortifiés dans le temple et son enceinte. Le sanctuaire a été pris d'assaut par les chrétiens. Les païens ont été chassés, le temple a été saccagé et son contenu a été détruit.
Destruction
Le Serapeum à Alexandrie a été détruit par une foule chrétienne ou des soldats romains en 391 (bien que la date soit débattue). Il existe plusieurs récits contradictoires sur le contexte de la destruction du Serapeum.
Quelle qu'en soit la cause, la destruction du Serapeum, décrite par les écrivains chrétiens Tyrannius Rufinus et Sozomen , n'était que le plus spectaculaire de ces conflits, selon Peter Brown . Plusieurs autres auteurs anciens et modernes, au contraire, ont interprété la destruction du Serapeum à Alexandrie comme représentative du triomphe du christianisme et un exemple de l'attitude des chrétiens envers les païens. Cependant, Peter Brown l'encadre dans un contexte à long terme de violence populaire fréquente dans la ville, où les quartiers grecs et juifs se sont battus pendant quatre cents ans, depuis le 1er siècle avant JC. En outre, Eusèbe mentionne des combats de rue à Alexandrie entre chrétiens et non-chrétiens, survenus dès 249. Il existe des preuves que des non-chrétiens ont pris part à des luttes à l'échelle de la ville pour et contre Athanase d'Alexandrie en 341 et 356. Des récits similaires sont trouvé dans les écrits de Socrate de Constantinople . R. McMullan rapporte en outre qu'en 363 (presque 30 ans plus tôt), George de Cappadoce a été tué pour ses actes répétés d'outrage, d'insulte et de pillage des trésors les plus sacrés de la ville.
Quels que soient les événements antérieurs, le Sérapéum d'Alexandrie n'a pas été reconstruit. Après la destruction, un monastère a été établi, une église a été construite pour Saint-Jean-Baptiste , connue sous le nom d'Angelium ou d'Evangelium. Cependant, l'église est tombée en ruines vers 600 après JC, restaurée par le pape Isaac d'Alexandrie (681-684 après JC) et finalement détruite au 10ème siècle. Au 20ème siècle, un cimetière musulman, Bāb Sidra, était situé sur le site.
version chrétienne
Selon les premières sources chrétiennes, l'évêque Pape Théophile d'Alexandrie était le patriarche de Nicée lorsque les décrets de l'empereur Théodose Ier interdisaient les observances publiques de tout rite autre que chrétien. Théodose Ier avait progressivement transformé (en 389) les fêtes sacrées des autres confessions en journées de travail, les sacrifices publics interdits, les temples fermés et la complicité d'actes de violence locale des chrétiens contre les principaux lieux de culte. Le décret promulgué en 391 que "personne ne doit aller dans les sanctuaires, [ou] marcher à travers les temples" a entraîné l'abandon de nombreux temples dans tout l'Empire, ce qui a ouvert la voie à une pratique généralisée de conversion ou de remplacement de ces sites par des des églises.
À Alexandrie, l'évêque Théophile a obtenu l'autorité légale sur un tel temple abandonné de force de Dionysos (ou, dans une autre version de l'histoire, un Mithraeum ), qu'il avait l'intention de transformer en église. Lors des rénovations, le contenu des espaces souterrains (« cavernes secrètes » dans les sources chrétiennes) a été découvert et profané, ce qui aurait incité des foules de non-chrétiens à se venger. Les chrétiens ont riposté, alors que Théophile se retirait, obligeant les païens à se retirer dans le Serapeum, toujours le plus imposant des sanctuaires restants de la ville, et à se barricader à l'intérieur, emmenant avec eux les chrétiens capturés. Ces sources rapportent que les captifs étaient forcés d'offrir des sacrifices aux divinités interdites, et que ceux qui refusaient étaient torturés (leurs tibias brisés) et finalement jetés dans des grottes qui avaient été construites pour les sacrifices de sang. Les païens piégés ont pillé le Serapeum (Rufinus & MacMullen 1984).
Une lettre a été envoyée par Théodose à Théophile, lui demandant d'accorder le pardon aux païens incriminés et appelant à la destruction de toutes les images païennes, suggérant qu'elles étaient à l'origine de l'agitation. Par conséquent, le Serapeum a été rasé par des soldats et des moines romains appelés du désert, tout comme les bâtiments dédiés au dieu égyptien Canopus. La vague de destruction d'idoles non chrétiennes s'est propagée dans toute l'Égypte au cours des semaines suivantes, comme en témoigne une illustration marginale sur papyrus d'une chronique mondiale écrite à Alexandrie au début du Ve siècle, qui montre Théophile en triomphe ( illustration, en haut à gauche ) ; l'image culte de Sérapis, couronnée du modius , est visible à l'intérieur du temple au fond.
Version païenne
Un autre compte rendu de l'incident se trouve dans Lives of the Philosophers and Sophists ( LCL vol. 134, pp. 416-425 ) par Eunapius , l'historien païen du néoplatonisme ultérieur . Ici, une foule chrétienne non provoquée a utilisé avec succès des tactiques de type militaire pour détruire le Serapeum et voler tout ce qui aurait pu survivre à l'attaque. Selon Eunapius, les restes des criminels et des esclaves, qui occupaient le Serapeum au moment de l'attaque, ont été appropriés par les chrétiens, placés dans des temples païens (survivants) et vénérés comme des martyrs.
Le compte de Sozomen
Vers cette époque, l'évêque d'Alexandrie, à qui le temple de Dionysos avait, à sa propre demande, été accordé par l'empereur, convertit l'édifice en église. Les statues ont été enlevées, les adyta (statues cachées) ont été exposées ; et, afin de jeter avec mépris les mystères païens, il fit une procession pour l'exposition de ces objets ; les phalli (symboles rituels de Dionysos ), et tout autre objet caché dans l'adyta qui était vraiment, ou semblait être, ridicule, il en fit une exposition publique.
Les païens, étonnés d'une révélation si inattendue, ne purent la supporter en silence, mais conspirèrent ensemble pour attaquer les chrétiens. Ils tuèrent de nombreux chrétiens, en blessèrent d'autres et s'emparèrent du Sérapion, un temple remarquable par sa beauté et son immensité et qui était assis sur une éminence. Ce qu'ils ont converti en une citadelle temporaire ; et ici ils ont transporté beaucoup de chrétiens, les ont mis à la torture, et les ont contraints à offrir des sacrifices. Ceux qui refusaient l'obéissance étaient crucifiés, avaient les deux jambes cassées ou étaient mis à mort d'une manière cruelle. Lorsque la sédition avait régné pendant un certain temps, les dirigeants sont venus et ont exhorté le peuple à se souvenir des lois, à déposer les armes et à abandonner le Sérapion. Puis vint Romanus, le général des légions militaires en Egypte ; et Evagrius était le préfet d'Alexandrie.
Cependant, comme leurs efforts pour réduire le peuple à la soumission étaient vains, ils firent savoir à l'empereur ce qui s'était passé.
Ceux qui s'étaient enfermés dans le Sérapion préparèrent une résistance plus vive, de peur du châtiment qu'ils savaient attendre leurs démarches audacieuses, et ils furent en outre incités à se révolter par les discours incendiaires d'un homme nommé Olympius, vêtu des vêtements d'un philosophe, qui leur dit qu'ils devraient mourir plutôt que de négliger les dieux de leurs pères. S'apercevant qu'ils étaient très découragés par la destruction des statues idolâtres, il les assura qu'une telle circonstance ne justifiait pas qu'ils renoncent à leur religion ; car les statues étaient composées de matériaux corruptibles, et n'étaient que de simples images, et par conséquent disparaîtraient ; tandis que les puissances qui avaient habité en eux s'étaient envolées vers le ciel. Par de telles représentations, il retenait la multitude avec lui dans le Sérapion.
Lorsque l'empereur fut informé de ces événements, il déclara que les chrétiens qui avaient été tués étaient bénis, d'autant qu'ils avaient été admis à l'honneur du martyre et avaient souffert pour la défense de la foi.
Il offrit un pardon gratuit à ceux qui les avaient tués, espérant que par cet acte de clémence ils seraient plus facilement induits à embrasser le christianisme ; et il commanda la démolition des temples d'Alexandrie qui avaient été la cause de la sédition populaire.
On dit que, lorsque cet édit impérial fut lu en public, les chrétiens poussèrent de grands cris de joie, parce que l'empereur mit sur les païens l'odieux de ce qui s'était passé.
Les gens qui gardaient le Sérapion furent si terrifiés en entendant ces cris, qu'ils prirent la fuite, et les chrétiens prirent aussitôt possession de l'endroit, qu'ils ont conservé depuis.
J'ai été informé que, la nuit précédant cet événement, Olympius a entendu la voix d'un alléluia chantant dans le Sérapion. Les portes étaient fermées et tout était immobile ; et comme il ne pouvait voir personne, mais n'entendait que la voix du chanteur, il comprit aussitôt ce que signifiait le signe ; et à l'insu de personne, il quitta le Sérapion et s'embarqua pour l'Italie. On raconte que lors de la démolition du temple, on trouva des pierres sur lesquelles se trouvaient des caractères hiéroglyphiques en forme de croix qui, soumis à l'inspection des savants, furent interprétés comme signifiant la vie à venir. Ces caractères conduisirent à la conversion de plusieurs des païens, de même que d'autres inscriptions trouvées au même endroit, et qui contenaient des prédictions de la destruction du temple.
C'est ainsi que le Sérapion fut pris et, peu de temps après, converti en église ; il reçut le nom de l'empereur Arcadius .
(Sozomen, Historia Ecclesiastica , 7 :15)Le compte de Rufin
L'un des soldats, mieux protégé par la foi que par son arme, saisit une hache à double tranchant, se stabilise et, de toutes ses forces, frappe la mâchoire de la vieille statue. Frappant à plusieurs reprises le bois vermoulu, noirci par la fumée sacrificielle, il le fait tomber morceau par morceau, et chacun est porté au feu que quelqu'un d'autre a déjà allumé, où le bois sec s'évanouit dans les flammes. La tête descend, puis les pieds sont coupés, et enfin les membres du dieu sont arrachés du torse avec des cordes. Et c'est ainsi que, pièce par pièce, le bouffon sénile est brûlé juste devant son adoratrice, Alexandrie. Le torse, resté indemne, fut brûlé dans l'amphithéâtre, dans un ultime acte de mépris. [...]
Une brique à la fois, le bâtiment est démonté par les justes (sic) au nom de notre Seigneur Dieu : les colonnes sont brisées, les murs abattus. L'or, les étoffes et les marbres précieux sont retirés des pierres impies imprégnées du diable. [...]
Le temple, ses prêtres et les méchants pécheurs sont maintenant vaincus et relégués aux flammes de l'enfer, tandis que la vaine superstition (le paganisme) et l'ancien démon Sérapis sont finalement détruits.
- Tyrannius Rufinus, Historia ecclesiastica , 2:23Fouilles
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L'architecture a été tracée à un début ptolémaïque et une deuxième période romaine. Les fouilles sur le site de la colonne de Dioclétien en 1944 ont livré les gisements de fondation du Sérapéion. Il s'agit de deux séries de dix plaques, une en or , en argent , en bronze , en faïence égyptienne , en boue du Nil séchée au soleil et cinq en verre opaque . L'inscription que Ptolémée III Euergète a construit le Sérapéion, en grec et en égyptien, marque toutes les plaques ; les preuves suggèrent que Parmeniskos (Parmenion) a été désigné comme architecte.
Les dépôts de fondation d'un temple dédié à Harpocrate du règne de Ptolémée IV Philopator ont également été retrouvés à l'intérieur des murs d'enceinte.
Des signes indiquent une première destruction pendant la guerre de Kitos en 116 après JC. Il a été suggéré qu'il a ensuite été reconstruit sous Hadrien . Ceci est soutenu par la découverte en 1895 d'une statue en diorite noire , représentant Sérapis dans son incarnation de taureau Apis avec le disque solaire entre ses cornes ; une inscription le date du règne d' Hadrien (117-138).
Il a également été suggéré qu'il y avait un culte de la déesse de la santé, du mariage et de la sagesse Isis . Les galeries souterraines sous le temple étaient très probablement le site des mystères de Sérapis. Les colonnes de granit suggèrent une reconstruction et un élargissement romains du Serapeum alexandrin en 181-217 après JC. Les fouilles ont récupéré 58 pièces de bronze et 3 pièces d'argent, avec des dates jusqu'à 211. Le torse d'une statue de marbre de Mithra a été trouvé en 1905/6.
Statues
D'après des fragments, il y avait des statues des douze dieux . Mimaut mentionne au XIXe siècle, neuf statues debout tenant des rouleaux, qui coïncideraient avec les neuf déesses des arts, qui seraient présentes à la Bibliothèque d'Alexandrie. Onze statues ont été trouvées à Saqqarah . Une revue des « Statues Ptolémaïques du Sarapieion de Memphis » a noté qu'elles ont probablement été sculptées au IIIe siècle avec du calcaire et du stuc, certaines debout d'autres assises. Rowe et Rees 1956 ont suggéré que les deux scènes du Sérapéum d'Alexandrie et de Saqqarah, partagent un thème similaire, comme avec la mosaïque de l'Académie de Platon , avec des figures de Saqqarah attribuées à : " (1) Pindare, (2) Démétrios de Phalère, (3) x (?), (4) Orphée (?) aux oiseaux, (5) Hésiode, (6) Homère, (7) x (?), (8) Protagoras, (9) Thalès, (10) Héraclite, (11 ) Platon, (12) Aristote (?)."
Serapeum, quod licet minuatur exilitate verborum, atriis tamen columnariis amplissimis et spirantibus signorum figmentis et reliqua operum multitudine ita est exornatum, ut post Capitolium, quo se venerabilis Roma in aeternum attollit, nihil orbis terracer ambitio.
Ammianus Marcellinus , Res Gestae , XXII, 16
Le Serapeum, splendide à un point que les mots n'en diminueraient que la beauté, a des pièces si spacieuses flanquées de colonnes, remplies de statues si vivantes et d'une multitude d'autres œuvres d'art, que rien, sauf le Capitolium , qui atteste de L'éternité vénérable de Rome, peut être considérée comme ambitieuse dans le monde entier.
Les références
Liens externes
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Médias liés au Sérapéum d'Alexandrie sur Wikimedia Commons - Rufinus - "La destruction du Serapeum AD 391"
- Richard Stillwell, éd. Princeton Encyclopedia of Classical Sites , 1976 : "Alexandrie, Égypte : Serapeion"
